Глава 18: Сезон дождей (часть 1)

Всю ночь снаружи слышался то грохот ливня, бьющего по земле, то свист ураганного ветра, хлещущего по ветвям, иногда добавлялся звук ломающихся и падающих веток. Е Цзы всю ночь время от времени выпускала ментальную силу, чтобы наблюдать за происходящим снаружи пещеры, и ее настроение становилось все мрачнее с каждым разом.

— Мама-тигрица говорила, что сезон дождей продлится почти три месяца. Если так будет продолжаться, не то что три месяца, даже три дня будет невыносимо! — Е Цзы невольно начала молиться про себя.

Е Цзы смотрела сквозь щель в деревянной двери на пейзаж снаружи. Небо оставалось темным, пышные зеленые исполинские деревья были растрепаны и стояли в беспорядке, многие ветви были сломаны ветром и висели в воздухе, густые дикие травы и кустарники пригнулись к земле, а крупные, как бобы, капли дождя продолжали барабанить, не проявляя тенденции к уменьшению.

Деревянная дверь тоже качалась от ветра, и если бы не несколько больших камней, подпирающих ее, она, вероятно, давно бы улетела неизвестно куда. Е Цзы стояла за дверью, и сильный ветер с дождем постоянно хлестал по ее телу.

После ночного урагана и ливня древесные лозы у входа в пещеру были на грани жизни. Е Цзы, глядя на них, почувствовала боль в сердце. Она выпустила на них немного магии, и они ожили. Почувствовав их благодарность и все еще ощущаемую боль, Е Цзы обрадовалась, но ничего не могла поделать.

— Перед таким сильным дождем моя магия может лишь поддерживать вашу жизнь, остальное вам придется преодолевать самим! Возможно, это и есть жизнь! — Е Цзы утешала их с помощью ментальной силы. — Вы все должны бороться и стараться ради своей жизни, понимаете? — После этих слов Е Цзы ясно почувствовала, как они снова наполнились жизненной силой, и на ее губах появилась улыбка.

Увидев, что вокруг так много диких трав, кустарников и больших деревьев, которые после ночного ветра и дождя выглядели довольно жалко, Е Цзы максимально охватила их ментальной силой, затем закрыла глаза и взмахнула руками, выпуская в них элементы Стихии Дерева. В этот момент Е Цзы, закрыв глаза, не видела, что все растения в пределах охвата ментальной силы были окружены тонким зеленоватым ореолом. Когда она закончила колдовать, эти ореолы медленно исчезли, а растения заметно ожили!

После того как она выпустила магию на такое большое количество растений, она почувствовала себя истощенной, но затем Е Цзы получила от растений ответную благодарность и радость, что наполнило ее сердце легкостью и свежестью.

Поэтому она сразу же начала медитировать. Ее бледное лицо медленно порозовело, и она почувствовала себя не такой слабой, как раньше, а, наоборот, более энергичной.

Е Цзы открыла глаза, и ее охватила радость. Эффект от этой медитации был намного лучше, чем от предыдущих. Похоже, усилия действительно окупаются. От этого неожиданного сюрприза она решила каждый день давать им исцеляющую магию. Помогая другим, она могла тренироваться и получать такую выгоду. Почему бы и нет?

Черный Котел подпрыгнул к входу в пещеру и, увидев, что Е Цзы прислонилась к стене и смотрит наружу, тоже прислонился к стене и время от времени выглядывал.

Е Цзы заметила Черный Котел, когда он подошел, но не хотела говорить и продолжала молчать, как будто не заметила его прихода.

— Эй, что ты там смотришь? — спросил Черный Котел, долго оглядываясь и не находя ничего особенного.

Е Цзы повернула голову и взглянула на Черный Котел. Его круглое, черное тело было не очень глубоким, но и не мелким, по крайней мере, достаточно большим, чтобы вместить ее нынешнее тело.

— А ты как сюда пришел? Почему не сидишь внутри? — спросила Е Цзы.

