Глава 7. Двойной удар

Подойдя к двору Ясянь, Ло Цинцэнь намеренно замедлила шаг и пошла дальше, тихо всхлипывая.

По наущению Ло Шуя, она каждый день в это время ходила играть в шахматы с Гуань Шаонином. Поэтому она была почти уверена, что Ло Шуя, даже если не пошлёт кого-нибудь подглядывать, то уж точно прикажет следить за её возвращением.

И действительно, едва она подошла к воротам двора Ясянь, как они открылись изнутри, и перед ней высокомерно предстала Ло Шуя со своей служанкой.

— Стой, — не дожидаясь приказа Ло Шуя, Цзюйцин, прекрасно понимавшая свою госпожу, крикнула Ло Цинцэнь.

Ло Цинцэнь робко остановилась, а увидев Ло Шую, даже отступила на шаг и, опустив голову, пробормотала: «Се… сестрица». Затем она подняла руку, пытаясь стереть слёзы с лица.

Ло Шуя с силой оттолкнула её руку. На тыльной стороне ладони Ло Цинцэнь тут же появился отчётливый след от удара.

Но и этого было мало. Ло Шуя силой подняла подбородок Ло Цинцэнь и, увидев, что та действительно плачет, скривилась от явного отвращения.

«Действительно, дочь низкой женщины, сама до мозга костей низкая».

— Ты разве не играла с ним в шахматы? Почему сегодня так рано вернулась?

— Я… — печаль в глазах Ло Цинцэнь стала ещё глубже, но она заставила себя изобразить радость перед Ло Шуя, лишь с трудом растянув губы в улыбке. — Господин Гуань сказал, что любит сестрицу и непременно хочет взять её в жёны, поэтому пошёл просить отца.

— Что ты сказала? — голос Ло Шуя стал пронзительным, а пальцы, сжимавшие подбородок Ло Цинцэнь, непроизвольно стиснулись сильнее.

— Больно~ — Ло Цинцэнь не удержалась от тихого стона. Увидев, что взгляд Ло Шуя стал хищным, она тут же испуганно разрыдалась и, всхлипывая, проговорила: — Господин… господин Гуань уже пошёл к отцу.

Ло Шуя не увидела в этом ничего странного, решив, что Ло Цинцэнь расстроена из-за того, что Гуань Шаонин отверг её и предпочёл саму Ло Шую. В душе она даже почувствовала некоторое самодовольство.

Она ведь законная госпожа семьи Ло, куда этим низким девчонкам до неё? Даже то, что их имена вписаны рядом с её именем в родословную книгу, она считала оскорблением.

Однако сейчас важнее была её помолвка с Гуань Шаонином. Она ни за что не хотела выходить замуж за этого нищего учёного!

С этой мыслью Ло Шуя посмотрела на Ло Цинцэнь ещё более свирепо: «Ты что, не сказала ему, что любишь его, чтобы он женился на тебе?»

Ло Цинцэнь мысленно усмехнулась. Соверши она такой бесстыдный поступок, её репутация была бы окончательно разрушена.

В конце концов, даже будучи дочерью наложницы семьи Ло, она стояла выше нынешнего Гуань Шаонина. Если бы она сама заговорила о браке, люди, вероятно, подумали бы, что у неё есть какой-то скрытый недуг, раз она готова отказаться от чести госпожи из знатной семьи.

Её старшая сестра, как и в прошлой жизни, была эгоистичной и жестокой.

Но внешне Ло Цинцэнь лишь тихо пробормотала: «Но… господин Гуань любит сестрицу…»

Это прозвучало так, будто она уже пыталась предложить себя Гуань Шаонину, но тот отказал ей из-за любви к Ло Шуя.

— Бесполезная тварь, даже мужчину удержать не можешь, — прошипела Ло Шуя, отталкивая лицо Ло Цинцэнь и брезгливо вытирая платком пальцы, которыми касалась её. — Нет, я должна пойти к отцу.

Сказав это, Ло Шуя перестала обращать внимание на упавшую Ло Цинцэнь и поспешно направилась к кабинету Ло Чаошаня. Цзюйцин попыталась её остановить, но безуспешно.

