Глава 3

— и, подсознательно пытаясь проверить, обнаружили, что это действительно так. Обе девушки расхохотались до упаду.

Дао Чжи бросил мяч в Бай Фэна, и тот легко поймал его.

Прозвенел звонок на урок, и четверо неохотно покинули площадку, а заходящее солнце удлинило их тени.

Сяо Сы услышала, как мужской баскетбольный матч поблизости закончился последним свистком судьи, и, увидев жест Дао Чжи, показывающего "победу", поняла, что они снова выиграли.

Тем временем женская баскетбольная площадка, где матч был в самом разгаре, уже была окружена парнями, только что покинувшими свою игру, так что яблоку негде было упасть. Бай Фэн и Дао Чжи с огромным трудом протиснулись сквозь толпу к первому ряду, ближе всего к Сяо Сы.

Дао Чжи громко свистнул, сообщая Сяо Сы, что они пришли "поддержать" её. Сяо Сы только что забрала подбор и, услышав "зов" Дао Чжи, обернулась и улыбнулась, увидев, как вода, которую Дао Чжи только что набрал в рот, вытекает у него изо рта.

— Опять застыл как истукан? — насмешливо сказал Бай Фэн, увидев это.

Когда Бай Фэн снова посмотрел на площадку, Сяо Сы уже завершила первую половину игры ловким поворотом и броском в прыжке, мяч с грохотом влетел в корзину. Окружавшие её парни были так поражены, что не могли вымолвить ни слова.

Сяо Сы обняла Ли Цзин во время перерыва, а Дао Чжи тут же подал заранее приготовленные напитки.

Бай Фэн, заметив, что Ли Цзин выглядит неважно, спросил: — Ли Цзин, ты в порядке?

— Немного кружится голова, — тихо ответила Ли Цзин.

— Сегодня солнце слишком палящее, мне тоже немного не по себе, — подхватила Сяо Сы. — Кстати, похоже, ваши результаты неплохие.

— Конечно! Когда мы с Бай Фэном в паре, первое место обеспечено, и без вопросов! — гордо заявил Дао Чжи.

— А вы как? Мы только пришли, а вы уже закончили первую половину, — Бай Фэн больше интересовался счётом.

— Пока ведём на одно очко. У противников есть одна девушка с более тёмной кожей и высоким ростом, она хороша, — отвечая, Сяо Сы не удержалась и подняла большой палец вверх.

— Это Чернушка! — сказал Дао Чжи.

Сяо Сы посмотрела на Чернушку и увидела, что та тоже вызывающе смотрит на неё. Опустив взгляд на свою руку, она обнаружила, что столкновение во время их недавнего поединка теперь превратилось в большой синяк.

Прозвучал свисток, и Ли Цзин, спотыкаясь, направилась к площадке. Сяо Сы беспокоилась, но ничего не могла поделать — запасной игрок был всего один, и тот выглядел очень хрупким.

— Потерпи ещё немного. Я постараюсь увеличить отрыв, пока ты на площадке. Как и в первой половине, передавай мяч мне, хорошо? — сказала Сяо Сы, утешающе похлопав Ли Цзин по плечу.

Ли Цзин кивнула.

Мастерство Чернушки действительно было выдающимся. Сяо Сы, сменив несколько школ, никогда не встречала такого сильного противника. Она глубоко вздохнула, совершенно не обращая внимания на обострение старой травмы, полученной при падении с лестницы, и, превозмогая боль, остановила атаку Чернушки. Только она собралась контратаковать, как Чернушка уперлась крепким локтем в грудь Сяо Сы, причинив ей невыносимую боль.

В этот момент, пока Сяо Сы пыталась отдышаться, Чернушка забросила чистый мяч, сравняв счёт.

Все присутствующие явно почувствовали сильное напряжение, исходившее от двух мастеров, когда они проходили мимо друг друга.

Сяо Сы снова перехватила мяч, и когда она быстро атаковала под кольцом, игроки противника неожиданно оставили свою защиту и бросились атаковать её одну.

