Глава 14

… на нижней части слитка был небольшой паз, словно с выгравированными символами.

Тань-Тань без колебаний принял золото и надел кулон на Шан Цзытун: — Теперь можешь взять. Пусть это будет залогом. Так ты будешь уверена, что я верну тебе деньги.

Шан Цзытун и не ждала, что он вернёт ей золото. Но раз уж он принял её помощь, она не стала отказываться от кулона.

— Хорошо, — кивнула она, сжимая кулон в руке.

Верующий становится работодателем

Шум снаружи постепенно стих. Тань-Тань облизал пальцы, обнял кувшин с вином и откинул занавеску: — Ну, я пойду. Спасибо за золото.

Шан Цзытун лежала на полу, разглядывая обувь проходящих мимо людей. Убедившись, что никто не идёт к столу, она махнула рукой и тихо сказала: — Иди скорее, я посмотрю, все впереди. Куда он делся? — Когда она обернулась, Тань-Таня уже и след простыл. Остался лишь аромат чернил и лёгкий запах вина.

— Быстро же он смылся, — усмехнулась Шан Цзытун.

Но, повернувшись, она увидела перед собой яркий свет. Занавеска была откинута, и на неё уставилось множество глаз. Занавеску поднял тот самый мужчина средних лет. Увидев Шан Цзытун, он закричал: — Вот она!

На неё посмотрели светло-карие глаза. Фу Сюнь своей изящной рукой поманил её к себе.

Увидев Фу Сюня, Шан Цзытун, словно пойманная на месте преступления мышка, стала выбираться из-под стола. Она отряхнула одежду и, подняв голову, произнесла: — Э-э… выслушайте мои объяснения.

Фу Сюнь промолчал и аккуратно снял паутинку с её волос. Юный монах поспешно протянул ему платок. Фу Сюнь не взял его, а протянул руку к Шан Цзытун, предлагая ей достать платок из его рукава.

Но Шан Цзытун, видимо, не поняла, что он хочет, и, спрятав руки в рукава, потёрла ими его руку. Фу Сюнь вздохнул, достал платок сам, бережно взял рукав Шан Цзытун и стал вытирать ей руки.

Окружающие смотрели на это с удивлением, но молчали. Они не смели произнести ни звука, как бы ни были поражены.

Наконец, закончив, Фу Сюнь посмотрел на мужчину средних лет и, не дав тому и слова сказать, ударил его ногой. Мужчина упал: — Господин Фу Сюнь, за что? Это же эта девчонка… — Встретившись с гневным взглядом Фу Сюня, он не договорил.

Фу Сюнь положил руку на голову Шан Цзытун и, обращаясь к толпе, сказал: — Запомните эту девушку. Неважно, кто сегодня был неправ, она всегда права. — Смысл его слов был очевиден: даже если Шан Цзытун неправа, её нельзя обвинять.

Все поняли намёк и закивали.

Но Шан Цзытун это не устроило. Она отстранилась от Фу Сюня и, глядя на него, заявила: — Я не виновата! Это он был неправ, он первый начал!

Фу Сюнь улыбнулся и, взяв Шан Цзытун за руку, подвёл её к мужчине. Тот всё ещё сидел на полу, не решаясь встать. Увидев приближающуюся Шан Цзытун, он поднялся и, смотря на неё сверху вниз, промолчал.

— Извинись, — холодно произнёс Фу Сюнь, не глядя ни на кого и вытирая руки. Было непонятно, к кому он обращается. Оба стояли молча.

— Хлоп! — Фу Сюнь снова ударил мужчину ногой, и тот опять упал. Фу Сюнь наступил ему на руку: — Ты что, не слышишь? Извинись!

На лице мужчины было написано недовольство, но он всё же быстро посмотрел на Шан Цзытун и пробормотал: — Прости.

— Передо мной извиняться не нужно, — ответила Шан Цзытун. — Ты оскорбил не меня. Ты должен извиниться перед небожителем Су Цзыфэем.

Мужчина посмотрел на Фу Сюня, который продолжал вытирать руки, поднялся и, повернувшись к статуе Су Цзыфэя, сказал: — Прости.

— Довольна? — спросил Фу Сюнь, бросив платок на пол и посмотрев на Шан Цзытун.

Шан Цзытун не была злопамятной. Хотя мужчина извинился не слишком искренне, он всё же сделал это.

— Угу, — кивнула она.

— Тогда пойдём.

— А? Куда?

Фу Сюнь не ответил и вышел из храма. Шан Цзытун, оглянувшись на любопытные взгляды, поспешила за ним.

Как только они ушли, люди бросились к брошенному Фу Сюнем платку.

— Всё не так, как ты думаешь. Мне просто нужно было срочно заработать, — объяснила Шан Цзытун. Фу Сюнь посмотрел на неё так, что у неё заколотилось сердце.

Он уже хотел коснуться синяка на её губах, но Шан Цзытун развернулась и побежала, крикнув на ходу: — Спасибо за помощь! Мне пора.

Когда Шан Цзытун вернулась во дворец Линцю, было уже далеко за полдень. После всех этих событий она чувствовала себя совершенно измотанной и, забыв про Вэй Цючэна, рухнула на кровать.

Вэй Цючэн тоже не собирался беспокоить Шан Цзытун, он был занят составлением карты Небесного мира. Но в этот раз от Шан Цзытун исходил какой-то особенный аромат. В отличие от её обычной слабой ауры, эта была сильной, словно исходила непосредственно от неё.

