Глава 13: NPC договаривается об условиях
Чу Цзинъянь спокойно стоял и едва заметно улыбнулся.
— Я понял, — сказал он. — Пусть начинают.
Сидевший на троне император Цзинъюань тяжело вздохнул, словно не в силах смотреть, и отвёл взгляд.
«Он заслужил это», — подумал император, пытаясь успокоить себя. — Этот ребёнок, рождённый с печатью обмана, не дожил бы до сегодняшнего дня, если бы не моя мягкосердечность и остатки чувств к Шуфэй.
«Я позволил ему наслаждаться богатством и роскошью восемнадцать лет, теперь он должен вернуть этот долг».
Чу Цзинъянь, следуя указаниям дворцового слуги, направился к уже знакомым инструментам, но вдруг остановился.
Он поднял голову и, не отводя взгляда, посмотрел прямо на величественного императора.
— Ваше Величество, — мягко произнёс Чу Цзинъянь, — простите за мою дерзость, но я хотел бы попросить у вас об одном одолжении.
— Что? — мрачно спросил император Цзинъюань. — Ты хочешь… торговаться со мной?
Он почувствовал раздражение от такой дерзости. Он только что смотрел на бледное лицо своего номинального сына и даже почувствовал к нему укол сострадания.
«И всё-таки он привык притворяться, этот жадный до наживы негодяй!»
Император Цзинъюань, сделав свои выводы, посмотрел ещё холоднее.
— Ты хочешь участвовать в управлении государством? Или получить титул? Если жаждешь награды, то лучше… постарайся сначала выжить.
Чу Цзинъянь тихо вздохнул, не испытывая особых эмоций, но, увидев, как зрители в комментариях перед ним негодуют гораздо сильнее его самого и придумывают планы, как переломать ноги мерзавцу-императору, чуть не рассмеялся.
Он поспешил взять себя в руки и, словно не в силах больше терпеть, с сарказмом ответил:
— Если Ваше Величество знает, что сегодня вечером я в шаге от смерти, чего вам меня бояться?
— Как ты смеешь?!
Лицо императора Цзинъюаня изменилось. Он ещё ничего не успел сказать, как Чу Чжисин, сидевший рядом, ударил по столу, встал и гневно посмотрел на Чу Цзинъяня.
— Чу Цзинъянь, ты, должно быть, совсем страх потерял, раз смеешь так разговаривать с императором!
Как опытный игрок, Чу Чжисин почувствовал что-то неладное. Он считал, что хорошо знает персонажа «Чу Цзинъянь» и все эти годы постоянно наблюдал за ним.
Ему казалось, что с Чу Цзинъянем что-то не так.
Чу Цзинъянь опустил глаза и снова принял покорный вид.
— Не смею, Ваше Величество. У меня нет никаких безумных идей. Просто, если мне не суждено выжить, прошу вас, ради императрицы, позаботиться о моей матери. Даруйте ей немного средств, чтобы она могла спокойно дожить свои дни.
Император замер.
Прежде чем он успел что-либо понять, в его сердце поднялась необъяснимая горечь.
Он ожидал, что Чу Цзинъянь будет зол, обижен, жаден, что он устроит скандал. Но его просьба… была такой простой?
Ценой собственной жизни он не смел и мечтать о том, чтобы его мать освободили из Холодного дворца, не просил у императора ни капли милосердия, а хотел лишь немного денег, чтобы его матери было легче жить во дворце.
Император невольно подумал: «Как же они жили все эти годы?»
Он, конечно, понимал, что Шуфэй потеряла благосклонность, что придворные любят превозносить сильных и унижать слабых, что им не будет так же хорошо, как раньше. Но все эти годы, чтобы не видеть их и не думать о них, император Цзинъюань почти не интересовался жизнью матери и сына.
«Неужели… дошло до такого?!»
Император невольно сжал кулаки. Он смотрел на стоящего перед ним юношу — высокого, статного, с изящными чертами лица, так похожего на его любимую женщину в молодости. Когда они только поженились, ей было примерно столько же лет.
Тогда шла война, и, чтобы поддержать боевой дух армии, предыдущий император насильно сосватал ему больную дочь чиновника четвёртого ранга.
А Шу… Получив от него лишь сплетённую им красную нить как обещание, она, будучи дочерью гугуна, не раздумывая, вошла в его дом вместе с той девушкой и стала наложницей.
Тогда он не пользовался благосклонностью и, казалось, не имел будущего, но их любовь была такой пылкой.
Но что же потом всё изменило?
Чу Чжисин, наблюдая за выражением лица императора Цзинъюаня, почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля.
Нет… Он так старательно добивался нынешнего положения, как этот старый император мог в такой критический момент проявить мягкосердечие?!
Встревожившись, он не удержался и вмешался: — Разве во дворце вам не хватает еды и питья? Чу Цзинъянь, не нужно здесь нагнетать обстановку. Ты знаешь, что это преступление — обманывать императора!
Чу Цзинъянь опустил голову и как будто беспомощно улыбнулся: — Легко обвинить человека, если хочешь найти в нём вину. С самого детства мне было трудно получить даже несколько листов бумаги Кайхуа из Внутреннего управления. Да, я жаден. Но раз старший принц так говорит, значит, это действительно трудно. Тогда забудьте.
Сердце Чу Чжисина ёкнуло.
И действительно, в следующее мгновение он почувствовал на себе недовольный взгляд императора Цзинъюаня и услышал тяжёлый вздох за спиной. Его ноги подкосились, и по спине пробежал холодный пот.
— Так жестоко обращаться с братом… Разве этому учит тебя наставник?!
Чу Чжисин поспешно повернулся и встал на колени: — Отец, я всего лишь…
— Не нужно ничего говорить, — император Цзинъюань отмахнулся от него, как от назойливой мухи. — Моя Великая Чжоу богата и процветает, нам не жалко этих нескольких лянов серебра. Императрица больна, и это крайняя мера. Твой брат проявляет сыновнюю любовь и уважение к своей главной матери, это достойный поступок! Он заслуживает награды!
Чу Чжисин: «…»
«Этот старый лис… сейчас он снова вспомнил, что он твой сын?»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|