Глава 5: Беспокойная ночь

В тот момент, когда я собиралась разразиться криком, мягкая, почти невесомая ладонь прикрыла мне рот, и тихий, нежный голос произнес:

— Тс-с, не разбуди Чэ’эра.

Я остолбенела. Он так ласково назвал Небесного Внука… Значит, это был тот самый Принц Шао Инь, который с бунтарским сердцем сбежал десять тысяч лет назад!

Подумать только, раньше я не раз мечтала написать с Шао Инем бессмертную историю любви, которая потрясла бы небо и землю. А теперь он стоял передо мной, а я не могла выдавить ни слова.

— Чэ’эр с самого рождения был для нас сокровищем. Хоть мы и не слишком строго его воспитывали, хорошо, что у ребенка нет злых намерений, — Шао Инь отошел на шаг, его взгляд упал на спящего ребенка. Затем он осторожно положил ножку, свесившуюся с ложа из лозы, обратно, не скрывая отцовской нежности. — Видно, что Чэ’эр очень привязался к фее. Ребенок непослушный, прошу фею быть к нему снисходительной.

Я невольно испугалась. Это был тот самый легендарный Принц? В нем не было той внешней холодности и благородства, присущей многим великим богам, даже божественной ауры, которая должна быть у высшего божества, не ощущалось ни на йоту. Неужели это и есть высший уровень совершенствования для небожителя? Глубоко, поистине глубоко.

Эх, но что касается моей привязанности к Небесному Внуку… У меня, честно говоря, не было такого высокого понимания, как у Шао Иня. Я и его ребенок, как ни посмотри, совершенно несовместимы, о какой уж тут привязанности может идти речь?

Поэтому я могла лишь улыбаться в ответ.

Шао Инь тоже улыбнулся и повернулся ко мне. Когда его лицо, вызывавшее мое любопытство десять тысяч лет, неожиданно предстало перед моими глазами, мое сердце невольно дрогнуло.

Шао Инь действительно был самым красивым и несравненным мужчиной из всех, кого я видела и о ком слышала на Небесах. В нем была мягкость, которой не было у Повелителя Еланя, оставившего у меня глубокое впечатление, и уж тем более несравненная утонченность, которую не мог достичь такой самовлюбленный и бесстыдный высший бог, как Бог Чумы. Наверное, это и есть та королевская аура, которая есть на Небесах, но нет в мире смертных, есть у рода Повелителя, но нет у простых небожителей!

Хотя это так, я все же чувствовала, что мужественная аура Повелителя Еланя привлекает меня сильнее.

Незаметно я последовала за Шао Инем к речному каналу. Пока я размышляла, как заговорить с великим богом, он сам произнес слова, от которых мне стало невыносимо стыдно:

— Я побеспокоил фею. Теперь фея может поцарапать меня, если хочет.

А?

Я покрылась холодным потом, сердце затрепетало. Я никогда не сталкивалась с подобной ситуацией. Шао Инь… он что, флиртует со мной?

Тайком взглянув на него, я убедилась, что Шао Инь не шутит. Его выражение лица, полное праведности, резко контрастировало с презрительным выражением лица его ребенка, так что я сразу поняла, что он приглашает меня "поцарапать" его, а не пытается флиртовать, как я подумала.

— Ваше Высочество шутит. Как смеет маленькая фея иметь такие неподобающие мысли? — Я смутилась. Перед тем как занять должность на Небесах, мой учитель не раз наставлял меня: на Небесах великих богов много, и независимо от их поведения, нужно сохранять некоторую сдержанность, чтобы великие боги Небес не смотрели свысока на нас, небожителей из Куньлуня.

Теперь же, спустя десять тысяч лет на Небесах, я ни на йоту не забыла наставления учителя, но, к сожалению, моя сдержанность превратилась в привычку. Даже если бы я захотела пойти по более свободной дороге, я бы не смогла отбросить свою внешнюю и внутреннюю скованность.

Кроме того любвеобильного Бога Чумы, который никого не отвергает, по-настоящему прямо смотрят на меня только эти отец и сын в Персиковом саду!

Шао Инь слегка опустил свои фениксовые глаза, с улыбкой спросив:

— Как зовут фею? И почему у вас возникло желание сторожить Персиковый сад?

Ясный лунный свет озарял плечи Шао Иня, словно шелк, подчеркивая бледность его лица и придавая ему некую нереальность, невольно вызывая чувство жалости.

— Маленькую фею зовут Хуа Си, — невольно вырвалось у меня.

Прослужив Повелителю почти десять тысяч лет, я только сейчас поняла, что он ни разу не сказал мне ни слова, не говоря уже о том, чтобы спросить мое имя.

Поступок Шао Иня заставил мое сердце затрепетать, а дух воспрянуть.

— Хуа Си! — Шао Инь тоже оживился, услышав мое имя. В его фениксовых глазах мелькнул огонек, но он тут же погас, прежде чем я успела его разглядеть.

На его улыбающихся губах появилась легкая горечь, и он тихо пробормотал, почти про себя:

— Я не причинил вреда Бо Жэню, но Бо Жэнь пострадал из-за меня…

Шао Инь, кажется, уже догадался, что я та самая фея, которая невинно пострадала из-за него. Я ждала, что он махнет рукой и избавит меня от этого несчастья, но не думала, что он просто похлопает меня по плечу и с легкой виной скажет:

— Ты много страдала, Хуа Си.

А?

Что это значит? Судя по виду Шао Иня, он, похоже, хочет, чтобы я продолжала страдать здесь, или чтобы мои страдания продолжались?

