Глава четырнадцатая. Слежка

Уйти? Разве это так просто. Разве этот холодный мир позволит?

Янь Алан был без сознания недолго. Снова открыв глаза, он сквозь туман увидел далёкое небо, тело его покачивалось.

Меня что, бросили в воду? Осенняя вода, пронизывающая до костей. А зимой эта вода может пронизать до костей, до самого сердца. Вытащишь, и брови с волосами тут же покроются льдом, одежду стряхнёшь — сплошные льдинки. Если снять позже, замёрзнешь до каменного состояния, и кожа будет отрываться...

Мысли Янь Алана тонули и всплывали. Подумав о бесполезном, он наконец вспомнил, что произошло раньше — его била толстушка, сидя на его ногах! Неужели она убила его и выбросила тело? Тьфу, вот вернётся дедушка и отомстит...

— Ты проснулся, — раздался над головой голос демона. Колышущееся тело замерло, и с грохотом снова пришла пронзительная боль.

Хао Лин отпустила его ногу, подошла к его лицу, с улыбкой в глазах: — Раз уж ты проснулся, вставай и иди сам.

Помедлив несколько секунд, Янь Алан наконец понял. Оказывается, его не бросили в воду, а эта женщина-бандит тащила его за ногу по земле? Неудивительно, что под ним так холодно! Эта женщина-бандит вообще человек?

Неважно, человек она или нет, Хао Лин искренне хотела забрать его с собой. Увидев, что он смотрит на неё с гневом, а затем снова закрывает глаза, она понимающе кивнула.

— Ладно, всё-таки я отведу тебя обратно.

Янь Алан снова почувствовал, как его тело тонет и всплывает на ледяной воде. Он хрипло спросил: — Что ты хочешь сделать?

Хао Лин обернулась и рассмеялась: — Я вижу, у тебя хорошие кости и отличные способности. Как раз мне нужен младший брат для поручений и помощи. В любом случае, тебе осталось жить недолго, почему бы не пойти за мной? Возможно, я проявлю милосердие и продлю тебе жизнь на несколько лет.

Янь Алан пришёл в ярость. Эта дурочка говорит так, что можно умереть от злости! Тебе осталось жить недолго? Я, твой покорный слуга, жив-здоров и полон сил, буду жить дольше, чем горы и реки!

Тьфу, мир какой странный! Только что управление разогнало банду похитителей, а тут новый способ похищения?

Его тащили, как дохлую собаку. Янь Алан тайком собирал силы: — Ты правда ученица той знахарки? Ты тоже умеешь изгонять демонов и призывать души?

Хао Лин, не оборачиваясь, сказала: — Я только два дня как стала ученицей, ещё не училась. Но в будущем я обязательно буду лучшей... знахаркой.

Янь Алан услышал её последнее недовольство и странно рассмеялся: — И самая молодая знахарка.

— Самая толстая знахарка.

— Самая прожорливая знахарка.

— Самая неспособная камлать знахарка...

Юноша болтал без умолку. Хао Лин наконец рассердилась, резко дёрнула его рукой, и снова пришла пронзительная боль.

— Хватит тебе...

Ноги Янь Алана освободились. Преодолевая боль, он быстро вскочил, согнулся и в несколько прыжков скрылся за поворотом переулка.

Хао Лин моргнула. Убежал? Хм, ну и пусть бежит. Не ей же умирать, ей некуда торопиться.

Только вот...

— Эй, малыш, иди сюда.

У двери ближайшего дома как раз сидел мальчик лет пяти-шести, с любопытством смотревший в эту сторону. Услышав, как Хао Лин зовёт его, он не испугался, не издал ни звука, просто смотрел на неё в упор.

Хао Лин достала конфету. Это она прятала в рукаве, чтобы утешить свой одинокий рот.

Малыш засунул палец в рот и пососал.

Подумав немного, Хао Лин подошла и поднесла конфету к его носу. Малыш инстинктивно запрокинул голову, чтобы взять её ртом, а палец всё ещё был во рту.

Хао Лин улыбнулась: — Сними обёртку и ешь. Скажешь мне, кто только что убежал, я дам тебе ещё одну.

Конфета попала в рот, сильный сладкий вкус. Малыш почувствовал, что уже получил награду и не будет просто так давать ответ.

— Янь Алан, маленький хулиган. Взрослым и детям нужно его остерегаться.

Ого, его даже в рифмованную поговорку превратили. Личность!

Хао Лин дала ещё одну конфету. Из двора раздался резкий голос взрослого: — Пёсик, тебя похитят! Быстро иди сюда!

Малыш, сжимая конфету, взглянул на Хао Лин и ловко повернулся, чтобы уйти внутрь.

Хао Лин не обратила внимания. Пройдя несколько шагов, она услышала из двора детский плач и покачала головой.

Тот взрослый уже давно наблюдал из двора. Она тащила Янь Алана по улице, и многие смотрели, но никто не вмешался. Видимо, этот маленький уличный хулиган был очень непопулярен.

