Глава 224. Прошлое, окончательное решение госпожи

Молчание госпожи Тай зародило в душе дворецкого Цзинь нехорошее предчувствие.

Семь Великих Домов Федерации могли существовать так много лет, используя различные методы для управления огромными активами и связями, но ни один из них не мог обойтись без преданных слуг, которые служили семье из поколения в поколение. Семья Тай, унаследовавшая традиции императорской династии, имела особенно много таких неприметных, верных слуг, и он был одним из них.

Старый дворецкий, служивший сначала госпоже, а затем Тай Цзыюаню, хотя и питал симпатию к Сюй Лэ, прекрасно понимал, что истинная личность юноши может нанести огромный ущерб интересам семьи Тай, а также причинить боль уважаемой госпоже. Главное же заключалось в том, что информация, которую скрывал этот молодой человек после своего побега в Столичный Звездный Кластер, была слишком пугающей. Поэтому, помолчав, он первым нарушил тишину:

— Даже если мы сможем помочь Сюй Лэ скрыть это, учитывая его нынешнюю траекторию развития в Федерации, рано или поздно он привлечет внимание многих. К тому же он оставил слишком много улик, и правительство легко сможет ухватиться за его хвост.

Сказав это, он достал лист бумаги, положил его на каменный стол и молча отступил, ожидая решения госпожи. Госпожа Тай кончиками пальцев взяла тонкий лист и, обладая своим проницательным взглядом, быстро обнаружила проблему, которую представляла записанная на нем информация о движении денежных средств.

Госпожа Тай молча смотрела на бумагу. На ней была зафиксирована сумма перевода в несколько миллионов. Сама по себе эта сумма не заслуживала внимания ни госпожи, ни дворецкого, но тот факт, что эти деньги были переведены с карты Трехлесного объединенного банка Сюй Лэ через черный рынок Федерации на счет некоего лица в районе Восточный Лес, подтверждал очень серьезную проблему.

— Ностальгия — это, конечно, похвальное чувство, но это также и глупость… особенно когда у тебя нет на это возможностей, — госпожа Тай встала, вернула бумагу дворецкому Цзинь и спокойно спросила: — Этот Ли Вэй, он друг Сюй Лэ из Восточного Леса?

— Да, эти деньги были переведены, когда Ли Вэй только что вышел из тюрьмы.

Человек, впервые увидевший краба, наверняка будет напуган этим уродливым существом, но тот, кто увидит краба во второй раз, уже не испытает такого шока. Госпожа Тай знала, чего боялся дворецкий Цзинь, и понимала, что означает для Федерации чип на шее Сюй Лэ, но поскольку она сама когда-то сталкивалась с подобным, то могла полностью контролировать свои эмоции.

Ее руки по-прежнему спокойно лежали на коленях, а глаза, прищурившись, смотрели на Восточное море. В S1 сейчас должно быть лето, в S2 — осень, а в S3 только-только наступала весна. На заднем плане виднелись горы с полевыми цветами, а на песчаном пляже перед ними упрямо росли какие-то растения.

В этот момент госпожа вспомнила многое, особенно из-за серьезного тона дворецкого Цзинь. Она вспомнила собрание многолетней давности.

Это было в столичном округе S1. Тогдашний президент и директор Бюро Устава совместно тайно пригласили ее, ее мужа и Военного Бога из семьи Ли в Филадельфии в небольшую комнату. На том закрытом заседании президент и директор говорили в том же тоне, что и дворецкий Цзинь сегодня. Аномалия, обнаруженная центральным компьютером Федерации, потрясла всех присутствующих.

После жаркого спора отец Тай Цзыюаня, ее муж, в гневе покинул собрание. Глава семьи Тай, создавший романтическую атмосферу Дня Двойной Луны, был человеком, полным гуманизма, и ни с какой точки зрения он не мог принять такое решение, потому что это неизбежно привело бы к предательству и причинило бы боль другу.

Однако все в той комнате понимали, что если не контролировать этого человека, то, учитывая его характер, а также книги, которые он писал, и дела, которые он совершал, сияние Хартии однажды померкнет, а политическая система Федерации начнет колебаться. Как только Первая Хартия потеряет свою силу, и люди начнут смотреть на политиков и влиятельные семьи с ненавистью, человеческая Федерация, простирающаяся на сотни световых лет, неизбежно распадется, каждый район и каждая административная планета объявят независимость, и начнется гражданская война. Каким адом станет тогда Федерация?

А что насчет имперской армии, которая уже начала показывать свои острые зубы? Если они завладеют разумом этого человека, не станет ли Федерация навсегда колонией этих варваров?

Поэтому, когда глава семьи Тай в гневе покинул собрание, госпожа Тай осталась, потому что с первого дня своего замужества, стоя на коленях перед родителями мужа, она поклялась помогать своему мужу продолжить род Тай и поддерживать мир и спокойствие в Федерации.

