Глава вторая: Шаги в коридоре (Часть 1)

Окружающее, видимое сквозь щели между пальцами, было заброшенными угольными отвалами. Распространяющаяся тьма и окутывающая ночь сливались воедино. Девочка убрала руки, её тёмные глаза оглядывались по сторонам.

— Вы все спрятались? Я иду вас искать~~ — Голос эхом отдавался в ночи.

Угольные отвалы скрывали друг друга, словно монстры, припавшие к земле. Сзади послышался насмешливый смех детей.

— Мы договорились, что нельзя пользоваться тростью!

— Если ты нас поймаешь, мы согласимся с тобой играть!

— Кто жульничает, тот щенок, и после этого никто с ней не будет играть!

Слушая отголоски в угольных отвалах, девочка моргнула и без колебаний отбросила деревянную трость, на которую опиралась. Эту маленькую деревянную трость сделал ей дедушка.

Её левая нога была врождённо деформирована, ей было трудно контролировать равновесие, и ей требовалась трость для ходьбы.

Отбросив трость, девочка стиснула зубы и выставила одну ногу вперёд. Другая нога оставалась прямой на земле, постепенно волочась вперёд. Тело приняло странную позу.

В лодыжке чувствовалась острая боль, холодные капли пота выступили на лице, но уголки губ девочки растянулись в улыбке, обнажая белоснежные зубы. Её хрупкое и худощавое тело излучало тёплое счастье.

Девочка думала, что наконец-то будет принята сверстниками, но не знала, что это просто группа детей, которые сговорились намеренно подразнить её.

В конце концов, кто захочет играть с хромой девочкой, которая собирает мусор?

— Эй, я вас вижу!

Продвигаясь в странной позе, девочка согнулась и, используя руки и ноги, взобралась на угольный склон, показав голову, испачканную угольной пылью, и сверху посмотрела на нескольких детей, спрятавшихся в куче и шепчущихся.

— Видеть — не считается, ты должна нас поймать, ха-ха-ха...

Дети разбежались, их звонкий смех заставил девочку забеспокоиться, и она оступилась, скатившись с угольного склона.

Через некоторое время.

Девочка открыла глаза. Один ребёнок бросил ей трость и, скорчив гримасу, насмешливо сказал: — Бла-бла-бла, ты нас не поймала, ты никогда нас не поймаешь.

— Даже если поймаешь, мы всё равно не будем с тобой играть.

Сказав это, все дети, прыгая и напевая, ушли...

— Старик-мусорщик подобрал хромую девчонку, без отца, без матери, вся семья — мусорщики, у-у-у, никто с ней не играет, никто с ней не играет...

Голос, словно ужасное заклинание, эхом отдавался снова и снова. Девочка свернулась в клубок, отчаянно закрывая уши, потому что дедушка говорил, что если закрыть уши, то ничего не будет слышно!

— Но почему же эти звуки всё ещё проникают в мою голову!

В мёртвой тишине плавающие угольные шлаки слой за слоем опускались, покрывая свернувшееся тело. Показалось грязное лицо, и чёрные глаза пристально уставились...

……………………………

Сырая, пожелтевшая штукатурка обволакивала трёхэтажное самостройное здание. Верхний этаж U-образного здания был накрыт ржавым навесом от дождя. Дырявые, продуваемые ветром мансардные окна выглядели причудливо. Двор был неровным, и дождевая вода, стекающая с неба, собиралась в лужи разной глубины.

Дверь в подъезд была приоткрыта. Пронизывающий холодный ветер поднимался по лестнице, проникал в тёмный узкий коридор, издавая завывающие звуки, словно невидимая тень медленно блуждала и заворачивала в конец коридора.

На старой, ржавой железной решётчатой двери с защитой от взлома висела деформированная табличка с номером, у которой был отколот угол —

— 313

Это была комната, которую снимал Чэнь Чжао.

На тёмной стене гостиной висели выцветшие настенные часы. Маятник, висевший под ними, был сломан.

Остался лишь небольшой обломок, который беззвучно качался взад-вперёд, словно онемевший. Его сломал сам Чэнь Чжао: он очень чутко спал и не выносил скрипа качающегося маятника.

Из открытой спальни донёсся стон. Звук был пронзительным и жутким, проникая в глубины души. Чэнь Чжао, спавший у стены, незаметно свернулся в клубок.

— Кошмар!

Чэнь Чжао резко открыл глаза, жадно глотая воздух. Недавний сон был слишком реалистичным, вызывая у него ощущение удушья, будто он не мог дышать.

Подушка промокла насквозь, он весь был покрыт холодным потом, словно его вытащили из воды. Затем он заметил, что телефон на углу стола неизвестно когда начал воспроизводить жуткую музыку.

Чэнь Чжао нахмурился, встал и взял телефон. В тот момент, когда его указательный палец провёл по экрану, строка странных, извивающихся символов внезапно предстала перед его глазами.

Складки мертвенно-бледной бумаги напоминали сшитую человеческую кожу, тёмные, застывшие символы походили на извивающихся личинок, появляясь буква за буквой. В сочетании с холодным светом, исходящим от экрана телефона, это действительно напугало Чэнь Чжао, полностью рассеяв его сонливость. Через некоторое время он понял, что это, должно быть, открылось то самое приложение на телефоне.

— Это какая-то хоррор-игра на мобильном? Это вступительный ролик?

Дрянная мобильная игра посреди ночи включает такую жуткую музыку!

Чэнь Чжао стёр жёлтые выделения, прилипшие к уголкам глаз. Его взгляд сфокусировался на словах: «Автор, ты готов?!» В тот же миг у него возникло сильное чувство погружения.

— Значит, главный герой этой мобильной игры — писатель. Разве это не идеально подходит мне? Эта игра словно создана специально для меня...

Остаточное впечатление от недавнего сна ещё не рассеялось, и Чэнь Чжао пока не хотел спать. Поэтому он решил хорошенько изучить эту мобильную игру. Возможно, некоторые настройки из этой игры можно будет использовать в его новой книге.

Он коснулся экрана, извивающиеся символы неохотно рассеялись, и появилось игровое меню.