Ло Чаошань, конечно, знал, что его отец обещал Гуань Шаонину в жёны законную дочь. Но тогда семья Гуань была совсем не в том плачевном состоянии, что сейчас!
Ло Шуя с детства превосходила всех во всём, и среди многочисленных девиц на выданье в уезде Динань она считалась лучшей. Естественно, она должна была выйти замуж за представителя семьи, которая могла бы помочь семье Ло. Как можно было унизиться до того, чтобы жить с Гуань Шаонином впроголодь, питаясь отрубями и овощами, и носить грубую одежду из мешковины?
— Разве я уже не сказал? Вопрос помолвки обсудим позже.
— К тому же, когда заключалась помолвка, ты был ещё мал, откуда тебе знать все детали, — Ло Чаошань хмыкнул, мастерски применяя тактику проволочек.
Он уже почти месяц терпел. В обычное время Гуань Шаонин не стал бы так опрометчиво идти напролом против Ло Чаошаня. Но Ло Цинцэнь слишком хорошо его знала: все эти дни её слова били ему прямо в сердце, и одно воспоминание о них причиняло острую, пронзительную боль.
Даже если он временно оказался в упадке, это лишь временное невезение. Как смеют эти люди, как они смеют так его презирать!
— Я не знаю тогдашних деталей, но дед перед смертью передал мне знак помолвки. Дядюшка Ло ведь не забыл об этом?
Гуань Шаонин достал печать размером с ладонь и повернул её так, чтобы Ло Чаошань увидел вырезанный на ней иероглиф «Ло» стилем сяочжуань. В его голосе уже звучала настойчивость.
— Кроме того, есть ещё брачный договор. Ваш покорный племянник принёс его с собой. Не желает ли дядюшка Ло лично взглянуть? — С этими словами он сделал вид, что собирается достать документ.
— Не нужно! — Ло Чаошань, с потемневшим лицом, поднял руку, останавливая Гуань Шаонина.
Этот договор был не только у Гуань Шаонина. Другой экземпляр лежал сейчас в драгоценной шкатулке на самой верхней полке книжного шкафа в его кабинете. Он достал и просмотрел его в первый же вечер после приезда Гуань Шаонина.
К его разочарованию, хотя имя Ло Шуя там и не было указано, было чётко написано, что помолвка заключена с законной дочерью семьи Ло.
— Раз так, когда дядюшка Ло собирается…
— Довольно! Я сказал, что вопрос помолвки будет обсуждаться позже, значит, так и будет!
— Дядюшка Ло…
— Гуань Шаонин, ты непременно хочешь сегодня меня довести? — На виске Ло Чаошаня вздулась вена, он стиснул зубы.
Ледяной тон собеседника отрезвил Гуань Шаонина. Он наконец успокоился и понял, что Ло Чаошань вот-вот впадёт в ярость от унижения.
В будущем ему ещё понадобится помощь семьи Ло для сдачи императорских экзаменов. Как можно сейчас рвать отношения!
Ничего страшного, когда он добьётся успеха, он заставит всех в семье Ло, кто его презирал, испытать то же унижение, что и он сегодня!
Под широкими рукавами халата Гуань Шаонин крепко сжал кулаки, уже представляя себе жалкую картину того, как он растопчет семью Ло.
Однако на лице он снова изобразил прежнюю учтивость и мягкость: «Дядюшка Ло неправильно понял. Ваш племянник лишь наслышан о том, что госпожа Шуя ослепительно красива, обладает чистым сердцем и благородной душой. Я давно восхищаюсь ею, поэтому немного потерял самообладание. Надеюсь, дядюшка не будет сердиться».
Ло Чаошань холодно хмыкнул. Выражение его лица всё ещё было не слишком приятным, но атмосфера в комнате перестала быть такой напряжённой, словно мечи обнажены, а луки натянуты.
Услышав это, Ло Цинцэнь примерно поняла ситуацию. Она тихонько пошла обратно той же дорогой. Обойдя сад, где играли в шахматы, она оказалась во внутреннем дворе, где жили женщины семьи Ло.
Однако этот путь, хоть и был коротким, неизбежно проходил мимо двора Ясянь, где жила Ло Шуя. Если Ло Шуя окажется там, неизвестно, какие ещё неприятности могут случиться.
