Глава 10

Чжэн Пиньань в те годы был словно призрак за спиной, появляясь всегда некстати и невыносимо раздражая.

Его последнее сообщение так и лежало в папке «Входящие», до сих пор непрочитанное.

Нынешний Чжэн Пиньань стал более зрелым, чем тогда; его взгляд на неё был тёплым, но отстранённым.

После короткого обмена любезностями он прямо спросил о ситуации в отделе, а затем поручил ей сообщить всем сотрудникам отдела о необходимости предоставить рабочие архивы, документы и отчёты за последние полгода.

Вернувшись в отдел, Сан Чжи объявила приказ менеджера.

Следующие несколько дней прошли спокойно.

Предполагаемые всеми волнения не наступили.

На плановом совещании в понедельник, помимо распределения задач, менеджер произнёс несколько доброжелательных слов, смысл которых сводился к тому, что бывший менеджер хорошо руководил, и все хорошо работали, поэтому они будут следовать примеру предшественника.

Как было раньше, так и будет впредь, ничего не изменится.

Как только это было сказано, сердца всех, висевшие в воздухе, благополучно опустились.

Во время обеда Чжэн Пиньань в столовой был, что называется, «журавлём среди кур», очень выделялся.

Сан Чжи развернулась, вышла из компании и направилась в ресторан «Встреча».

На стойке бара её встретила миниатюрная официантка; впечатляющей красивой девушки, которая была в прошлый раз, не было.

Сан Чжи наугад заказала несколько блюд и стала ждать в углу.

На Праздник середины осени было три выходных дня.

Изначально Сан Чжи планировала поехать с Нин И в путешествие, но мама вмешалась, и планы сорвались.

Подумав о Нин И, Сан Чжи открыла на телефоне приватный фотоальбом.

Альбом был полон фотографий Нин И.

Нин И, расслабленно сидящая на диване с Мяо Мяо; Нин И, спокойно лежащая с книгой в плетеном кресле на балконе; Нин И, лихо поднявшая бровь; Нин И, улыбающаяся так, что её глаза превращаются в полумесяцы; Нин И, тайно улыбающаяся; она хмурится, она скрещивает руки на груди, она улыбается, она серьезна, она безэмоциональна, она отдыхает с закрытыми глазами, она ест, она сушит волосы – всё, абсолютно всё в Нин И сияло в глазах Сан Чжи. Стоило ей только появиться, как взгляд Сан Чжи полностью следовал за ней, помимо её воли.

Конечно, Сан Чжи отказывалась отвечать, как ей удалось сделать столько прекрасных повседневных фотографий.

Как думаете?

Сан Чжи держала телефон, влюблённо глядя на Нин И на экране.

Балкон Нин И был небольшим, на нём стояло несколько цветочных горшков, цветы раскинули свои ветви, розовые и белые.

Сан Чжи не интересовалась цветами, и хотя Нин И сажала их уже несколько лет, Сан Чжи не могла назвать ни одного цветка на её балконе.

Кроме того, там было два горшка с овощами: один с ярко-зелёным молодым зелёным луком, другой с незрелыми маленькими помидорами.

Цветы сажала Нин И, а овощи — Сан Чжи.

Один розовый, один белый, один зелёный, один красный.

На фотографии Нин И держала в одной руке книгу, а в другой — сине-белую чашку для гольфа, поднося её ко рту. Погода в тот день была идеальной: небо было глубоко синим, облака — ослепительно белыми.

Ветер трепал её волосы, губы были приподняты в улыбке.

Время текло спокойно.

Сан Чжи сидела в гостиной, её сердце словно сжималось и разжималось, будто его что-то невидимое сильно ворошило.

Ей отчаянно хотелось обнять её, ей хотелось обладать всеми её прекрасными моментами.

Если бы это было возможно, она хотела бы стать той книгой в её руках, которую она гладит, на которую смотрит, которую ценит.

В конце концов, она подняла телефон и тихо запечатлела этот момент.

Это было единственное, что она могла сделать.