— А вот и нет, Котел не хочет сидеть с этой тигрицей, слишком уж она страшная! — прошептал Черный Котел, придвинувшись к уху Е Цзы.

Услышав это, Е Цзы без церемоний закатила ему глаза.

— Это ты сам виноват! И еще, это моя Мама-тигрица, не называй ее просто "тигрица", иначе я тебе покажу! — закончила Е Цзы, злобно глядя на него, пока Черный Котел не вздрогнул, и она отвела взгляд.

Увидев такой свирепый взгляд, Черный Котел почувствовал холодок в душе. Спустя долгое время он робко сказал:

— Не смею, не смею, больше никогда так не буду.

Вокруг снова воцарилась тишина. Когда Черный Котел уже думал, что Е Цзы больше ничего не скажет, раздался звонкий голос:

— Большой Черный, как долго ты здесь, в этом лесу?

Черный Котел покачал телом, что-то бормоча, и спустя долгое время ответил:

— Я и сам не знаю, как долго... — Е Цзы наклонила голову, подумала и согласилась. Она сама, вероятно, не смогла бы точно подсчитать. Затем она изменила формулировку: — А сколько раз ты переживал такую сильную грозу?

— Кажется, это третий раз! — сказал Черный Котел.

— А как ты пережил два предыдущих раза? Этот сезон дождей так долго длится, — небрежно спросила Е Цзы, ее взгляд по-прежнему был устремлен куда-то наружу.

Услышав, что ей нужно рассказать о своем прошлом, Черный Котел радостно заерзал из стороны в сторону. Если бы не мысль о "заклятом враге" внутри пещеры, он, вероятно, двигался бы намного активнее.

— В первый раз, когда я столкнулся с такой ситуацией, я спрятался под большим деревом. Думал, скоро прояснится, но дождь только усиливался. Котел прятался от дождя повсюду, но все равно каждый день промокал до костей. Однажды, желая найти новое место, чтобы укрыться от ветра и дождя, Котел долго искал и наконец увидел гору. Думал, найду большой камень, чтобы спрятаться под ним, но не успел найти, как меня засыпало селевым потоком с горы и я не мог двинуться. Так Котел пролежал там долго, пока сильный ветер не сдул его! — Черный Котел говорил и постоянно жестикулировал.

— После этого Котел больше никогда не осмеливался ходить к подножию горы. Несколько дней подряд я прятался под сломанными ветвями и листьями деревьев, лежащими на земле. Хотя каждый день меня поливал дождь, это было лучше, чем быть зарытым в грязи. Иногда мне удавалось выбежать и найти какие-нибудь фрукты, чтобы поесть, но в сезон дождей не было видно ни одного животного, кроме сломанных веток, гнилых листьев, диких трав и кустарников. Так прошло много времени. Когда ветер и дождь стихли, и погода улучшилась, Котел был весь мягкий, как будто мог рассыпаться от прикосновения. С тех пор Котел решил, что в следующий сезон дождей обязательно найдет себе убежище. Но, но... — Голос Черного Котла постепенно стих, казалось, в нем слышались нотки всхлипывания.

Е Цзы повернула голову и с любопытством посмотрела на Черный Котел, спросив:

— Но что?

Черный Котел поерзал, прижался к стене пещеры, помолчал немного, а затем продолжил:

— С тех пор самым важным для Котла было найти укромное место. Я бродил по лесу, ходил по подножиям гор и однажды нашел пещеру. Конечно, она была намного меньше нынешней, но Котел был очень рад, потому что ее было достаточно, чтобы укрыться от дождя. Но я не ожидал, что у этой пещеры уже был хозяин — кроличья нора. С этого и начались мои несчастные дни. Эти маленькие твари постоянно издевались над Котлом: то ставили меня вертикально, то опрокидывали, а еще спали внутри меня. Все это было не так уж и важно, это можно было терпеть, но потом они стали еще хуже: не только грызли Котел, но и справляли нужду на мое тело! Это было слишком! Я больше не мог этого выносить, и Котел решил, что лучше оставаться под проливным дождем, чем терпеть такое отношение.

