Глава 20. Риск ради жизни

Бог солнца Гелиос, полностью оправдывая свой титул, стоял на своей золотой колеснице, излучая ослепительный свет.

С праведным выражением лица, более двух метров ростом, с рельефными мускулами, он заставлял любого чувствовать себя ничтожным.

В этот момент Гелиос, что случалось редко, остановил свою колесницу. Его взгляд пронзал облака, устремляясь к Храму Солнца.

— Странно, какое-то беспокойство охватило меня! Неужели что-то должно произойти?

— В Храме меня волнует только Шушу и почти созревший плод. Но они находятся в Солнечном огне и без моего зова не выйдут. Да и до созревания еще месяц, сейчас он бесполезен.

Глаза Гелиоса вдруг вспыхнули ослепительным светом, и четыре огненных коня стали еще более нетерпеливыми!

Через некоторое время сияние в глазах Гелиоса рассеялось, но брови остались нахмуренными.

— Ничего необычного. Вокруг Храма все спокойно, и другие боги ведут себя как обычно. Показалось? — Ничего не обнаружив, Гелиос покачал головой и, взмахнув поводьями, продолжил свой путь по небесам.

Он не знал, что в этот момент у его Храма Солнца один смертный замышлял недоброе, намереваясь украсть его сокровище.

Цу Е, закрыв глаза, распространил свое сознание. Благодаря Шлему Невидимости, его присутствие было скрыто.

Это было странное ощущение, которое Цу Е не мог объяснить. С закрытыми глазами он чувствовал все вокруг, даже лучше, чем если бы смотрел своими глазами.

Это было похоже на высвобождение божественного сознания. Божественная Собака объяснила это усилением души Цу Е и тем, что его духовная сила превысила человеческий предел. В сочетании со сродством к растениям это могло помочь ему найти Древо Бога Солнца.

Через некоторое время Цу Е почувствовал дружественный и мощный отклик сознания с северо-запада. Уникальный способ передачи информации, свойственный растениям, сразу дал ему понять, что это и есть Древо Бога Солнца!

Это древо, носящее имя бога, не боялось огня и спокойно перемещалось в пламени. Цу Е не ошибся — оно действительно прогуливалось.

Древо Бога Солнца было высотой семь-восемь метров, с пышной зеленой кроной. Внизу ствол переходил в две ноги, похожие на человеческие.

Древо, очевидно, почувствовало присутствие Цу Е и направилось к нему.

— Ты там! Хотя я тебя не вижу, но чувствую тепло, исходящее оттуда.

Внезапный голос Древа напугал Цу Е. У этого древа есть собственная воля?

Цу Е не стал рисковать и отвечать, не желая попасться Гелиосу.

— Почему ты молчишь? Шушу так скучно.

«Как ребенок, голос совсем детский», — подумал Цу Е, решив проигнорировать древо.

Не получив ответа, древо, видимо, заскучало и отошло. У Цу Е было терпение, и он решил дождаться созревания плода, чтобы сорвать его и убежать.

Прошло еще полмесяца. В один из дней Цу Е, как обычно, играл с Шушу в прятки.

Прячась от древа, он вдруг заметил, что обычно подвижное Шушу замерло на месте, и его ноги превратились в корни, уходящие в пламя!

Эта внезапная перемена встревожила Цу Е. Судя по времени, плод должен был скоро созреть. Может быть, это происходит прямо сейчас?

Согласно информации от Афины, после созревания плода Гелиос съедал его в течение трех-десяти дней. Поэтому времени было мало, и в идеале Цу Е должен был украсть плод сразу после созревания.

Корни Древа Бога Солнца ушли в огонь, зеленые листья стали огненно-красными. Пламя собралось в центре, образуя огненный бутон!

Внутри бутона росла сияющая золотая бусина, излучая мощную энергию.

— Получилось! Плод созрел! — Цу Е видел, как выглядит плод, в видении Афины. Он знал, что долгожданный момент настал!

Благодаря Шлему Невидимости огонь не мог причинить ему вреда. Казалось, шлем переносит его в другое измерение. Не раздумывая, он шагнул в пламя!

К его удивлению, пламя, которое он не чувствовал снаружи, обожгло его ногу, как только он шагнул внутрь!

Огонь охватил его голень, и Цу Е, поморщившись от боли, отдернул ногу.

— Как такое возможно?! У меня же Шлем Невидимости! Огонь не должен меня обжигать! Как же мне достать плод?!

— Хи-хи! Так вот ты где! — услышал Цу Е детский голос. Превозмогая боль, он поднял голову.

Древо Бога Солнца вернуло свой прежний облик, ноги появились вновь. Теперь из ствола росли еще и две руки!

В правой руке оно держало сияющий золотой плод, а левая, превратившись в длинную лозу, обвилась вокруг Цу Е!

Лоза двигалась быстро, Цу Е инстинктивно уклонился, но вместо ожидаемого удара лоза прошла сквозь него!

— Хм? Нет его здесь! Я же чувствовала изменение Солнечного огня.

«Промахнулась?» — Цу Е тоже удивился. После ожога ноги он подумал, что шлем перестал действовать. Похоже, это был особый огонь, на который шлем не влиял!

Подумав, Цу Е впервые заговорил: — Чуть не поймала!

Услышав голос Цу Е, Древо Бога Солнца радостно воскликнуло:

— Я же говорила, что чувствую тебя! Шушу была права! Ты пришел поиграть с Шушу? Где ты? Какой ты ловкий! Я не могу тебя поймать!

Шушу, размахивая лозой-рукой, пыталась найти Цу Е.

— В огне ты меня не поймаешь, только если выйдешь из него. Но, похоже, ты не можешь выйти! Ха-ха.

— Кто сказал, что я не могу выйти! — засмеялось Шушу.

Видя, как Древо Бога Солнца движется к нему, почти выходя из кольца пламени, Цу Е обрадовался. Шушу вела себя как ребенок! Так легко удалось выманить ее!

— Еще немного! Еще чуть-чуть! — Цу Е призвал щит, подаренный Афиной, готовясь схватить плод и бежать.

Когда Шушу уже почти ступила за пределы огня, сердце Цу Е бешено заколотилось. В ужасе он поднял голову.

Огромный огненный шар с волной жара обрушился сверху. Из него появились четыре огненных коня, несущих золотую колесницу!

Гелиос, глядя на Шушу, нахмурился: — Шушу, я же говорил тебе не выходить.

— Отец! Ты вернулся! Шушу нашла нового друга, нужно было выйти, чтобы его увидеть!

Спрятавшийся Цу Е испугался еще больше. Этот мужчина, спустившийся с небес, явно был богом солнца! Он вернулся так быстро!

Но, видя, что бог солнца так близко, но не замечает его, Цу Е, стиснув зубы, шагнул обратно в пламя, поднял щит и бросился к золотому плоду в руке Шушу!