Глава 10. ч.1

Окружающие Сирены обернулись. 

Эш выпрямилась и смело произнесла: 

— Соплеменники, древнее пророчество сбылось! Новый Бог провёл нас через трансформацию и освободил от проклятия. Мы больше не жалкие Проклятые, а Сирены, свободно странствующие по Семи Морям! 

Сирены медленно собрались вокруг. 

Долгие годы рабства почти заставили их забыть вкус свободы. Избавление от проклятия было равносильно перерождению. 

Голос Эш стал ещё более пылким. 

— Когда-то мы потеряли нашего Бога, наш дом, всё. Когда у нас ничего не осталось, новый Бог снизошёл к нам, направляя нас, чтобы сломить проклятие и отправиться к земле обетованной. Соплеменники, давайте предложим нашу верность нашему новому Богу! 

Глаза Сирен ярко сияли, когда они фанатично смотрели на Хьюза. 

Эш взмахнула своим змеиным хвостом и медленно подплыла к нему. 

Хьюз поднял голову, чтобы посмотреть на Эш. Впервые он осознал, насколько высокой на самом деле была его партнёрша по контракту. 

Эш опустила взгляд. 

Затем, скрестив все три пары рук на груди, она отвела хвост назад. Её высокая фигура наклонилась вперёд, преклоняя колени перед Хьюзом. 

— Мой Господин, вы спасли нас. Сирены предлагают вам свою верность. Пожалуйста, назовите своё имя, и мы распространим его по Семи Морям! 

Её густые серебристо-белые волосы развевались в воде, и на мгновение Хьюзу показалось, что он стоит в реке из мерцающего серебра. 

Он повернул голову, чтобы осмотреться. 

Все Сирены склонились. 

Фанатичная и благоговейная атмосфера была подобна пылкому боевому гимну, заставляя его сердце колотиться, а горло пересыхать. 

Хьюз знал, что, как только он произнесёт своё имя или даже просто сохранит двусмысленность, он станет Богом этих Сирен, свободным повелевать ими, как ему заблагорассудится. 

Ему не нужно было ничего делать. 

Даже если бы он оставил свои намерения неясными, Сирены сами заполнили бы пробелы. Он не сделал ничего плохого. 

Кроме того, его прибытие идеально совпадало с пророчеством. 

Был ли он действительно не Богом? 

Возможно, Золотой Трон был его Божественным царством, а эти тела были всего лишь сосудами для его нисхождения в мир смертных. 

Недостатков не было. 

Посмотрите на этих Сирен, они с нетерпением ждали появления нового Бога. 

Он помогал им. 

Его сердце бешено колотилось. Его воля колебалась. Его разум мерцал, как свеча на ветру. 

Хьюз стиснул зубы. 

Его дыхание стало тяжелее, а глаза слегка покраснели. 

Очевидно, перед ним была огромная выгода, но почему он чувствовал отвращение в своём сердце? 

Да, отвращение. 

Он испытывал отвращение к этому чувству. 

Так же, как когда он был в доках и увидел это уродливое, раздутое чудовище. 

Даже зная, что этот мир обладает необычайной силой, он всё равно пытался использовать свои знания, чтобы искать истину перед собой. 

Некоторые вещи глубоко выгравированы в душе. 

Он очень мало знал об этом мире, но все же пытался собрать воедино его истинную форму с помощью имеющихся у него подсказок. 

Сомнение и размышление — из них родилась человеческая цивилизация, и современная наука — это обильный плод, который они приносят. 

Даже если мир изменился, а его знания стали бесполезными, он никогда не отказывался от сомнений и размышлений. 

А как насчёт Богов? 

Боги требуют только послушания, но наука поощряет вопросы.

В своей прошлой жизни он был всего лишь обычным человеком. 

Он не верил в Богов, только в себя. 

Он кормил себя своими руками и преследовал свои мечты своими ногами. 

В этой жизни его происхождение было неясно. 

Возможно, Боги действительно существовали в этом мире.

Должен ли он тогда склонить голову в благоговении или позволить Сиренам перед ним вознести его на Божественный трон? 

Будет ли он просто следовать по пути тех, кто был до него, притворяясь Божеством? Это всё, на что он был способен?

Хьюз закрыл глаза и сжал кулаки.

Ну и что, если Боги существовали? Ну и что, если нет?

Человечество в его прошлой жизни было настолько высокомерным, что измеряло мир своими ногами и строило звездную карту с помощью науки и веры, не оставляя места для Богов. 

Хьюз, ты был свидетелем величия смертных. И теперь ты сдашься желанию?

Боги? Проклятия? Пророчества? 

Он видел группу рабов, которые смело встали и разбили свои оковы. И теперь он должен был захватить корону? 

Хьюз резко открыл глаза. 

Хаотичные и беспорядочные мысли рассеялись в одно мгновение. Его воля, закалённая искушением, стала твёрдой, как сталь. В его взгляде больше не было колебаний. 

— Поднимитесь, Сирены! Вы не должны поклоняться мне! — громко крикнул Хьюз. 

Сирены подняли головы, их глаза были полны замешательства, когда они смотрели на невысокого человека перед собой. 

Он повернулся в сторону. 

— Эш, скажи мне, было ли давление воды, о котором я говорил в доках, правильным или нет? 

Эш слегка вздрогнула. 

— Конечно, оно было правильным. Мы вернулись к своему первоначальному облику. 

— Тогда я сказал, что это знания из книг. Помнишь? 

Эш кивнула. 

— Да, ты так сказал. 

— Тогда скажи мне, что освободило вас от проклятия — я или знание? 

Эш на мгновение опешила, затем её глаза расширились. 

Хьюз сделал шаг вперёд и осмотрелся. 

— Сирены, скажите мне, кто проложил кровавый путь через осаду рыболюдей? Кто выдержал пушечный огонь корабля-призрака? Был ли это я? 

Сирены замерли. 

Они смутно осознавали, что пытается сделать Хьюз, и эта ужасающая возможность — нет, даже просто подумать об этом заставляло их дрожать всем телом. 

Некоторые Сирены растерянно смотрели на свои руки.  

Некоторые держались за головы в агонии, их глаза были полны замешательства. 

Хьюз знал, что ответ уже был в их сердцах; они просто не осмеливались взглянуть ему в лицо.  

Теперь ему нужно было подтолкнуть их дальше.