Е Цзы крепко сжала губы, пытаясь сдержать улыбку на лице, и спросила:

— А что потом?

Черный Котел пошевелился и продолжил:

— Потом Котел ушел и продолжил искать другое место, где можно было бы спрятаться. По пути я обнаружил, что уровень магических зверей становится все выше, а также появились различные магические растения. Эй, ты знаешь?! — Черный Котел подпрыгнул перед Е Цзы и зажужжал.

— Если ты не боишься, что Мама-тигрица снова бросит в тебя огненный шар, можешь продолжать так громко! — сказала Е Цзы, потирая ухо, даже не двигая головой.

Как только ее слова прозвучали, Черный Котел, который только что был в полном восторге, тут же замолчал. Спустя мгновение он слабо произнес:

— Котел видел, как большой цветок проглотил Ветряного Кролика, а древесная лоза задушила дикого кабана и высосала его кровь. В общем, были всякие странные магические растения. Котел также видел, как один или два магических зверя дрались, вокруг был полный хаос, многие звери и растения, которые могли бегать, убегали в панике... Так прошло какое-то время, и сезон дождей снова начался. Котел тогда прятался под большим камнем на горе. Думал, так смогу благополучно пережить его, но не ожидал, что однажды молния ударит в этот камень, и Котел испугался и быстро убежал. Сразу после этого еще одна молния ударила в Котел, — сказал Черный Котел, дрожа всем телом и заикаясь, — После удара молнии Котел оцепенел и ничего не чувствовал. Сильный ветер и ливень хлестали по Котлу. Я думал, что это уже достаточно плохо, но не ожидал, что самое худшее еще впереди! Котел сдуло к краю вершины горы, он соскользнул и покатился вниз, наконец, застряв между ветвями деревьев. Когда Котел пришел в себя, сезон дождей уже давно закончился. Котел с трудом спрыгнул, но снова застрял на следующей ветке, и так, шаг за шагом, упал на землю!

— Тогда ты все равно очень сильный. После всего этого ты все еще в порядке! — воскликнула Е Цзы, услышав его рассказ.

Черный Котел, казалось, полностью согласился с этим, извиваясь телом и жужжа:

— Да-да, Котел тоже так думает! Котел очень сильный... — Затем Черный Котел начал что-то бормотать про себя без остановки, вероятно, это были какие-то похвалы в свой адрес!

Тем временем Е Цзы снова погрузилась в размышления: "Очевидно, что в этом лесу повсюду опасности, и даже самый незаметный цветок может стоить мне жизни! К счастью, это тело еще молодо, и его потенциал велик. Самое главное сейчас — повысить свои способности. Когда у меня будет достаточно сил, чтобы пересечь этот лес, у меня обязательно будет достаточно сил, чтобы выжить во внешнем мире! Внешний мир, жди меня, через десять лет я обязательно приду!" Глаза Е Цзы горели огнем, а на ее нежном личике читалась решимость.

Черный Котел все еще был погружен в свое бормотание, а Мама-тигрица отдыхала в пещере. Возможно, только растения снаружи почувствовали ее решимость.

Черный Котел словно перешел в режим болтовни, его бормотание не прекращалось, но, к счастью, он знал, как контролировать громкость, поэтому Е Цзы не стала с ним препираться, а, наоборот, почувствовала себя очень уютно, слушая его бессмысленную болтовню в тихой пещере.

Наслаждаясь атмосферой этого момента, внутри и снаружи пещеры был всего один шаг, разделенный не очень прочной деревянной дверью, но это было похоже на два разных мира: за шагом наружу — разрушительная сила урагана и ливня, а за шагом внутрь — тишина, тепло и комфорт. Так противоречиво, но так гармонично, словно две противоположные стороны одной монеты, как и сама Е Цзы!

Подробнее