Конец света

Конец света.

4018 год н.э.

Штаб-квартира НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия, США.

Перед сотнями мониторов мужчина в белой рубашке поднял однотонную кружку без каких-либо украшений. Он долго смотрел на изображение на экране, сначала нахмурившись и глубоко вздохнув, а затем с силой бросил кружку, которую так и не поднес к губам, на стол.

Он потянул за воротник своей рубашки, ослабил галстук и расстегнул две верхние пуговицы, обнажив стройную шею.

Простой крой белой рубашки идеально подчеркивал его безупречную и стройную фигуру.

У Чжао, которой было чуть за двадцать, только что открыла дверь в комнату наблюдения и увидела элегантную спину мужчины.

У Чжао сначала опешила, затем прикусила губу и слегка покачала головой.

В прошлой жизни она пятнадцать лет была императрицей и повидала самых разных красавцев. Сюй Гуанци не был самым красивым из них, но образование, которое он получил в Америке, придавало ему ауру джентльмена.

Сюй Гуанци был одним из самых выдающихся учеников профессора Генри, ее научного руководителя в области искусственного интеллекта в Массачусетском технологическом институте. После получения докторской степени его с высоким окладом наняло НАСА.

Благодаря этому У Чжао получила возможность пройти стажировку под руководством Сюй Гуанци, будучи еще докторантом.

Только вот родились они не в то время и не в том месте — в самый разгар конца света.

В этот момент Сюй Гуанци вздыхал, глядя на мониторы. У Чжао подняла голову и, как и ожидалось, на экране отображалась кровавая бойня, устроенная роботами между 35°68′98″ северной широты и 139°69′32″ восточной долготы.

Картина была ужасающей. Будучи человеком, видя, как безвинно убивают ее соотечественников, даже императрица, прошедшая через огонь и воду и видевшая все на свете, не могла не содрогнуться.

В прошлой жизни У Чжао прошла путь от никому не известной слабой женщины до императрицы, правившей огромной империей. За пятнадцать лет ее правления многие были недовольны, постоянно происходили восстания, ее пытались свергнуть, вернуть власть семье Ли. Через какие только трудности ей не пришлось пройти?

Единственным ее убеждением было то, что нет ничего такого, с чем бы У Чжао не смогла справиться!

Она быстро подошла к экрану, одним касанием открыла всплывающее окно и уверенно набрала несколько строк кода.

Сюй Гуанци был поражен этим действием. Он еще не понял, зачем его младшая коллега молча захватила его окно. Но увидев код, который она набрала, он вдруг все понял и в тот момент, когда она собиралась нажать клавишу Enter, поспешно остановил ее.

— У Чжао, ты понимаешь, что если запустить эту программу, то весь Токио будет уничтожен вместе с элитными роботами?

За годы знакомства с ней Сюй Гуанци знал, что она решительная и хладнокровная, но при этом довольно безжалостная.

В институте она излучала естественное величие, перед которым иногда трепетал даже их научный руководитель.

У Чжао мягко отстранила его руку и, не спеша нажимать Enter, лишь загадочно улыбнулась: — Сюй Гуанци, ты не хочешь пожертвовать одним Токио? Неужели ты хочешь смотреть, как роботы уничтожат Токио, а затем переключатся на другой город?

Эта группа роботов вышла из-под контроля из-за ложного сострадания людей, которое позволило им преодолеть последнюю линию обороны — тест Тьюринга.

Если человечество продолжит лицемерить, рано или поздно оно заплатит ужасную цену за эту ничтожную жалость и будет полностью уничтожено роботами.

Выслушав ее слова, Сюй Гуанци молча убрал руку и со всей силы ударил кулаком по столу, оставив на нем небольшую вмятину.

Он вспомнил свою прошлую жизнь. Хотя он не дожил до падения династии Мин, в этой жизни он видел полную историческую документацию в библиотеке Восточной Азии Йельского университета. «Десять дней в Янчжоу», «Три резни в Цзядине» — эти картины промелькнули у него в голове, как кадры фильма, и долго не выходили из памяти.

Он облокотился на стол, закрыл лицо руками и, казалось, тихо всхлипнул, после чего замолчал.

— У, ты права. Пожертвовав Токио, мы можем уничтожить самые элитные подразделения роботов. В сложившейся ситуации у нас нет выбора.

Пока они спорили, сзади раздался твердый и уверенный голос.

Они обернулись и увидели, что это не кто иной, как их непосредственный начальник, глава Управления космической межзвездной войны, генерал Эйрол.

У Чжао подмигнула ему и кокетливо улыбнулась, затем повернулась обратно и решительно нажала Enter.

В тот же миг на экране вспыхнул огромный огненный шар, и весь Токио вместе с самыми элитными роботами исчез, стерт с лица Земли.

*

— Сюй Гуанци, столько лет прошло, а ты так и не привык к вкусу кофе.

В комнате отдыха У Чжао достала новый чайный пакетик, положила его в однотонную кружку Сюй Гуанци, добавила горячей воды и лично подала ему.

Вода в кружке была очень горячей. Сюй Гуанци, погруженный в свои мысли, едва не выронил кружку, когда взял ее. К счастью, он всегда был уравновешенным человеком, поэтому не потерял самообладания, хотя немного горячей воды все же пролилось.

