Тот, кто разрушает репутацию

А Чэ пролежал в постели два дня, но я так и не увидела, чтобы Принц приходил его навестить.

Зато Елань первым делом вошел во Дворец Цзыцзин, и его встревоженный вид был таким, будто он сам был родным отцом А Чэ. Два дня подряд он не снимал одежду, ухаживая за больным мальчиком.

В это время появился еще один незваный гость. Говорили, что это седьмая принцесса из рода Старого Дракона-Короля. На прошлом Персиковом пиру она так понравилась Царице-Матери Запада своим танцем, что та часто вызывала ее в Яочи для компании. Ходили даже слухи, что Царица-Мать хочет выдать седьмую принцессу за Принца Шаоиня, сделав ее будущей Принцессой-консорт.

А мне эта Принцесса Цзиньюй, одетая роскошно и держащаяся с достоинством, очень напоминала ту красивую девушку, что так поразила меня в Персиковом саду в тот день.

Говорили, что род Старого Дракона-Короля очень плодовит, у него родилось восемь детей, чему многие завидовали. Жаль только, что первые семеро были прекрасными девочками, а оставшийся восьмой принц был еще более избалован, чем А Чэ.

Целыми днями его носили на руках, боясь уронить, и держали во рту, боясь растаять. Ему было почти тысяча лет, но даже летать на облаках было для него очень тяжело. Каждый раз, когда он куда-то отправлялся, его сопровождали сотни креветочных солдат и крабовых генералов, боясь, что что-то случится и прервется род Драконов.

Услышав это, я не могла не пожалеть потомков этих древних великих родов. Если так пойдет и дальше, кто знает, когда все в мире вернется к истокам.

Прямо сейчас, поза мачехи, которую приняла Цзиньюй, заставила меня разрываться от смеха.

Сколько ей лет? Даже если ей тысяча лет, в Небесном Царстве она всего на несколько лет старше А Чэ. Детская наивность еще не сошла с ее лица, а она уже тут, в полной мере, изображает мачеху. Это действительно открывает глаза.

— Ты в порядке? — С тех пор как Цзиньюй оттеснила Еланя, он стоял рядом со мной, и мы вместе наблюдали эту сцену "любящей матери и почтительного сына".

Я поджала губы и покачала головой, изо всех сил стараясь сдержать дрожь в плечах.

Но даже при всей моей поразительной выдержке, мне было трудно сдержаться, видя, как А Чэ, то просыпаясь, то снова засыпая, прислонился к плечу Цзиньюй, принимал от нее лекарство и сонно звал "мама, мама".

Не то чтобы я не видела больших сцен, но эта картина действительно заставляла кровь приливать к голове. Даже если бы я не спала несколько дней, я бы все равно была полна энергии от такого зрелища.

В конце концов, я боялась, что не удержусь от смеха и разозлю Цзиньюй. А уж придумать для меня какое-нибудь обвинение для нее было проще простого.

Поэтому, найдя возможность, я покинула эту "теплую" комнату и вышла во двор, чтобы подышать прохладным ночным ветром, временно отбросив эту уморительную картину.

Вскоре под навесом появился и Елань, весь в серебряных одеждах.

Его понурый вид говорил о том, что его, похоже, выгнала какая-то "любящая мать". Сейчас он недоуменно оглядывался, словно не понимая, почему его прогнали...

Я фыркнула и не удержалась, окликнув Еланя: — Повелитель Елань, почему бы вам не подойти сюда, чтобы насладиться прохладным ветром?

Елань не стал важничать и с радостью подошел к дереву тунг, сев рядом со мной на каменную горку.

— Цзиньюй сегодня ведет себя очень странно. Почему она вдруг пришла ухаживать за А Чэ? Кто-то приказал? — Елань все еще сомневался, глядя в сторону комнаты А Чэ и размышляя.

— Кто может приказывать седьмой принцессе Драконьего рода? Это все ее искренние чувства, — я прищурилась, взглянув на две смутные фигуры под фальшивым камнем. Хотя колышущиеся тени деревьев позади скрывали много света, я все же могла различить две неясные фигуры, которые мягко приближались под ласковым ночным ветром, не так, как мы двое, сидящие с едва заметной отстраненностью между нами.

