Часы Shanghai

Часы Shanghai

— Этот змеиный яд тоже нелегко достать...

— небрежно вставила женщина. — А от какой болезни это лекарство?

— Это лекарство дорогое именно из-за змеиного яда. Говорят, себестоимость слишком высока, а постоянных каналов поставок нет, поэтому у руководства завода мнения расходятся.

А от чего конкретно лечит, откуда нам знать.

— безразлично ответил мужчина.

— Аха, дядя и тётя тоже пришли сопроводить на экзамен?

— Услышав это, Чжао Гуйянь уже всё прикинула. Она подошла поближе к паре и, подняв голову, с сияющим лицом попыталась завязать знакомство.

— Да, девочка, ты тоже?

— Женщина посмотрела на круглое личико, круглые глазки и умилительную улыбку и почувствовала симпатию.

— Да, да.

— Чжао Гуйянь энергично закивала, моргая глазами. — Я слышала, что участвовать в этом могут только очень выдающиеся ученики.

— Конечно, со всего посёлка отобрали всего двадцать с лишним человек!

— Услышав похвалу сыну, мужчина тут же возгордился. — Если хорошо сдаст, сможет участвовать в городских соревнованиях!

— Да-да, я тоже думаю, что это очень круто.

— Чжао Гуйянь изо всех сил кивала. — Мой брат сначала тоже очень старался, но у семьи нет денег, чтобы покупать ему книги, так что он точно не сдаст так хорошо, как сын дяди...

— Ну что ты... Наш А Чжэ тоже особо книг не читал...

— Мужчина смущённо почесал голову. — Это мы его заставляли читать. Хех, если бы он был таким же инициативным, как твой брат, нам бы было гораздо легче!

— Да что вы...

Чжао Гуйянь поболтала с парой несколько минут и узнала, что их фамилия Цянь, они работают на государственном фармацевтическом заводе «Хуэйчунь Фармасьютикал», их сын учится в центральной начальной школе посёлка, то есть в этой самой школе, и они специально пришли сопроводить его на экзамен.

Выяснив все подробности, Чжао Гуйянь чуть не подпрыгнула от радости. Только захотелось спать, как тут же поднесли подушку — что может быть лучше?

— Я только что слышала, как дядя и тётя говорили, вашему заводу нужен змеиный яд?

— Поболтав немного о пустяках, Чжао Гуйянь перевела разговор на лекарственные материалы.

— Ты слышала?

Да, змеиный яд действительно очень нужен.

— Мужчина улыбнулся, глядя на девочку перед собой, и гадая, что она хочет сказать.

Чжао Гуйянь, мысленно строя планы, искренне улыбнулась: — Дело в том, что у нас в семье все умеют ловить змей. Раньше мы их просто убивали и продавали на заготовительный пункт. А теперь я слышу от дяди... вам нужны живые змеи?

— Ваша семья ловит змей?!

Это действительно редкость.

— удивлённо воскликнула женщина. — Это ведь очень опасно?

Чжао Гуйянь кивнула, стараясь придать своему детскому лицу многоопытное выражение: — Дома живётся нелегко. К тому же, предки владели этим ремеслом, кое-что передалось по наследству. По сравнению с обычными людьми, мы разбираемся в этом лучше.

— Это ремесло прямо как в рассказе Лю Цзунъюаня «Ловец змей».

— Мужчина улыбнулся и с интересом спросил: — Ты хочешь заключить с нами сделку?

Чжао Гуйянь энергично кивнула. Отношение мужчины было несколько небрежным, и она мысленно вздохнула — её вид действительно не внушал доверия. Но упускать такую возможность заработать ей очень не хотелось!

— Если то, что ты говоришь, правда, я действительно могу помочь тебе наладить контакт. Завод сейчас очень нуждается в змеином яде.

И не волнуйся, цена, которую предложит наш завод, точно не будет низкой!

— Мужчина сначала согласился, но потом с сомнением посмотрел на хрупкую фигурку Чжао Гуйянь и улыбнулся. — Однако я предлагаю, чтобы пришли твои родители. Как тебе?

— Конечно, конечно, я же ребёнок, ничего в этом не понимаю. Просто услышала, что сказал дядя, и вдруг вспомнила об этом.

— Чжао Гуйянь с улыбкой согласилась. — Только вот, как мне связаться с вами, дядя?