У Чжао скривила губы, на ее лице было безразличное выражение.

В прошлой жизни она была высокомерной императрицей и никогда никому не прислуживала. То, что она сейчас снизошла до того, чтобы приготовить чай для своего старшего коллеги, уже было для нее пределом.

Сюй Гуанци не винил ее. В прошлой жизни он сам был образованным человеком, сдавшим императорские экзамены, и занимал пост второго помощника в кабинете министров при императоре Чунчжэне. Разве мог он не знать об У Чжао из исторических записей?

— У Чжао… — Сюй Гуанци крепко сжал ручку кружки, собрался с духом и посмотрел в ее властные глаза.

— М? — У Чжао подняла свои слегка опущенные миндалевидные глаза и небрежно поиграла длинными волосами, спадающими на грудь.

Сюй Гуанци глубоко вздохнул: — Экологическая ситуация на Земле серьезно ухудшилась, планета больше не пригодна для жизни людей, а роботы становятся все более агрессивными. Ты видишь, какую политику сейчас проводит НАСА — людей группами переселяют на искусственные планеты. Но мест на этих планетах ограниченное количество. Мы с тобой, без сомнения, сможем туда попасть.

Но в Китае еще миллионы людей страдают от конца света. Как ученый, я не могу ничего не сделать для них, я чувствую свою ответственность перед всем человечеством.

У Чжао прекрасно понимала его чувства. Независимо от того, каковы были ее достижения в качестве императрицы, любой правитель, оставивший свой след в истории, заботился о своем народе!

Видя ее молчание, но по едва заметным изменениям в выражении лица понимая, что она тронута, Сюй Гуанци не стал торопиться убеждать ее, а продолжил свою мысль: — Сейчас роботы разместили свою главную базу в Австралии. Чтобы найти способ победить роботов, нужно проникнуть на передовую, чтобы иметь больше возможностей для прямого контакта с ними и быстрее найти их слабые места. Поэтому… я хочу попросить начальство перевести меня на фронт.

Услышав эти слова, У Чжао застыла на мгновение, а затем пришла в себя: — На передовой опасно и непредсказуемо. Ты только что говорил, что хочешь защитить миллионы людей в Китае, но если ты уйдешь, то кто же осуществит твои амбициозные планы?

Сюй Гуанци ничего не ответил, лишь спокойно улыбнулся и достал из кармана брюк чип, открыв в воздухе интерфейс.

— Это программа для путешествий во времени, которую я только что написал. Но она еще не доработана, с ее помощью можно попасть только в прошлое, но не в будущее.

У Чжао взяла чип, посмотрела на исходный код. В коде не было ничего особенно сложного, с ее способностями она могла взломать его за считанные минуты.

Чай в кружке уже не обжигал руки. Сюй Гуанци повертел кружку в руках и спокойно сказал: — После того, как я отправлюсь на передовую, прошу тебя временно сохранить эту программу. В ней — мое незавершенное дело.

Видя его решительный взгляд, У Чжао не стала ничего говорить, молча взяла чип и закрыла окно в воздухе.

*

После начала конца света сотрудники исследовательского института НАСА, пользуясь своими знаниями в программировании, первыми делом создали для себя личные пространства для хранения припасов и начали повсюду собирать ресурсы.

У Чжао не была исключением. С ее талантами она могла не только создать такое пространство, но и взломать чужое, забрав все ресурсы себе. Это было для нее проще простого.

Но как ученый, у нее были свои принципы. Все люди в той или иной степени эгоистичны, а таких людей, как Сюй Гуанци, которые думают о благе всего человечества, в этом мире по пальцам пересчитать.

После того, как Сюй Гуанци отправился на передовую в Австралию, стажировка У Чжао в НАСА стала еще более скучной. Пользуясь случаем, она начала активно собирать в свое пространство различные ресурсы на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы подготовиться к будущему.

В тот день У Чжао снова собрала кучу полезных ресурсов и вошла в свое пространство, чтобы заняться самосовершенствованием. Краем глаза она заметила чип, который ей дал Сюй Гуанци, лежащий в кладовке.

Вспомнив слова Сюй Гуанци перед отъездом, она подсознательно почувствовала, что за созданием этой программы для путешествий во времени скрывается какой-то замысел.

Она достала чип и вставила его в свой портативный компьютер. Компьютер начал быстро работать, считывая данные с чипа.

Когда данные были считаны, появилось всплывающее окно: «Добро пожаловать в программу путешествий во времени. Эта программа еще не доработана. Доверяете ли вы мне, хозяин?»

У Чжао была спокойна. Она подумала, что с ее способностями ей все равно, что произойдет. Она сможет взломать эту программу и вернуться обратно в любой момент.

Но ей уже достаточно этого конца света, почему бы не отправиться в мир, созданный этой программой, и не попробовать что-то новое?

Нефритовым пальцем она коснулась кнопки «Да», и всплывающее окно тут же исчезло.

В этот момент У Чжао почувствовала, что перед глазами потемнело, а затем ее словно ударило током, и она потеряла сознание.