Военный Бог из семьи Ли в Филадельфии, также долго помолчав, подписал свое имя.

К сожалению, дальнейшее развитие событий несколько отличалось от их ожиданий.

Президент изначально хотел контролировать этого человека, но тот, кто мог принимать тысячи обликов, вовсе не хотел быть под контролем, да и фактически это было невозможно. Бог знает, как у семьи Ли в Филадельфии появились эти два монстра, обладающие такими невероятными способностями.

Тайная операция федерального правительства и Бюро Устава по поимке этого человека, из-за его стремления к свободе и упорного сопротивления, превратилась в многолетнюю погоню через множество звездных систем. В ходе этой операции погибло бесчисленное множество федеральных солдат, и произошло множество событий, потрясших Федерацию.

Морской бриз, смешиваясь с горным ветром, приносил прохладу и легкий соленый запах, обдувая каменную площадку перед храмом. Госпожа Тай очнулась от воспоминаний, почувствовав внезапный холод. Она невольно поежилась, и в ее сердце зародилась тоска по принятому тогда решению.

На том закрытом заседании присутствовало всего пять человек, что совпадало с числом членов группы, которая вывела человечество из тьмы после катастрофы много веков назад. Содержание этого заседания было известно только этим пяти людям, и даже если остальные Великие Дома Федерации смутно догадывались о чем-то, они не могли докопаться до истины.

Тот президент, с помощью Ли Пифу из Филадельфии, в конечном итоге повел всю Федерацию к победе над варварским вторжением имперской армии, а затем скончался под ликование миллиардов граждан Федерации и праздничные фейерверки за окном. Госпожа Тай была рядом с президентом до самого конца, и до сих пор она считает, что тот президент был самым выдающимся и лучшим политиком в истории Федерации.

После окончания войны человек, которого народ почитал как Военного Бога, вернулся в свое поместье на берегу озера в Филадельфии, чтобы провести остаток своих дней. Федеральная армия и народ думали, что он не хотел, чтобы его высокий авторитет влиял на нормальное функционирование политической системы Федерации, и поэтому еще больше уважали его.

Однако это была лишь часть причины. Только госпожа Тай знала, что этот Военный Бог, должно быть, чувствовал печаль и вину за то, что своими руками отправил брата в эпицентр взрыва. Такую душевную боль можно было унять, только вернувшись в родной дом на берегу озера. Она знала это, потому что испытывала те же чувства.

Госпожа Тай, прищурившись, смотрела на морскую гладь, а ее ладони в рукавах невольно сжались в кулаки. Она вспомнила взрыв в районе Восточный Лес два года назад.

Только когда центральный компьютер Федерации снова обнаружил присутствие этого человека с помощью электрошокера, эти великие люди, которые много лет скорбели и испытывали скрытую вину, поняли, что все это было ложью.

Взрыв на имперской ресурсной планете много лет назад не убил его. Да, профессор Цзинь, механик Юй Фэн, Джордж Карлин — человек, способный принимать тысячи обликов, путешествующий по вселенной благодаря своим способностям, как он мог так просто умереть?

Каждый раз, когда госпожа Тай вспоминала, как после взрыва много лет назад ее муж не понимал ее, злился на нее, был холоден с ней, и как это продолжалось до самой его смерти, а этот человек, как ни в чем не бывало, прятался на пустынной планете, попивая вино, покуривая сигареты, воспитывая ученика и каждую неделю исправно посещая центр отдыха… она приходила в ярость.

Ее уважаемый муж так много сделал для этого так называемого друга, а тот оказался таким бессердечным и безразличным, заботясь только о собственной жизни. Что касается холодности и безразличия, то никто не мог сравниться с ним.

— Надеюсь, на этот раз ты действительно мертв, — сказала госпожа Тай ледяным тоном. "Старинный Колокол", тайно контролируемый Четвертым военным округом, изначально был переоборудованным боевым кораблем. Хотя мощность его главного орудия вряд ли превосходила мощность взрыва многолетней давности, она была более сфокусированной, и лично руководил операцией на передовой такой опытный человек, как Тянь Панцзы. Теоретически, у этого человека не должно было быть шансов выжить.

Но дело в том, что она своими глазами видела, как этот человек творил слишком много чудес, и теперь не была уверена в его смерти.

Дворецкий Цзинь молча стоял позади, ожидая приказаний. Госпожа Тай встала, поправила рукава и спокойно сказала: — Об этом больше никто не должен знать. Всех сотрудников, участвовавших в расследовании, отозвать. Кроме того, нужно установить наблюдение за этим Ли Вэем и найти подходящий способ перевезти его на Бермуды.