Похоже, противники поняли, что Сяо Сы является ядром всей команды, и изменили свою тактику. В то же время она заметила приподнятые уголки губ Чернушки, и, как и ожидалось, когда Сяо Сы поднялась для броска в прыжке, Чернушка сильным ударом ладони выбила мяч.

Для Сяо Сы, обладавшей отличной прыгучестью, такое "накрытие" было впервые.

— Сяо Сы, держись! — крикнул Бай Фэн, стоя за пределами площадки.

— Не бойся, Сяо Сы, мы с тобой! — добавил Дао Чжи.

Парни, наблюдавшие за игрой, также присоединились к группе поддержки красивой девушки Сяо Сы. Будучи новенькой, недавно переведённой в эту школу, Сяо Сы испытала невиданное ранее чувство трогательности. Похоже, Бай Фэн и Дао Чжи пользовались большой поддержкой в этой школе, в то время как соперницы, стиснув зубы от зависти, уже потемнели лицами.

Ли Цзин взглянула за пределы площадки и вдруг почувствовала прилив сил. Она решила, что должна быть такой же смелой, как Сяо Сы, и не бояться столкновений и препятствий со стороны противника.

Ли Цзин, преодолев все трудности, наконец прорвалась сквозь плотную защиту и успешно передала мяч Сяо Сы. Сяо Сы оправдала ожидания, успешно отправив мяч в корзину.

Дао Чжи снова громко свистнул, Бай Фэн, скрестив руки, внимательно наблюдал, а парни-зрители тоже разгорячились, желая броситься на помощь.

Счёт снова сравнялся, и обе команды продолжали гнаться друг за другом, не выходя за пределы двух очков разницы.

Со словами судьи: — Осталась последняя минута! — все на площадке и за её пределами собрались с силами, с волнением ожидая исхода матча.

Чернушка прыгнула, Сяо Сы с удвоенной силой отбила мяч, отомстив за недавнее "накрытие", и, не обращая внимания на её изумление, схватила мяч и бросилась к кольцу. Противники, увидев это, снова прибегли к старой тактике, полностью отказавшись от своей защиты и окружив Сяо Сы. В этот момент Сяо Сы не испытывала прежней паники. Она приняла решение и бросила мяч Ли Цзин, которая была ближе всего к кольцу и не имела никаких препятствий.

— Ли Цзин, бросай! — в один голос крикнули Сяо Сы, Бай Фэн и Дао Чжи.

Независимо от того, сможет ли Ли Цзин забросить мяч, это был лучший способ в данной ситуации.

Время будто остановилось в этот момент, а зрители разинули рты.

Ли Цзин даже не успела сообразить, как её рука, услышав команду троих, механически бросила мяч в корзину. И что ещё удивительнее, мяч попал!

Среди бурных аплодисментов Сяо Сы всё же услышала свой собственный, заглушённый крик. Ей показалось, что её голос далёк и незнаком. По её воспоминаниям, это была первая в её жизни "необычная" реакция на успешный бросок.

Матч закончился, но зрители долго не расходились. Они с беспокойством наблюдали за Сяо Сы, которая, обессилев, сидела посреди площадки. Им очень хотелось подойти и помочь ей подняться, но эта мысль была задушена в зародыше, как только они увидели, что Дао Чжи и Бай Фэн бросились на площадку. Они даже подумали, что в этой школе только Дао Чжи и Бай Фэн могут подойти и помочь "богине".

— Ты в порядке? — спросил Бай Фэн, глядя на Сяо Сы, которую уже поднял Дао Чжи.

— Я в порядке, иди посмотри, как там Ли Цзин, — поспешно сказала Сяо Сы.

Сяо Сы стала такой же влиятельной и популярной фигурой, как и Бай Фэн.

