Глава 10

Юэ Юэ обернулся и вздрогнул от испуга: девушка, переодетая в мужчину, которая только что стояла позади Ло Линчжи, теперь стояла перед ним.

Он снова повернул голову и посмотрел: там, где была толпа, всё ещё стояли люди, и Ло Линчжи, казалось, всё ещё сражался с теми мужчинами.

— Ты… разве не должна быть… — удивлённо спросил Юэ Юэ.

Девушка покачала складным веером в руке: — О, там, похоже, без меня обошлись. Мне стало скучно, поэтому я просто ушла.

— Человек, который видел несправедливость и вытащил меч, чтобы помочь тебе, наверняка расстроится, услышав это, — сказал Юэ Юэ.

Девушка сложила веер и покачала им: — Тогда и вы, молодой герой, выглядящий как праведный человек из мира боевых искусств, увидев, что кто-то в беде, просто стояли в стороне, наблюдая за зрелищем со сложенными рукавами, позволяя другому сражаться против многих. Это тоже, кажется, противоречит кодексу чести рыцаря.

— Это потому, что я знал, что этот человек абсолютно точно сможет победить немногими против многих. Я благородный муж, и как я мог перехватывать чужую славу? — ответил Юэ Юэ. — К тому же, я вижу, что вы, хоть и не одеты как человек из Цзянху, обладаете острым взглядом, и ваш темперамент в каждом жесте и движении необычен. Тому молодому герою, который увидел несправедливость, вовсе не нужно было вмешиваться. Вы могли бы справиться с теми мужчинами без особых усилий.

В ясных глазах девушки заиграл свет, и она фыркнула: — Ха, ты очень интересный человек. У тебя есть проницательность, есть своё мнение. Я тобой восхищаюсь. Эй, как тебя зовут?

Юэ Юэ усмехнулся: — Вы слишком любезны, слишком любезны. Меня зовут Юэ Юэ. Я старший ученик Школы Циншань.

Девушка повторила про себя: — Юэ Юэ, Юэ Юэ… — Затем рассмеялась. — Это очень необычное имя. Мм, меня зовут Линь Цин. Я не люблю, когда меня называют «госпожой». Просто зови меня по имени.

— Хорошо, — сказал Юэ Юэ. — Тогда и ты зови меня просто Юэ Юэ. — Он лицемерно добавил: — Я тоже не очень привык, когда меня называют «молодой герой».

Хотя знакомство с Линь Цин его обрадовало, он не забыл о главном деле. Разговаривая с ней, он продолжал искать следы того учёного Ду, которого с таким трудом удалось заманить в ловушку.

Но учёный Ду словно испарился, нигде его не было видно. Линь Цин, наблюдая за его поисками, с недоумением спросила: — Что ты ищешь?

— Ищу человека, — просто ответил Юэ Юэ.

Линь Цин моргнула и снова спросила: — Кого?

— Мм, человека, который может спасти жизнь… — уклончиво ответил Юэ Юэ.

Он отвечал и шёл, уже почти дойдя до конца улицы. Линь Цин следовала за ним шаг в шаг.

Юэ Юэ повернулся на углу улицы и с сожалением вздохнул. Похоже, учёный Ду превратился в иголку, упавшую в море, и найти его будет очень трудно.

Линь Цин, следуя за ним, тоже оглядывалась по сторонам: — Эй, того человека, которого ты ищешь, действительно так трудно найти?

Юэ Юэ снова вздохнул: — Да, эх, придётся искать кого-то другого. Кстати, госпожа Линь Цин… о нет, Линь Цин, у меня сегодня ещё есть важные дела, так что я откланяюсь.

Линь Цин, похоже, проявила к нему большой интерес. Она неторопливо стояла в стороне, не собираясь уходить: — В любом случае, я приехала на Турнир Боевых Искусств посмотреть зрелище. Сейчас мне очень скучно, а раз уж я всё равно бездельничаю… Мы все люди из Цзянху, и в беде должны помогать друг другу. Давай так, я тебе помогу.

— Ты точно не сможешь мне помочь, — покачал головой Юэ Юэ. Учёный Ду сбежал, цель, которую он с таким трудом нашёл, ускользнула. Он был немного раздражён и даже не стал лгать, просто выложил правду: — Турнир Боевых Искусств вот-вот начнётся, а моего младшего брата избили люди из вражеской школы, и он не может встать с постели.

