Путешествие в преисподнюю

Я медленно брела по улице. Хотя солнце уже клонилось к закату, погода оставалась невыносимо душной.

Я раскрыла зонтик, чтобы укрыться от желтоватых лучей, и почувствовала, как дыхание становится всё слабее, а ноги — тяжелее. Окружающий мир начал расплываться. «Тепловой удар», — едва успела промелькнуть мысль, как я ощутила лёгкость во всём теле, а затем меня будто засосало в какой-то вихрь.

В мгновение ока я оказалась в холодном месте. Оглядевшись, я поняла, что вокруг нет света, но я всё равно могла видеть.

Правда, видимость ограничивалась мной самой и окружающей меня тьмой.

Это было сумрачное место. Знакомые мне небоскрёбы, снующие туда-сюда машины, спешащие и толпящиеся пешеходы — всё исчезло.

«Неужели я умерла?» — сердце ёкнуло. Уняв беспокойство, я стала вспоминать людей и дела, которые остались в том мире, сожалея о своей молодой оборвавшейся жизни. Я думала, что проживу обычную, спокойную жизнь, но, вопреки ожиданиям, так нелепо покинула этот мир.

Вспоминая свою жизнь, я понимала, что всё в ней было ровным и гладким. И учёба, и работа — никаких серьёзных неудач, но и никаких великих достижений.

Я всегда старалась, но никогда не требовала от себя слишком многого.

Наверное, всё дело в моём характере — привычке принимать всё как есть. Хотя моя смерть и казалась какой-то нелепой, я подумала: жизнь и смерть в руках судьбы. Каждому суждено пережить расставание и смерть, так зачем же роптать на несправедливость небес?

От этой мысли на душе стало спокойнее.

Впереди смутно виднелись какие-то фигуры. Возможно, теперь я должна стать призраком.

Я медленно направилась к ним. Прямо передо мной восседала суровая на вид Яньван. По бокам стояли мелкие духи, а слева впереди ниц лежала израненная женщина-призрак в белых одеждах.

«Раз я умерла и вижу Яньван, наверное, мне тоже следует преклонить колени?» — подумала я, и мои колени сами собой согнулись. Опустившись на колени, я почувствовала на себе изучающие и презрительные взгляды, скользящие по мне.

— Ли Сяосяо! — громко позвала Яньван. Её голос был полон такой властности, что пробирал до дрожи. Воистину достойна быть Владычицей ада! — невольно восхитилась я про себя.

— Здесь! — отозвалась я.

Услышав мой ответ, Яньван продолжила:

— Пятнадцать лет назад утренние звёзды наших двух разных миров совпали на небосклоне, что вызвало пространственно-временной сбой.

Этот сбой привёл к тому, что из вашего мира сюда попала душа, которой здесь не место.

Из-за вмешательства этой души порядок нашего мира был нарушен.

Чтобы вернуть развитие этого мира в нормальное русло, по указанию Богини Доры ты была избрана. Твоя задача — противостоять душе, также пришедшей из вашего мира, и изменить историю Государства Линси, полную страданий на двести лет вперёд.

— Избрана? — пробормотала я в недоумении.

— Подними голову и посмотри на ту, что рядом с тобой, — продолжила Яньван. — Это Юй Чэнлэ. Мы устроим так, что ты войдёшь в её тело. С этого момента ты больше не ты, ты будешь ею!

Тут Юй Чэнлэ с трудом приподнялась и повернулась ко мне. Она оглядела меня с ног до головы, а затем попыталась встать. Видя, как она изранена, я не смогла сдержать жалости и протянула руки, чтобы поддержать её.

Наши взгляды встретились. Она смотрела на меня, а я — на неё.

Несмотря на раны, у неё было прекрасное лицо и высокий рост.