Туншен (Часть 1)

Величественный императорский город, роскошный императорский дворец — даже при всей его строгой охране случалось, что кто-то проникал внутрь.

В эту ночь император Чжожаня, взошедший на трон всего несколько лет назад, мирно спал на своем ложе, когда в покои бесшумно скользнула темная фигура.

Черная тень беззвучно подошла к кровати императора, надавила на точку, вызывающую глубокий сон, и затем смело приложила ладонь к его лбу.

Яркие глаза, скрытые во мраке, мягко закрылись. Никто не знал, о чем думал их обладатель в этот момент, и даже не понимал, что он делал.

Лишь мгновение спустя она убрала руку и так же беззвучно исчезла, как и появилась.

На следующий день на утреннем приеме император велел главному евнуху привести женщину и ждать в боковом зале. После того как он закончил обсуждать государственные дела с министрами, он спустился с высокого трона и произнес:

— Некоторое время назад Генерал Чжэньюань пожертвовал собой за страну. Я скорблю безмерно.

Генерал и я росли вместе с детства, мы были как братья. Теперь, когда его нет, я, конечно, буду относиться к его единственной дочери как к родной.

Однако, спросив ее, я узнал, что дочь Генерала не желает оставаться во дворце. Тогда я придумал способ.

Император позвал женщину, подвел ее к себе и объявил министрам: — Я решил посмертно пожаловать Генералу титул Хоу Чжэньюань, и его титул унаследует его дочь, Шое.

Но поскольку Шое не владеет боевыми искусствами и является женщиной, титул Хоу Чжэньюань будет изменен на Хоу Аньи. Завтра она отправится в Фэндучэн и впредь будет находиться под присмотром своих дяди и тети.

Женщина, получившая титул хоу, — это было нечто невиданное с момента основания Чжожаня.

Странно было то, что министры, явно имея возражения, никто не решился выступить. Только когда Шое уже отправилась в путь, они, казалось, наконец осознали, что произошло.

Но императорский указ был издан, и его нельзя было отменить.

Шое, сидящая одна в карете, в этот момент закрыла глаза, отдыхая. Она прикинула время пути от старой дороги до Фэндучэна. Если ехать с этим караваном, это займет около двух месяцев.

Она прекрасно понимала, что у нее не хватит терпения провести в дороге два месяца, поэтому на первой же почтовой станции купила хорошую лошадь и галопом отправилась в Фэндучэн.

Префект Фэнду — дядя Шое, Шэнь Чжэнлинь. Император передал Шое под его опеку. Отныне он не только ее дядя, но и вместе с женой должен был взять на себя родительские обязанности.

Шое одна знала, действительно ли ее дядя и тетя по материнской линии имеют к ней какое-либо отношение, точно так же, как только Шое знала, что она вовсе не дочь Хоу Чжэньюань.

— Шое уже прибыла, — сказала Шао Ши, тетя Шое.

У дяди Шэнь Чжэнлиня были срочные дела в ямыне. Он только успел переодеться в чиновничью форму, чтобы выйти, как услышал, что племянница, которую он никогда не видел, прибыла более чем на месяц раньше срока. Он не мог не удивиться.

— Разве не говорили, что дорога займет у нее два месяца?

— Мне тоже странно, — Шао Ши спросила его: — Насколько долго ты в ямыне?

Она уже сидит впереди.

Теперь она женщина-хоу, а твой чин ниже ее. Как ты можешь не выйти поприветствовать?

Шэнь Чжэнлинь подумал, позвал человека, велел ему пойти в ямынь и передать кое-что Шие, а затем сказал Шао Ши: — Я сейчас пойду встречу ее, а потом отправлюсь в ямынь.

В памяти семьи Шэнь существовал человек по имени Шое, но кроме неясных воспоминаний, у них не было о ней никакого представления. Они даже не знали, высокая она или низкая, красивая или некрасивая, словно такого человека никогда и не было.

Если бы Шэнь Чжэнлиню пришлось сказать, он бы посчитал, что это просто племянница, свалившаяся с неба.

Когда он впервые увидел Шое, Шэнь Чжэнлинь был поражен. Он даже не подозревал, что у него есть такая прекрасная, как небесная фея, племянница.

Одно лишь то, как Шое сидела, заставляло его думать, что перед ним сошедшая с картины бессмертная. Когда Шое встала, чтобы поприветствовать его и заговорить, он почувствовал себя окутанным нежной и умиротворяющей атмосферой.

