Глава 226. Безмятежный или безумный Мех(Часть 1)

— Какой у тебя стиль управления Мехом? — докурив последнюю сигарету, с любопытством спросил Сюй Лэ.

— Никакого, — тихо ответил Бай Юйлань, прислонившись к стене платформы, — Наверное, можно сказать, что он точный.

Сюй Лэ пожал плечами. Ответ его не удовлетворил, но он ничего не мог поделать. Настоящий боевой стиль пилота класса А можно увидеть только на поле боя, словами его не описать. Ему просто было любопытно, будет ли Бай Юйлань, похожий на девушку, управлять Мехом с той же безмятежной грацией, с какой он приводит себя в порядок перед зеркалом.

Солнце продолжало клониться к закату, и федеральная ферма за стеной дома начала постепенно терять свой огненный оттенок, превращаясь в безмятежный пейзаж, написанный маслом в темно-зеленых тонах. Сюй Лэ взял у Бай Юйланя ключи от машины, схватил тяжелый черный чемодан и поспешил покинуть Белую Воду, направившись к месту встречи с секретарем Шэнь.

Они встретились в обычной закусочной. Сюй Лэ передал секретарю Шэнь файл с рабочего стола, нахмурившись, сказал:

— У нас с Тай Цзыюанем было соглашение: он обещал сделать все возможное, чтобы помешать тому человеку стать вице-президентом Федерации. Но этот парень бесследно исчез.

— Не нужно ничего объяснять, я не буду спрашивать. Но раз уж он так безответственно сбежал, я должен что-то предпринять. Информация в этом файле должна быть вам полезна. Надеюсь, вы ею правильно распорядитесь.

Секретарь Шэнь спокойно помешивал растворимый кофе, храня молчание, но в душе его царило странное чувство. Он не знал, что Наследник когда-то заключил подобное соглашение с Сюй Лэ. Подняв голову, он заметил, как Сюй Лэ украдкой оглядывается по сторонам, и его улыбка стала шире.

— Не ищите, — сказал он, — У меня нет привычки брать с собой охрану, когда я выхожу по делам.

Сюй Лэ действительно искал телохранителей Шэнь Ли. Шэнь Ли теперь был главным секретарем госпожи Тай и отвечал за связи семьи Тай с внешним миром. После отъезда Тай Цзыюаня в S2 и его исчезновения секретарь Шэнь стал своего рода представителем семьи Тай в Федерации. Его безопасность, естественно, была для семьи первостепенной.

Выслушав объяснение Шэнь Ли, Сюй Лэ улыбнулся и принялся за четыре соленых булочки, лежавшие у него на тарелке. Отсутствие телохранителей, с одной стороны, говорило о том, что Шэнь, как и Ши Цинхай, выпускник Первой академии, был очень уверен в своих силах. С другой стороны, это означало, что раз вся Федерация знала, что секретарь Шэнь — представитель семьи Тай, никто не осмелится его тронуть.

В семье Тай семь поколений подряд рождались единственные наследники. Возможно, какие-то смельчаки могли бы замыслить что-то против Тай Цзыюаня, но покушение на секретаря Шэнь, помимо гнева семьи Тай, не принесло бы никакой выгоды. Слова секретаря Шэнь, произнесенные спокойным тоном, выражали безграничную уверенность в мощи семьи Тай. Сюй Лэ, откусывая от булочки, был поражен: вот что значит сила и уверенность в себе.

Секретарь Шэнь не знал, что его слова вызвали у Сюй Лэ столько размышлений. Он просто был удивлен аппетитом молодого человека: тот уже съел четыре больших соленых булочки и выпил три стакана соевого молока, но, похоже, не собирался останавливаться.

Сюй Лэ, разрывая булочку на кусочки, почувствовал на себе взгляд секретаря и с набитым ртом пробормотал: — Я быстро проголодаюсь, особенно после работы.

Всего за несколько минут Сюй Лэ запомнил расположение и функции семнадцати чувствительных клавиш на рычаге управления, а вскоре освоил и сам принцип работы рычага. С детства он занимался конструированием механизмов, а последние два года посвятил изучению Мехов серии М, поэтому освоить управление военным Мехом для него не составило труда.

Левой рукой он управлял рычагом, а правую положил на сенсорный экран, прикрывая большую часть лица шлемом. На экране перед его глазами быстро менялись данные анализа.

Инфракрасные датчики и обзор с камер M37 точно передавались на экран перед Сюй Лэ. Он глубоко вздохнул, слегка надавил на рычаг, а пальцы правой руки, словно молния, ввели несколько команд на сенсорный экран. В закрытой кабине он не слышал мощного рева двигателя за спиной, но отчетливо ощущал мощный толчок, исходящий от опор под сиденьем. Это было похоже на момент старта космического челнока с земли, только толчок был сильнее, а вибрация — настолько мощной, что обычный человек вряд ли бы ее выдержал.

Сюй Лэ было не привыкать к таким ощущениям. В H1-секторе Университета Цветка Груши он много раз управлял прототипом M и даже сражался с Тай Цзыюанем, поэтому спустя полгода ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы снова привыкнуть к этому чувству, которое ему даже начало нравиться.

Черный M37 пришел в движение. Сюй Лэ в шлеме, прищурившись, наслаждался ощущением скорости и мощи Меха.

Внутри металлического корпуса он не чувствовал ветра, поэтому ощущение скорости было не таким сильным, но мощная вибрация и зеленоватый оттенок на экране шлема — быстро мелькающие изображения — давали ему почувствовать единение человеческой воли и механической силы. Это было чувство власти, способной все разрушить и все защитить.

Хотя слово "власть" здесь не совсем подходило. Сюй Лэ смотрел на данные на зеленоватом экране, быстро корректируя движения Меха с помощью рычага и правой руки. Он не закрывал глаза, но мысли его блуждали где-то далеко. Он вспомнил книгу по эстетике, которую заставил его прочитать дядя в университете провинции Хэси. В этой книге известный эксперт по эстетике семнадцатого года Конституционной эры утверждал, что высшая, самая захватывающая красота — это безмятежность.

Именно безмятежность.

Хотя Мех мог двигаться с невероятной скоростью, обладая огромной мощью в ограниченном пространстве, его металлическая природа создавала ощущение величия, которое в сочетании с относительной неподвижностью пилота в кабине порождало ощущение безмятежной красоты. Это казалось противоречивым, но в то же время удивительно гармоничным.

Человек управлял шестиметровым Мехом, ощущая едва уловимый запах металла и электричества в кабине. Вокруг — лишь тихий треск статических разрядов в наушниках и тяжелые шаги Меха, передающиеся через пол кабины. Движение и покой сливались воедино…

У Сюй Лэ вдруг возникла иллюзия: управляя Мехом, он сам, оставаясь спокойным, был подобен черной скале в океане, а приходя в движение — метеору, пронзающему атмосферу, способному в любой момент прожечь дыру в голубом небе. Сердце его забилось чаще, он больше не мог сдерживать свое желание и, отбросив все стандартные приемы федеральной армии, резко повернул рычаг управления левой рукой, а правой провел по сенсорному экрану, введя четыре команды за одну секунду. Двигатель M37 резко затормозил…

— Ты с ума сошел! Не делай этого!

В шлеме внезапно раздался разъяренный голос. Обычно его обладатель говорил тихо и спокойно, но сейчас он был в ярости. Сюй Лэ на мгновение опешил, пришел в себя, но было уже поздно: после резкого торможения M37 слегка присел, а затем резко взмахнул правой ногой, взмывая вверх по красивой дуге.