Ло Цинцэнь слегка нахмурилась. Сейчас она всё ещё была лишь рыбой на разделочной доске для Госпожи Ду и её дочери. Лучше пока избегать столкновений.
Однако едва она переступила порог павильона Яньи, как столкнулась с какой-то перепуганной служанкой.
Ло Цинцэнь, только что едва избежавшая смерти, была гораздо слабее этих крепких служанок. Её сбили с ног, она упала на землю и едва не ударилась затылком. От боли она втянула воздух и долго не могла подняться.
Увидев её бледное лицо, служанка тоже сильно испугалась. Она подползла, помогла ей подняться, а затем упала на колени и начала кланяться, умоляя о прощении. Через несколько поклонов она разбила себе лоб.
— Четвёртая госпожа, служанка не нарочно, правда не нарочно! Умоляю вас, не сердитесь на служанку! Служанка вам кланяется!
Хотя Ло Цинцэнь и не пользовалась расположением, она всё же была настоящей госпожой семьи Ло, хозяйкой. Куда уж этим служанкам, чья жизнь даже не принадлежала им самим.
Но она насмотрелась на тех, кто лебезил перед сильными и унижал слабых, кто вместе с Госпожой Ду презирал их троих — её, мать и брата. Такая честная служанка, как эта, ей встретилась впервые.
Ло Цинцэнь поспешно остановила девушку, которая собиралась продолжить кланяться, и мягко улыбнулась, пытаясь поднять её.
— Я в порядке, просто упала. А ты как, не ушиблась?
После замужества с Гуань Шаонином целых шесть лет они жили вдвоём, полагаясь только друг на друга. У них не было денег на слуг, она даже чуть не пошла стирать бельё для других, чтобы подзаработать. Никто лучше Ло Цинцэнь не понимал тягот жизни людей низшего сословия.
Возможно, не ожидая, что Ло Цинцэнь заговорит с ней так ласково, служанка на мгновение замерла. Она уже собиралась кивнуть, но вдруг что-то вспомнила и поспешно схватила Ло Цинцэнь за рукав: «Четвёртая госпожа, Третью наложницу… Третью наложницу забрали люди Госпожи!»
— Что ты сказала?! — Ло Цинцэнь больше не обращала внимания на служанку. Не дожидаясь ответа, она подобрала юбки и побежала ко двору Госпожи Ду.
Она вспомнила! В прошлой жизни было то же самое. Чтобы заставить её выйти замуж вместо Ло Шуя, Ду Юйчу не только всячески соблазняла её обещаниями, но и под предлогом приглашения на чай забрала её матушку.
В тот вечер матушка вернулась больной. Чтобы Ду Юйчу нашла лекаря для неё, Ло Цинцэнь даже не успела поторговаться об условиях и поспешно согласилась на брак.
И ради матушки, и чтобы не повторить ошибок прошлой жизни, Ло Цинцэнь не могла позволить событиям развиваться так же.
Но, пробежав всего несколько шагов, она резко остановилась.
Нет, нельзя так опрометчиво бежать туда. Иначе это будет всё равно что отправить овцу в логово тигра. Она не только не спасёт матушку, но и, возможно, лишится всякой возможности избежать брака с Гуань Шаонином.
Ло Цинцэнь прошлась туда-сюда на месте, затем резко повернулась и схватила служанку, которая понуро следовала за ней. Она быстро и серьёзно приказала: «Быстро, иди сейчас во двор Яньцзэ, найди моего брата. Пусть он придумает, как заманить старшего брата обратно домой, и лучше всего, чтобы старший брат, как только вернётся, сразу пошёл во двор Госпожи».
— Да, Четвёртая госпожа! — Служанка кивнула и побежала в сторону двора Яньцзэ. Поняла ли она слова Ло Цинцэнь или нет, было неизвестно.
Но у Ло Цинцэнь сейчас не было другого выхода. Оставалось лишь молиться, чтобы её чутьё на людей снова не подвело, и эта служанка действительно была простодушной.
Поправив растрепавшиеся от бега волосы у висков, Ло Цинцэнь потёрла лицо, чтобы выглядеть так, будто плакала. Затем она повернулась и пошла ко двору Ясянь, которого только что старалась избегать.
«Ло Шуя, в такой ответственный момент ты только не вздумай никуда уходить».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|