Глава 12 (Часть 1)

— Госпожа Председатель, беда! — Босс Линь, он же Линь Лу Ху, подлетел к Чжу Цин Вань, которая в это время тренировалась, тяжело дыша.

Жун Чэн Чжэнь Лян и Чан Цзы Юй, как ни в чем не бывало, сидели в тени дерева, пили чай, болтали и наблюдали за тем, как несчастная Чжу Цин Вань выполняет акробатические трюки.

— Отец умер? Мать умерла? Землетрясение в Цзиньянь Чэн? Цунами в Индонезии? Конец света? А, билеты на Ноев ковчег купили? И почему ты такой невежливый? Еще не поздоровался с вашими дядюшками! — выпалила Чжу Цин Вань.

— Нет… нет времени! — Линь Лу Ху задыхался, хватая ртом воздух. — Там… там человек… умер!

— Человек умер? Я же говорила, что нужно следить за качеством продуктов! Суданский красный, меламин, сточный жир, тальк, красители… Эти производители совсем совесть потеряли! — Чжу Цин Вань начала длинную тираду, но потом остановилась. — Подожди, кто умер? Что-то с едой? В KFC?

Линь Лу Ху с облегчением выдохнул и кивнул.

Чжу Цин Вань схватила его за воротник.

— Госпожа Председатель, успокойтесь! — Линь Лу Ху почувствовал, как его ноги оторвались от земли, и покрылся холодным потом, хотя только что обливался горячим.

Жун Чэн Чжэнь Лян попросил Чжу Цин Вань отпустить Линь Лу Ху и спокойно все рассказать.

Как оказалось, Лао Ван с улицы Лютин Цзе был постоянным клиентом KFC и часто обедал и ужинал там. В тот день повар готовил говядину с острым перцем. Блюдо выглядело аппетитно и очень вкусно пахло, поэтому Лао Ван решил подождать, пока говядина будет готова, и сел за столик.

Когда говядина была готова, она еще дымилась, и запах был просто божественный. Лао Ван ел и нахваливал блюдо.

Вроде бы все было хорошо, но когда Лао Ван поел и собрался уходить, он вдруг упал на землю, с пеной у рта, как будто отравился. Его тут же отнесли к врачу, но он, к несчастью, умер.

KFC вытеснил с рынка многих конкурентов, поэтому кто-то распустил слух, что в KFC отравленная еда. Зять Лао Вана тоже держал ресторан, и он поднял шум, который дошел до главы города Цзиньянь Чэн.

«Не может быть», — подумала Чжу Цин Вань. В ее ресторане все было чисто, как же мог умереть человек?

— А как было со здоровьем у Лао Вана? — спросил Чан Цзы Юй у Линь Лу Ху.

— Не очень. Говорят, у него были проблемы со слухом и почками, — ответил Линь Лу Ху, вспоминая.

— Отведите меня к нему домой, — сказал Чан Цзы Юй и, попросив Жун Чэн Чжэнь Ляна присмотреть за Чжу Цин Вань, отправился с Линь Лу Ху к дому Лао Вана.

Жун Чэн Чжэнь Лян с улыбкой погладил Чжу Цин Вань по голове. — Что, ты боишься?

— Я боюсь, что это моя вина, что из-за меня погиб человек.

— Генерал добивается победы ценой тысяч жизней. Это неизменный закон. На твоем пути будет еще много смертей, и многие из них покажутся тебе незаслуженными. Если ты не сможешь этого вынести, как ты достигнешь своей цели?

— Но сейчас этого не должно было произойти!

— Это не твоя вина, — Жун Чэн Чжэнь Лян с нежностью посмотрел на Чжу Цин Вань. — Дождись Чан Цзы Юя.

Раздался громкий и резкий стук в дверь. Отряд городской стражи в одинаковой форме прибыл в резиденцию семьи Хун.

— Где Хун И Цяо? Пусть выходит! — крикнул начальник стражи.

Госпожа Хун и Хун Лаое, услышав о случившемся, были в панике.

— Все будет хорошо, — успокоил их Жун Чэн Чжэнь Лян и, взяв Чжу Цин Вань за руку, повел ее к двери. «Девушка, если ты не будешь храброй, никто не будет сильным за тебя».

Чжу Цин Вань сделала глубокий вдох. Она должна быть сильной.

Оглянувшись, она ободряюще улыбнулась госпоже Хун. — Не волнуйтесь.

У входа стоял только что вернувшийся Чан Цзы Юй. Он посмотрел на Чжу Цин Вань.

Они молча разошлись.

— У Лао Вана были проблемы с почками, и он принимал лекарства с имбирем. Имбирь и говядина — продукты «ян», их одновременное употребление вызывает отравление, — словно дуновение ветра, прошептал Чан Цзы Юй. Чжу Цин Вань кивнула, запоминая.

— Но ситуация непростая. Слухи распространяются быстро.

Чжу Цин Вань сдула челку со лба. Неубиваемая она не испугается какого-то там главы города.

Власти Да И погрязли в коррупции, император предавался развлечениям, чиновники брали с него пример, а весь двор был окутан смрадом. Что уж говорить об отдаленном Цзиньянь Чэн.

Чжу Цин Вань оттолкнула стражника и, сделав приглашающий жест, гордо направилась к резиденции главы города.

С ней были Жун Чэн Чжэнь Лян и Чан Цзы Юй, и она чувствовала себя уверенно.

«Жун Чэн Чжэнь Лян, не вмешивайся! Что бы ни случилось, я, Чжу Цин Вань, справлюсь сама!»

Как говорится, человек боится славы, как свинья — откорма. Как только владелица KFC прибыла к резиденции главы города, у ворот собралась толпа зевак.

— Ты Хун И Цяо? Почему не падаешь ниц перед чиновником? — Су Му, глава города Цзиньянь Чэн, ударил по столу и поправил съехавший набок ушамао.

— На колени я встаю перед Небом и Землей, а также перед своими родителями. А перед тобой зачем? — Чжу Цин Вань решила действовать на опережение. «У меня голос громче и уверенности больше!»

Су Му явно был ошеломлен такой дерзостью со стороны хрупкой девушки. Он сглотнул и, дрожащим пальцем указывая на Чжу Цин Вань, закричал: — Бейте ее! Пусть встанет на колени!

Раздался хлопок. Толпа ахнула. Дубинка опустилась на подколенное сухожилие Чжу Цин Вань.

Чжу Цин Вань закусила губу от боли и, падая, села на землю.

«Я не встану перед тобой на колени, и что ты мне сделаешь?»

— Ты… ты… дерзкая простолюдинка! Как ты посмела отравить Лао Вана? Признавайся! — Су Му был вне себя от ярости и решил пропустить вопрос о коленопреклонении.

— В моем ресторане все чисто, никакой отравы там нет. Ты говоришь, что я отравила Лао Вана, но почему тогда никто другой не отравился? Или мой яд избирательного действия? Тогда завтра, боюсь, отравишься ты! — парировала Чжу Цин Вань.

— Ты… кхе-кхе, — глава города поперхнулся собственной слюной. — Тогда объясни, почему Лао Ван умер после того, как поел в твоем ресторане?

— Лао Ван принимал лекарства с имбирем. Имбирь и говядина несовместимы, поэтому он и отравился.

— Абсурд! — Су Му снова ударил по столу. — Вздор!

— Позвольте заметить, что вздор несешь ты. Это заключение Божественного Доктора с Руками Призрака. Ты уверен, что в Цзиньянь Чэн есть врач лучше, чем он?