Глава 4. Угроза (Часть 1)

Цзян Юэ осадила коня рядом с Ци Цзином. Она скакала всю дорогу, и окружающие, видя её уверенную езду, не придали этому значения. Но Цзян Юэ всё время была напряжена, ни на секунду не расслабляясь. Поэтому сейчас на её лбу выступили мелкие капельки пота, а щёки раскраснелись, словно парчовый закат.

Ци Цзин, глядя на неё, сидящую верхом, подумал не "она действительно умеет ездить верхом", а "и правда, есть люди, чьи лица подобны цветам персика".

Однако эта мысль лишь промелькнула в его голове. Ци Цзин быстро собрался, ничего не сказав, сжал бока коня шпорами и повёл войско вперёд.

После полудня пути, река Мошуй, где должен был расположиться лагерь, наконец показалась Цзян Юэ. Передовой отряд уже начал разбивать лагерь, и Ци Цзин замедлил ход, ожидая, когда заместитель генерала, ответственный за строительные работы, выйдет ему навстречу.

Цзян Юэ впервые ехала верхом. Благодаря четырнадцати годам тренировок в цирковой труппе, где она развивала чувство равновесия, она быстро приспособилась к ритму лошади. Но, будучи девушкой с нежной кожей, она чувствовала жгучую боль в бёдрах от седла. Во время скачки она была сосредоточена на управлении лошадью и не замечала этого, но теперь, когда скорость снизилась, Цзян Юэ почувствовала дискомфорт.

Увидев, что скоро нужно будет спешиваться, Цзян Юэ нахмурилась.

— Приветствую генерала!

Цзян Юэ размышляла о том, как бы слезть с лошади, не выглядя слишком жалко, когда увидела, что кто-то приветствует Ци Цзина.

Ци Цзин осадил коня.

— Встань. Как обстановка?

Он всегда говорил кратко, но подчинённые докладывали подробно. Цзян Юэ почувствовала, каким большим авторитетом пользуется Ци Цзин в армии, и невольно прикусила язык от удивления. Услышав, как Ци Цзин отдал ещё несколько распоряжений и снова взмахнул плетью, Цзян Юэ поспешила за ним, не смея отставать.

Только перед главным шатром Ци Цзин спрыгнул с коня. Его движения были ловкими. Он бросил плеть адъютанту, а его руки в чёрном боевом халате двигались, как у чёрного ястреба, высматривающего добычу, — точно и сильно.

Цзян Юэ подумала, что он войдёт в шатёр, не оглядываясь, поэтому осторожно свесила ноги на одну сторону и тихо позвала:

— Агу, помоги мне слезть.

Агу знал, что Цзян Юэ впервые едет верхом, и ожидал чего-то подобного. Он с улыбкой протянул ей руку, предлагая опереться.

Цзян Юэ, держась за предплечье Агу, колебалась, а затем решилась и спрыгнула. Она долго сидела неподвижно, и ноги потеряли былую гибкость. От резкого прыжка Цзян Юэ почувствовала лёгкое онемение в ступнях и слабость в коленях. Она потеряла равновесие и начала падать вперёд.

"Всё... Сейчас я опозорюсь", — подумала Цзян Юэ, закрывая глаза.

Но внезапно она почувствовала тепло в локтях — две сильные руки поддержали её.

Цзян Юэ резко открыла глаза и увидела, что её поддерживают Агу и Ци Цзин. Ци Цзин, очевидно, был сильнее Агу, и её тело невольно прислонилось к Ци Цзину.

Ци Цзин, естественно, заметил руку, лежащую на другом локте Цзян Юэ. Он бросил взгляд на Агу, и тот, поняв намёк, отпустил её.

— Ты впервые едешь верхом? — Ци Цзин не позволил Цзян Юэ долго опираться на него и помог ей выпрямиться. Но, опасаясь, что она снова упадёт, не отпустил её.

Цзян Юэ тоже почувствовала неловкость. Несмотря на то, что ноги её ещё не слушались, она заставила себя встать прямо. Ранее, видя, как Ци Цзин управляет лошадью, она поняла, что он не просто любитель, а настоящий мастер, поэтому не стала скрывать правду и кивнула.

Услышав это, Ци Цзин странно посмотрел на Цзян Юэ, а затем приказал Агу:

— Отведи девушку Дун отдохнуть.

Сказав это, он развернулся и вошёл в главный шатёр.

Главный шатёр предназначался для совещаний, и туда не могли входить не только Цзян Юэ, но и Агу. Получив приказ, Агу передал поводья другому солдату.

— Как ты? Сильно болит?

Видя, что Ци Цзин ушёл, Цзян Юэ перестала притворяться и схватилась за предплечье Агу.

— Ноги ужасно болят...

Её мягкая рука легла на его руку. Агу покраснел, но не оттолкнул Цзян Юэ.

— Потерпи ещё немного. Ты впервые ехала верхом так долго, наверняка будут ссадины. Я принесу горячей воды, и ты сама всё обработаешь.

— Хорошо! — Цзян Юэ улыбнулась, обнажив белые зубы. Её глаза сияли, а щёки пылали, словно согревая унылую осень реки Мошуй.

Две фигуры, прижавшись друг к другу, удалялись, пока не скрылись за последним шатром, который был виден Ци Цзину.

Ци Цзин, держа в руках карту из овечьей шкуры, обернулся и достал из-за пазухи флакон из белого фарфора.

— Юэ Шань, отдай это Агу.

Лу Юэ Шань, адъютант, который дольше всех служил с Ци Цзином, принял флакон обеими руками и подумал: "Говорят, что герои не могут устоять перед красавицами, и это правда. Даже такой сдержанный человек, как генерал, проявляет к кому-то такое внимание... Удивительно, удивительно".

— Цзян Юэ, ты ещё не спишь?

Цзян Юэ, задумавшись, вдруг услышала голос Агу за занавеской шатра. Она поспешно встала, откинула полог и улыбнулась.

— Ты тоже не спишь?

Агу не ожидал, что Цзян Юэ внезапно появится, и отступил на шаг. Увидев её улыбающееся лицо, он вздохнул с облегчением и указал на свет в шатре.

— Я проходил мимо три раза и видел, что у тебя горит свет, поэтому решил спросить.

Он помолчал, а затем приподнял брови.

— Как твои раны? Лучше? После первой поездки верхом такое бывает. Смотри, чтобы на раны не попала вода.

Цзян Юэ закивала.

— Уже не так больно, как днём. И спасибо за лекарство, оно очень помогло.

— Не стоит благодарности, я должен о тебе заботиться, — Агу, как всегда, был прост и искренен, и Цзян Юэ почувствовала тепло на душе. Агу посмотрел через плечо Цзян Юэ в шатёр и удивлённо спросил: — Генерал ещё не вернулся?

Цзян Юэ напряглась и толкнула Агу в плечо.

— Нет, нет, иди спать, не беспокойся о других.