Еду быстро принесли. Она сфотографировала её на телефон, отправила Нин И, добавив смайлик.

Нин И сегодня была в командировке. Перед отъездом она наказала ей обязательно хорошо присмотреть за Мяо Мяо.

Нин И быстро ответила фотографией, тоже из ресторана: на белоснежной скатерти не было ни одного блюда, лежали четыре комплекта столовых приборов.

С милым смайликом «очень голодна».

Похоже, она обедала с клиентами.

Сан Чжи ярко улыбнулась и с удовольствием отправила: «Я начинаю есть!». После работы Чжэн Пиньань хотел пригласить её на свидание, но она наотрез отказалась.

Она поехала в супермаркет за кошачьим кормом и поспешила обратно. Утром Нин И положила в кошачью миску еды на весь день, но Мяо Мяо наверняка не захочет есть остатки.

Как только она вошла, миниатюрный котёнок бросился к ней, возбуждённо кружась вокруг пластикового пакета, мяукая. Сан Чжи подняла пакет, закрыла дверь, переобулась в тапочки, а затем по одному достала содержимое пакета.

Мяо Мяо увидел изображение кошки на упаковке корма, высунул свой шершавый язык и отчаянно начал лизать, зажал пакет лапой, острыми клыками крепко вцепился в край пакета, и с треском пакет порвался.

Сан Чжи, не зная, смеяться ей или плакать, с усилием вытащила пакет из кошачьих лап, погладила кота и успокоила его: — Не торопись, я сейчас тебе еды приготовлю.

Он выглядел ужасно голодным.

В кошачьей миске оставалось две маленькие сушеные рыбки и полстакана молока.

Нин И так баловала кота, что каждая его порция еды была подогрета и готовилась только на один приём, всегда свежая.

Кот, избалованный таким образом, не проявлял интереса к холодной оставшейся рыбе в миске; даже голодный, он гордо терпел, пока не вернётся хозяйка.

Вскоре Сан Чжи привела в порядок кошачью миску, добавив свежую сушеную рыбу, немного корма и молока.

Мяо Мяо радостно зашевелил усами, зарывшись головой в еду.

Сделав фотографию едящего кота и отправив её на телефон Нин И, Сан Чжи приготовила себе миску лапши с жареным яйцом и зелёным луком, завершив свой ужин.

Нин И прислала указание: после ужина вывести Мяо Мяо на прогулку, чтобы он переварил еду.

Кот первым бросился к двери, нетерпеливо стуча хвостом по стене.

Ладно, пошли.

Жилой комплекс был не очень большим, всего около десяти зданий.

Внизу были зелёные зоны и магазины.

За зданиями находился парк со спортивными тренажёрами.

На горизонте расстилались багровые облака, предвещая завтрашний солнечный день.

Из динамиков на площади доносилась надрывная песня «Самый яркий национальный стиль», а группа пожилых женщин и мужчин энергично танцевала площадные танцы, размахивая бёдрами и ногами.

Поздоровавшись с танцующей пожилой хозяйкой, Сан Чжи последовала за котом в небольшой лесок позади.

Кошка кувыркалась на лужайке, а затем гонялась за порхающими бабочками, весело проводя время.

Поскольку делать было нечего, Сан Чжи решила немного размять тело, которое целый день сидело в офисе.

Она скрещивала руки, вытягивала их вперёд и назад, разводила в стороны ладонями вверх, затем вниз, наклонялась и сгибала ноги. Каждое упражнение по десять раз, затем цикл повторялся.

Едва сделав три подхода, она запыхалась от усталости.

Остальные семь подходов она решила сделать завтра.

Оглядевшись, она обнаружила, что Мяо Мяо, гонявшийся за бабочками, исчез. Куда же этот кот опять убежал проказничать?

— Мяо Мяо, ты где? — Сан Чжи сначала обошла вокруг леса, но не увидела его.

Она продолжала идти вперёд, зовя его и внимательно прислушиваясь к окружающим кошачьим звукам.