— Если у нас не хватит людей, нашу школу дисквалифицируют с Турнира Боевых Искусств.

Линь Цин вдруг поняла: — Значит, ты хочешь временно найти кого-то, чтобы заменить твоего младшего брата? Так?

Юэ Юэ кивнул.

— Что ж, это несложно, — Линь Цин подошла к нему и ярко улыбнулась. — Как думаешь, я подойду?

Чжао Юань провёл весь день в спальне, чувствуя беспокойство.

Его драконий облик был раскрыт Учителем Юэ Юэ. Хотя Юэ Юэ заверил его, что его Учитель и Дяди-наставники — хорошие люди и считают его лишь Драконьим Духом, ничего не зная о Драконе-Хранителе Рода, он всё равно немного волновался, боясь, что они на самом деле всё поняли.

Стоит ли доверять Юэ Юэ? Он очень колебался.

Если они сообщат Фениксам-Хранителям, род Драконов точно потеряет шанс на возрождение.

Но если не доверять Юэ Юэ, то что делать?

К Ло Линчжи, кажется, действительно трудно подобраться.

Чем больше он думал, тем больше путался, голова кружилась всё сильнее. В конце концов, он незаметно превратился обратно в драконий облик и уснул в мягком одеяле.

Его разбудил шум за окном.

Он вылез из одеяла, протёр глаза и услышал голоса во дворе: — …Эй-эй, Старший Брат вернулся, и снова кого-то привёл! — Правда-правда, Старший Брат действительно крут, утром нашёл одного, вечером ещё одного. — Он в главном зале, идите скорее посмотрите. Я только что тайком взглянул, тот, кого привёл Старший Брат, кажется, это…

Он навострил уши, тоже очень любопытный. Набравшись смелости, он принял человеческий облик, вышел из комнаты и тихонько последовал за младшими братьями Юэ Юэ. Добравшись до главного зала, он осторожно приблизился к порогу.

В главном зале Юэ Юэ и незнакомый человек стояли в центре. Несколько длиннобородых смертных, которых он видел утром, то есть Учитель и Дяди-наставники Юэ Юэ, выглядели серьёзными.

Юэ Юэ громко сказал: — Учитель, этот молодой господин искренне желает присоединиться к нашей Школе Циншань. Надеюсь, Учитель, вы исполните его желание!

Учитель Юэ Юэ ничего не сказал. Старший Дядя-наставник Юэ Юэ нахмурился: — Нельзя, ни в коем случае нельзя!

— Учитель, Дядя-наставник, ученик не понимает, почему нельзя? — спросил Юэ Юэ.

Человек рядом с Юэ Юэ громко сказал: — Да, я искренне желаю вступить в Школу Циншань. Могу я узнать, почему вы, почтенные даосы, не хотите принять меня?

В зале воцарилась тишина.

Через некоторое время Старший Дядя-наставник Юэ Юэ заговорил: — Юная госпожа, наша Школа Циншань с момента своего основания сотни лет назад всегда строго соблюдала правила, была предельно чистой и предельно ян. Мы никогда не принимали учениц.

Младшие братья Юэ Юэ, наблюдавшие снаружи, тут же подняли шум: — Девушка. — Оказывается, это действительно девушка. — Я думал, мне показалось, это действительно девушка…

Чжао Юань позади них тайком потирал глаза передней лапой. Ух ты, оказывается, это смертная девушка.

Разве смертные девушки не должны носить юбки? Он подумал, красивая ли она и похожа ли на его сестру и двоюродную сестру в человеческом облике.

Хэ Цзицзы, сидя в кресле Главы Школы, кашлянул. Юэ Юэ оглянулся на своих младших братьев, увидел спрятавшегося позади всех Чжао Юаня, моргнул левым глазом и улыбнулся.

Чжао Юань тоже улыбнулся ему. Смертная девушка, стоявшая рядом с Юэ Юэ, вдруг повернулась и взглянула в его сторону.

Чжао Юань замер. Эта смертная девушка была очень красивой, лишь немного уступала его сестре. Но её взгляд был немного холодным, казалось, в нём была лёгкая… враждебность.

Когда Чжао Юань хотел рассмотреть её получше, Юэ Юэ и девушка снова повернулись.

