Глава 10: Не смотри на непристойное

Слова оказались пророческими: Фэн Юньхуань написала в письме Маркизу Фэну, что из-за сильного ветра и снегопада путь был заблокирован. Снег шел десять дней, и три дня на дороге вихрило столько снега, что невозможно было открыть глаза. Фэн Юньхуань просто оставалась в гостинице весь день.

Она сменила одежду на плотную стёганую юбку, которую носили простые люди, надела воротник из разноцветного меха снежного кролика, собрала длинные волосы в пучок, сколов их заколкой, и, держа руки в муфте, нашла уголок, чтобы послушать рассказы и посмотреть представления, изредка заказывая чай и закуски, чтобы неторопливо насладиться ими.

Цинфэн и Минъюэ переглянулись, внезапно почувствовав, что этот снег выпал как раз вовремя. За эти три года она так много работала: лекарства Божественного Врачевателя, яды Чертога Яньвана, обучение учеников, подавление Медицинской Секты Девяти Слав, вызов Секты Небесного Демона. Удивительно, сколько сил и энергии она вложила, чтобы прочно занять место второго по величине клана.

Такой приятный отдых имел особый вкус, и для двоих, привыкших к решительному и безжалостному стилю своей госпожи, это было в новинку.

Когда Янь вернулся, он увидел, как они втайне снова выражают восхищение, и не мог не усмехнуться про себя. Они думали, что хорошо скрываются, но госпожа давно заметила их необычные взгляды, просто не говорила об этом.

— Госпожа, список сокровищ, выставленных на аукцион в Павильоне Лазурного Неба в первом месяце, уже опубликован. Прошу, взгляните.

Услышав упоминание Яня о Павильоне Лазурного Неба, Цинфэн и Минъюэ тут же подошли. Каждый месяц списки были толстыми стопками, и они ловко разложили их по категориям перед Фэн Юньхуань.

В самом начале было всего два листа — это были предметы высшего качества. Такие вещи обычно продавались по заоблачным ценам на закрытых аукционах, то есть только те, кто ранее достиг определённого уровня в торгах Павильона Лазурного Неба, имели право быть приглашёнными на них.

Квалификация для участия в закрытых аукционах была чрезвычайно редкой, и Фэн Юньхуань получила приглашение только в прошлом году на Цинмин.

Ниже высшего качества шли предметы совершенного уровня, затем ценные и подлинные. Классификация аукционных предметов Павильона Лазурного Неба соответствовала общепринятым уровням культивации в Империи Юньцан.

Конечно, такая классификация была лишь самой поверхностной. По слухам, десять лет назад Павильон Лазурного Неба выставил на открытый аукцион сокровище бессмертного уровня — цинь с хвостом феникса с порванными струнами. Говорили, что это вещь, оставленная павшим Золотым Бессмертным, и она была приобретена анонимным покупателем по заоблачной цене.

По легенде, заоблачная цена, предложенная этим покупателем, равнялась всем доходам Империи Юньцан с момента её основания и до сегодняшнего дня!

Фэн Юньхуань больше всего интересовал тот легендарный цинь с хвостом феникса. Возможно, под влиянием изначального тела, она интегрировала боевое искусство в свою игру на цинь, и сразу почувствовала, что дальнейшая игра очень благотворно влияет на её культивацию. Однако каждый раз, когда она играла, один цинь разрушался.

Даже если она подавляла свою внутреннюю энергию до минимума, струны обычных циней просто не выдерживали такой величественной и грандиозной мелодии.

Фэн Юньхуань просматривала список. На первом листе было безымянное оружие, старинного вида, длиной около одного чи, с четырьмя небольшими отверстиями посередине. Самым привлекательным был его клинок, острый как нить.

В списке было всего несколько слов: этот предмет создан природой, он режет железо как грязь.

На втором листе не было изображения, только два иероглифа: «Сто Выплавок»!

Мастерская Ста Выплавок, по слухам, была неким уединённым кланом из запретных земель Западного Края. Единственным доказательством их существования было то, что каждые три года на аукционах Павильона Лазурного Неба появлялось божественное оружие. В прошлый раз это был Десятиструнный Лук Полной Луны, а в этот раз они просто передали лист с названием.

Это была большая азартная игра: искать сокровище вслепую, бросая тысячи золотых, а в итоге получить пустую корзину — это стало бы посмешищем.

