Часть 1 (Тщательно отредактировано)

Фейерверк одиночества (Тщательно отредактировано)

В тот момент сердце Юй Янь ушло в пятки. Она рефлекторно опустила взгляд и спряталась за занавесом.

Ей показалось, что этот занавес подобен халату, в который она была закутана той ночью: вроде бы плотный, но он видел ее насквозь.

В своем стремлении скрыться Юй Янь не заметила едва уловимой улыбки, появившейся на губах Чжао Цзичжоу.

Звонкий голос ведущего Чэн Юйсяна разносился по всему актовому залу. Юй Янь, находясь за кулисами, слышала каждое слово и поняла, почему Чжао Цзичжоу приехал в Университет G: это он пожертвовал здание.

Юй Янь видела в своей жизни немало важных событий и не должна была терять самообладание из-за одного человека.

Следуя инструкциям Ши Минь, она с вымпелом в руках подошла к краю сцены как раз в тот момент, когда Чэн Юйсян заканчивал представлять Чжао Цзичжоу. Теперь она видела его гораздо лучше, чем из-за кулис.

Чжао Цзичжоу сидел, закинув ногу на ногу, его костюм был безупречен. Он выглядел спокойным, а его глубокий взгляд не позволял понять, о чем он думает.

Юй Янь вспомнила его отвратительное поведение той ночью, и, глядя на его безукоризненный внешний вид, почувствовала прилив гнева, про себя обозвав его «внешне приличным, но по сути — зверем».

Чэн Юйсян, слегка повернув голову, заметил Юй Янь. Он нахмурился, видимо, удивленный ее присутствием, да еще и в таком наряде, но не подал виду.

Закончив представление Чжао Цзичжоу, Чэн Юйсян сказал:

— А теперь давайте поприветствуем господина Чжао Цзичжоу бурными аплодисментами…

Юй Янь смотрела, как мужчина грациозно поднялся с места, слегка кивнул зрителям и направился к сцене.

Когда он проходил мимо, она сделала небольшой шаг назад и услышала, как он предупредил:

— Осторожно.

Юй Янь крепче сжала вымпел, ее взгляд следовал за ним.

Он, казалось, совсем не обращал на нее внимания, словно не узнавал. Это заставило ее задуматься, не послышалось ли ей только что сказанное им слово.

Чжао Цзичжоу стоял на сцене, словно легкий ветерок среди облаков, вызывая оживленные обсуждения среди студентов. В зале на мгновение стало шумно.

По сигналу Чэн Юйсяна Юй Янь вышла на сцену, встала рядом с ректором и передала ему вымпел.

Юй Янь наблюдала, как ректор пожал руку Чжао Цзичжоу и торжественно вручил ему награду.

Получив вымпел, Чжао Цзичжоу открыто посмотрел на Юй Янь и слегка улыбнулся.

Юй Янь делала вид, что не знает его. Она стояла, сложив руки перед собой, ноги в положении «носки врозь, пятки вместе», сохраняя положенную для церемонии позу.

Дождавшись сигнала «готово» от фотографа, Юй Янь поспешила уйти со сцены.

Спустившись, она на мгновение встретилась взглядом с Чэн Юйсяном. Они молчаливо отвели глаза, словно соблюдая некий договор.

Вернувшись за кулисы, Юй Янь сделала глоток воды, достала из сумки телефон, и на экране появилось напоминание календаря.

— Ее день рождения.

Она замерла. Сегодня был день рождения Чэн Яньцзюань. Как быстро летело время.

Юй Янь смахнула уведомление, открыла список контактов, долго колебалась, но в итоге выключила экран.

Она устало села, погрузившись в свои мысли. Чем больше она думала, тем сильнее ей казалось, что ее жизнь скучна и бесцельна.

Воспоминания о Чэн Яньцзюань почти стерлись из ее памяти. Осталась лишь жвачка и соленые слезы.

Она облизнула губы, чувствуя горечь во рту, словно после рвоты от боли в желудке, когда рот полон желчи.

Не обращая внимания на то, что происходило на сцене, Юй Янь проскользнула в зрительный зал, подошла к какому-то парню и тихо спросила, нет ли у него сигареты.

