Глава 1 (Часть 2)

Их классы находились рядом, в одном коридоре. Класс Лин Вэй был в самом конце, а класс Ли Чжиань — чуть ближе к выходу.

Лин Вэй всегда любила наливать горячую воду после первого урока. Выходя из класса, она неизбежно проходила мимо кабинета Ли Чжиань.

Ли Чжиань сидела у окна, и Лин Вэй, проходя мимо со своей кружкой, всегда случайно замечала ее профиль.

Только Лин Вэй почти никогда не осознавала, что каждый раз, проходя мимо этого окна с одноклассниками, она неловко сжимала кружку, а взгляд ее неизменно устремлялся к Ли Чжиань.

— Чжань Чжань, не расстраивайся, я тебе верю, — сказала Лин Вэй.

Ли Чжиань. Если произнести «Чжиань» быстро, получится похоже на «Чжань». Лин Вэй всегда так ее называла.

Сначала Ли Чжиань не отзывалась, говорила, что это «Чжань Чжань» звучит странно, как собачья кличка.

Но Лин Вэй так и не перестала ее так называть, и Ли Чжиань, смирившись, позволила ей звать себя так и дальше.

— Я знаю, — Ли Чжиань села на кровать Лин Вэй. — Я не расстраиваюсь.

— Не расстраиваешься? Тогда почему ты последние два дня ходишь с таким убитым видом?

Ли Чжиань опустила глаза, ее лицо скрылось под челкой. — Я просто размышляю. Мой отец так хорошо относился к соседям, всегда помогал, если мог, работал до изнеможения, ни о чем не заботясь. Мама постоянно ругала его за глупость. Тогда все его хвалили, говорили, какой он хороший. А теперь ветер переменился, и все начали его ругать.

Лин Вэй села рядом с ней: — Это же называется «добить лежачего». Просто сброд, не стоит из-за них злиться.

— Ты не понимаешь, — Ли Чжиань только улыбнулась.

Лин Вэй действительно не понимала.

Возможно, Ли Чжиань была намного взрослее большинства своих сверстников, поэтому казалась такой меланхоличной. Она была невероятно молчаливой, только с Лин Вэй говорила чуть больше. В ее темных глазах таилось множество вещей, которые Лин Вэй не могла разгадать или понять.

Лин Вэй до сих пор помнила один момент из детства. Родители взяли их с собой в путешествие. Они проезжали мимо какого-то места, похожего на сверкающее зеркало. Лин Вэй указала в окно и спросила, что это. Ли Чжиань ответила, что это море.

Это было море.

Лин Вэй посмотрела в глаза Ли Чжиань и подумала: это море по имени Ли Чжиань.

Таинственное, непостижимое и невероятно притягательное, словно окутанное туманом, не позволяющим разглядеть его полностью.

Но в том возрасте такая меланхолия часто воспринималась как напускная грусть без причины, скорее как попытка выделиться, создать себе «образ».

Молодые люди бывают очень завистливы, и больше всего они ненавидели такой «выпендреж». Вскоре Ли Чжиань стали игнорировать всем классом.

К тому же Ли Чжиань училась не блестяще, и учитель, не желая вмешиваться, тоже закрывал на это глаза.

Так продолжалось до первого семестра выпускного класса. Однажды Лин Вэй и Ли Чжиань вместе выходили из школы и столкнулись с девочкой, сидевшей перед Лин Вэй за партой.

Увидев Ли Чжиань, та скривилась, словно встретила ходячую неприятность, и поспешно оттащила Лин Вэй в сторону.

— Лин Вэй, почему ты с ней идешь? Ты знаешь, кто она? — говорила девочка, оглядываясь на Ли Чжиань.

— Это Чжань Чжань, мы с ней друзья детства и соседки, — ответила Лин Вэй.

— Ай-яй, как тебе не повезло с соседкой!

— Не говори ерунды, какое еще невезение? — Лин Вэй не придала этому значения.

