Очки упали на гладкий стол с резким, неприятным звуком. Холодный ответ Цзоу Инсина удивил всех присутствующих. В небольшой комнате собрались самые влиятельные политические фигуры Федерации, и, конечно, никто не показал своего удивления. Все продолжали изучать документы и пить чай, словно ничего не произошло. Однако внутри каждого нарастало чувство шока и недоумения: почему Цзоу Инсин, всегда такой молчаливый, вдруг решил открыто противостоять советнику по национальной безопасности?
Лицо советника по национальной безопасности помрачнело. Спустя мгновение он спокойно произнес: — То есть, мы должны ждать "Мобильную Скорлупу"? А сколько нам ждать? Три месяца? Полгода? Мы можем ждать, но будут ли ждать имперские ястребы? Все присутствующие прекрасно понимают, что Империя начала разработку новых мехов еще три года назад. Мы пока не знаем, каких успехов они достигли, но должны быть готовы. Каждый день промедления с поставкой MX на фронт может стоить жизни нашим храбрым солдатам. Я не согласен с заместителем министра Цзоу.
— Думаю, ждать осталось недолго, — спокойно ответил Цзоу Инсин, глядя на документы перед собой, — Но если мы вообще не будем ждать и примем на вооружение стандарт мехов Академии наук, как мы объясним это "Мобильной Скорлупе"? Насколько мне известно, сотни инженеров и тысячи рабочих компании годами трудились над этим проектом.
— Что значит "недолго"? — холодно посмотрел на Цзоу Инсина советник по безопасности, — Как советник президента по национальной безопасности, я не могу ставить под угрозу безопасность Федерации ради успокоения сотрудников одной компании.
Атмосфера в комнате стала напряженной. Открытое противостояние заместителя министра обороны и советника по национальной безопасности — событие редкое. Поэтому большинство присутствующих предпочли промолчать. Даже научный советник, тайно поддерживающий Цзоу Инсина, не мог с уверенностью сказать, сколько времени потребуется "Мобильной Скорлупе", и поэтому не решался вмешаться.
— Я считаю, что "Мобильная Скорлупа" должна прекратить разработки, — твердо заявил советник по безопасности, глядя в глаза Цзоу Инсину.
В этот момент один из молодых чиновников, сидевший в углу, с улыбкой обратился ко всем присутствующим: — Я думаю, можно подождать еще пару дней.
Все в комнате, конечно же, знали, что этот молодой чиновник — заместитель руководителя аппарата президента Буг. Его должность не предполагала высокого уровня доступа, но благодаря близости к президенту он присутствовал на совещании. Означало ли его высказывание, что он выражает мнение президента?
Последовала пауза, полная сомнений и молчания. Затем Буг вежливо обратился к советнику по национальной безопасности: — Ключевой вопрос — время. Если ждать слишком долго, это будет нецелесообразно, — Он повернулся к Цзоу Инсину и спокойно спросил: — Министерство обороны, несомненно, следит за ходом работ в "Мобильной Скорлупе". Не могли бы вы назвать конкретные сроки?
Цзоу Инсин помолчал и ответил: — Неделя.
…
Совместное заседание, на поверхности казавшееся острым противостоянием, а в глубине таившее в себе бурлящие течения, завершилось. Федеральное правительство так и не предприняло никаких конкретных действий в ответ на сенсационную новость Академии наук. Выйдя из зала заседаний, советник по безопасности позвонил президенту по защищенной линии, про себя ругая этого бесполезного болвана, находящегося в провинции Нанькэ, но при этом меняя выражение лица и тон голоса.
— Хуфу, — обратился советник по безопасности к президенту Сигу, используя его имя, что говорило об их близких отношениях. В его голосе слышалась дружеская забота, — Что ты думаешь о новых мехах?
Из телефонной трубки донесся гневный голос президента Сига: — Академия наук, не поставив в известность правительство, самовольно опубликовала эту новость! Этот Линь вообще не ставит меня, президента, ни во что!
Советник по безопасности произнес несколько успокаивающих слов, затем заступился за Академию наук и, наконец, немного умерил гнев президента. Положив трубку, он потер седые волосы и покачал головой, думая о том, что его друг и бывший ученик — настоящий пустоголовый. Если бы не он, управляющий многими делами, Сиг стал бы самым смешным президентом в истории Федерации.
Покинув зал заседаний, Цзоу Инсин направился в свой кабинет. Секретарь Цзяо, следовавший за ним, быстро связался с отделом разработки "Мобильной Скорлупы" в Порт-Сити и нашел Сюй Лэ.
— У вас всего неделя, — сказал секретарь Цзяо, делая акцент на каждом слове, вспоминая усталый вид начальника, — Министр сделал все, что мог.