Они были хорошими друзьями, и все они любили баскетбол, хотя Сяо Сы после того матча больше не появлялась на площадке. У всех них были выдающиеся лица, и они часто ходили вместе, хотя рядом с ними всегда были Ли Цзин и Дао Чжи. Когда они четверо — две девушки и два парня — шли рядом, они привлекали пристальные взгляды. Все говорили, что они встречаются, но никто не знал, кто именно с кем. Ведь Дао Чжи, как всегда, поддразнивал Ли Цзин, Ли Цзин, как всегда, сохраняла молчаливую манеру леди перед Бай Фэном, а Бай Фэн по-прежнему любил писать письма и играть с зажигалкой на уроках. В конечном итоге, изменилась, пожалуй, только сама Сяо Сы. Потому что, когда она видела это слабое пламя, ей казалось, что в этом мире всё ещё есть крупица тепла. Но она не знала, как долго это пламя будет светить, и, возможно, однажды оно погаснет и исчезнет.

Благородный поступок

— Скучно, вы двое спереди, чем занимаетесь? — Дао Чжи не мог уснуть и переключил внимание на Ли Цзин и Сяо Сы.

— Если ехать на машине, это займёт больше часа, — сказала Ли Цзин.

— А? Значит, на автобусе это займёт около двух часов? — предположила Сяо Сы, ещё не очень хорошо знающая этот город.

— Ещё больше! — отрезала Ли Цзин.

Две девушки всё ещё оживлённо обсуждали планы на выходные, совершенно не обращая внимания на слова Дао Чжи.

— Эй-эй, пожалуйста, уделите мне хоть немного внимания! — недовольно повысил голос Дао Чжи.

— Мы вдвоём решили пожертвовать 1000 юаней призовых, выигранных в этом матче. А вы, хотите поучаствовать? — поддразнивая, сказала Сяо Сы.

— Кому пожертвовать? С нашими призовыми это всего 3000 юаней, слишком уж скупо, если так пожертвовать, не так ли, господин Бай Фэн? — Дао Чжи перевёл взгляд на Бай Фэна, который читал комикс.

— Твой отец так богат, если ты добавишь ещё немного, этого будет достаточно, — не отрываясь от книги, сказал Бай Фэн.

— Хорошо, тогда я добавлю 2000, ты — 3000, плюс наши четверо призовых, итого будет 8000 юаней, почти десять тысяч, уже прилично. Да, так и сделаем. Эм… кстати, кому вы сказали, хотите пожертвовать? — Только тут Дао Чжи нашёл суть разговора.

Сяо Сы не ожидала, что Бай Фэн не только кивнул в знак согласия на предложение Дао Чжи, но и, что самое главное, оба согласились, не зная, кто будет получателем пожертвования. Похоже, она совершенно не понимала их отношения к деньгам. Позже, размышляя об этом, она поняла, что, по словам Дао Чжи, "решение, принятое вами, всегда будет хорошим решением".

Сяо Сы чувствовала, что если в этом мире кто-то и доверяет ей так сильно, то это Дао Чжи и Бай Фэн, хотя она и не знала, когда и почему возникло это доверие.

Пунктом назначения Сяо Сы и её троих спутников была деревня Гутан, самая отдалённая от центра города А. В этой деревне жила одинокая пожилая мать Ван Юнцюаня — Сюй Хунъин, который, проявив доблесть, был, к несчастью, убит злодеями.

Навыки вождения Дао Чжи были ещё не очень хороши, и четверо отправились в путь поздно, задержавшись в дороге надолго, прежде чем добрались до дома бабушки Сюй к вечеру. Бабушка Сюй ни за что не хотела отпускать Сяо Сы и остальных в ночную дорогу, поэтому им пришлось остаться на ночь и вернуться только на следующее утро.

— Спасибо, что пришли навестить меня. Я, старая женщина, не могу потратить столько денег. Я оставлю себе только 1000, а остальное возьмите себе на книги и ручки, хорошо учитесь и поступайте в университет вместе, — сказала бабушка Сюй, снова отказываясь от оставшихся 7000 юаней в руке Дао Чжи.

— Тогда эти...