Такая красавица с хрупким видом, бросившая сопровождавший ее караван и приехавшая в Фэнду одна на лошади, оказалась цела и невредима?

Подумав, Шэнь Чжэнлинь решил, что его племянница, должно быть, необычный человек.

Пока Шое разговаривала с Шэнь Чжэнлинем о тех семейных делах, о которых она на самом деле ничего не знала, подошла Шао Ши со своими двумя дочерьми.

— Идите, идите, раз Шое приехала, отныне она будет моей дочерью.

Твой старший брат отправился на юг по службе, а это твои две сестры… — Шао Ши потянула старшую дочь: — Это старшая сестра, ее зовут Линъань… — затем переключилась на вторую дочь: — А это младшая сестра, ее зовут Линсянь.

Шое встала и поклонилась им: — Здравствуйте, старшая сестра, здравствуйте, младшая сестра.

Две барышни из семьи Шэнь, казалось, сразу же прониклись симпатией к Шое и были с ней очень любезны.

Шое говорила мало, потому что знала, что чем больше говоришь, тем больше вероятность ошибиться.

Она часто слушала, что говорят другие, и использовала их слова, чтобы обогатить свои текущие воспоминания. Чем больше она «помнила», тем реальнее становилась ее личность.

На третий день пребывания в семье Шэнь, Шэнь Линъань и Шэнь Линсянь внезапно после обеда потянули Шое и сказали: — Хочешь посмотреть кое-что интересное? Пойдешь?

Шое мягко улыбнулась: — Что же это такое интересное?

Шэнь Линсянь сказала: — Пойдешь — узнаешь.

Что же могло заставить этих двух сестер вести себя так загадочно?

Наверное, ничего хорошего.

Шое с первого взгляда на них почувствовала, что они не те люди, с которыми она искренне захотела бы подружиться.

Шое просто хотела как можно скорее наладить отношения с семьей Шэнь, чтобы потом ей было удобнее использовать этот статус для поиска человека. Поэтому, когда сестры Шэнь позвали ее поиграть, она без колебаний пошла с ними.

Но когда они пришли в указанное место, и Шэнь Линсянь немного приоткрыла окно, а Шэнь Линъань сказала ей, что человека внутри зовут Туншен, Шое почувствовала, как кровь приливает к голове.

Шэнь Линъань сказала: — Человека внутри зовут Туншен. Ее отец раньше был столичным чиновником, полгода назад император сослал его сюда.

Эта девчонка постоянно флиртует с этими молодыми господами, нам, сестрам, противно на это смотреть. Сегодня мы хотим преподать ей урок.

Шое не нужно было слушать, чтобы понять, какой урок имела в виду Шэнь Линъань.

Она увидела Туншен, связанную по рукам и ногам и брошенную на кровать. В комнате находились двое крепких мужчин, и один из них с угрожающим видом приближался к Туншен, которая пыталась вырваться.

— Шое, смотри, — Шэнь Линсянь указала на мужчину, который выглядел готовым к действию: — Скоро начнется представление.

Те, кто собирался смотреть, уже предвкушали, но, будучи незамужними девушками, боялись увидеть что-то непристойное, поэтому, замышляя дурное, они смущенно отворачивались.

Они совершенно не заметили, что Шое в этот момент сжала кулаки, желая переломать им кости.

— Вон! — громко крикнула Шое, ошеломив не только двух сестер рядом с ней, но и людей в комнате.

Шэнь Линъань, не понимая, спросила: — Шое, ты…

— Я сказала вам убираться, вы не слышали? — Сказав это, Шое ворвалась в комнату.

Она не хотела применять силу, поэтому, сдерживая гнев, крикнула двум громилам: — И вы тоже убирайтесь!

Один из мужчин презрительно сказал: — Ты что за девчонка, смеешь так разговаривать с господином?

Не успел он договорить, как Шое отвесила ему пощечину.

Когда он опомнился и поднял кулак, чтобы ударить, Шое мгновенно вывихнула ему руку.

Двое снаружи и другой мужчина почти не видели, что сделала Шое, только увидели на полу человека, громко кричащего от боли.

Расправившись с одним, Шое бросила взгляд на другого и сказала: — Если жизнь дорога, бери его и тех двоих у двери и живо убирайтесь.