— Госпожа, на этот раз Мастерская Ста Выплавок строго соблюдает секретность. Даже внутри Павильона Лазурного Неба об этом ходят слухи, и пока никто точно не знает, что именно будет выставлено на аукцион. Кроме того, этот закрытый аукцион будет изменён: в день будет продаваться только один предмет.

— тихо объяснил Янь.

— Сколько всего списков выпустила Мастерская Ста Выплавок? — заинтересовалась Фэн Юньхуань. — Раз в день будет продаваться только один предмет, то вполне возможно, что на двухдневных торгах будут присутствовать разные группы людей.

Раз Мастерская Ста Выплавок выставила только название, то приглашённые должны быть либо богатыми, либо знатными, и просто иметь много денег недостаточно.

— Всего двадцать семь списков, и госпожа получила седьмой! — тут же ответил Янь.

— В Империи Юньцан много влиятельных сил, и то, что Мастерская Ста Выплавок подготовила целых двадцать семь списков, заслуживает похвалы, — сказала Фэн Юньхуань. — Чем меньше людей знает о закрытом аукционе, тем выше ценность сокровища. Все, кто имеет право участвовать в торгах, — это те, кто стоит на вершине Империи Юньцан.

Спровоцировать нескольких человек на борьбу за что-либо — это не такое уж большое дело, ведь способные люди правят миром. Но собрать всех этих людей одновременно — это уже подозрение в разжигании раздора.

На этот раз действия Мастерской Ста Выплавок, боюсь, имеют скрытый мотив!

— Госпожа, мы будем действовать на этот раз? — Янь нахмурился, внезапно вспомнив кое-что. — Госпожа, список Мастерской Ста Выплавок, который мы получили на этот раз, предназначен для Божественного Врачевателя!

— Хм? — Фэн Юньхуань подняла бровь, её улыбка стала холодной. — Проверь, что происходит в Башне Объятий Луны. В списке, который получил Демонический Владыка, не обязательно будет Мастерская Ста Выплавок.

— Госпожа, ваше предвидение бесподобно! — Глаза Яня внезапно загорелись. — Демонический Владыка действительно получил только один список высшего качества!

Цинфэн и Минъюэ переглянулись. Неужели здесь есть ещё какая-то хитрость?

Их второй по величине клан смог получить список, а крупнейший клан цзянху, Башня Объятий Луны, нет? Это крайне странно!

Но госпожа, кажется, давно это предвидела?

— Двадцать семь листов, половина из них — мусор. Сегодня кто-то станет живой мишенью! — Фэн Юньхуань небрежно подожгла список. Пепел издавал лёгкий аромат, и под этим ароматным ветерком сразу стало ясно, подлинный ли список Павильона Лазурного Неба или нет.

Её изящная рука слегка двинулась, и между пальцами появилась изумрудно-зелёная точка. Ароматный ветерок мгновенно был поглощён зеленью, и изумрудный цвет стал тёмно-зелёным.

Яд был подложен в список. Кому предназначался этот яд?

Её холодные глаза застыли. Попался ли кто-нибудь на крючок, она, возможно, скоро узнает.

— Госпожа имеет в виду, что половина этих списков была намеренно отдана тем, кто не имел на это права? — Янь был поражён. — Почему?

— Структура цзянху уже сформирована: Башня Объятий Луны доминирует, а Божественный Врачеватель, Чертог Яньвана и Секта Небесного Демона образуют триединое противостояние. Самый простой способ нарушить этот тупик — под предлогом захвата сокровищ спровоцировать Башню Объятий Луны на бой в одиночку против троих.

Остальные мелкие кланы и семьи всегда были как рассыпанный песок. На этот раз приглашённых было много, и они не могли оставаться в стороне, поэтому им оставалось только сплотиться!

Жаль только, что, несмотря на все его расчёты, он упустил одну возможность.

— Фэн Юньхуань прищурилась. Башня Объятий Луны не попадётся на эту уловку. После той единственной за три года встречи с Демоническим Владыкой Лун Цинюнем она поняла, что с этим мужчиной не так-то просто иметь дело.

— Какую возможность? — Янь был озадачен. — Когда это госпожа стала так хорошо разбираться в делах Демонического Владыки?

— Всё очень просто: Лун Цинюнь останется бездействовать. На этом аукционе в Павильоне Лазурного Неба, будь то закрытые торги или открытые, он не появится. Более того, он даже пришлёт что-то, чтобы отвлечь внимание других от закрытого аукциона!

Демонический Владыка, чьё имя означает «Владыка», а поступки — «демонические», разве такой человек позволит вести себя за нос?