Ради своего будущего я решила быть смелой на этот раз. Это лучше, чем вечно страдать здесь.

— Если Ваше Высочество чувствует вину за мои страдания, то, в принципе, это можно исправить… — Я опустила голову и потянула за край одежды. Хотя я никогда никого ни о чем не просила, все, что со мной случилось, произошло из-за Шао Иня. Поэтому его помощь была бы вполне естественной.

Подумав так, я решила, что моя просьба довольно скромна и в ней нет чрезмерной дерзости.

Шао Инь вдруг прищурил свои сияющие, как жемчужины, глаза, поднял голову и улыбнулся. Его развевающаяся на ветру лента для волос коснулась меня, а когда он снова опустил взгляд, в его глазах явно читалась улыбка:

— На закате Бог Чумы уже объявил всем небожителям, что он собирается просить у Царицы-Матери Запада фею по имени Хуа Си, и чтобы другие небожители даже не думали о ней. Если я сейчас окажу тебе помощь, не подумает ли Бог Чумы, что я хочу отбить его любовь?

Эх…

Я поспешно перебила его, объясняя:

— Ваше Высочество, пожалуйста, не принимайте это всерьез. Бог Чумы, на самом деле, довольно… широкой души. Хотя у нас с ним иногда бывают пересечения, это совершенно не то, что Ваше Высочество себе представляет.

Выражение лица Шао Иня, которое было то ли улыбкой, то ли нет, действительно смущало. Если бы я настаивала на его помощи, это было бы равносильно тому, чтобы подтвердить обвинение в попытке отбить чужую любовь. И наоборот, это подтвердило бы мои двусмысленные отношения с Богом Чумы.

Никто на Небесах не любит вмешиваться в так называемые любовные интриги, в отличие от некоторых высокомерных личностей, которые не успокоятся, пока не поднимут шумиху на все Небеса.

Шао Инь слегка махнул своей нефритово-белой рукой, его вид говорил о полном понимании, словно он хотел сказать мне, что так называемое объяснение — это лишь попытка скрыть правду, а попытка скрыть правду означает, что дело действительно было.

Но его, очевидно, это не слишком интересовало. Напротив, он стал защищать Бога Чумы:

— Не смотри на Тянь Куя, который целыми днями ведет себя беспечно и несерьезно. На самом деле, в сердечных делах он довольно постоянен. Я никогда не видел его таким безутешным. — Краем глаза он взглянул на ложе из лозы в саду, улыбаясь. — Так что не поддавайся обманчивой внешности. Он человек, на которого можно положиться.

Глядя на серьезное лицо Шао Иня, который пытался меня сватать, я, честно говоря, не знала, что ему сказать. Больше всего я боялась, что чем больше буду объясняться, тем хуже станет, и из ничего получится великое небесное несчастье.

А это как раз то, в чем Бог Чумы был мастером — создавать шумиху, чтобы достичь своей цели.

Я думала, что, избегая его, я смогу уклониться, но не думала, что Шао Инь, вмешавшись, только разожжет огонь. Только тот, кто находится в этой ситуации, может понять, как это тяжело.

Я поперхнулась, проглотив все слова, которые хотела сказать, и опустила голову, глядя на свои вышитые туфли.

Не знаю, на что я наступила, но по краям прилипло много чего-то постороннего. Я присела и стряхнула пальцем — это были бутоны цветов, опавшие с маленькой Персиковой Ветви.

— … — Шао Инь, все еще стоявший рядом, хотел что-то сказать, но остановился. Мое рассеянное отношение, похоже, задело его. — Неужели у феи уже есть возлюбленный?

Донг! Я нечаянно упала на землю.

Принц есть Принц, его образ мыслей отличается от обычных людей. Я просто хотела избежать этого раздражающего вопроса, а он, разобрав его, решил, что у меня есть кто-то другой. Если он продолжит копать глубже, не превратится ли это в классическую драму, где некая небесная фея сидит на двух стульях?

Шао Инь наклонился и протянул мне руку, говоря голосом человека, умудренного опытом:

— То, что молодая женщина нравится многим, само по себе прекрасно. Не смущайтесь. Всегда хорошо иметь выбор.

Я снова чуть не упала, но, к счастью, рука Шао Иня была достаточно крепкой, чтобы не дать мне снова упасть ниц перед ним.

Я тут же прервала его бурные фантазии:

— Ваше Высочество, не говорите, что Хуа Си высокомерна. На самом деле, Хуа Си нравится именно такой, как Ваше Высочество.

Увидев, как Шао Инь вдруг смутился, я почувствовала огромное удовлетворение.

Оказалось, учитель ничуть не ошибался: видеть, как другие попадают в неловкое положение и поперхнутся, гораздо приятнее, чем самому оказаться в такой ситуации. Вот почему учитель всегда мог смеяться. Я думаю, сейчас я становлюсь все ближе к учителю. Это чувство очень хорошее, очень хорошее.

К сожалению, моя радость была недолгой. Шао Инь снова посмотрел на меня с серьезным выражением лица:

— Ты… этого ни в коем случае нельзя делать. Все мое сердце и душа принадлежат матери Чэ’эра. Я ее не предам. Ты должна отказаться от этой мысли!

А?

Увидев решительное выражение лица Шао Иня, я тут же потеряла дар речи. Это и есть то, что называется "наступить на собственные грабли"? Учитель, ты не учил меня, как вести себя с такими людьми! Ученица в раздражении…

S3