Глава 19: Странные истории

— Старый Му, что с тобой опять… — Хэ Панцзы удивлённо раскрыл рот. Разве он не предупреждал, что эту шкатулку нельзя открывать? Тот, кто её откроет, будет проклят злым заклятием!

Но Му Сичэнь сделал жест, призывающий к молчанию. Он затаил дыхание, его ладони уже коснулись шкатулки. Пронизывающий холод. Когда он медленно открывал крышку, казалось, что это не крышка, а небольшой камень весом в тысячу цзиней.

Му Сичэнь с трудом несколько раз пытался поднять её. Он помнил, что раньше эта шкатулка открывалась легко. Почему же теперь она становилась всё тяжелее?

К счастью, Му Сичэнь до этого сделал нечто абсолютно важное. Если бы он не открыл её сейчас, возможно, потом он бы уже не смог.

Хэ Панцзы никогда не видел внутренностей шкатулки, он лишь наблюдал, как Му Сичэнь долго возился, но в конце концов открыл её. Внутренняя часть шкатулки идеально предстала перед ними.

Хэ Панцзы зашипел. Как он посмеет смотреть на такие вещи? Му Сичэнь просто коснулся её рукой, и с ним что-то случилось. А если он посмотрит глазами, не отравится ли он тоже?

Му Сичэнь не обращал внимания на выражения лица и действия Хэ Панцзы. Он сосредоточенно занимался своим делом.

Свиток пергамента всё ещё тихо лежал внутри, а также тот чёрный, блестящий кулон, который он не успел достать. Удивительно, но кулон, казалось, стал ещё ярче, его тёмная поверхность отливала светом.

Но больше всего он хотел понять этот старый, но бережно хранимый пергаментный свиток.

Му Сичэнь стиснул зубы, чуть не издав скрежет.

В любом случае, левая рука уже бесполезна. Если он снова коснётся пергамента, ничего не изменится, верно? — утешал он себя. Интуиция подсказывала ему, что он обязательно должен взглянуть на этот свиток.

Пока он думал, его левая рука уже протянулась и коснулась золотой нити, удерживающей пергамент. Рука непроизвольно скользнула по золотой нити. Это действительно чистое золото!

Золотая нить была тонкой и гладкой. Он осторожно подцепил её конец, и пергаментный свиток идеально развернулся перед ним.

Но выражение лица Му Сичэня застыло. Хэ Панцзы заметил это, но сдержал любопытство и не стал смотреть.

На древнем пергаментном свитке, как он предполагал, должны были быть записаны какие-то важные тексты, иначе зачем его так хорошо хранить?

Но в глазах Му Сичэня не было ни единого иероглифа.

Он вздохнул. Напряжение, достигшее предела в его сердце, теперь стало отрицательным.

— Как такое возможно… Ни единого иероглифа.

Он нехотя снова и снова проводил рукой по поверхности бумаги. Она отдавала ему тысячелетней древностью и таинственной атмосферой, но всё было напрасно.

— Как это может быть ни единого иероглифа? — удивлённо спросил Хэ Панцзы. Он отчётливо помнил, что на пергаменте обязательно что-то должно быть записано. Раньше он видел, как дедушка смотрел на него с помощью воды или при свете солнца/луны, и тогда исчезнувшие письмена снова появлялись.

Он добавил: — Старый Му, может, попробуешь водой?

Му Сичэнь поднял голову и долго смотрел на Хэ Панцзы, отчего тому стало не по себе.

Губы Му Сичэня слегка зашевелились: — Возможно… — Он взял стакан с чистой водой, но побоялся, что повредит пергамент, и тогда усилия будут напрасны. Поэтому он осторожно капнул каплю в уголок. Чёрный дым поднялся вверх на метр-два, а затем медленно рассеялся.

Эта внезапная ситуация напугала обоих. Неужели это происходит, когда эта вещь соприкасается с водой?! Или в бумагу добавили какие-то неизвестные химические вещества?

— Вода совершенно бесполезна! — Му Сичэнь с головной болью подпёр голову правой рукой, а левой ритмично постукивал по столу.

