Смотреть сквозь пальцы

Смотреть сквозь пальцы

Лань И прибыла в зал Чжунтун Дянь и увидела, что пятая принцесса Лань Синь тоже здесь.

Лицо пятой принцессы немного изменилось. Раньше оно было бело-розовым, а теперь покрылось сыпью.

Затем она увидела, как третья принцесса Лань Чжи вошла в зал снаружи.

Третья принцесса даже ходила с изяществом.

Когда все собрались, Император начал говорить.

— Для дипломатического брака с Цзинь была выбрана Синь Эр, но у неё на лице появилась сыпь, поэтому она не может выйти замуж.

При этих словах в сердце Лань И зазвенел тревожный колокольчик.

Её собираются заменить?

Это же так беспринципно — менять решение вот так просто! Впрочем, нужно расслабиться, наверняка отправят третью принцессу.

— Чжи Эр подвернула ногу и не скоро поправится. Поэтому, И Эр, важная миссия по укреплению дружбы между нашими государствами ложится на тебя, — сказал Император.

— М-м? — ошеломлённо произнесла Лань И.

Что произошло в мире, пока она спала? Ещё вчера для брака была выбрана пятая принцесса, а сегодня — уже она?

Лань И посмотрела на пятую принцессу и заметила, что сыпь на её лице расплылась.

Оказывается, сыпь была нарисована. Что это за косметика такая, что расплывается от пота?

Затем она посмотрела на третью принцессу. Подвернула ногу?

Но ведь только что она видела, как та изящно вошла в зал.

Неужели нельзя было сыграть получше? Хоть какое-то уважение к ней, как к сопернице, проявить.

Это было похоже на экзамен. Она честно сдавала, а пятая принцесса Лань Синь слева тихонько списывала, и наблюдатель (Император), видя это, делал вид, что не замечает.

Действительно, смотрел сквозь пальцы.

Третья принцесса Лань Чжи справа вообще положила ответы на стол и списывала в открытую, а наблюдатель, видя это, делал вид, что не замечает.

Вот уж действительно, закрыл оба глаза.

И этот наблюдатель сказал:

— И Эр, принимай указ.

Лань И не двинулась с места.

Разве можно принимать такой указ?

Нужно было попытаться возразить.

Но стоило ей опуститься на колени и произнести: «Дочь Вашего Величества...», как, не успев добавить «не подходит», стоявший рядом евнух подскочил и сунул ей в руки императорский указ.

Что произошло?

— И Эр, приняв указ, возвращайся и готовься, — сказал Император.

Лань И посмотрела на указ в своих руках. Когда это она его приняла?

Император встал и направился к выходу из зала.

Лань И поспешно поднялась, догнала его и снова сказала:

— Отец-Император, Ваша дочь...

— И Эр, твоему отцу-Императору тоже жаль с тобой расставаться, — поспешно прервал её Император.

Эти слова ошеломили Лань И на целый год вперёд.

Тоже?

Кто это тут жалел расставаться с ним?

Однако она не осмелилась больше ничего сказать, опасаясь, что Император добавит что-нибудь вроде: «И Эр, твой отец-Император тоже любит тебя».

Лань И с указом в руках вернулась вместе с Инь Лин в свои покои.

В покоях.

Лань И села, подперев голову рукой.

— Не ожидала, что эта участь постигнет меня.

Надо подумать, что нужно учесть, чтобы стать беглой принцессой.

Инь Лин развернула указ и начала читать.

— Да уж, не ожидала, что выбор падёт на мою госпожу.

Видя, что Лань И не хочет этого брака, она снова попыталась её утешить:

— В резиденции князя Ци из Цзинь нет ни одной наложницы. Принцессе будет спокойнее жить после замужества.

— Эта информация достоверна? — спросила Лань И.

— Так сказали послы нашего Юй, вернувшись из Цзинь. Князь Ци последний год провёл на границе, сражаясь, так что информация, скорее всего, правдива.

Лань И была очень удивлена. Благородный князь, а в резиденции нет наложниц.

Если это так, то выйти за него замуж — неплохой вариант. В конце концов, будучи княгиней, можно целыми днями ничего не делать. Это всяко лучше, чем скитаться по свету.

А если после замужества князь захочет взять наложниц, тогда можно будет и уйти.

Приняв решение выйти замуж, она подошла к книжной полке, чтобы найти вещи, которые возьмёт с собой в Цзинь.

Нельзя забыть книгу по теории боевых искусств. И ещё нужно взять свой портрет, тот, что она заказала уже после перемещения.

На полке стояло ещё несколько портретов прежней владелицы тела, а также портрет какого-то мужчины. Она взяла мужской портрет и рассмотрела его внешность.

Инь Лин говорила, что этот портрет прежняя Лань И нарисовала сама.

Инь Лин подошла к ней. Лань И повернула голову к служанке.

— Принцесса, пришла пятая принцесса, — сказала Инь Лин.

— Лань Синь? — Лань И свернула портрет и положила его обратно на полку. — Зачем она пришла?

