Глава 18: Сезон дождей (часть 2)

Всю ночь снаружи слышался либо шум проливного дождя, бьющего по земле, либо свист ветра, хлещущего по ветвям деревьев, иногда к этому добавлялся звук ломающихся и падающих веток. Е Цзы всю ночь время от времени выпускала ментальную силу, чтобы наблюдать за происходящим за пределами пещеры, и её настроение становилось всё более подавленным. «Мама-тигрица говорила, что сезон дождей продлится почти три месяца. Если так будет продолжаться, не то что три месяца, даже три дня будет невыносимо!» — Е Цзы невольно начала молиться богам в своём сердце.

Е Цзы сквозь щель в деревянной двери наблюдала за пейзажем снаружи. Небо по-прежнему было тёмным, пышные зелёные исполинские деревья были повалены в беспорядке, многие ветви были сломаны ветром и висели в воздухе, густые дикие травы и кустарники лежали на земле, а крупные капли дождя всё ещё барабанили вниз, не проявляя тенденции к уменьшению.

Деревянная дверь тоже раскачивалась от ветра; если бы не несколько больших камней, прислонённых к ней, она, вероятно, давно бы улетела неизвестно куда. Е Цзы стояла за дверью, и сильный ветер постоянно бил по ней каплями дождя.

После ночи бури и ливня, древесные лианы у входа в пещеру были на грани жизни. Е Цзы, глядя на них, почувствовала боль в сердце, и, выпустив на них немного магии, она увидела, как в них появилась жизнь. Почувствовав их благодарность и всё ещё присутствующую боль, Е Цзы, радуясь, ничего не могла поделать.

— При таком сильном дожде моя магия может только поддерживать вашу жизнь, остальное вы должны выдержать сами! Возможно, это и есть жизнь! — Е Цзы утешала их с помощью ментальной силы. — Вы все должны бороться и усердно трудиться ради своей жизни, понимаете! — После этих слов Е Цзы ясно почувствовала, как они снова наполнились жизненной силой, и на её губах появилась улыбка.

Увидев, что вокруг так много диких трав, кустарников и больших деревьев, которые после ночного ветра и дождя выглядели довольно жалко, Е Цзы максимально окутала их ментальной силой, затем закрыла глаза и взмахнула руками, высвобождая в них элементы Стихии Дерева. В этот момент Е Цзы, закрыв глаза, не видела, что все растения в пределах охвата ментальной силы были окружены слоем светло-зелёного сияния. После того как она закончила колдовать, эти сияния медленно исчезли, а растения заметно ожили!

Высвободив магию на такое количество растений, она почувствовала себя истощённой, но затем Е Цзы получила от растений обратную связь в виде благодарности и радости, что заставило её почувствовать себя освежённой.

Поэтому она сразу же начала медитировать. Её изначально бледное лицо медленно порозовело, и она больше не чувствовала себя такой слабой, наоборот, стала ещё бодрее.

Е Цзы открыла глаза, и её охватила радость. Эффект от этой медитации был намного лучше, чем раньше. Похоже, усилия действительно приносят плоды. В связи с этим неожиданным приятным сюрпризом она решила каждый день давать им исцеляющее искусство. Помогая другим, она могла одновременно тренироваться и получать такую выгоду, так почему бы и нет?

Черный Котел подпрыгнул к входу в пещеру. Увидев, что Е Цзы прислонилась к стене и смотрит наружу, он тоже прислонился к стене и время от времени выглядывал наружу.

Когда Черный Котел подошёл, Е Цзы уже заметила его, но, не желая издавать звук, она продолжала молчать, как будто не знала о его приходе.

— Эй, что ты там смотришь?

Черный Котел долго оглядывался, но не нашёл ничего особенного, поэтому спросил.

Е Цзы обернулась и посмотрела на Черный Котел. Его круглое, чернильно-чёрное тело было не очень глубоким, но и не мелким, по крайней мере, достаточно, чтобы вместить её нынешнее тело. — А ты как сюда пришёл! Почему не сидишь внутри?