— Я живу в посёлке, улица Цзяньго, дом 46, общежитие для рабочих завода «Хуэйчунь», 3-й этаж, комната 201. В выходные я обычно дома. Если действительно есть такое намерение, можешь приходить ко мне в любое время.

— Мужчина улыбнулся, достал из кармана авторучку и написал Чжао Гуйянь записку.

— Спасибо, дядя!

— Чжао Гуйянь осторожно сложила записку, положила её в карман и улыбнулась так широко, что глаз не было видно.

— Ха-ха, если сможете достать достаточно змеиного яда, ваша семья очень выручит наш завод.

— Мужчина тоже рассмеялся и похлопал Чжао Гуйянь по голове. — Какая понятливая девочка! Вот бы наш А Чжэ был таким же понятливым!

Чжао Гуйянь улыбнулась, ничего не сказав.

Вскоре прозвенел звонок об окончании экзамена. Двадцать с лишним учеников начали выходить. Чжао Гуйянь увидела и сына этой пары, «А Чжэ» — невысокого, но симпатичного мальчика с тонкими чертами лица.

— Как сдал?

— спросил мужчина, хлопая сына по плечу.

— Нормально. Я устал, пошли домой.

— А Чжэ стоял, на его лице читались усталость и раздражение.

«О, прямо как "маленькие старички" двадцать первого века, замученные всякими экзаменами», — подумала Чжао Гуйянь и мысленно поставила свечку за этого красавчика.

— Девочка, мы пошли.

— Женщина очень любезно попрощалась с Чжао Гуйянь. Мужчина тоже улыбнулся ей, после чего они вместе развернулись и ушли.

— Кто это?

— Чэн Сюэмин подошёл к Чжао Гуйянь и с некоторым недоумением посмотрел на уходящую семью.

— О, просто семья, с которой только что познакомилась. Их сын тоже участвовал в соревновании.

— Чжао Гуйянь легко сменила тему и с упрёком посмотрела на Чэн Сюэмина. — Ну вот, я же не сбежала. Теперь можно пойти погулять?

— ...Пошли.

— Лицо Чэн Сюэмина оставалось напряжённым, но в душе он улыбнулся — всё-таки ещё ребёнок.

Они шли по улице бок о бок. Чжао Гуйянь всё думала о змеином яде и лекарственных травах и была довольно рассеянной.

— ...Что случилось?

— Чэн Сюэмин остановился и посмотрел на идущую рядом девочку. — Устала?

— Нет.

— Чжао Гуйянь рефлекторно улыбнулась и покачала головой.

— Тогда почему ты молчишь? Как думаешь, что мне лучше купить?

— Чэн Сюэмин снова взял девочку за руку и посмотрел на магазины вокруг.

— Что?

Купить?

— растерянно переспросила Чжао Гуйянь.

Чэн Сюэмин взглянул на неё, и его раздражение улетучилось. Ему пришлось повторить: — Мой папа ведь скоро уезжает в Шэньчжэнь?

Я хочу ему что-нибудь купить.

— О, о, подарок хочешь сделать?

— Глаза Чжао Гуйянь загорелись. — В этом я разбираюсь!

Были бы деньги, а я, твоя сестрица, устрою всё так, что ты останешься доволен!

Чэн Сюэмин поджал губы и с крайним презрением посмотрел на Чжао Гуйянь: — Если бы у меня было столько денег, я бы тебя не спрашивал?

— Пф... нет денег, а ещё спрашиваешь...

— скривила губы Чжао Гуйянь.

— Кхм, я хочу купить на свои заработанные деньги...

— Чэн Сюэмин кашлянул, его голос стал тише, а уши слегка покраснели. — В общем, помоги придумать. Пятьдесят-шестьдесят, семьдесят-восемьдесят юаней, можно!

— Так много денег!

— Чжао Гуйянь встрепенулась и с подозрением посмотрела на Чэн Сюэмина. — Это всё ты сам заработал?

Копал травы?

— Не только травы копал.

— Чэн Сюэмин смущённо отвернулся. — На каникулах ещё на стройке подрабатывал...

— Тебе же всего двенадцать лет! Таскать кирпичи на стройке вредно для роста и развития!

— неосознанно нахмурилась Чжао Гуйянь.

Чэн Сюэмин удивлённо повернулся и посмотрел на неё.

