07 Смертельный аромат

07 Смертельный аромат

Результаты теста Лэ Иньнань быстро стали известны.

С древних времен три рода — «Небесный», «Земной» и «Человеческий» — делились на четыре уровня. Те, кто превосходил первый уровень, получали приставку «тянь» (небесный), а те, чьи способности были исключительными и непредсказуемыми, получали приставку «сюань» (таинственный). Ранг «сюань» не имел числового обозначения.

Лэ Иньнань получила ранг «Небесный род» небесного уровня. На современном языке это означало альфу S-ранга.

Лэ Синцзянь тут же решил устроить банкет в честь возвращения Лэ Иньнань в семью, назначив его на третий день. Лэ Иньнань понимала, что отец хочет воспользоваться этой возможностью, чтобы объявить всем о появлении в семье Лэ альфы S-ранга, усилив тем самым давление на императорский двор и расширив свою власть в Цзянбэе. Кроме того, это был хороший способ запугать остатки банды и укрепить свое влияние в регионе.

Ее это устраивало. Пока тетя Чэнь суетилась, готовясь к банкету, Лэ Иньнань попросила у нее список гостей, присутствовавших на предыдущем приеме.

Лэ Чжэньбэй же отреагировала на эту новость крайне бурно. Ее лицо помрачнело, и вскоре она покинула резиденцию, никому ничего не сказав.

— Где Чжэньбэй? — спросил Лэ Синцзянь у тети Чэнь, желая вразумить свою слишком импульсивную дочь.

— Не знаю. Мисс ушла днем, никого с собой не взяла, — ответила дворецкий.

— Как только вернется, пусть зайдет ко мне, — сказал Лэ Синцзянь после недолгого раздумья. — И еще, попросите Лэ Иньнань немедленно прийти ко мне в кабинет. У меня к ней важное дело.

Лэ Иньнань, услышав это, быстро сложила список гостей и спрятала его в карман. Ее военная форма была испачкана кровью, поэтому она переоделась в чистую белую рубашку и черный жилет. Затем она направилась в кабинет отца и постучала в дверь.

— Войдите, — раздался властный голос Лэ Синцзяня.

Лэ Иньнань закрыла за собой дверь и, помедлив, спросила: — Генерал, вы меня вызывали?

Посторонние называли Лэ Синцзяня военачальником, генералом или правителем Цзянбэя, но, будучи адъютантом армии Цзянбэя, она обращалась к нему как к генералу.

Лэ Синцзянь посмотрел на нее и, улыбнувшись, сказал: — А-Нань.

Лэ Иньнань напряглась, не смея расслабиться.

— Помнишь ту партию оружия, которую я заказал? Она должна прибыть через три дня. Я хотел поручить это дело Чжэньбэй, но, раз ее нет, займешься ты, — сказал Лэ Синцзянь, поманив ее к себе.

С этим заданием мог справиться любой, но для Лэ Иньнань это было знаком признания. И наказанием для Лэ Чжэньбэй за ее поспешные и неудачные действия.

— Хорошо, отец, — ответила Лэ Иньнань, прищурившись.

— Хотя ты и старше Чжэньбэй на год, твое происхождение… не позволяет тебе претендовать на большее. Формально ты вторая мисс семьи Лэ, и об этом не стоит распространяться. Понятно? — спросил Лэ Синцзянь, потирая виски.

— Понятно, — ответила Лэ Иньнань, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь.

— Ты не видела, куда ушла Чжэньбэй?

— Нет.

— Ладно, возьми документы и иди готовься.

— Хорошо.

Лэ Иньнань осторожно вышла из кабинета и, закрыв за собой дверь, глубоко вздохнула. Она поправила воротник, но ее пальцы невольно сжали кожу на шее. Боль пронзила горло, но напряжение, сковывавшее ее разум, на мгновение отступило. Она разжала руку. На ладони и шее остались красные следы, но сейчас у нее были дела поважнее.

Лэ Иньнань вернулась в свою комнату, накинула плащ, схватила шляпу и вышла. Она спрятала список гостей в карман под плащом и остановила рикшу. — На Улицу Красных Фонарей.

Она не любила быть в долгу. Долги — дело запутанное, и лучше с ними расплачиваться как можно скорее. Тем более, что она была отравлена.

Лэ Иньнань не знала, что Лэ Чжэньбэй, пропавшая из резиденции, тоже направлялась на Улицу Красных Фонарей. А Янь Сяо в это время неторопливо молола кофейные зерна в гостиной своего дома. Аромат кофе наполнил комнату.

— Это заморская диковинка — кофе. У него необычный вкус, гораздо насыщеннее, чем у чая, и он бодрит. Мне он очень нравится. Хотите попробовать? — спросила Янь Сяо, посмотрев на вошедшую госпожу Лу. — Госпожа Лу… вернее, теперь, пожалуй, стоит называть вас госпожой Цзи.

Янь Сяо была одета в черное платье-ципао с вышитыми белыми цветами сливы и безрукавкой. Легкий макияж, тонкие брови и модная короткая стрижка придавали ей одновременно элегантный, невинный и дерзкий вид. Это было странное сочетание, но в ее юном лице, спокойном взгляде и богемной обстановке оно выглядело удивительно гармонично.

— Вот остаток суммы, — бывшая госпожа Лу, теперь называвшая себя Цзи Жунвань, протянула Янь Сяо чек. На ее лице сияла радость.

— Я не привыкла к этим новинкам. Мне больше по душе чай, — сказала она.