Юэ Юэ с виноватой улыбкой сказал: — Учитель, Школа Чистой Тайны ещё восемьсот лет назад принимала учениц. Сейчас ситуация экстренная, почему бы временно не отступить от правил…

Старший Дядя-наставник Юэ Юэ тут же нахмурил брови и крикнул: — Вздор! Правила нашей школы были лично установлены Основателем Школы! Как можно их произвольно менять!

Юэ Юэ хотел продолжить спор, но Линь Цин рассмеялась первой: — Дао Неба и Земли гармонично и широко. Неужели Школа Циншань, которая совершенствует Дао, настолько узколоба, что не может вместить ученицу?

Её слова были острыми и резкими. Лица нескольких Дядей-наставников Юэ Юэ изменились. Когда они собирались возразить, Хэ Цзицзы легко взмахнул своим веником и сказал: — Юная госпожа, ваши слова разумны. Этот бедный даос многому научился. Давайте так: Лэ Цинь, Лэ Чу, Лэ Ци, вы трое отведите эту юную госпожу в гостевые комнаты отдохнуть. Остальные тоже могут удалиться. Юэ Юэ, ты останься. Этот мастер хочет с тобой поговорить.

Младшие братья Юэ Юэ ответили согласием. Лэ Цинь, Лэ Чу и Лэ Ци вывели Линь Цин из главного зала в гостевые комнаты. Остальные ученики разбежались как птицы и звери.

Чжао Юань тоже пришлось следовать за всеми. Он повернулся в центральном дворе, собираясь вернуться в свою комнату. Вдруг сзади раздался голос: — Эй, ты там, остановись.

Чжао Юань удивлённо обернулся и увидел смертную девушку, которую привёл Юэ Юэ. Она стояла неподалёку, выражение её лица было не очень дружелюбным. Он растерянно моргнул.

Девушка повернулась к Лэ Цинь, стоявшему рядом, и ярко улыбнулась: — Мы с этим молодым господином, кажется, знакомы. Я хотела бы поговорить с ним наедине. Не могли бы вы, Старший Брат, оказать любезность и отвести нас в укромное место?

Лэ Цинь так растаял от этого обращения «Старший Брат», что его кости словно размякли. Он тут же закивал: — Хорошо, хорошо.

Чжао Юань, недоумевая, последовал за девушкой и Лэ Цинь на пустырь в заднем саду. Как только Лэ Цинь привёл их туда, он тут же откланялся и ушёл, оставив Чжао Юаня и девушку наедине.

— Я… кажется, не знаком с тобой… — нерешительно сказал Чжао Юань. Он впервые в мире смертных и никогда не общался со смертными девушками.

Девушка подняла брови: — Да, верно, мы действительно не знакомы. Я позвала тебя, чтобы предупредить, — она задрала подбородок, в её глазах сверкнул холодный свет, — Юэ Юэ — тот, кто мне нравится. Не смей пытаться отнять его у меня!

Чжао Юань застыл. Через мгновение он торжественно сказал: — Старшая Сестра, я мужского пола.

Девушка тоже замерла на мгновение, а затем тут же нахмурила брови: — Кто твоя Старшая Сестра! Конечно, я знаю, что ты мужского пола! — Она оглядела Чжао Юаня с головы до ног. — Ты, наверное, не можешь понять, кто я. Дракон-Хранитель Рода действительно такое бесполезное существо? Неудивительно, что его так избили, что он не мог встать.

Чжао Юань застыл в изумлении, недоумении и растерянности. «Смертная девушка» перед ним закатала рукав, и на её руке появилось слабое свечение: — Ты, глупый дракон, посмотри внимательно и пойми, кто я!

Чжао Юань смотрел на узор, появившийся на её руке, его передние лапы слегка дрожали: — Ты, ты…

Линь Цин слегка улыбнулась: — Верно, я — — В главном зале Хэ Цзицзы медленно сказал, поглаживая бороду: — Юэ Юэ, даже если бы юная госпожа Линь Цин не была женщиной, этот мастер всё равно не смог бы принять её в ученики.

Глаза Юэ Юэ широко раскрылись от удивления: — Почему?

Хэ Цзицзы вздохнул: — Увы, Юэ Юэ, если ты снова пойдёшь искать ученика для этого мастера, сможешь ли ты привести настоящего человека?