Упоминание о Лань Синь напомнило ей, как она раньше вызвала ту на поединок, хотя Лань Синь не владела боевыми искусствами. В итоге Лань Синь была ранена и кашляла кровью.

Инь Лин также рассказывала, что прежняя Лань И умерла, выпив рисовое вино, присланное Лань Синь.

Чего хорошего можно ждать от визита этого человека? Сегодня она разберётся с ней.

Она пошла за Инь Лин навстречу Лань Синь.

Лань Синь была одета в дымчато-фиолетовое платье, на поясе висел фиолетовый мешочек.

Но больше всего Лань И интересовало её лицо.

— Пятая принцесса, сыпь на вашем лице так быстро прошла! Кожа снова стала гладкой и нежной, — сказала Лань И.

Но та проигнорировала её слова.

— И Эр, ты уезжаешь в далёкое Цзинь. Я приготовила для тебя кисть для рисования в качестве подарка.

Она взяла кисть из рук своей служанки и протянула Лань И.

— Сыпь, нарисованная пятой принцессой, расплылась от пота. Думаю, дело в некачественной кисти. Так что оставьте её себе, — сказала Лань И.

Она не осмелилась принять подарок. Разве случая с рисовым вином было недостаточно?

Видимо, её совет пришёлся Лань Синь по душе, потому что та больше не настаивала и ушла вместе со служанкой.

Лань И продолжила собирать вещи для поездки в Цзинь.

Скоро ей предстояло покинуть Юй. Она видела, как неохотно расстаётся с ней Инь Лин.

Она переместилась сюда полмесяца назад и прожила в императорском дворце Юй пятнадцать дней. Под влиянием Инь Лин в её сердце всё-таки... не было ни капли сожаления.

В день отъезда Инь Лин помогала Лань И укладывать волосы в причёску.

— Если бы госпожа Наложница И увидела, как принцесса выходит замуж, она бы тоже радовалась, — с чувством сказала Инь Лин.

Лань И тоже испытала некоторое волнение. Она раньше расспрашивала о матери прежней Лань И. Наложница И скончалась от болезни четыре года назад.

Когда причёска была готова, Лань И надела красное платье.

Всё было готово. Лань И попрощалась с Императором и покинула дворец.

У ворот дворца уже стоял эскорт, готовый сопровождать её в Цзинь. Посол Чжао из Цзинь тоже был здесь, но посла Вана видно не было.

Лань И села в повозку, направлявшуюся в Цзинь.

Вот так она выходит замуж. И её душе, и этому телу было по восемнадцать лет. Она и не думала, что выйдет замуж в восемнадцать.

Через три дня пути их встретил отряд из Цзинь.

Лань И услышала, что князь Ци тоже приехал, и слегка удивилась.

Не ожидала, что он лично прибудет встречать невесту.

Она вышла из повозки.

Неподалёку стоял человек в полумаске. Он был одет в белое, в руке держал чёрный складной веер и слушал, что ему говорит подчинённый.

Должно быть, это и есть князь Ци.

Возможно, она смотрела на него слишком долго, потому что он почувствовал её взгляд и посмотрел в её сторону.

Их взгляды встретились, и Лань И отвела глаза.

Князь Ци, увидев Лань И в красном платье, задержал на ней взгляд чуть дольше.

Его избранная княгиня.

Юй как раз выбрало седьмую принцессу для брака, избавив его от лишних хлопот.

Князь Ци подошёл к Лань И.

— Принцесса Лань И.

Лань И подняла голову и посмотрела на человека, который был на голову выше её.

— Здравствуйте, князь Ци.

Она уже попросила Инь Лин разузнать о нём. Князя звали Ли Цзинь, и ему было двадцать лет.

Обменявшись приветствиями, Лань И и Инь Лин сели в повозку, и процессия продолжила путь в Цзинь.

— Принцесса, князь кажется таким мягким и учтивым, словно нефрит, — сказала Инь Лин.

— Жаль, не видно, как он выглядит.

— Говорят, князь Ци носит маску, потому что его лицо изуродовано. Но это всего лишь слухи, может, и неправда.

— А что именно говорят в слухах? — спросила Лань И.

— Говорят, во время битвы воины вражеского государства позавидовали красоте князя Ци и подло изуродовали его лицо, — сказала Инь Лин.

— Есть ещё слух, что две девицы спорили, кто из них станет княгиней Ци, и в итоге подрались. Князь случайно проходил мимо и был ранен по ошибке, — добавила Инь Лин.

Лань И рассмеялась.

— Этот слух, наверное, распустил какой-нибудь рассказчик историй.

Она всё ещё размышляла над этими слухами, когда увидела, что возница откинул занавеску повозки.

— Дерзость! Как ты смеешь поднимать занавеску принцессы! — крикнула Инь Лин.

Услышав это, возница опустил занавеску, но тут же снова её откинул.

На этот раз в руке у него был меч. Схватив меч, он стремительно ударил им в грудь Лань И.