Дворецкий Цзинь вздрогнул. Из этих распоряжений он понял, что госпожа не собирается сообщать правительству об истинной личности Сюй Лэ. Он не ожидал, что госпожа примет такое решение, и на мгновение остолбенел.

Госпожа Тай не обратила внимания на его удивление, слегка запрокинув голову, позволяя прохладному морскому и горному ветру сдувать палящие солнечные лучи с ее льняной одежды. Про себя она подумала: "Если ты еще жив, я использую Сюй Лэ как приманку, чтобы выманить тебя и посмотреть, действительно ли ты настолько безразличен ко всем…"

"Если ты действительно погиб два года назад, я попытаюсь контролировать твоего ученика. Много лет назад мы потерпели неудачу, и мне очень интересно, получится ли это на этот раз. Если нет, я отправлю его в преисподнюю к тебе".

Самая влиятельная женщина в Федерации, глядя на темнеющее с заходом солнца синее море, подумала с улыбкой.

Она направилась к старому храму. Дворецкий Цзинь, слегка склонившись, провожал ее взглядом. Решение госпожи наполнило его сердце тяжестью. Он не мог войти в этот старый храм, поэтому не мог и отговорить ее, хотя и чувствовал, что на этот раз госпожа, возможно, совершила огромную ошибку.

Сюй Лэ не знал, что на планете, находящейся за много световых лет от него, происходит разговор о нем. Он не знал, что госпожа Тай раскрыла его истинную личность и решила использовать его, чтобы выманить бессовестного дядю или полностью подчинить себе. В первом случае его неизбежно ждали интриги и опасности, во втором — давление и ограничения, вплоть до полной потери свободы, а свобода — это самая базовая потребность каждого человека, помимо выживания.

В любом случае, опасность медленно приближалась к этому беглецу, а он ничего не подозревал. Более того, в этот момент он еще восхищался скрытой мощью семьи Тай в Федерации и совершенно не представлял, что чем сильнее окажется госпожа, тем труднее будет его жизнь во вселенной.

Сотрудничество с семьей Тай проходило гладко. После посещения инженерного отдела компании "Мобильная Скорлупа" ему предоставили все необходимые полномочия и даже в такие короткие сроки доставили военный Мех в компанию "Белая Вода". Даже для Семи Великих Домов Федерации это было довольно впечатляюще. Еще больше Сюй Лэ поразило то, что семья Тай могла влиять как на инженерный отдел "Мобильной Скорлупы", так и на компанию "Белая Вода", заставляя президента сотрудничать. Такое влияние было пугающе огромным. Он даже задумался, кому на самом деле принадлежит компания "Мобильная Скорлупа" — Федерации или семье Тай?

Это были его мысли, когда он увидел M37. Сейчас же Сюй Лэ не мог думать ни о чем другом. Он вместе с несколькими сотрудниками службы поддержки стоял за пультом управления, отделенным сверхпрочным стеклом, наблюдая за черным Мехом в тренировочном зале и время от времени сжимая кулаки от волнения и предвкушения.

Черный M37 быстро перемещался по просторному тренировочному залу. Старый одномоторный двигатель работал на полную мощность, издавая низкий гул, но эти звуки, казалось, не поспевали за стремительными движениями черного Меха.

Тренировочный зал был просторным, но шестиметровый военный Мех, совершающий быстрые маневры и уклонения, все равно казался немного тесноватым. Однако черный Мех управлялся плавно, как облако, каждое движение было четким, быстрым, точным и эффективным, без каких-либо лишних команд. Он двигался и уклонялся без заметного снижения скорости и ни разу не столкнулся с препятствиями.

Только самый опытный пилот мог управлять тяжелым Мехом с такой скоростью и при этом демонстрировать такую плавную реакцию.

Электронные датчики на потолке тренировочного зала непрерывно работали, передавая данные управления черным Мехом на пульт управления. Сотрудники, напряженно наблюдая за данными, не могли сдержать тихих возгласов удивления.

M37, начав движение, больше не останавливался. Семиминутный тест на скорость и уклонение был выполнен на одном дыхании, подобно стремительному потоку реки. А полученные данные подтверждали, насколько ужасающей была скорость рук пилота Меха в течение этого времени.

Даже Сюй Лэ, относительно недавно познакомившийся с управлением Мехом, видел в четких и решительных движениях черного Меха невероятный талант пилота и завораживающую красоту.

Раздался тихий сигнал, и черный M37 мгновенно перешел из состояния крайнего движения в состояние полного покоя. Двигатель снизил мощность до третьего уровня, механические ноги устойчиво стояли в центре круга, весь корпус не дрожал, завершив тест идеальным стандартным тактическим маневром.

Когда герметичная дверь открылась с шипением сжатого воздуха, люк черного M37 распахнулся, и из Меха выпрыгнул стройный мужчина, привычно засунув руки в карманы и не обращая внимания на каплю пота, стекающую с волос.