04 Продажа себя

04 Продажа себя

Лэ Иньнань могла только представить, сколько компрометирующих фотографий Янь Сяо сделала, пока она была без сознания.

— Не смей! — резко крикнула она.

Лэ Иньнань была в ярости. Ей хотелось вскочить с кровати и броситься на Янь Сяо.

Но это были лишь мечты.

В реальности она лишь резко села на кровати, с досадой обнаружив, что ноги все еще не слушаются. Она могла лишь прожигать Янь Сяо убийственным взглядом.

Если бы взглядом можно было убивать, Янь Сяо была бы уже изрублена на куски.

— Шучу, — Янь Сяо подняла бровь, вполне довольная реакцией Лэ Иньнань. — Я не настолько глупа, чтобы продавать подобные вещи.

Произнеся это, она внутренне напряглась. Лэ Иньнань восстанавливалась слишком быстро. Это было нетипично даже для альфы высшего ранга. Вполне возможно, что она альфа S-ранга.

— И даже не думай об этом, — процедила сквозь зубы Лэ Иньнань.

— Хотя… оставить себе на память — неплохая идея, — добавила Янь Сяо с усмешкой. — Вы, молодой генерал, такая внушительная. Если вдруг не удастся занять место наследника, «Павильон Сандалового дерева» будет рад принять вас.

Лэ Иньнань от злости рассмеялась: — Тогда мне придется положиться на ваше личное обучение. С удовольствием приму ваше предложение.

— Не беспокойтесь, у меня большой опыт, — спокойно ответила Янь Сяо. — С вашими природными данными, гарантирую, что через три месяца вы станете главной звездой заведения.

Лэ Иньнань промолчала.

Омеги из «Павильона Сандалового дерева» повидали всякое. Все они были мастерицами сладких речей. Не стоило ей связываться с этой… особой.

Лэ Иньнань сделала глубокий вдох. Она не была мастерицей красноречия, поэтому просто заставила себя успокоиться: — Если не фотографии, то чего ты хочешь?

Янь Сяо тихонько рассмеялась: — Мне нужен список подарков с вашего праздника.

Она лениво покачала стеклянный флакон на столе. Жидкость внутри переливалась, преломляя свет и смешиваясь с ароматом сандала. Она откупорила флакон и добавила еще несколько капель.

— И, возможно, мне понадобится, чтобы генерал Лэ сделала мне небольшой подарок.

— Список подарков? — Лэ Иньнань слегка нахмурилась.

Хотя праздник официально был посвящен дню рождения Лэ Чжэньбэй, на самом деле это было объявление Лэ Синцзяня о своей власти и демонстрация силы перед императорским двором. Военачальник Лэ контролировал армию, успешно подавил восстание — казалось бы, верный слуга императора, но на деле — хищник, готовый к прыжку. И двор был вынужден осыпать его почестями. Даже если бы восстание на юге увенчалось успехом, резиденция Лэ представляла бы собой серьезную угрозу для любой из сторон.

Все это понимали, поэтому подарки на празднике были особенно щедрыми. Драгоценностей было не счесть. Но что еще важнее, среди них могла быть и секретная информация. Сведения о повстанцах, императорские секреты — все это могло увеличить вес семьи Лэ в противостоянии двух сторон.

Но…

«Павильон Сандалового дерева»? Что могло заинтересовать Янь Сяо настолько, чтобы она шла на такие ухищрения? Может, это как-то связано с ее делами на черном рынке?

Мысли Лэ Иньнань лихорадочно заработали. «Павильон Сандалового дерева» продавал на черном рынке духи, причем даже Лэ Чжэньбэй покупала их, а значит, среди клиентов были влиятельные люди. Если бы это был просто бизнес — еще куда ни шло, но сейчас, когда повсюду неспокойно, опасно, если у кого-то есть скрытые мотивы и желание вмешаться в политику.

Подумав немного, Лэ Иньнань нахмурилась: — Что бы ты ни хотела, если это касается репутации моей семьи, боюсь, я не смогу тебе помочь.

Тень сомнения, промелькнувшая на лице Лэ Иньнань, не ускользнула от внимания Янь Сяо.

— Не волнуйтесь, это не имеет отношения к политике, — сказала Янь Сяо, как ни в чем не бывало добавляя еще капельку жидкости во флакон. Аромат сандала в воздухе стал еще насыщеннее. — Это всего лишь маленькая прихоть парфюмера.

Янь Сяо не стала ничего скрывать и прямо объяснила свою цель:

— Вы ведь знаете о Святом Медицины Пэй Цзэ?

