Она умерла (Часть 1)

Туншен попрощалась с Инши, не утруждая ее провожать из гостиницы. Линцзы сейчас не было рядом, и никто не болтал без умолку, нарушая мысли Туншен.

Выйдя из гостиницы, Туншен только тогда заметила, что с неба падает снег.

Туншен протянула руку, чтобы поймать несколько очень маленьких снежинок. Не успели снежинки упасть на ладонь, как они уже исчезли, еще до того, как ладонь почувствовала их холод.

Сейчас снега падало еще мало, но это означало, что Фэндучэн скоро покроется серебристым нарядом.

«Она не навредит тебе…»

Эти слова необъяснимо оставили отпечаток в сердце Туншен. Если Шое действительно не навредит ей, значит ли это, что она действительно очень похожа на младшую ученицу Шое?

Хотя Туншен очень не нравилось такое положение дел, она не хотела упускать человека, которого можно использовать.

Выйдя из гостиницы, на восток была дорога обратно в усадьбу Жуань, а на запад — дорога к дому Шэнь.

Туншен сжала руку, которая не могла поймать снежинки, и решительно направилась к дому Шэнь.

Однако она не стала просить людей из дома Шэнь сообщить о ее приходе, а направилась прямо во двор Шое.

Когда Шое увидела ее, она была так удивлена, что подумала, будто видит сон — этот человек сам пришел к ней.

Шое пригласила ее сесть, зная, что ей холодно, и специально усадила ее поближе к жаровне.

— Сегодня у тебя такое хорошее настроение, что ты пришла меня навестить?

— Я встретила Инши на улице, она пригласила меня пообедать.

Она твоя сестра, поэтому я подумала, что должна прийти и поблагодарить тебя.

— Поблагодарить меня? — Шое указала на себя и сказала: — Но это, наверное, не имеет ко мне никакого отношения.

— Действительно, не имеет никакого отношения, — Туншен грела руки над жаровней, переворачивая ладони, и шмыгнула носом.

— Я хотела сказать, что на улице идет снег.

— Угу? — Шое долго читала в комнате и не знала об этом. Сейчас, выглянув в окно, она увидела, что падают снежинки.

— Но снега еще очень мало.

— Возможно, за ночь сильный снегопад покроет весь Фэндучэн.

— Хочешь посмотреть на снег?

Туншен не сказала «да» и не кивнула, а прямо сказала: — Завтра утром, если Фэнду покроется снегом, я велю Линцзы прийти и пригласить тебя.

— А если нет?

— Не торопись, обязательно будет.

— Похоже, тебе действительно нравится снежный пейзаж за городом.

— Возможно, — говоря это, Туншен вдруг снова, впервые за долгое время, улыбнулась Шое.

Но эта улыбка отличалась от той, к которой привыкла Шое. Она выглядела немного неестественной.

Лекарство, которое Инши дала Шое, Шое еще не успела передать Туншен. Сейчас Туншен чувствовала себя комфортно только благодаря теплу от жаровни, и только тогда Шое достала лекарство.

— Я вижу, ты очень боишься холода. Несколько дней назад, когда приходила Инши, она дала мне какой-то порошок. Она сказала, что если утром и вечером растирать небольшую щепотку и принимать с водой, то тело будет теплее весь день.

Хочешь попробовать?

Туншен с сомнением посмотрела на то, что достала Шое. Она не верила, что это может быть полезнее, чем надеть пару ватных одежд.

Пока она колебалась, Шое подумала, что она боится, что лекарство ядовито и что Шое хочет ей навредить.

Судя по привычным мыслям Туншен, Шое почти уверилась, что она думает именно об этом.

— Это лекарство не опасно. Если не веришь, я сейчас же приму его на твоих глазах.

— Не нужно, — Туншен взяла лекарство из рук Шое и сказала: — Даже если ты сейчас его примешь, потом сможешь принять противоядие.

Если это лекарство действительно ядовито, и ты мне навредишь, моя семья, конечно, не поверит тебе.

Ты не настолько глупа, это можно утверждать.

— Раз ты так думаешь, я должна радоваться? — Но это явно не стоило радости.

Туншен отвинтила крышку маленькой коробочки и увидела, что порошка внутри не так много.

— Так мало, на сколько дней хватит?

— Ты сначала вернись и попробуй. Если поможет, я велю Инши приготовить тебе еще этого лекарства, прежде чем она уедет.