— Серьезно, Лин Вэй, не общайся с ней. Ты многого не знаешь.

— Чего, например? — улыбнулась Лин Вэй.

Девочка с опаской оглянулась на Ли Чжиань и с отвращением покачала головой. — Она… она лесбиянка. Ты знаешь, кто такие лесбиянки?

— К тому же она в своем классе ужасно выпендривается. Люди пытаются с ней подружиться, а она им ни слова не говорит, такая невежливая. И учится плохо, их учитель ее тоже недолюбливает.

— Да не может быть. Я ее знаю, я ей верю, она не такая, — Лин Вэй хотела сказать, что та наверняка ее с кем-то путает. Ли Чжиань, хоть и была немногословной и меланхоличной, но не до такой степени, чтобы игнорировать людей.

А если и игнорировала, то собеседник наверняка сказал что-то, что ей не понравилось.

У Ли Чжиань эмоциональный интеллект работал по ее собственным правилам.

Она могла с одного взгляда понять мысли Лин Вэй и купить ей куклу, которую та не могла себе позволить из-за стесненных средств, а могла и полностью игнорировать любые попытки заговорить с ней, отвечая жестами, притворяясь глухонемой.

Однако…

Лесбиянка…

Это слово тогда, да и сейчас, было для Лин Вэй чем-то очень далеким.

Она не знала, откуда пришло это слово «лесбиянка», которое так сильно ударило по Ли Чжиань.

— И еще лесбиянка, это уж совсем бред. От кого ты это услышала? Неправда, — Лин Вэй разволновалась и инстинктивно начала ее защищать.

— Лин Вэй, Лин Вэй, какая же ты наивная, — девочка посмотрела на нее с жалостью. — Я все слышала. Она влюблена в их учительницу английского, каждый день ходит к ней в кабинет задавать вопросы.

— Задавать вопросы — это нормально. Я тоже постоянно хожу к учителю математики. Если это значит быть лесбиянкой, то я тоже?

— Это другое, совсем другое. Она сама в этом призналась. Девочки в нашем классе ее избегают, даже в туалет стараются не ходить, когда она там. Раз она призналась, что лесбиянка, кто знает, какие у нее там особые наклонности.

Призналась?

Лин Вэй замерла, сердце пропустило удар. — А?

Девочка посмотрела на нее с досадой, словно та не оправдывала надежд: — Эх, ты… Я же говорю, ты ее совсем не знаешь. Если смелая, сама у нее спроси.

Она взглянула на часы, еще раз посмотрела на Ли Чжиань и тихо добавила Лин Вэй: — Послушай моего совета, ты такая красивая, держись от нее подальше, — и быстро убежала.

Лин Вэй подошла к Ли Чжиань. Та спросила: — Кто это, твоя одноклассница?

— Моя соседка по парте… бывшая. Пришла поздороваться, — ответила Лин Вэй, чувствуя необъяснимую неловкость.

Странно, чего ей было смущаться? Что такого стыдного?

Это же обычный разговор между подругами, что тут скрывать?

Ли Чжиань взглянула на нее и кивнула: — А, понятно.

— Ты не хочешь знать, о чем она мне говорила? — Лин Вэй посмотрела на нее, и сердце вдруг забилось тревожно.

Эта тревога возникла оттого, что у ее самой близкой, как она считала, подруги появились от нее секреты.

И теперь она узнала эти секреты от кого-то другого.

Насколько же Ли Чжиань ей не доверяла, раз предпочитала хранить все в себе, скорее рассказала бы кому-то другому в порыве чувств, чем выбрала бы подходящий момент и спокойно поделилась бы с ней?

Лин Вэй почувствовала, что в их дружбе появилась серьезная трещина.

Она взглянула на Ли Чжиань. Та была невозмутима, по лицу нельзя было понять ни радости, ни печали.

От одного этого взгляда Лин Вэй вдруг показалось, что трещина эта, возможно, настолько мала, что ее можно и не заметить, и это вовсе не конец света.

