Глава 9. Гнев Зевса

Небо затянули грозовые тучи, и земля погрузилась во мрак. Бесчисленные молнии пронзали облака, каждую секунду грозя обрушиться вниз.

Можно представить, какое напряжение испытывал Цу Е, оказавшись в центре событий. Он непостижимым образом попал в этот мир и встретил легендарных мифологических персонажей.

А теперь Зевс, верховный бог, хотел его убить! Это вызывало в нем бурю негодования и обиды. Он шагнул вперед, прямо навстречу повелителю богов.

— Что такое бог? — громко воскликнул Цу Е, задав вопрос, который озадачил всех присутствующих богов.

Раздался оглушительный треск! Молния ударила прямо в Цу Е!

— Старик, ты играешь не по правилам! И как тебе не стыдно?! Сразу нападать?! — Цу Е в ужасе отшатнулся, надеясь, что Афина защитит его.

Но эта атака застала врасплох и Афину. Она поспешно выставила щит, но лицо ее оставалось ледяным. Щит мог блокировать удар молнии, но выделяемого тепла было бы достаточно, чтобы убить Цу Е! Такому слабому смертному достаточно одного прикосновения!

— Зевс!

Цу Е, решив, что ему удалось спастись, услышал гневный крик Афины и снова похолодел. Неужели ему все-таки не избежать гибели?!

— Бам! — Молния ударила в щит, серебряный свет вспыхнул, разбрасывая электрические разряды, которые мгновенно поглотили Цу Е.

— Зевс! — Афина пришла в ярость. Она и раньше недолюбливала Зевса, а теперь ее едва сдерживаемая жажда мести вырвалась наружу! Сжимая копье, она готова была взлететь в облака!

— Не надо!

Голос Цу Е донесся из электрического облака. Афина увидела, что с ним все в порядке! И молнии в тучах словно замерли!

— Он снова жив! Неужели у него действительно есть какой-то секрет?! — Зевс тоже был удивлен, но, присмотревшись, понял, что кто-то из богов вмешался и спас смертного!

— Я в порядке. Что это? — Когда электрическое сияние рассеялось, Цу Е оказался цел и невредим, только вокруг него мерцал красный защитный ореол.

— Гефест! Почему ты помешал мне?! — Слова Зевса подтвердили догадку Цу Е. Это был бог огня, с которым он вместе купался в источнике!

— Это не я помешал тебе, — донесся голос Гефеста. — Это моя божественная сила, оставшаяся в нем после исцеления, защитила его. Парень, тебе крупно повезло!

— Но, Зевс, зачем так горячиться? Ты даже не дал смертному возможности высказаться.

— Благодарю вас, господин Гефест, за заступничество, — поспешно поклонился Цу Е.

— Ты забавный малый! Ха-ха!

Афина встала рядом с Цу Е, показывая Зевсу, что больше не потеряет бдительности. Упустив удобный момент, Зевс не стал продолжать атаку.

— Афина! Отойди. Иначе я не посмотрю на наши родственные связи и проучу тебя!

Видя, что ситуация возвращается к начальной точке, Цу Е поспешно сказал: — Господин Зевс, прежде чем убивать меня, разве не стоит выслушать? Думаю, всем богам, наблюдающим за нами, интересно узнать, почему великий царь богов решил расправиться с таким ничтожным смертным, как я.

— Хе-хе-хе, мальчишка прав. Зевс, чего ты боишься? — раздался еще один голос. Цу Е показалось, что вокруг резко похолодало. После этих слов все замолчали.

— Не знаю, кто вы, великий бог, но благодарю вас за заступничество, — Цу Е не стал медлить, выражая благодарность. В любом случае, это не повредит.

— Благодаришь меня? Хе-хе-хе! — Голос резко оборвался, так и не раскрыв свою личность.

Зевс молчал, и Цу Е понял, что первый этап пройден. Главное — не допустить битвы между Зевсом и Афиной.

Если эти два главных бога начнут сражаться, погибнет множество живых существ. Вряд ли они будут биться насмерть, но гнев неба и людей обрушится на виновника, и, поскольку боги не смогут с этим справиться, вся вина ляжет на Цу Е.

Тогда найдется множество способов наказать его — пытки, смерть, и все это будет выглядеть вполне оправданно. И Афина ничего не сможет сделать.

Поняв это, Цу Е посмотрел на Зевса и почувствовал настоящую благодарность к Афине. Они были знакомы всего пару дней, и, честно говоря, Цу Е хотел использовать ее в своих целях. Но Афина действительно беспокоилась о нем.

— Что такое бог? Вы, царь богов, разве не можете ответить? — спросил Цу Е.

— Бог! Высшее существо! — на этот раз Зевс ответил.

— Верно! Высшее существо, и не только! Могущественное, мудрое, доброе! Принимающее веру смертных и защищающее их!

— Поэтому моя богиня Афина не ошиблась! Я верю в нее, поклоняюсь ей! Я — ее первый последователь. И она, такая совершенная, приняла несовершенного меня, защитила простого смертного!

— Она услышала мою молитву и готова противостоять вам, царю богов, чтобы защитить меня. Разве такая преданная, добрая, совершенная богиня заслуживает несправедливого наказания?! Если так, то где же ваша справедливость, повелитель богов?!

— Дерзкий! Ничтожный муравей! Ты знаешь, с кем разговариваешь?! Боги не только милосердны, но и гневливы! — Зевс пришел в ярость! Молнии засверкали с новой силой, готовые обрушиться на дерзкого смертного!

Афина почувствовала тепло в груди, глядя на Цу Е, смертного, с которым познакомилась всего два дня назад.

— Неужели он сказал все это только ради того, чтобы защитить меня от наказания?

Цу Е внешне оставался спокойным, но внутри ликовал. Божественная Собака передала ему сообщение:

— Поздравляем! Вы получили признание богини Анжелы. Получена награда за нейтральные отношения.

— Анжела? Кто эта богиня? Это же персонаж из игры! — Цу Е думал, что своими словами тронул Афину и повысил уровень ее симпатии.

«Нейтральные отношения» — это, вероятно, положительная награда, поэтому Цу Е не стал привередничать. Он был рад любому подарку!

— Награда за нейтральные отношения: Магическое красноречие!

— Ваши слова нашли отклик у Анжелы, дочери Гермеса. Она считает, что больше существ должны услышать их. Поэтому ваши слова будут наполнены слабой магией, немного увеличивая ваше красноречие и убедительность.

— Вот это да! Как раз то, что нужно! — Глаза Цу Е заблестели.

— Неужели великий царь богов Зевс обрушит свой гнев на верующего смертного?! Если так, то о жестокости и безрассудстве Зевса узнает весь мир.

— Что это? Сила небес окутала его! — Зевс увидел, как с губ Цу Е сорвались эти слова, и сила мирового закона окутала смертного. Он был поражен. Пусть эта сила была ничтожно мала, но Зевс заколебался!

— Он всего лишь смертный, почему же судьба так благоволит к нему?! Стоит ли продолжать? — Зевс почувствовал угрызения совести, но как царь богов он не мог отступить!

В этот момент Цу Е вдруг сел, скрестив ноги, и, подняв голову к небу, произнес: — Но я готов принять наказание! Даже смерть, чтобы унять гнев господина Зевса!

— Только прошу вас, не трогайте Афину! Богиню, в которую я верю! Не оскверняйте моим именем совершенный образ моей богини!

— Цу Е! — тихо позвала Афина.

— Поздравляем! Уровень симпатии Паллады Афины повышен до дружеского!