Связанное с произведением (4) (Часть 1)

— В знак благодарности за вашу помощь, я приготовил для вас небольшой подарок, — произнёс мужской голос.

Руководитель труппы, услышав мужской голос, исходящий от женщины в театральном костюме, остолбенел и задрожал.

Воспользовавшись его замешательством, Ло И сжал ему щеку, и круглый предмет скатился в рот руководителя труппы.

— Кха… Кхе… Что вы мне дали?! — Руководитель труппы закашлялся, почувствовав боль в горле, и попытался вызвать рвоту.

— Всего лишь яд. Если вы позволите нам спокойно уйти, я дам вам противоядие, — сказал Лань Шисы, хитро улыбаясь.

Услышав слово «яд», лицо руководителя труппы побледнело. Он обмяк и, дрожащими губами, закивал. — Хорошо… Хорошо… Я… Я позволю вам уйти… — пролепетал он.

Руководитель труппы согласился отпустить Цзян Синь Янь, Лань Шисы и Ло И на повозке. Он пообещал никому ничего не рассказывать и не сообщать властям. Только тогда Лань Шисы позволил Ло И дать ему противоядие.

Руководитель труппы, дрожащими ногами, спустился с повозки. — Кстати, — сказал ему вслед Лань Шисы. — Сейчас повсюду ищут сообщников князя Цина. Будьте осторожны. Вдруг в вашей труппе найдутся те, кого гвардейцы могут принять за сообщников князя Цина? Говорят, власти готовы казнить сто невиновных, лишь бы не упустить одного виновного.

Лань Шисы говорил спокойно, но у руководителя труппы от этих слов по спине пробежал холодок. Смысл был ясен: если он сообщит властям, его сочтут сообщником князя Цина.

Руководитель труппы чуть не упал с повозки. Опершись на кучера, он с натянутой улыбкой проводил Лань Шисы.

Когда повозка скрылась из виду, он повернулся к кучеру. — Забудь о том, что сегодня произошло. Иначе погибнем не они, а мы! — сказал он.

Все знали о мятеже князя Цина. И все боялись смерти. Кучер, побледнев, закивал.

Цзян Синь Янь сидела в повозке с презрительным выражением лица. — Какой же он подлый! Всех подряд травит, — сказала она.

Лань Шисы, прикрыв глаза, спросил: — У вас есть более благородный способ?

— Нет, — честно ответила Цзян Синь Янь.

— Если нет, зачем называть мой метод подлым? Сдаться властям — вот это благородно? — голос Лань Шисы становился всё холоднее.

Понимая, что ей не переспорить Лань Шисы, и не имея лучшего плана побега, Цзян Синь Янь промолчала, продолжая про себя ругать его.

Ло И ловко управлял повозкой, петляя по улицам и переулкам. Вскоре они скрылись из виду. Когда прохожие снова увидели повозку, она была пуста.

— Где мы? — тихо спросила Цзян Синь Янь.

— Молчи, — отрезал Лань Шисы.

Цзян Синь Янь надулась. Она уже уловила тонкий аромат, витавший в воздухе.

Внезапно раздался скрип открывающейся двери. «Неужели мы в чьём-то доме?» — подумала Цзян Синь Янь.

Не успела она обдумать эту мысль, как Ло И слегка пошевелился, издав тихий звук.

— Кто там?! — раздался резкий окрик.

— Что вы делаете?! — Цзян Синь Янь испуганно толкнула Ло И в локоть. Зная, что они прячутся в чужом доме, он ещё и шумит! Совсем с ума сошёл?

Ло И лишь усмехнулся. Увидев служанку со светильником, которая осторожно приближалась к ним, он, словно порыв ветра, исчез.

Пока служанка осматривалась, Ло И зажал ей рот и прошептал на ухо: — Хочешь жить — молчи!

Служанка, обученная боевым искусствам, инстинктивно попыталась ударить его светильником. Но Ло И перехватил её руку, и светильник оказался у неё на поясе.

— Бэй Цю, что случилось? — из соседней комнаты послышался мягкий женский голос.