Фэн Юньхуань была уверена: Лун Цинюнь обязательно вмешается, чтобы сорвать январский аукцион в Павильоне Лазурного Неба и без кровопролития подавить репутацию Мастерской Ста Выплавок!

Если он не будет действовать, она, конечно, ему поможет. Как иначе ловить рыбу в мутной воде, если не мутить её?

— Янь, отправь Десять Совершенных Великих Тонизирующих Пилюль на аукцион в Павильон Лазурного Неба! Начальная цена — пятьсот тысяч! — Фэн Юньхуань изогнула холодную улыбку. — Это «тигрово-волчье» лекарство, которое обычно продают уличные артисты, но под именем моего Божественного Врачевателя оно, вероятно, заставит многих знатных особ клюнуть на приманку.

— Да, госпожа! — Янь всё понял. Этот аукцион, похоже, не состоится.

Один Яньван, один Демонический Владыка — если они оба одновременно вмешаются, то, если только Мастерская Ста Выплавок не выставит легендарный бессмертный артефакт, больших волнений не будет!

Янь ушёл, и Цинфэн тоже вышел, чтобы приготовить ужин. Вскоре Цинфэн вернулся. — Госпожа, снова пришли гости! — «Пришедший — гость», но на тайном языке Чертога Яньвана «гостями» называют только тех убийц, которые приходят сами, что означает «умереть на чужбине».

Фэн Юньхуань незаметно наблюдала за суетой и шумом гостиницы. Такая спокойная и мирная жизнь казалась ей слишком нереальной.

Ночь сгущалась. Фэн Юньхуань сидела в тёплой карете, её пальцы непрерывно играли на цине, а снаружи Цинфэн и Минъюэ, объединив усилия, сражались против четырёх мастеров.

Мелодичные звуки циня в сильном ветре и снегопаде звучали особенно холодно и чисто, словно реквием, провожающий кого-то в последний путь.

Как только мелодия перевалила за середину, правая рука Фэн Юньхуань слегка дрогнула, и внезапно возникло чувство тревоги. Ощущение, что за ней наблюдают, было особенно резким в тишине ночи. Аура этого человека была холодной, как снег. Он окинул взглядом её карету, и одновременно с этим на неё обрушилось сильное давление.

— Хм! — Фэн Юньхуань холодно хмыкнула, её пальцы слегка дёрнулись, и изначально холодные звуки циня внезапно стали громкими и страстными. Он хотел подавить её?

Мечтать не вредно!

За тенью деревьев неподалёку неподвижно стояла чёрная фигура, её взгляд был прикован к карете, настойчивый и серьёзный.

Эта женщина, у неё оказалось такое мастерство? Как он мог об этом не знать?

— Женщина, — за тенью деревьев мужчина шевельнул тонкими губами, произнеся два едва слышных слова. В тот же миг раздался резкий свист ветра, и из ночной тьмы вылетела стрела. Она не была точно нацелена на мужчину, но её мощь была такова, что она рассекала ветер и пронзала облака.

Фигура мужчины стояла неподвижно, как величественная гора. Его глаза, словно чёрный нефрит, пристально следили за светом на кончике стрелы. Только когда стрела оказалась менее чем в чи от его лица, он развернул руки и выпустил мягкую, но мощную энергию, заставив стрелу зависнуть в воздухе. Он легко схватил её, и хотя стрела была цела, в момент прикосновения она рассыпалась в прах.

Рука мужчины замерла, и его взгляд, устремлённый на карету, стал ещё глубже.

Полная сила и, что ещё более редко, невероятная точность удара — просто предельная точность!

С таким совершенным и точным скрытым оружием он столкнулся впервые, но подобное ощущение — нет!

Уголки губ мужчины изогнулись в отчётливой дуге, и его низкий, магнетический голос прозвучал, словно демоническое заклинание: — Женщина, это ты!

Вдалеке звуки циня в карете резко оборвались. Руки Фэн Юньхуань сильно задрожали; в мелодии оставалось всего два последних звука, которые она не успела сыграть, но вмешательство этого человека помешало ей продолжить.

Она сжала кулаки. «Не смотри на непристойное». Он увидел то, что не должен был. И до сих пор не ушёл? Ждёт, что она пригласит его поужинать?

Метель тихо утихла. В пяти чжанах от кареты лежали четыре тела, на горле каждого из которых виднелась лишь одна алая точка.

Подробнее