Лэ Иньнань кивнула.

Святой Медицины Пэй Цзэ — придворный лекарь предыдущей династии. Легенда гласила, что он, подобно Шэнь-нуну, перепробовал сотни трав, собирал редкие растения в самых отдаленных местах и создавал лекарства, способные вернуть к жизни даже мертвецов. Его мастерство было настолько велико, что предыдущий император даровал ему титул «Человек-император» Небесного ранга. Однако, будучи «Человеком», он не мог соединиться с «Небесным родом», что вызывало много споров. В конце концов, он умер молодым из-за нарушения баланса феромонов, оставив после себя множество уникальных лекарств, но ни одного наследника.

— Помните, как в прошлом году повстанцы подожгли императорский дворец? Много ценностей из дворца попало в частные руки. Многие лекарства Пэй Цзэ хранились в императорской сокровищнице, и их тоже украли, вывезли из дворца, — рассказывала Янь Сяо, легонько щелкнув по стеклянному флакону. Раздался звонкий звук, и капля жидкости выплеснулась наружу.

Почему-то у Лэ Иньнань задергался глаз. Она невольно вспомнила свои ощущения прошлой ночью в кладовой.

Жидкость. Кровь. Липкие прикосновения. Сладкий аромат с нотками сандала.

Лэ Иньнань быстро отвела взгляд.

— Вы, несведущие люди, не знаете, что парфюмерия и медицина — одного поля ягоды. И то, и другое связано с растениями, и иногда эти области пересекаются. Мастер Пэй создал духи… говорят, они называются «Три пути реинкарнации», и обладают способностью сеять смуту в мире. Конечно, возможно, это преувеличение, но мне очень интересно. Пока они хранились во дворце — ладно, но говорят, что после пожара эти духи оказались на свободе, и я, конечно, хочу заполучить их для изучения, — спокойно объяснила Янь Сяо, подперев щеку рукой.

— Неужели молодой генерал не окажет мне такую маленькую услугу?

Лэ Иньнань вздохнула с облегчением. Если это не касается ее семьи, то все в порядке.

Однако…

— Сеять смуту в мире?

— Да, говорят, стоит открыть флакон и вдохнуть аромат, как в мире начнется хаос, — Янь Сяо покачала флакон, ее голос был мягким и загадочным.

Лэ Иньнань подумала, что вот она — истинная причина хаоса в мире.

Она кивнула, собираясь согласиться, но Янь Сяо ее опередила: — Впрочем, согласны вы или нет — не имеет значения.

Лэ Иньнань вопросительно посмотрела на нее.

— Пока вы были без сознания, я отравила вас. Если вы не согласитесь, яд распространится по всему телу, и вы умрете, — спокойно заявила Янь Сяо.

Лэ Иньнань опешила. Зачем тогда спрашивать ее мнение?

— Если в списке подарков не окажется духов мастера Пэй, мне понадобится ваша помощь в поисках. На эти духи много желающих, и если со мной что-то случится, я рассчитываю на вашу защиту, — с улыбкой добавила Янь Сяо, глядя на Лэ Иньнань.

— Конечно, я уважаю ваше решение. Вы можете проигнорировать яд и считать, что я зря потратила время и силы, спасая мертвеца.

Лэ Иньнань охватила волна гнева. — У яда должен быть срок действия? А что, если эти духи сгорели во время пожара? Получается, я пострадаю зря, — холодно спросила она.

— А сколько, по-вашему, стоит ваша жизнь? — парировала Янь Сяо.

Лэ Иньнань промолчала.

Она с досадой подумала, что зря позволила Янь Сяо себя спасти!

Янь Сяо медленно подняла три пальца. Ее нежная кожа блестела в свете ламп, излучая холодный свет.

— Хорошо, три года так три года, — сделав глубокий вдох, процедила сквозь зубы Лэ Иньнань.

Янь Сяо подняла бровь. Она рассчитывала всего на три месяца, но Лэ Иньнань сама предложила три года…

Как удобно.

— Отлично. Каждый месяц приходите ко мне за противоядием, и через три года мы будем в расчете, — Янь Сяо с готовностью вписала срок в заранее подготовленный контракт и протянула Лэ Иньнань лист бумаги. — Молодой генерал, подпишите.

Держа в одной руке кулон для сбора феромонов, а в другой — противоядие, Янь Сяо добавила: — Вы ведь раньше не подписывали подобных контрактов? Напомню, что вам нужно оставить на нем свой феромонный отпечаток.