— Эм, я имею в виду, хоть ты и высокий, но кости ещё не окрепли. Так рано заниматься физическим трудом — легко навредить здоровью...

— Чжао Гуйянь встретилась с его взглядом и смущённо улыбнулась.

Чэн Сюэмин вдруг широко улыбнулся и погладил её по голове: — Понял.

— Кхм, слушай, если у тебя есть семьдесят-восемьдесят юаней, может, купишь Дяде Чэну часы?

— Чжао Гуйянь потянула его за рукав и указала на универмаг напротив. — Там должны продаваться часы Shanghai. Примерно в такую цену должны уложиться. Пойдём посмотрим?

— Часы...

— Чэн Сюэмин немного засомневался. — Думаю, денег не хватит...

— Пойдём посмотрим! Не хватит — так не хватит!

— Чжао Гуйянь потащила его вперёд. Часы Shanghai были довольно популярны даже в девяностые. Ей самой они тогда очень нравились: белый циферблат, светло-жёлтый кожаный ремешок — на девушках смотрелись очень изящно, особенно на тех, у кого светлая кожа.

Конечно, у неё никогда не было денег на их покупку. А когда деньги появились, первоначальное увлечение угасло, и она потерялась среди множества модных иностранных марок...

— Заходи же.

— Чжао Гуйянь силой затащила в магазин остановившегося Чэн Сюэмина.

Они подошли к витрине с часами. Она внимательно выбирала и спрашивала стоявшего рядом: — Как тебе эта модель? По-моему, выглядит очень солидно.

Чэн Сюэмин чувствовал на себе взгляды продавцов и стоял немного скованно.

— Девочка, эти часы очень дорогие.

— Подошла одна продавщица и, наклонившись, серьёзно сказала Чжао Гуйянь.

— Я знаю. Мне нужны часы Shanghai, цена примерно от 70 до 90 юаней. Сестрица, не могли бы вы мне подобрать?

— Чжао Гуйянь подняла голову, улыбнулась и заговорила очень мило.

— Конечно!

— Продавщица увидела, что они действительно пришли покупать часы, и тоже с улыбкой начала подбирать. — Часы Shanghai довольно дорогие. Например, марки Baoshihua и Diamond стоят больше 100 юаней. Может, посмотришь марку Seagull? Они тоже очень хорошие.

— Seagull?

— Чжао Гуйянь потащила Чэн Сюэмина к витрине с часами Seagull. Она внимательно посмотрела: хотя дизайн был неплох, ей всё равно казалось, что это не то, что ей нравится больше всего. — Как тебе?

— Мне всё-таки больше нравятся Shanghai.

— Мальчик поджал губы, но его взгляд невольно скользнул к предыдущей витрине.

«Ладно, ей тоже больше нравятся Shanghai. Наверное, это какая-то ностальгия?» — Чжао Гуйянь улыбнулась и похлопала его по руке: — Тогда давай подкопим ещё денег. Когда Дядя Чэн в следующий раз вернётся, купишь ему хорошие!

— Угу.

— Чэн Сюэмин кивнул и смущённо посмотрел на продавщицу.

— Сестрица, вы обязательно оставьте нам одни! Когда мы накопим достаточно денег, обязательно придём и купим Shanghai.

— Чжао Гуйянь ничуть не смутилась и мило попрощалась с продавщицей.

Та тоже с улыбкой кивнула в ответ.

— Точно не будем покупать?

— Подойдя к выходу, Чэн Сюэмин снова засомневался. — Я же не знаю, когда папа снова вернётся. К тому же, когда начнутся занятия, не будет возможности копить деньги. А что, если он сам себе купит...

— Эм...

— Чжао Гуйянь на мгновение замерла. Кажется, да, в эту эпоху те, у кого были деньги, любили покупать часы, особенно такие деловые люди, как Дядя Чэн.

— Ничего страшного! Если Дядя Чэн купит часы, ты купишь ему авторучку.

— Чжао Гуйянь махнула рукой. Её мысли снова вернулись к лекарственным травам, и она решила спросить у более опытного Чэн Сюэмина: — Слушай, ты знаешь кого-нибудь, кто хорошо ловит змей?

— А?

Ловит змей?

— Тема сменилась слишком быстро, мальчик совершенно не уловил ход её мыслей и растерянно повернул голову.