Глава 10: NPC идёт на сделку

Глава 10: NPC идёт на сделку

Пока Пэй Цзидао переписывал письма, Чу Цзинъянь тоже не сидел сложа руки. Он снова тайно покинул дворец и купил такую же бумагу Кайхуа.

Эта бумага не была предназначена исключительно для императорского двора и не стоила дорого. Её обычно использовали образованные люди из простого народа, имеющие кое-какие средства.

Купив бумагу, Чу Цзинъянь отправился в Театр Чжунлю.

Здесь по-прежнему царило оживление, как и прежде в столице. Ночной обыск Цзиньувэй, который продолжался всю ночь и напугал жителей города, похоже, никак не повлиял на театр.

Весь театр был ярко освещён, а на сцене выступали самые популярные актёры.

Чу Цзинъянь не пошёл через главный вход. Он легко обошёл скрытую охрану во дворе и, как и вчера, пробрался в будуар госпожи Цзыюэ.

Госпожа Цзыюэ была главной звездой Театра Чжунлю. Она особенно хорошо играла мужские роли в юэской опере. Её образы были изящными и красивыми, а движения — стремительными и лёгкими. Помимо обожания со стороны прожигателей жизни, она пользовалась большим уважением даже у женщин из знатных семей.

Однако, если бы эти люди знали, что, когда она размахивает на сцене серебряным копьём с восковым наконечником, её силы достаточно, чтобы одним ударом пронзить горло взрослого мужчины, неизвестно, смогли бы они так же спокойно аплодировать.

Чу Цзинъянь, словно входя в свою комнату, открыл дверь и, увидев перед зеркалом нарядно одетую актрису, почему-то подумал об этом.

Сегодня Цзыюэ была в женском наряде — в жёлтом дворцовом платье, с лёгким макияжем, в волосах покачивались золотые шпильки с белым нефритом. Обернувшись, она бросила на Чу Цзинъяня, чьё лицо было скрыто ми ли, томный взгляд. — Господин пожаловал, — нежная красавица медленно поднялась и грациозно поклонилась. — Вы заставили меня ждать.

— Не смею, — спокойно закрыв дверь, ответил Чу Цзинъянь. — Даже несколько мгновений игры госпожи Цзыюэ стоят тысячи золотых. Я из бедной семьи и не смею заставлять госпожу ждать.

Цзыюэ улыбнулась и хотела подойти, но Чу Цзинъянь остановил её жестом: — Госпоже лучше оставаться на месте, так нам будет удобнее разговаривать.

Цзыюэ не стала настаивать и села обратно. Её выражение лица вдруг стало серьёзным: — Как бы то ни было, благодарю вас, господин, за помощь прошлой ночью.

Вчера вечером, отыграв представление, она вернулась за кулисы и, войдя в комнату, сразу почувствовала неладное: кто-то трогал механизм, который она установила на двери, и проник внутрь.

Эта комната называлась «будуар госпожи Цзыюэ», но, скрываясь среди людей, она хранила в ней много тайного. Сердце Цзыюэ сжалось, она поспешила проверить место, где хранились секретные письма, и оно действительно оказалось пустым.

В тайнике осталась лишь записка, в которой говорилось, что в связи с изменением ситуации письма «временно изъяты на хранение».

Цзыюэ, как высокопоставленный член Хун Цинхуэй, не могла так легко поверить этому. Но в ту же ночь Цзиньувэй, словно с ума сошли, начали повальные обыски. Хозяин театра как ни уговаривал, не смог их остановить, и даже её комнату перевернули вверх дном.

Если бы секретные письма не были как раз изъяты, прошлой ночью весь их Театр Чжунлю был бы обречён.

— Вчера я хотел встретиться с госпожой, чтобы обсудить это, — сказал Чу Цзинъянь, — но времени было мало, поэтому пришлось взять их без спроса. Прошу прощения за мою дерзость.

— Что ж, — Цзыюэ пристально посмотрела на него, — теперь, когда я здесь и жду, о чём же господин хочет поговорить?

— Воспользовавшись войной в южных провинциях с царством Чэнь, Хун Цинхуэй сейчас приобрела большую известность, — сказал Чу Цзинъянь. — Я давно восхищаюсь вашей организацией и поэтому хочу заключить с ней сделку.

— Госпожа Цзыюэ, порекомендуйте меня в Хун Цинхуэй.

Цзыюэ была готова к тому, что он выдвинет какие-то условия, но, услышав эти слова, опешила.

— Вы хотите… вступить в организацию?

— Да, — ответил Чу Цзинъянь. — Наши цели и убеждения совпадают. Почему бы нам не объединить усилия и вместе стремиться к великому делу?

— …Вы знаете, чем занимается Хун Цинхуэй? — спросила Цзыюэ.

— Разве Хун Цинхуэй не стремится к миру и процветанию, к справедливости и порядку в Поднебесной? — ответил Чу Цзинъянь.

— Вы… — Цзыюэ глубоко вздохнула. — Сейчас по всей стране ходят слухи, что мы шпионы царства Чэнь, или что мы мятежники, желающие свергнуть династию. Как вы можете…

— Я знаю лишь то, что, чтобы судить о намерениях человека или организации, не следует полагаться только на чужие слова, — сказал Чу Цзинъянь. — Нужно смотреть на их поступки. Думаю, я знаю о Хун Цинхуэй больше, чем вы предполагаете.

Это было правдой. Павильон ловли жемчуга Чу Цзинъяня, чтобы скрыть свою деятельность и обеспечить себе пути к отступлению, с самого начала сосредоточился на южных районах Великой Чжоу.

Хотя Павильон ловли жемчуга ещё не вышел на высшие эшелоны власти, он принял множество беженцев, простых торговцев и ремесленников. Их разведывательная сеть случайно совпала с сетью Хун Цинхуэй, и в самых южных провинциях две организации даже часто обменивались информацией.

Цзыюэ невольно бросила взгляд на опустошённый тайник и вынуждена была признать: — Это действительно так.

Она снова перевела взгляд на Чу Цзинъяня и пристально посмотрела на него: — Хотя ваши слова искренни, но такая скрытность не внушает доверия.

Наступило молчание.

Чу Цзинъянь, немного помолчав, без колебаний снял шляпу.

— Моя фамилия Чу, — тихо произнёс он под потрясённым взглядом Цзыюэ. — Я второй принц нынешней династии… Информации обо мне немного, но я уверен, что с возможностями Хун Цинхуэй вам не составит труда подтвердить мою личность.

Цзыюэ резко встала. Лёгкое спокойствие на её лице сменилось глубокой настороженностью.

— Вы второй принц Великой Чжоу! — В её голосе прозвучала острая враждебность. — Вы хотите использовать Хун Цинхуэй как орудие, чтобы захватить трон наследного принца?!

Не дожидаясь ответа Чу Цзинъяня, она решительно заявила: — Ни за что! Даже если Хун Цинхуэй будет уничтожена, и в живых останется лишь один человек, мы никогда не станем псами императорского двора, сражающимися за власть!

В тот же миг с лязгом мягкий меч у пояса Цзыюэ вылетел из ножен. Блестящий клинок сверкнул дугой и упёрся прямо в шею Чу Цзинъяня.