Вэй Цючэн стоял у двери Шан Цзытун. Он был уверен, что не ошибся. Он вернулся в свою комнату и пробрался к ней через потайной ход. Спрятавшись под кроватью, он подождал, пока всё стихнет, и только потом выбрался, чтобы посмотреть на Шан Цзытун, которая уснула, не успев даже снять верхнюю одежду.

Синяк на её лице не изменился с тех пор, как она ушла. Вэй Цючэн протянул руку и стал водить ею над Шан Цзытун, пытаясь определить источник силы. Наконец, он почувствовал его в области её сердца.

Это было довольно неловко. Вэй Цючэн хотел посмотреть, что спрятано у неё на груди, но не мог просто так взять и заглянуть под одежду. Оглядевшись, он нашёл у кровати палку для занавески и аккуратно приподнял ею одежду Шан Цзытун.

Увидев круглый кулон, он замер. Палка выскользнула из его рук, но он успел её поймать, иначе его бы обнаружили. Вэй Цючэн читал о таком кулоне в древних книгах. Это был Нефрит Летающего Дракона.

По сравнению с другими артефактами, Нефрит Летающего Дракона не обладал особой силой. Его ценность заключалась в способности передавать изображение незаметно для владельца. К тому же, Нефрит Летающего Дракона выглядел довольно обычно, и его редко кто узнавал.

Вэй Цючэн должен был быть благодарен Су Цзыфэю, ведь именно он дал ему ту древнюю книгу. Передача изображения работала следующим образом: Тань-Тань вливал свою силу в Нефрит Летающего Дракона и передавал его Шан Цзытун. Теперь, если Тань-Тань захочет, он сможет видеть всё, что видит Шан Цзытун, а она об этом даже не догадается.

Хотя Нефрит Летающего Дракона не был очень ценным артефактом, он был явно не по карману такому массовому чиновнику, как Шан Цзытун. Даже такие высокопоставленные небожители, как Сян Гун, редко его видели.

— Наконец-то они сделали свой ход, — усмехнулся Вэй Цючэн. Он не знал, кто стоял за этим, но подозревал, что это как-то связано с ним. К счастью, он внимательно изучил ту древнюю книгу.

Было очевидно, что Шан Цзытун использовали для слежки за ним, но Вэй Цючэн не только не рассердился, но даже обрадовался. Немногие могли узнать Нефрит Летающего Дракона, поэтому он решил притвориться, что ничего не знает. Всего лишь игра. Когда тот, кто стоял за всем этим, успокоится, ему будет проще действовать.

На следующее утро Шан Цзытун проснулась как обычно. Единственным отличием было то, что на столе стояла деревянная шкатулка. Шкатулка из красного дерева была украшена резьбой в виде волн, рядом с которыми виднелись два бычьих рога, намекающие на владельца.

Увидев рога, Шан Цзытун поняла, что шкатулка принадлежит Вэй Цючэну.

— Ваше Высочество, это, кажется, ваше, — сказала она, поставив шкатулку на кровать. — Выглядит очень ценно, уберите её.

— Прибереги у себя, — не поднимая головы от книги, ответил Вэй Цючэн.

Шан Цзытун потрясла шкатулку. Внутри что-то тяжёлое.

— А что там? — спросила она из любопытства.

— Печать наследного принца, — небрежно ответил Вэй Цючэн, словно речь шла о какой-то мелочи.

— Что?! — Шан Цзытун чуть не выронила шкатулку. Она поспешно поставила её обратно на кровать: — Это… слишком ценно, Ваше Высочество. Лучше храните её сами.

Вэй Цючэн наконец оторвался от книги и медленно встал, не глядя на шкатулку: — Сказал хранить, значит, храни. — С этими словами он подошёл к столу и принялся за завтрак.

Если бы это была какая-то другая вещь, Шан Цзытун бы согласилась её приберечь. Но это была Печать наследного принца! Печать наследного принца — символ власти Вэй Цючэна. Видеть Печать — всё равно что видеть самого принца. А если с Вэй Хуншэнем что-то случится, она станет Печатью Короля демонов, от которой будет зависеть судьба всего мира демонов.

Держа такую вещь в руках, Шан Цзытун боялась, что не сможет спать. Но, видя решимость Вэй Цючэна, она решила аккуратно убрать шкатулку. Главное — не потерять её. Превратиться в свинью — это ещё полбеды, а вот если она потеряет Печать, то может и вовсе лишиться шанса на перерождение.

Шан Цзытун никак не могла найти безопасное место для шкатулки и в конце концов решила носить её с собой. Открыв шкатулку, она увидела медную табличку тёмно-бронзового цвета. На табличке был выгравирован большой иероглиф «демон», окружённый терновым венком. К табличке была привязана веточка периллы.

Шан Цзытун распахнула верхнюю одежду, повесила табличку на шею и, убедившись, что её не видно, застегнулась. Вэй Цючэн, бросив взгляд на грудь Шан Цзытун, почувствовал силу, исходящую от Нефрита Летающего Дракона, и улыбнулся.

Он не знал, что Нефрит Летающего Дракона предназначался вовсе не для слежки за ним. Он предназначался… для Фу Сюня.

В это время молодой человек в белой рубахе сидел за столом. Он держал в руках кусок арбуза и откусывал от него большие куски. Ярко-красные ленты, вплетённые в его головной убор, привлекали внимание. Взмахнув рукавом, он…