Янь Сяо улыбнулась, взяла чек и, убрав его, заварила для Цзи Жунвань чай. — Это свежий чай с горы Дракона. Позвольте предложить вам чашку и поздравить с освобождением от прошлого и началом новой жизни.

Цзи Жунвань взяла чашку, вдохнула аромат чая и с удовлетворением произнесла: — Ваш «Разрывающий сердца» действительно превосходен. Как вы и говорили, одна капля в день, без цвета и запаха… Его здоровье ухудшалось с каждым днем, он кашлял три месяца, а потом скончался.

— Рада, что вам понравилось, — ответила Янь Сяо.

«Павильон Сандалового дерева» торговал духами. Официально — обычными, неофициально — особыми. Одним из таких были духи «Разрывающий сердца», содержащие белладонну, мышьяк и свинец. Они были без цвета и запаха, но способны были разбить сердце. Эти духи предназначались исключительно для омег, которые, будучи связанными пожизненной меткой с альфами, хотели разорвать эту связь, но не могли этого сделать. Это были духи, которые омеги использовали против альф. Они смешивались с феромонами и постепенно отравляли организм альфы, что в итоге приводило к смерти от болезни, не оставляя никаких следов.

Омега, использовавшая эти духи, не только избавлялась от пожизненной метки и прекращала течку, но и получала свободу от альфы, начиная новую жизнь. Сначала Янь Сяо испытывала их на нескольких омегах, но, к ее удивлению, эксперимент оказался успешным. Слава о «Разрывающем сердца» быстро распространилась. Духи стали пользоваться большим спросом, и Янь Сяо завязала тесные контакты со многими влиятельными омегами.

— Кстати, у меня есть подруга, чей альфа постоянно избивает ее. Она больше не может это терпеть. Я рассказала ей о ваших духах «Разрывающий сердца», и она тоже хочет их попробовать. Можно? — спросила Цзи Жунвань, словно вспомнив что-то важное.

— Наш «Павильон Сандалового дерева» славится своими духами. Мы работаем благодаря «сарафанному радио», поэтому мы всегда рады новым клиентам, — ответила Янь Сяо.

— Хорошо, тогда я приведу ее к вам. Вот задаток, — Цзи Жунвань протянула еще один чек.

Улыбка Янь Сяо стала шире. В этот момент за дверью послышался шум.

— Мисс Лэ, госпожа Янь занята. Вы не можете войти! — раздался голос слуги.

— Не твое дело! Я хочу знать, как вы работаете с конфиденциальной информацией! Позовите Янь Сяо! — кричала Лэ Чжэньбэй.

— Мисс Лэ, прошу вас, не входите! — умолял слуга.

Янь Сяо быстро встала, задернула шторы, зажгла благовония и, выйдя из-за ширмы, направилась к двери, навстречу врывающейся Лэ Чжэньбэй. — Мисс Лэ, в «Павильон Сандалового дерева» не принято вламываться, — холодно сказала она.

— Как моя квитанция оказалась у Лэ Иньнань?! Вы же обещали хранить конфиденциальность! — кричала Лэ Чжэньбэй, пытаясь войти.

— Мисс Лэ, вы переходите границы, — сказала Янь Сяо.

Как только она произнесла эти слова, Лэ Чжэньбэй остановилась на пороге. Она нахмурилась, чувствуя исходящее из комнаты давление. Невидимая стена разделяла ее и Янь Сяо, не позволяя ей приблизиться. — Эти духи содержат феромоны многих альф А-ранга и специально подобранные яды, действующие на альф. Если вы не боитесь смерти, можете войти, — холодно произнесла Янь Сяо.

Лэ Чжэньбэй замолчала. — Как видите, даже самые влиятельные альфы не могут пройти сквозь этот аромат. Информация о клиентах «Павильона Сандалового дерева» никогда не попадает в чужие руки. Если вы видели какие-то документы, задумайтесь, не обманули ли вас, — продолжила Янь Сяо, скрестив руки на груди.

Вспомнив письмо, которое явно было подделкой, Лэ Чжэньбэй поверила словам Янь Сяо. — Нужно было убить ее тогда же… — прошипела она в ярости.

— Ваши планы и интриги оставьте за порогом. «Павильон Сандалового дерева» продает только духи, мы не вмешиваемся в чужие дела, — предупредила Янь Сяо. Она сразу поняла, что задумала Лэ Чжэньбэй. Янь Сяо планировала сотрудничать с ней, но Лэ Чжэньбэй была слишком нерешительна. А тут появилась альфа S-ранга Лэ Иньнань — грех было не воспользоваться такой возможностью. Жаль только, что Лэ Чжэньбэй теперь стала для нее бесполезна. — Я слышала, у вас есть духи, которые убивают альф, — сказала Лэ Чжэньбэй после небольшой паузы. — Сколько они стоят?

— Простите, не продаются, — ответила Янь Сяо, пожав плечами.

— Что это значит? — нахмурилась Лэ Чжэньбэй.

— То и значит. Эти духи продаются только омегам, связанным пожизненной меткой с альфами, от которых они хотят избавиться, — объяснила Янь Сяо.

— Ты издеваешься?! — вскричала Лэ Чжэньбэй.

— Нет, это просто правила. Мы не продаем эти духи альфам, — ответила Янь Сяо, улыбнувшись. Она медленно закурила сигарету и, выпустив клуб дыма в лицо Лэ Чжэньбэй, добавила: — Возможно, вы не знаете, мисс Лэ, но я терпеть не могу высокомерных и самовлюбленных альф. И у меня есть одна маленькая слабость: чем выше ранг альфы, тем сильнее мое отвращение.

В это время Лэ Иньнань, сидя в рикше, чихнула.