А тот, кто кричал "Пёсик", давно всё видел. Когда она спрашивала у ребёнка, он молчал, не боялся, что ребёнка похитят. Только когда ребёнок получил конфету, он позвал его внутрь.

Цок-цок, отбирать у ребёнка конфету, да ещё и его законное вознаграждение. Вот как поступает этот взрослый. Родная мать.

Хао Лин решила расспросить Сяо Хэ, когда он придёт, кто такой этот Янь Алан.

Она ни слова не соврала. Этот Янь Алан очень странный, в его теле есть духовная сущность. Жаль только, что эта сущность очень непокорная, мечется повсюду. Его тело не продержится долго.

Правильно, правильно. Она просто проявила сострадание, чтобы спасти человека от страданий, а вовсе не хотела поймать маленькую мышку для развлечения.

В его ситуации, если бы это была она прежняя, достаточно было бы одного прикосновения пальца, чтобы наделить его духовной сущностью. Жаль, что сейчас её сила сильно упала, и даже сильное избиение не дало никакого эффекта.

Одного раза недостаточно, придётся бить ещё несколько раз. И человека спасла, и себе дала возможность не расслабляться с базовыми навыками. Как хорошо.

Почему же он не сотрудничает?

Хао Лин покачала головой, причмокнула губами. Слишком много двигалась, проголодалась.

Уже после полудня, ещё не стемнело. Куда теперь пойти перекусить? В чайный дом.

В чайном доме не только чай пьют, там есть закуски и лёгкие блюда. Можно слушать рассказчика весь день, но до ужина ещё далеко.

Хао Лин выбрала направление, где было много людей. Дорога под ногами становилась всё шире, и она действительно вышла на главную улицу. Найдя место с чайным знаменем, она неспешно вошла.

Свет был заслонён. Слуга поднял голову, увидел эту фигуру, только открыл рот, как перед ним оказался милый белоснежный серебряный слиток. Он тут же широко улыбнулся и запел: — Уважаемый гость, прошу наверх!

Деньги в руке, на душе спокойно.

Хао Лин, невозмутимая, поднялась на второй этаж, выслушала рекомендации слуги, заказала чай и закуски и посмотрела вниз из окна, открытого внутрь.

На первом этаже рассказчик с короткой бородкой как раз говорил в патетическом тоне. Складной веер в его руке служил то копьём, то мечом, он колол и рубил, словно два великих полководца сражались на поле боя.

Хао Лин грызла семечки. Шелуха падала на тарелку на столе, как снежинки, ни одна не оставалась снаружи. Она взглянула на вход в главный зал.

За ней следили.

Наверняка не из-за денег или красоты. Тогда есть только одна семья, у которой есть причина следить за ней. Графский дом Чанпин.

Похоже, Лю Ши вернулась и немало переживала.

Юань Юань была заперта в маленьком дворике, и кроме двух слуг никто не навещал её годами. В день, когда она пропала, Лю Ши навестила её.

Юань Юань была замкнута, в присутствии Лю Ши она была как дерево. Но её мозг верно записывал всё. Лю Ши плакала и говорила перед ней, оплакивая свою беспомощность, рассказывая о своих обидах, словно её, родная мать, не сможет жить, если Юань Юань не исчезнет.

Неизвестно, что думала Юань Юань, запершись в себе, но в глазах Хао Лин, обладающей "огненными глазами", это было не что иное, как злодей, который должен переложить вину на другого, чтобы обрести собственное освобождение.

Поэтому Хао Лин знала Лю Ши и знала, что Лю Ши узнает это лицо. Поэтому она решительно вошла, чтобы напугать её неожиданно.

До смерти не напугаешь, но заставить её плохо спать — это уже небольшая месть за Юань Юань.

Хао Лин, пришедшая из межзвёздного пространства, не разделяла здешних представлений о том, что родительская благодать и воспитание важнее всего на свете. Хао Лин родила её, но и испортила. Более того, в более давних воспоминаниях Юань Юань, Лю Ши получила от Юань Юань гораздо больше выгоды.

Она не хотела Юань Юань, значит, всё, что Юань Юань принесла ей, должно быть возвращено.

Хао Лин отодвинула пустую тарелку из-под семечек. Жизнь длинная.

Проведя почти полдня, Хао Лин медленно спустилась вниз. Слуга услужливо проводил её до дверей, приглашая обязательно прийти в следующий раз, и сказал, что завтра будет рассказывать истории о талантливых учёных и прекрасных дамах, которые так нравятся девушкам.

Хао Лин тоже с энтузиазмом ответила "обязательно, обязательно" и точно у дверей встретила Сяо Хэ, который закончил работу.

Глаза Сяо Хэ загорелись, когда он увидел Хао Лин. Конечно, они пошли домой вместе.

"Хвост" всё ещё следовал за ними. Сяо Хэ настороженно обернулся, и "хвост" больше не посмел следовать.