Ло Цинцэнь знала, что Ло Шуя не выносит её вида, поэтому, воспользовавшись толчком, она упала на землю, схватилась за ногу и побледнела. Несколько раз она попыталась встать, но безуспешно.

Однако там, где Ло Шуя не могла видеть, в её глазах мерцал огонь.

«Хорошо, что пошла к отцу. Я боялась, что Ло Шуя сразу побежит к Ду Юйчу за советом. Как бы тогда мой план осуществился?»

«Ло Шуя, ты ведь так гордишься тем, что Гуань Шаонин любит тебя? Не волнуйся, я обязательно устрою вам гармонию цитры и гуслей, сто лет счастливого союза».

Уголки губ Ло Цинцэнь изогнулись в холодной усмешке. Ей было очень интересно узнать, сможет ли гордая Ло Шуя, оказавшись на её месте, воспитать столь же самодовольного Гуань Шаонина и сделать его самым желанным чжуанъюанем государства Наньци.

Ло Шуя уже убежала. Ло Цинцэнь подняла голову, посмотрела в сторону двора Ду Юйчу и неторопливо позвала: «Цзюйцин, подожди меня». Она попыталась встать, но снова упала.

Цзюйцин как раз думала, как ей объяснить госпоже Ду импульсивный поступок Второй госпожи, которая вот так побежала к хозяину. Услышав зов, она сообразила, что делать. Вернувшись, она помогла Ло Цинцэнь подняться и фальшиво улыбнулась: «Четвёртая госпожа, вы ведь тоже беспокоитесь, что Вторая госпожа вот так ушла? Служанка поможет вам дойти, посмотрим вместе?»

И, не дожидаясь ответа Ло Цинцэнь, она полуподдерживая, полуволоча, потащила её к внешнему двору.

Ло Цинцэнь, конечно, хотела пойти следом. Она незаметно помогала Цзюйцин, чтобы быстрее догнать Ло Шую.

Однако, чтобы Ло Шуя ещё больше возгордилась, а Цзюйцин ничего не заподозрила, она двигалась неуклюже, выглядя слабой и беззащитной, даже не стряхнув пыль с одежды.

Чем более жалкой она выглядела, тем благороднее казалась Ло Шуя. Именно этого хотела Ло Шуя, и именно такого эффекта добивалась Ло Цинцэнь.

Тем временем Ло Яньцзин, услышав от служанки, что её послала его сестра, и что Наложницу Ло вызвала к себе Ду Юйчу, немного подумав, примерно догадался о причине и о плане Ло Цинцэнь.

«Эта Ду, вероятно, хочет использовать матушку, чтобы заставить Чжаоюэ подчиниться. Но даже если позвать старшего брата, это в лучшем случае лишь оттянет время. Есть ли у Чжаоюэ дальнейший план?»

Размышляя о том, какую роль он может сыграть в этом деле, Ло Яньцзин позвал своего личного слугу А Фу: «Найди Старшего молодого господина и скажи ему, что я нашёл Великого Пурпурно-золотого Генерала, которого он хотел, и жду его дома».

Слуга кивнул и ушёл. Ло Яньцзин, заложив руки за спину, зашагал по двору, но так и не смог придумать хорошего способа одновременно разрушить планы Ду Юйчу и Ло Шуя и заставить отца окончательно отменить своё решение.

Возможно, сами небеса помогали Ло Цинцэнь. Ло Чжипин сегодня на удивление не кутил со своими дружками-собутыльниками, а сидел в своей обычной чайной, хвастаясь крупным сверчком, которого Ло Яньцзин помог ему найти некоторое время назад. Он выиграл уже много раундов и был в прекрасном настроении.

Именно поэтому, услышав от А Фу, что Ло Яньцзин нашёл вожделенного Великого Пурпурно-золотого Генерала, Ло Чжипин чуть не забыл забрать свой выигрыш и нетерпеливо поспешил домой вместе с А Фу.

— Старший брат, — Ло Яньцзин с надеждой посмотрел на Ло Чжипина и, не дожидаясь вопроса, протянул ему клетку со сверчком.

Внутри действительно сидел Великий Пурпурно-золотой Генерал, о котором так мечтал Ло Чжипин. Однако Ло Яньцзин нашёл его ещё полмесяца назад, но до сих пор не отдавал.