…
В поместье на окраине столицы провинции Нанькэ агенты секретной службы в темных костюмах внимательно следили за всем, что происходило за пределами поместья. В одной из комнат поместья работало оборудование, предназначенное для мониторинга электромагнитных помех, возникающих при запуске крупных механизмов. После покушения в спортивном комплексе Линьхая высокопоставленные лица Федерации осознали, что в мире действительно есть безумцы, способные использовать военные мехи для убийства. Это поместье было летней резиденцией президента Федерации, поэтому меры безопасности здесь были особенно строги.
Президент Хуфу Сиг стоял у панорамного окна, хмуро глядя на пейзаж. На его лице не было и следа гнева, который он демонстрировал во время телефонного разговора.
— Некоторые люди совсем потеряли голову. В Академии наук творится полный беспорядок, и теперь Сайнар тоже не в себе.
Этот верховный лидер Федерации был известен своей нерешительностью и вспыльчивостью, его политический рейтинг был невысок, а поддержка населения — весьма посредственной. Но почему-то он был переизбран на второй срок.
Руководитель аппарата президента молча стоял за спиной президента с телефоном в руке. Сайнар — это советник по национальной безопасности, бывший учитель и друг президента, влиятельная фигура в правительстве. Слова президента явно выражали его недовольство этим человеком.
— До конца моего срока осталось всего несколько месяцев, а некоторые уже ищут себе новое место, — сказал президент Сиг с саркастической улыбкой, — Еще будучи адвокатом, Пабло несколько раз ставил Сайнара в неловкое положение, и тот потерял кучу денег. Неудивительно, что сейчас он так нервничает.
— "Мобильной Скорлупе" дали неделю, — сказал руководитель аппарата, стоя за спиной президента.
— Неделя должна удовлетворить эту даму, — пробормотал президент Сиг, закуривая толстую сигару, — Мне все равно, кто победит, главное, чтобы это было на благо Федерации. Внутренняя борьба не должна мешать внешней политике. Я десять лет восстанавливал силы Федерации, готовясь к неизбежному вторжению Империи.
— Нет, — президент взмахнул сигарой, — Мой преемник должен иметь мужество атаковать Империю.
…
Всю неделю Федерация бурно обсуждала новые мехи MX. Телевидение и газеты публиковали подробные репортажи, а исследователи Академии наук стали желанными гостями различных программ. В целях секретности, конечно, не обсуждались технические характеристики и процесс разработки фиолетового MX, но потенциальные возможности двойного двигателя анализировались очень подробно.
Помимо телевидения и газет, важную роль в этом ажиотаже сыграли интернет-форумы и микроблоги. Бесчисленные военные энтузиасты Федерации, основываясь на скудных видеоматериалах, анализировали боевые характеристики MX. Многие граждане мечтали о том, как храбрые солдаты Федерации, управляя мощными мехами, будут разбивать в пух и прах наглых захватчиков во время войны с Империей.
В одночасье патриотический дух Федерации воспрянул. Все обсуждали мехи, двойные двигатели, электронные инжекторы и другие технические термины, о которых раньше и понятия не имели. В результате авторитет Академии наук в глазах общественности значительно вырос, а декан Линь, руководивший разработкой новых мехов, снискал небывалое уважение.
В этой атмосфере даже важнейшее осеннее наступление в президентской гонке почти забылось СМИ и общественностью. Лишь немногие знали, что общественная поддержка, полученная Академией наук в ходе этого события, вскоре превратится в политический капитал для кандидата в вице-президенты Росса при кандидате в президенты Мэдэлине.
Внешне "Мобильная Скорлупа" в промышленной зоне Порт-Сити не поддавалась всеобщему ажиотажу. Все инженеры продолжали молча и усердно работать по установленному графику. Жизнь должна продолжаться. Несмотря на легкое разочарование, витавшее в воздухе, они продолжали бороться, пока федеральное правительство не вынесет окончательного решения.
MX в подземном ангаре был почти готов. На сборочной линии устанавливались различные компоненты, крепились крылья, а роботизированные манипуляторы с высокой точностью монтировали системы вооружения на корпус меха. После повторной покраски MX блестел серебристо-белым цветом, а дополнительные крылья придавали ему невероятно красивый вид.
Но эта красота могла быть забыта всей Федерацией. Сюй Лэ потер покрасневшие глаза, облизнул пересохшие губы и с непоколебимой уверенностью посмотрел на MX. В этот момент на сером экране его рабочего стола появилось слово: "Приветствую".
Сюй Лэ замер, прищурившись, уставился на эти два маленьких слова. Его охватило чувство шока. Этот рабочий стол был специально настроен, чтобы блокировать любые беспроводные соединения. Как кто-то смог взломать его и отправить сообщение? Неужели это снова то существо, о котором он старался не думать, и которое от скуки решило поболтать?
Взломщик не стал долго томить Сюй Лэ в неизвестности. На экране появилась вторая строка: "Я сравнил чертежи компонентов и заметил, что некоторые элементы конструкции меха Академии наук выглядят более совершенными. Хотите взглянуть?"
…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|