Если она сейчас спросит, и Ли Чжиань все ей расскажет, то ничего страшного.

Они знали друг друга больше десяти лет, разве какая-то маленькая трещина могла их разлучить?

Лин Вэй перестала беспокоиться.

Но Ли Чжиань ответила: — Не хочу. Слишком много знать — только голову забивать.

Эта фраза оборвала все дальнейшие вопросы Лин Вэй.

Вопрос застрял у нее в горле, она не могла его ни проглотить, ни высказать, и он превратился в сухой кашель.

Всю оставшуюся дорогу они не проронили ни слова.

Лин Вэй молчала из упрямства, а Ли Чжиань действительно было нечего сказать — обычно именно Лин Вэй начинала разговор.

Они вошли в подъезд. В тусклом свете лестничной клетки они медленно поднимались, одна за другой.

Семьи Лин и Ли жили на седьмом этаже, предстояло преодолеть длинный лестничный пролет.

Поднявшись на третий этаж, Лин Вэй наконец не выдержала и спросила с мстительной ноткой в голосе: — Чжань Чжань, ты знаешь, кто такие лесбиянки? Я слышала, их еще называют… байхэ?

В узком, душном подъезде было трудно дышать.

Слова Лин Вэй, произнесенные сквозь зубы, повисли в воздухе и, казалось, долго эхом отдавались вокруг.

Они продолжали подниматься. На пятом этаже снова воцарилась мертвая тишина.

Когда Лин Вэй уже решила, что Ли Чжиань ей не ответит, раздался тихий голос: — Не знаю.

Сердце Лин Вэй подскочило к горлу. Она глухо ответила: — А, ну тогда ладно.

Они продолжали идти не останавливаясь. От долгого подъема по лестнице обе запыхались, на лбу выступил пот.

Внезапно Ли Чжиань, шедшая впереди, остановилась.

Лин Вэй, нащупывая стену в темноте, не заметила этого и, поднявшись еще на одну ступеньку, врезалась в спину Ли Чжиань.

Нос ударился довольно больно. Лин Вэй тихо вскрикнула от боли и с упреком спросила: — Чжань Чжань, почему ты вдруг остановилась…

Ли Чжиань обернулась и, глядя на нее сверху вниз, в темноте взяла лицо Лин Вэй в ладони и потерла кончик ее носа.

— Прости, я не нарочно, — вздохнула она.

Лин Вэй сердито фыркнула.

— Сильно больно? — Ли Чжиань коснулась ее щеки.

— Немного, — сказала Лин Вэй и сменила тему: — А у тебя талия такая тонкая.

Ли Чжиань тоже ушла от ответа: — Не двигайся, дай посмотрю, не свернула ли ты нос.

Лин Вэй промычала что-то и послушно подняла голову, позволяя рукам Ли Чжиань поддерживать ее лицо.

Затем дыхание Ли Чжиань приблизилось, теплое, окутывающее ее дюйм за дюймом.

Лин Вэй уловила свежий мятный аромат ее волос.

Когда их губы внезапно соприкоснулись, Лин Вэй застыла, ее тело слегка дрогнуло.

— Если ты имела в виду вот это, говоря о лесбиянках, то тогда знаю, — через полсекунды Ли Чжиань отстранилась и сказала.

Лин Вэй вдруг стало трудно дышать, ее зрачки расширились в темноте, она долго не могла вымолвить ни слова.

— Страшно, да? Такая лесбиянка, как я? — Ли Чжиань, напротив, была совершенно спокойна, словно поцелуй был всего лишь демонстрацией, лишенной каких-либо чувств.

Наверное, именно с того момента Лин Вэй почувствовала, что в их с Ли Чжиань отношениях что-то изменилось.

Конечно, дело было не в самом поцелуе.

Она с детства смотрела европейские и американские фильмы и знала, что это ничего не значит. Французы, например, целуются при встрече, в основном просто в знак дружелюбия.