Глава 9. ч.1

Он не раз слышал, как они упоминали, что попадание в Бездну приводит к безумию. 

Он понимал, что это опасно — какой бы могущественной ни была сущность, смерть всегда возможна — но что они имели в виду под «сойти с ума»? 

Может ли вода здесь содержать определённые химические вещества, вызывающие психические заболевания? 

Один из Проклятых шагнул вперёд, слегка поклонившись Хьюзу. 

— Вы действительно очень мудрый человек. Независимо от того, верны ли ваши предположения, вы заслужили наше уважение и дружбу. 

Затем он повернулся к Эшу. 

— Эш, мы готовы тебе поверить. Когда мы только что объединили наши разумы, мы увидели твою искренность и решимость. Мы доверяем твоему суждению, но нам также нужно, чтобы ты сказал нам — почему ты так уверен, что он Бог? 

Проклятые стали несколько беспокойными. 

Хьюз заметил, что на него устремлено множество полных надежды взглядов. 

Эта раса слишком долго страдала от проклятий и рабства. 

Они одновременно жаждали спасения и с трудом верили, что оно может быть реальным.

В глубине души они действительно хотели, чтобы Хьюз был Богом. 

К сожалению, им суждено было разочароваться. 

Хьюз горько улыбнулся. 

Он был всего лишь обычным человеком, полагающимся на немного смекалки и удачи. Если он мог помочь этим бедным созданиям, это уже было счастьем — как он мог быть Богом? 

Более того, Хьюз нахмурился. 

Он испытывал инстинктивное отвращение к слову «Бог». 

Как переселенец, он надеялся увидеть, как смертные берут под контроль свою собственную судьбу, а не управляются каким-то божеством. 

Эш шагнул вперёд. 

Поделившись большей частью своей жизненной силы с Хьюзом через Симбиотический Контракт, он теперь выглядел заметно ослабевшим, но его взгляд оставался решительным. 

— Я заключил с ним Симбиотический Контракт, как вы все знаете, — Эш огляделся. — Но есть одна важная деталь — контракт был подписан мгновенно. 

Море погрузилось в тишину. 

— Мгновенно… Что ты имеешь в виду? — с любопытством спросила молодая представительница клана. 

— Именно так, как это звучит. Я предложил контракт, и он был немедленно подписан — без обсуждения, без общения. В момент подписания, благодаря моему восприятию контракта, я понял, что он не знал о специфике Симбиотического Контракта. 

— Восприятие контракта не лжёт. В тот момент я заглянул в его сердце. 

— Он действительно не знал о Симбиотическом Контракте. 

Они замерли, им потребовалось время, чтобы осмыслить слова Эша, прежде чем повернуться к Хьюзу с потрясёнными лицами. 

Только Проклятые понимали истинное значение этого. 

Они обменялись взглядами, и когда снова посмотрели на Хьюза, их глаза были полны благоговения. 

Эш осмотрел окрестности, понимая, что больше никто не будет сомневаться в личности Хьюза. 

— Мгновенный контракт — это контракт от Бога! 

— Бог… Он действительно Бог… 

— Легенды были правдой? 

— Действительно существует контракт, который заключается мгновенно! 

Хьюз был ошеломлён. 

Почему эти Проклятые внезапно изменили своё отношение? 

— Подождите, я всё ещё не понимаю — почему то, что я принял его мгновенно, означает, что я Бог? — спросил он в замешательстве. 

Вокруг него воцарилась тишина. 

Эш повернулся к нему. 

— Господин, контракт абсолютно равноправен. То, что он вступил в силу ещё до того, как я его объяснил, может означать только одно — вы приняли все условия контракта. 

— Такого никогда раньше не случалось. Принять контракт безоговорочно означает не бояться абсолютно никаких рисков, которые он может повлечь за собой. 

Хьюз открыл рот, но не смог возразить. 

Он действительно не боялся рисков контракта — в худшем случае он умрёт. 

Он уже умирал однажды. 

Но он не мог сказать этим Проклятым, что может перевоплощаться по своему желанию, это заставило бы его звучать ещё больше как Бог. 

Раздался тихий голос. 

— Я всё ещё не понимаю. Если бы он был просто безумцем, совершенно не боящимся смерти, разве он тоже не смог бы подписать контракт мгновенно? 

Соплеменники обратили свои взгляды на говорившую. 

— Моника, ты ещё молода и мало опыта с Симбиотическим Контрактом, — мягко сказал один из соплеменников, похлопав её по спине. 

— Контракт — это воплощение разума. Те, кто впал в безумие, не могут его заключить. Что касается бесстрашия перед смертью… 

— Каким бы смелым ни был человек, в его подсознании всегда будет присутствовать след сомнения. Даже малейшее колебание не может ускользнуть от абсолютного равенства контракта. 

— Кроме того, в момент подписания обе стороны заглядывают друг другу в сердца. 

— И самое главное — наше пророчество ясно гласит, что вновь появившийся Бог подпишет контракт мгновенно, как и в прошлом. 

Эш кивнул. 

— Да, всё идеально совпадает. Ни одной детали не упущено. 

Мгновенно заключённый контракт — это то, о чём Проклятые слышали только в древних легендах. 

В сказаниях говорилось о том, как, когда Боги заключали контракты со своим народом, прежде чем они потеряли свою родину, контракты заключались мгновенно. 

Согласно легенде, так появился их первый предок, первый Симбиотический Контракт. 

Для Проклятых только Бог мог заключить Симбиотический Контракт мгновенно. 

Бог знал всё. 

Бог не заботился о цене. 

Но позже их раса потеряла свою родину, потеряла своего Бога, потеряла свои нормальные тела — они потеряли слишком много. 

Они погрузились в бесконечные страдания на бесчисленные века. 

А теперь… 

Эш повернулся, чтобы посмотреть на Хьюза, чувствуя, как в нём закипает кровь.

Этот человек был новым Богом Проклятых, тем, кто открыл ему правду об их проклятии.

Он опустил взгляд на Бездну. 

Глубокое море — возможно, это была обетованная земля Проклятых. 

Надежда, спасение, Божественность — этот человек был всем для Проклятых.

Они не могли снова потерять своего Бога. 

В сердце Эша вспыхнула решительная и бесстрашная воля. 

С того момента, как Симбиотический Контракт вступил в силу, Эш знал свою судьбу. 

Он будет защищать своего Бога. 

Любой ценой.