Елань снова не мог не удивиться. Его холодные как лед глаза покрылись слоем любопытства, и он размышлял вслух: — Это странно. А Чэ здесь недолго, когда Цзиньюй успела к нему проникнуться чувствами? Как я мог не знать?

Я приложила руку ко лбу. В Землях Восточных Варваров действительно нельзя долго оставаться. Посмотрите, во что превратился этот подающий большие надежды молодой человек!

Думаю, сейчас в душе Еланя, вероятно, не осталось места ни для чего, кроме защиты мира в Небесном Царстве, включая романтические отношения, на которые все заглядываются.

Из-за этого я не могла не грустить.

Вспоминая, еще до того, как я поднялась в Небесное Царство, я уже давно слышала о великом имени Еланя, и мое восхищение им укоренилось с тех пор.

Хотя для Куньлуня было обычным делом отправлять кого-то в Небесное Царство по приказу, у меня все же был свой скрытый мотив.

Мимолетный взгляд на Персиковом пиру превратил мое восхищение Еланем в влюбленность. Тысячи лет в моей голове витали только его яркие глаза и брови, его величественный и решительный облик. Его внешность была образцом изгнанного небожителя, а ведь он еще и Бог Войны, защищающий одну из сторон. Даже очень впечатливший меня Принц Шаоинь не мог с ним сравниться.

Однако на этот раз равнодушное отношение Еланя к любовным делам заставило меня сокрушаться.

Если, как он сказал, "девушке завоевать мужчину — все равно что снять вуаль", то если бы я собрала всю энергию Бога Чумы, интересно, смогла бы я легко его заполучить?

— Слышал, несколько дней назад Бог Чумы упал в Небесную реку. Это правда? — Сменив тему, Елань повернулся ко мне. Пятна лунного света падали на его плечи, и его серебряные одежды отражали ослепительное сияние.

Я отвела взгляд, избегая резкого света, и выдавила не слишком яркую улыбку.

Вот оно, Небесное Царство. Даже из мелочей, размером с кунжутное или бобовое зернышко, здесь могут раздуть целую историю, раскрасив ее всеми цветами радуги. Скорость распространения слухов ничуть не уступает тем профессиональным сплетницам в нижнем мире.

Чтобы из уст Еланя не выскочило еще что-нибудь "услышанное", я просто великодушно рассказала ему всю историю с точки зрения непосредственного участника, ничего не скрывая. Можно сказать, что я редкий честный человек в Небесном Царстве.

И надо же, выслушав мой рассказ, Елань сделал довольно неожиданный вывод: — Думаю, та бессмертная дева, что полощет ткань во Дворце Луны, определенно влюблена в Бога Чумы. Возможно, у них взаимные чувства.

— Повелитель Елань, ваш анализ кристально чист. Вероятно, все так и есть, — я очень оценила широту души и проницательность Еланя. Если бы это был кто-то другой, кто знает, как бы он истолковал мое "уродливое" желание пристроиться к великому богу.

Теперь-то хорошо. Наконец-то нашелся тот, кто смотрит на мои отношения с Богом Чумы без предубеждения. Хотя его взгляд обычно холоден как лед, это нисколько не мешает его острому проницательности.

— Хуахуа, как ты можешь при посторонних искажать мою репутацию?

Неожиданно с пустых карнизов дворца раздался печальный голос.

Фигура, сливающаяся с цветом сумерек, словно опавший лист, остановилась на изогнутом карнизе. Его одежды развевались, придавая ему особый шарм.

Но вот он легко коснулся носками ног и грациозно спустился с самого верха карниза прямо к нам.

— О, это же Бог Чумы! Какое совпадение, мы как раз о тебе говорили, и ты появился, — Елань вел себя так, будто ничего не знал о происходящем, и тепло приветствовал внезапно появившегося Бога Чумы.

Я не могла сдержать улыбку, но из-за присутствия Еланя мне пришлось сохранять прежнее выражение лица, выглядя довольно лицемерно. Я поздоровалась с Богом Чумы: — У Вас, Высший Бог, прекрасное настроение.

— Или, возможно, уместнее сказать "телепатическая связь", — его чарующие глаза неотрывно смотрели на меня, не моргая. Говоря, он даже не обращал внимания на стоящего рядом Еланя, словно никого вокруг не было, только я.