По пути она раздвигала придорожные кусты и неожиданно напугала двух собак: одну толстую, круглую, землянисто-жёлтую взрослую собаку и одну тощую, маленькую, тускло-чёрную дворнягу.

Их хвосты поднялись, лапы скребли землю, а из горла доносилось низкое, угрожающее рычание.

Сан Чжи вся застыла, ноги подкосились от страха, она не могла вымолвить ни слова, лишь с трудом выдерживая взгляд собак. В душе она молила всех богов, чтобы кто-нибудь скорее пришёл её спасти?!

Чёрт, она вот-вот расплачется от страха!

Сан Чжи с детства боялась собак. По дороге из школы, если на середине дороги была собака, и рядом не было никого, кто шёл бы домой вместе с ней, она предпочитала пойти в обход, лишь бы не проходить мимо собаки.

Две собаки слегка приоткрыли пасти, их острые, сильные клыки медленно двигались вверх-вниз. Сан Чжи в страхе крепко сжала в ладони несколько травинок, с ужасом наблюдая за всё более агрессивными движениями собак. В критический момент появился хозяин собак и отогнал их.

Перед уходом он извиняющимся тоном сказал, что не уследил за собаками и ему очень жаль.

Сан Чжи попыталась выдавить улыбку, но её лицо застыло, как деревянное. Она слабо махнула рукой, показывая, что всё в порядке. Как только собаки удалились, Сан Чжи рухнула на землю, и слёзы ужаса хлынули из её глаз.

Никто не мог понять того отчаяния, которое испытывает девушка, боящаяся собак, когда сталкивается со злыми псами и не может убежать, особенно когда рядом нет никого, кто мог бы защитить, или никакого оружия для самообороны.

Сан Чжи, немного постыдно поплакав, поднялась, вытерла следы слёз и, собравшись с духом, продолжила искать Мяо Мяо.

Мяо Мяо очень возбуждённо играл за спортивным инвентарём с группой подростков. Дети, рассредоточившись, дружно бросались на Мяо Мяо, но тот ловко уворачивался.

Сан Чжи позвала Мяо Мяо обратно. Кот взглянул на неё, понял, что её настроение не очень хорошее, и послушно, поджав хвост, подошёл к ней.

Она извиняющимся тоном сказала детям, которые с тоской смотрели на Мяо Мяо: — Прошу прощения, но мне пора забирать кота. Можно он поиграет с вами в следующий раз?

Главный из детей серьёзно кивнул: — Хорошо, сестрица, ты приведёшь его завтра поиграть?

Сан Чжи не стала легкомысленно обещать. Она наклонилась, посмотрела ребёнку в глаза и медленно сказала: — Сестрица не может гарантировать, что придёт завтра, но если будет время, я постараюсь привести его.

Хотя ребёнок был немного разочарован ответом, он понимающе сказал, что всё понял.

И снова весело побежал играть, в отличие от некоторых непослушных детей, которые не отпускают то, что им нравится.

Вернувшись в дом Нин И, она быстро приняла душ, но настроение всё ещё было подавленным.

Она проскользнула в её комнату и стала медленно осматриваться.

Рабочее пространство Нин И было простым и элегантным, но её личное пространство было наполнено милыми вещами.

На подоконнике — плетёные лозы, рядом — круглое кресло-качели, книжный шкаф, обклеенный аниме-обоями, на котором, помимо классики, книг по экономике и истории, было ещё больше комиксов и детских книжек.

На письменном столе стоял ноутбук, подставка для ручек в виде Дораэмона, маленькая книжная полка Конана, а на стене висел имитация лука Кикё, подаренная ей Сан Чжи.

Всё вокруг было окутано ароматом Нин И, тёплым.

Испуганное сердце постепенно успокоилось.

Сбросив тапочки, Сан Чжи нырнула под небесно-голубое одеяло и, обращаясь к подушке Нин И с Маруко-тян, прошептала: «Спокойной ночи, моя Нин И».

Подробнее