— Да, Котел не хочет оставаться с этой тигрицей, это слишком страшно! — Черный Котел приблизился к уху Е Цзы и тихо прошептал.

Услышав это, Е Цзы без церемоний закатила ему глаза. — Это ты сам виноват! И ещё, это моя Мама-тигрица, не называй её «этой тигрицей», иначе я тебе покажу! — В конце Е Цзы злобно посмотрела на него, пока Черный Котел не вздрогнул от испуга, и только тогда отвела взгляд.

Увидев такой свирепый взгляд, Черный Котел почувствовал холодок в сердце и долгое время спустя робко сказал: — Нет-нет, больше никогда не буду. — Вокруг снова воцарилась тишина. Когда Черный Котел уже думал, что Е Цзы больше не заговорит, раздался звонкий голос: — Большой Черный, как долго ты здесь, в этом лесу?

Черный Котел покачивался, что-то бормоча, и долгое время спустя ответил: — Я не знаю, как долго… — Е Цзы наклонила голову и подумала, что это правда, она сама, вероятно, не смогла бы подсчитать. Затем она изменила формулировку: — А сколько раз ты переживал такие ливни?

— Наверное, да, кажется, это уже третий! — сказал Черный Котел.

— А как ты пережил предыдущие два раза? Этот сезон дождей длится так долго, — небрежно спросила Е Цзы, её взгляд по-прежнему был устремлён куда-то наружу.

Услышав, что ему предстоит рассказать о своём прошлом опыте, Черный Котел радостно замахал из стороны в сторону. Если бы он не думал о том, что в пещере есть его заклятый враг, то, вероятно, размахивал бы ещё сильнее.

— В первый раз, когда я столкнулся с такой ситуацией, я спрятался под большим деревом. Я думал, что скоро прояснится, но дождь только усиливался. Котел прятался от дождя повсюду, но всё равно каждый день промокал до костей. Однажды, желая найти новое место, где можно было бы укрыться от ветра и дождя, Котел бродил повсюду. Ему удалось найти гору, и он подумал, что спрячется под большим камнем, но не успел он найти его, как на него обрушился селевой поток с горы, и он не смог выбраться. Так Котел лежал там долгое время, пока сильный ветер не сдул его! — Черный Котел говорил и постоянно жестикулировал.

— Так Котел больше никогда не осмеливался идти к подножию горы. Несколько дней подряд он прятался под сломанными стволами деревьев и листьями. Хотя каждый день его поливал дождь, это было лучше, чем быть похороненным в земле. Иногда он мог выбежать и найти какие-нибудь фрукты, но в сезон дождей не было видно ни одного животного, кроме гнилых веток и листьев, а также диких трав и кустарников. Так прошло много времени. Когда ветер и дождь утихли, и погода улучшилась, Котел был весь мягкий, как будто мог разбиться от прикосновения. С тех пор Котел решил, что в следующий сезон дождей он обязательно найдёт себе место. Но, но… — Голос Черного Котла постепенно стихал, казалось, в нём была нотка рыдания.

Е Цзы повернула голову и с любопытством посмотрела на Большой Котел, спросив: — Но что?

Черный Котел пошевелил телом, прислонился к стене и, помолчав некоторое время, продолжил: — С тех пор главной задачей Котла было найти укромное место. Он бродил по лесу, ходил по подножиям гор и однажды нашёл пещеру, конечно, намного меньше нынешней, но Котел был очень рад, потому что её было достаточно, чтобы укрыться от дождя. Но он не ожидал, что у этой пещеры уже есть хозяин — кроличья нора, и с этого начались несчастные дни. Эти малыши постоянно издевались над Котлом, то ставили его вертикально, то опрокидывали, а ещё спали внутри Котла. Всё это было не так уж важно, можно было терпеть, но потом они стали ещё хуже: не только грызли Котел, но и справляли на него нужду! Это было слишком, Котел больше не мог этого терпеть и решил, что лучше оставаться под проливным дождём, чем терпеть такое отношение. — Е Цзы изо всех сил сжала губы, пытаясь подавить улыбку на лице, и спросила: — А что потом?