— Если хочешь, чтобы с твоей госпожой ничего не случилось, делай, как я скажу. Позови сюда своего господина. И чтобы никто об этом не узнал. Иначе… — Ло И надавил светильником на служанку.

Бэй Цю гневно посмотрела на Ло И. Несмотря на злость, ей пришлось согласиться. Этот мужчина проник в комнату её госпожи! Если об этом кто-нибудь узнает, репутация госпожи будет разрушена.

Ло И отпустил её. Бэй Цю поспешила в соседнюю комнату.

— Госпожа, всё в порядке. Просто косметичка упала, — сказала она.

— Хорошо.

— Госпожа, суп из плавников готов. Принести вам?

— Да.

Послышались голоса госпожи и служанки, а затем скрип открывающейся двери.

В комнате снова стало тихо. Цзян Синь Янь тревожно забилось сердце. Что же задумал Лань Шисы?

Вскоре снова послышался скрип двери.

— Госпожа, господин здесь, — доложила Бэй Цю.

— Отец… — начала девушка, но мужчина прервал её. Он попросил служанку выйти вместе с госпожой, а сам вошёл в комнату и, оглядевшись, спросил: — Кто желает меня видеть?

Услышав его голос, Лань Шисы вышел из своего укрытия. — Давно не виделись, военачальник Цинь! — сказал он, вежливо поклонившись.

Увидев улыбающегося Лань Шисы, Цинь Гун изменился в лице. — Князь… — начал он, но Лань Шисы остановил его жестом, бросив взгляд в сторону двери. Цинь Гун понял намёк и замолчал.

— Кого я вижу! Старый друг! — воскликнул он.

Они обменялись любезностями, после чего Лань Шисы сказал: — Прошу прощения за мою дерзость, но мне нужно обсудить с вами кое-что важное.

— Пройдёмте в кабинет, — предложил Цинь Гун с улыбкой.

— Здесь слишком много людей. Лучше останемся здесь, — сказал Лань Шисы. Он не хотел рисковать. Его портреты были развешаны по всему государству Налань. Если кто-то из слуг Цинь Гуна узнает его, то пострадают оба.

Цинь Гун, зная, кем был его гость, понимал его опасения. Будучи военным, он не был приверженцем строгих правил этикета. Если бы его дочь не была такой хрупкой, он бы обучил её боевым искусствам.

Сейчас, в столь непростое время, Цинь Гун не мог позволить себе лишних рисков. Он пригласил Лань Шисы к столу.

— Прежде чем мы начнём, попросите вашу дочь проводить мою спутницу, чтобы она могла полюбоваться красотами вашей резиденции.

Разговор снаружи был слышен и в комнате. Цзян Синь Янь, благодаря своему острому слуху, поняла, что речь идёт о ней. «Любоваться красотами? Какими красотами? Я же ничего не вижу!» — про себя возмутилась она. Какая нелепая отговорка!

Несмотря на её недовольство, её вывели из комнаты. «Почему Лань Шисы и Цинь Гун, которые явно знакомы, пробрались через стену и спрятались в комнате госпожи Цинь?» — думала Цзян Синь Янь.

Девичья спальня в древние времена считалась священным местом, куда мужчинам вход был запрещён. А Лань Шисы спокойно обсуждает дела с военачальником Цинь в комнате его дочери!

Обдумывая всё это, Цзян Синь Янь вдруг поняла.

Именно потому, что в девичью спальню никто не заходит, Лань Шисы, будучи сообщником князя Цина, осмелился прийти к Цинь Гуну. Это означало, что Цинь Гун тоже был сообщником князя Цина. Если бы они пошли в кабинет, их разговор мог быть подслушан. Поэтому Цинь Гун не рассердился на Лань Шисы за то, что тот проник в комнату его дочери.

— Вот так интриганы! — покачала головой Цзян Синь Янь.

Служанка, петляя по коридорам, привела её в какую-то комнату. — Госпожа, это госпожа Цзян, — сказала Бэй Цю.

Услышав звон украшений, Цзян Синь Янь слегка поклонилась. — Здравствуйте, госпожа Цинь, — сказала она.