Елань по-прежнему стоял между нами с бесстрастным видом, словно исполняя соло. — Телепатическая связь! — Он многозначительно повторил слова Бога Чумы, затем демонстративно рассмеялся, спрыгнул с фальшивого камня и, обратившись к Богу Чумы, сказал: — Ну конечно, телепатическая связь. — Его брови слегка приподнялись, придавая его словам глубокий смысл.

Я не могла не вздрогнуть. Отношение Еланя к "собратьям" было, пожалуй, слишком уж... восторженным.

Что было редкостью, так это то, что после слов Еланя я увидела на лице Бога Чумы выражение, которое редко встретишь — он не знал, смеяться ему или плакать.

Он поднял руку, вовремя остановив Еланя, который хотел подойти ближе. Человек, который никогда не знал, что такое скромность, на удивление проявил ее: — Бог Войны преувеличивает, — сказав это, он обошел Еланя и направился ко мне.

— Я пойду посмотрю, как там А Чэ. Вы двое, чувствуйте себя как дома, — я поднялась, помогая себе руками и ногами, и, даже не взглянув на Бога Чумы, решила, что лучше всего уйти.

Если бы мы были только вдвоем, это еще ладно, но сейчас здесь был и Елань. Если бы он услышал весь этот бред Бога Чумы, как бы я потом могла поднять голову перед ним? К тому же, он уже ошибочно думал, что я имею виды на Принца. Если теперь добавится еще и Бог Чумы, я даже не знаю, каким взглядом он будет на меня смотреть.

— Хуахуа, мне нужно тебе кое-что сказать, — запястье сжали, и я тут же отскочила, врезавшись в Бога Чумы.

— Ой...

— Хуахуа, что с тобой? Ты ударилась? — Увидев, как я морщусь и тру лоб, Бог Чумы тут же сник, потеряв весь свой с трудом собранный "напор".

Он убрал мою руку со лба и, вращая глазами, осматривал его.

Нежное дыхание коснулось моих волос. Я опешила. Подняв глаза, я увидела, как Бог Чумы с нежностью выпятил губы и дул на мое больное место, раз за разом.

При лунном свете я ясно видела на лице Бога Чумы выражение нежной привязанности. Это было то выражение, которого никогда не было у прежнего, ненадежного и легкомысленного Бога Чумы.

— Хуахуа, ты... почему ты так на меня смотришь? — Бог Чумы, на которого я неотрывно смотрела, вдруг смутился. В тот же миг он улыбнулся, придвинулся ближе. Его дыхание коснулось моего носа, его губы были на расстоянии вытянутой руки, и он, словно жемчужины, произнес: — Ты очарована? Твое сердце дрогнуло? Тебе не терпится? Хочешь наброситься на меня?

Я еще не успела понять истинный смысл этой череды "глубоких слов любви" Бога Чумы, как равнодушно наблюдавший Елань фыркнул, нанеся сокрушительный удар по с трудом раздувшемуся самолюбию Бога Чумы. Это еще раз показало мне, что так называемый "уровень Бога Чумы" таков, что никакие, даже самые сложные условия не могут остановить его амбиции в любовных делах, даже если сам Повелитель будет наблюдать.

— Высший Бог, вы... вы наступили мне на ногу, — я скривилась. Хотя мне очень не хотелось прерывать Бога Чумы в разгар его "представления".

Но боль в ноге была действительно невыносимой, а сильная хватка на плече не давала мне сбежать. Я могла только позволить этой "божественной копыту" нагло стоять на моем ботинке, словно дразня мои пальцы ног через обувь.

— Ха-ха-ха, — под звонкий смех, тот самый бог, который все это время наблюдал, наконец неспешно подошел к нам с Богом Чумы. Затем он незаметно вызволил меня из "дьявольских лап" Бога Чумы. Его холодные как лед глаза многозначительно повернулись к Богу Чумы: — Давно слышал о широте души и любвеобильности Бога Чумы. Сегодня убедился, это действительно нечто выдающееся.

Бог Чумы улыбнулся, но ничего не сказал. Он хотел снова обойти Еланя и подойти ко мне, но Елань преградил ему путь рукой. С виду дружелюбно, он подсказал: — Хуа Си нравится Принц. Богу Чумы не стоит вмешиваться.

Я замерла на месте, ошеломленная. О Небеса, Елань, кажется, решил, что я влюблена в Принца... Внезапно я почувствовала себя так, словно рыбачья кость застряла в горле. Это заставило меня потерять дар речи.

S3