Черный Котел пошевелил телом и продолжил: — Потом Котел ушёл, продолжая искать другие места, где можно было бы спрятаться. По пути он обнаружил, что уровень магических зверей становится всё выше, а также встречались различные магические растения. Эй, ты знаешь! — Черный Котел подпрыгнул перед Е Цзы и зажужжал.

— Если ты не боишься, что Мама-тигрица снова бросит в тебя огненный шар, можешь продолжать так громко! — Е Цзы погладила ухо, не двигая головой, и легкомысленно сказала.

Как только слова были произнесены, взволнованный Черный Котел тут же замолчал и через мгновение слабо сказал: — Котел видел, как большой цветок проглотил Ветряного Кролика, а древесные лианы задушили дикого кабана и выпили его кровь. В общем, были всякие странные магические растения. Котел также видел, как один или два магических зверя сражались, вокруг царил хаос, многие убегающие звери и растения разбегались… Так прошло не так уж много времени, и снова начался сезон дождей. Котел тогда прятался под большим камнем на горе, думая, что так он благополучно переживёт его, но однажды молния ударила в этот камень, и Котел испугался и быстро убежал. Сразу после этого ещё одна молния ударила в Котел, — сказал Черный Котел, дрожа и заикаясь: — После удара молнии Котел оцепенел и ничего не чувствовал. Сильный ветер и проливной дождь барабанили по Котлу. Я думал, что это уже достаточно плохо, но оказалось, что худшее ещё впереди! Котел был сдут к краю горы, соскользнул и покатился вниз, наконец, застряв между ветвями деревьев. Когда Котел пришёл в себя, сезон дождей уже закончился.

Котел с трудом спрыгнул, но снова застрял на следующей ветке, и так шаг за шагом падал на землю! — Тогда ты всё равно довольно силён, раз после всего этого ты всё ещё в порядке! — воскликнула Е Цзы, услышав это.

Черный Котел, казалось, полностью согласился с этим, покачивая телом и жужжа: — Да-да, Котел тоже так считает! Котел очень силён… — Затем Черный Котел начал что-то бормотать себе под нос, вероятно, какие-то слова похвалы в свой адрес!

Тем временем Е Цзы снова погрузилась в размышления: «Очевидно, что в этом лесу повсюду опасности, и, возможно, даже неприметный цветок может стоить мне жизни! К счастью, это тело ещё молодо, и его пластичность высока. Самое главное сейчас — повысить свои способности. Когда у меня будет возможность пересечь этот лес, у меня обязательно будет возможность выжить во внешнем мире! Внешний мир, пожалуйста, жди меня, я приду через десять лет!» Глаза Е Цзы вспыхнули горячим светом, и её нежное личико выражало решимость.

Черный Котел всё ещё был погружён в свои бормотания, а Мама-тигрица отдыхала в пещере. Возможно, только растения снаружи почувствовали её решимость.

Черный Котел словно перешёл в режим болтовни, его болтовня не прекращалась, но, к счастью, он всё же контролировал громкость, поэтому Е Цзы не стала с ним спорить, а наоборот, почувствовала себя очень уютно, слушая его бессмысленные разговоры в тихой пещере.

Наслаждаясь атмосферой этого момента, пещера и внешний мир находились всего в одном шаге друг от друга, разделённые не очень прочной деревянной дверью, но это было похоже на два разных мира. Один шаг наружу — это разрушительная буря, один шаг внутрь — это тихий и тёплый комфорт. Такое противоречие, но в то же время такая гармония, как две противоположные стороны одной монеты, точно так же, как и сама Е Цзы!

Подробнее