Курящих студентов в университете было немного. Юй Янь пришлось обратиться к третьему человеку, прежде чем ей повезло.

Поблагодарив, она с сигаретой и зажигалкой вышла на улицу.

Дождь усилился, Юй Янь поежилась.

Ранняя весна была довольно прохладной. Остальные девушки из команды поддержки были в телесных колготках, и только она, которую позвали в последний момент, стояла с голыми ногами. Ее колени покраснели от холода.

Юй Янь думала, что болезненные менструации — это ее собственная вина, результат ее легкомыслия.

Но иногда она действительно ничего не могла с собой поделать.

Юй Янь давно не курила. Она зажала сигарету в зубах, левой рукой прикрывая ее от ветра, а правой чиркнула зажигалкой.

Зажигалка почти села. Юй Янь пришлось трижды щелкнуть, прежде чем сигарета зажглась.

Алый огонек разжег в душе Юй Янь пламя амбиций. Она прищурилась, глядя на сад. Весенний дождь тихонько поливал землю, и сорняки росли как на дрожжах.

Она глубоко затянулась и небрежно выпустила дым.

Мужские сигареты были крепкими.

Но она терпела.

Юй Янь считала, что никотин — хорошая вещь. Он притуплял чувства.

По крайней мере, когда она курила, ее мысли становились яснее.

То, чего она хотела, становилось все отчетливее, словно запах сигарет, смешанный с ароматом весенней земли, проникал в каждую клеточку ее тела.

Сигарета выкурилась наполовину, пепел упал на землю, подхваченный ветром, и растворился в дождевой воде.

Юй Янь услышала шаги за спиной и, сделав еще одну затяжку, медленно обернулась.

К ней подошел Хо Сянь. Ему нравилась эта ее растерянность, но, увидев сигарету в ее руке, он нахмурился, удивленный, что она снова начала курить.

Однако, учитывая, что она в последнее время избегала его, он не хотел портить ей настроение, сразу заводя разговор о курении.

— Замерзла? — спросил он.

Юй Янь кивнула.

— Тогда пойдем внутрь. Зачем ты вышла в таком легком наряде? — В его голосе слышался упрек, он был недоволен тем, что она не бережет себя.

Забота Хо Сяня растопила сердце Юй Янь.

Зная, что он не любит запах дыма, она потушила сигарету.

Хо Сянь был одним из тех «счастливчиков», которых выбрали для участия в церемонии. Но, встретив ее, он почувствовал себя везунчиком.

Сидя в зале, он не сводил с нее глаз.

Увидев, как она тихонько вышла, он вспомнил, что она упоминала о дне рождения Чэн Яньцзюань.

Зная, что ей сейчас нелегко, он последовал за ней.

— Если хочешь позвонить, позвони, — мягко сказал Хо Сянь.

Юй Янь на мгновение застыла, затем ее плечи поникли, и она устало произнесла:

— Хо Сянь, обними меня.

Хо Сянь, опешив от ее внезапной просьбы, медленно раскрыл объятия.

Юй Янь прижалась к его груди. Эти руки, обнимавшие ее бесчисленное количество раз, теперь казались такими чужими.

Но именно эти объятия помогли ей сделать свой выбор.

Она сжала пальцы и тихо сказала:

— Хо Сянь, спасибо тебе.

Юй Янь хотела выйти из объятий, но Хо Сянь крепко обнял ее, уткнувшись лицом в ее плечо, его нос коснулся ее холодной кожи.

— Янь-Янь, давай не будем расставаться, хорошо?

Прошло уже больше полугода с тех пор, как Юй Янь предложила расстаться, но он все еще не хотел ее отпускать.

— Что тебе во мне нравится? — вдруг спросила Юй Янь.

Хо Сянь замер. Он несколько раз открывал и закрывал рот, но не мог произнести ни слова.

Он знал, через что ей пришлось пройти, знал о ее темной стороне, но все равно любил ее.

А за что именно — он не мог объяснить.

— А ты знаешь, что нравится мне?

— Что?

Юй Янь тихо засмеялась, ее голос был легким, как капли дождя.

— Деньги и покровительство, — сказала она.

Юй Янь вырвалась из его объятий и, глядя на его открытое лицо, безжалостно озвучила свою алчность и желания.