— Та-та-та… — Я понял! Это, должно быть, та бумага с кровавым отпечатком, о которой мой дедушка рассказывал мне в детстве. Эта бумага упоминается в древних текстах. Говорят, во времена правления Чжоу Вэнь-вана случилась невиданная засуха. Пять лет не было урожая, и люди бесконечно жаловались. Чжоу Вэнь-ван, отчаявшись, бросил все силы двора на поиски способа решения проблемы, но так ничего и не нашёл.

Позже, не в силах смотреть, как его подданные умирают от голода в пустыне, Чжоу Вэнь-ван решил провести церемонию жертвоприношения предкам, чтобы спросить богов о способе решения проблемы. Он собрал всех талантливых людей и необычных личностей того времени… В день церемонии на небе внезапно вспыхнуло кроваво-красное сияние, и метеорит упал с неба, прямо в Восточное море. В момент падения прилив в Восточном море резко поднялся, брызги взлетели в небо, и вместе с ними из воды вырвался луч красного света, полетевший к месту церемонии. Этот кровавый луч направился прямо на Чжоу Вэнь-вана. Все были потрясены, думая, что это зловещее предзнаменование. Внезапно этот кровавый луч вошёл в тело Вэнь-вана, и тот выплюнул полный рот крови. Небо мгновенно озарилось красным светом, а затем появились зловещие красные молнии. Вместе с молниями небо словно заплакало, проливая кровавый дождь. В тот же миг, как дождевые капли коснулись земли, они превратились в зерно, и великая засуха закончилась. С тех пор и пошло выражение: «Кровь Вэнь-вана, слёзы неба и земли».

После этого Вэнь-ван тяжело заболел. Говорят, во сне он увидел пожелтевший лист бумаги, на котором были записаны принципы управления миром, но это невозможно проверить, потому что Вэнь-ван необъяснимо умер через три месяца после болезни. Никто не знал, что произошло, и куда делась эта бумага, но потомки назвали её в память о Вэнь-ване — Бумагой с кровавым отпечатком… — Почувствовав, что в этих словах есть доля правды, Му Сичэнь после долгих размышлений внезапно хлопнул по столу и встал.

— Пошли! В Гробницу императора Цинь! На этом пергаменте определённо скрывается какой-то большой секрет. На нём не написано ничего, но если его можно будет увидеть, то однажды все секреты этого пергамента будут раскрыты.

— Подожди, я соберу вещи, и мы сразу же отправимся! — Хэ Панцзы подбежал к своей кровати, нырнул под неё и стал что-то доставать.

Через некоторое время он вытащил из-под неё изящную кожаную сумку, в которую мог бы поместиться человек. Она была набита вещами.

— Это… — Хэ Панцзы гордо похлопал себя по груди: — Я знал, что ты пойдёшь, поэтому давно всё собрал и ждал отправления!

Му Сичэнь изогнул уголки губ, достал кулон из шкатулки, положил туда только пергамент и отдал его Хэ Панцзы.

Засунув руки в карманы, он вышел наружу. Солнечные лучи проникали в дверь, и внешний мир был залит ярким светом.

Неизвестные птицы щебетали прекрасные песни, и, глядя на пейзаж за окном, казалось, что это сказка… Небо всё ещё было того же опьяняющего синего цвета, словно ничего и не произошло… Это был чудесный весенний день, мягкий ветерок, тёплое солнце, новая зелень на ветвях — всё это наполняло чувством бурной жизни. Широкие поля были подобны светло-зелёному ковру, простирающемуся до горизонта.

— Такая погода идеально подходит для отправления… Пошли сейчас, без колебаний. — Сказав это, Му Сичэнь широким шагом вышел.

Хэ Панцзы, покачиваясь, следовал за ним, неся большую и тяжёлую сумку.

— Старый Му, подожди меня! — Оба они прекрасно понимали: раз уж решили отправиться, то им предстоит столкнуться со всевозможными трудностями и испытаниями.

Выйдя за ворота школы, у них не будет ни жилья, ни еды.

У них не было денег, поэтому всё им придётся решать самим, используя свой острый ум и сильные руки.

Сейчас Му Сичэнь был обычным старшеклассником, и его путь был ещё очень долгим, возможно, извилистым, возможно, ровным.

Но он твёрдо держался своих убеждений и имел свою мечту. Ради этого он не сдавался шестнадцать лет, и теперь, наконец, ступив на «праведный путь», он будет стараться ещё усерднее, будь то в огонь и в воду.