— Хорошо, — Туншен убрала маленькую коробочку.

— Инши живет одна в гостинице. Ты, как старшая сестра, должна чаще бывать с ней.

— Должна.

— Тогда я пойду.

— Я тебя провожу, заодно и зайду к Инши в гостиницу.

Туншен кивнула. После того как Шое сказала служанке, куда она идет, они с Туншен ушли.

Небольшой снег в тот день не усилился. На следующий день Фэндучэн еще не надел снежный наряд, поэтому Линцзы не появилась. Шое и Инши провели день в доме Шэнь.

На третий день Инши ушла, уходя, она ступала по накопившемуся на земле белому снегу.

Снега было еще не много, но с неба продолжали падать снежинки.

Шое хотела задержать Инши на несколько дней, уговаривая ее не отправляться в путь в такую погоду, но Инши сказала, что едет на юг, где погода сейчас не такая плохая, как здесь, но через пару дней может измениться.

Днем снег прекратился. Шое немного загрустила. При таком снегопаде, сколько еще времени понадобится, чтобы снег лег толстым слоем?

Сегодня Линцзы точно снова не придет.

Шое как раз так думала, когда пришел человек сообщить, что барышня Туншен ждет снаружи усадьбы и просит Шое немедленно собраться и пойти с ней смотреть на снег.

— Эта Туншен… — Шое произнесла эти слова вслух, а про себя подумала, что ее появление действительно застало врасплох.

Выйдя и увидев Туншен, Шое заметила, что Туншен одета в ту шубу, которую ей подарила Шое, и греет замерзшие кончики пальцев дыханием.

Рядом с ней стояла Линцзы с зонтиком из промасленной бумаги на всякий случай.

— Почему ты пришла в такое время? — Шое подошла ближе и заметила, что у Туншен даже кончик носа покраснел от холода.

— Лекарство Инши не помогло?

Ты выглядишь так, будто тебе очень холодно.

Туншен покачала головой и сказала: — Немного помогло, но в такую холодную погоду даже в самой теплой одежде будет холодно. Это лекарство не заставит меня почувствовать, что сейчас весна.

— Это правда, — Шое улыбнулась, вынула руки из перчаток и отдала их Туншен: — Вот, возьми, я их тебе согрела.

— Если ты отдашь их мне, что будешь делать?

— Мне не так холодно, как тебе.

Посмотрев, Туншен действительно увидела, что на Шое меньше одежды, чем на ней.

В такой мороз Туншен не стала бы себя мучить. Она с радостью приняла то, что принесла Шое, и поспешила сунуть руки в перчатки.

— Пойдем.

Шое спросила: — Сегодня снега еще не много. Ты уже хочешь выехать за город?

— Сегодня я вышла с разрешения отца. Снега немного, так он спокойнее.

— Тогда хорошо. По крайней мере, не придется беспокоиться, что отругают дома после прогулки.

В Фэндучэне много людей, и снег с утра уже убрали. За городом иначе. На той дороге за городом лишь изредка кто-то ходит, поэтому, кроме нескольких следов, оставленных другими, везде лежит белый снег.

Взгляд вдаль охватывал белые крыши домов, деревья у дороги, кроны которых почти полностью были покрыты белым снегом.

Туншен специально выбирала места, где никто не ступал, оставляя на каждом шагу свои следы.

Она всегда велела Линцзы, чтобы та не приближалась к ним, когда они с Шое вместе.

Поэтому в этот момент, когда Туншен радостно шагала по снегу, рядом с ней, видя ее счастливое лицо, была только Шое.

В Северном царстве был только один город, где зимой не было снега. Туншен никогда там не бывала, поэтому, конечно, она не была человеком, который никогда не видел зимнего снега.

Но почему она была так счастлива, ступая сейчас по белому снегу?

Шое заинтересовалась и непроизвольно спросила.

— Знаешь, Гудао — это под ногами Сына Неба. Тогда мой отец был чиновником первого ранга. Хотя я была дочерью, каждое мое слово и действие было на виду у людей, даже легче было замечено.

Нужно было действовать осторожно, поэтому о свободе и речи не шло.

Такого, как выехать за город и посмотреть на снег, никогда не случалось.

— Похоже, жизнь барышни из чиновничьей семьи действительно нелегка.

В этот момент Туншен слабо улыбнулась.