Легкое дело

Вечером подул легкий ветерок, и листья на деревьях в лесу осторожно зашелестели, не смея издать ни единого лишнего звука.

Фу Янь стоял один перед надгробием, глядя на фотографию и имя на нем, совершенно неподвижно.

Жена Фу Яня, Жань Жань.

Она умерла ровно три года назад. Три года, тысяча девяносто пять дней и ночей без нее.

Ему было очень непривычно жить без нее, но в то же время он уже привык к такой жизни. Три года — недолгий, но и не короткий срок. Ее образ в его памяти уже немного расплылся, стал таким нереальным, словно она была всего лишь сном.

Три года назад: внезапная автокатастрофа, неожиданный телефонный звонок и безжалостное свидетельство о смерти. Фу Янь до сих пор живо помнит свои тогдашние ощущения: мозг опустел, кровь словно остановилась, в груди сдавило так, будто сердце вот-вот перестанет биться. Он хотел выяснить правду, но обнаружил, что его конечности дрожат так сильно, что он не может сделать и шага.

В те же три года назад, на третий день после похорон, Фу Янь получил письмо без подписи, без обратного адреса и без имени отправителя. Оно было толстым, внутри лежало немало вещей.

Фу Янь надорвал уголок конверта, и спрятанное внутри тут же расперло его, обнажив толстую пачку бумаг.

Медленно извлекая письмо из конверта и разворачивая страницу за страницей:

«Господин Фу, когда вы увидите это письмо, вы, должно быть, будете более или менее удивлены. Пожалуйста, не беспокойтесь, у меня нет злых намерений.

Я лишь слышал, что нынешний глава семьи Фу привержен науке, обладает выдающимся талантом, а его научные достижения ничуть не уступают Альберту столетней давности и Стивену современности, и он завоевал множество известных международных наград.

Лицо Фу Яня напряглось. Хотя письмо было написано очень вежливо, оно вызвало у него настороженность.

Он действительно был физиком, самым молодым доктором физики в ведущем университете страны и даже самым молодым академиком Китайской академии наук.

Но титул главы семьи Фу был практически неизвестен никому, кроме членов семьи Фу.

Семья Фу — это древний род, скрывавшийся на протяжении столетий, с обширной родословной, передающейся по одной линии, специализирующийся на искусстве гадания, предсказывающий небо, землю, людей и мир.

Только Фу Янь с детства был бунтарем, не следовал предписаниям предков, придерживался науки и считал семью Фу лишь старомодным, консервативным родом помещиков.

Но то, что отправитель письма знал об этом, определенно не было случайностью.

«Возможно, вы зададитесь вопросом, почему я знаю так много подробностей. И я действительно стремлюсь достичь этой цели, но не только ее.

Увидев это, в глазах Фу Яня промелькнул холодный блеск. Не говоря уже о том, что он был членом семьи Фу, ему лично больше всего не нравилось, когда его шантажировали.

«Я не собираюсь использовать вас, скорее, у меня к вам просьба. Я считаю, что обладаю интеллектом, не уступающим вашему, и у меня много взглядов на этот мир, особенно меня интересует теория пространства-времени. Возможно, то, что я скажу, покажется вам невероятным, но я действительно могу совершать путешествия во времени.

«Что касается того, почему я пишу вам, то есть две причины. Во-первых, в процессе превращения теории в практику я столкнулся с экономическими трудностями и мыслительными ограничениями, а вы можете идеально решить обе эти проблемы.

«У меня нет возможности заставить вас помочь мне безвозмездно, поэтому я решил передать вам ее проверку.

Но, пожалуйста, помните, она не принадлежит мне, не принадлежит вам, она принадлежит человечеству.

«Что касается того, почему я передаю ее вам, то потому, что она вам очень нужна.

«Ниже приведено краткое изложение всей моей теории. Желаю вам удачи.

Медленно дочитав содержание первой страницы, Фу Янь долго не переворачивал следующую. Слова «путешествие во времени» были ему знакомы, они часто встречались в романах и фильмах, много упоминались в классических и даже современных исследованиях. Даже знаменитый Альберт выдвигал гипотезу об условиях путешествия во времени:

Когда определенная скорость превышает скорость света, можно путешествовать во времени.

Фу Янь с детства придерживался науки, был преданным последователем Альберта. Он твердо верил в путешествия во времени, но их теория пока еще слишком далека от практики. Даже он не мог гарантировать, что сможет разработать теорию путешествия во времени и уверенно заявить о ее осуществимости.

Статус и достижения Фу Яня наделили его гордым сердцем, он не хотел присваивать чужие результаты. Но в одном отправитель письма угадал очень точно: теория путешествия во времени была именно тем, чего он отчаянно хотел в этот момент.

Принципы Фу Яня поддерживали его более двадцати лет, он никогда не терпел поражений, пока не встретил девушку по имени Жань Жань. Только тогда он понял, что принципы на самом деле не нерушимы, их можно растопить и отслоить по крупицам, и когда он это осознал, возможности восстановить их уже не было.

Уход Жань Жань был для него страшнее смерти.

Они только что сыграли свадьбу, даже не успели провести медовый месяц, как она внезапно ушла от него, без малейшего предзнаменования, сбросив его с горы сладкого счастья прямо в пропасть.

Он планировал множество дней в будущем, которые они проведут вместе. Она любила шумные места, поэтому он думал, что еще повезет ее в парк развлечений и в путешествия; она любила поесть, поэтому он думал, что еще повезет ее по всему миру пробовать деликатесы; она любила липнуть к нему, поэтому он хотел всегда держать ее рядом, ни на шаг не отпуская.

Но теперь это было совершенно невозможно. Она умерла, она скончалась, растворившись в этом мире.

Теория пространства-времени дала Фу Яню надежду, она была его единственной соломинкой. Даже если бы ему пришлось отдать за это свою жизнь, он бы не пожалел, не говоря уже о его принципах, которые по сравнению с Жань Жань ничего не стоили.

Все три года Фу Янь провел в своей лаборатории. Точнее, за два года одиннадцать месяцев и двадцать пять дней он реализовал теорию пространства-времени, сделав путешествие во времени возможным. Но внезапно он остановился.

Более двух лет он мечтал о наступлении этого дня, но когда этот день действительно наступил, он немного отступил. Он боялся, боялся всего: боялся неудачи, боялся, что никакого путешествия во времени не существует, боялся не увидеть ее, боялся всего на свете.

Раньше он ничего не боялся, был очень уверен в своих делах, и на самом деле был очень успешен. Пока в тот день не умерла Жань Жань, все, во что он верил раньше, поколебалось и дало трещины. Ему пришлось поверить в существование судьбы.

В день похорон Фу Янь весь день простоял у надгробия в оцепенении. Дядя Ли, старый дворецкий семьи Фу, тоже стоял позади него, сопровождая его целый день.

— Предначертание семьи Фу: тернистый путь, успех – во славу предков, провал – к погибели.

Это то, что Дядя Ли сказал Фу Яню тогда о его судьбе при рождении.

В родословной никогда не появлялось такого предначертания, для семьи Фу это было испытание, малейшая неосторожность могла привести к прерыванию рода.

Мать Фу Яня умерла при родах, когда он родился, отец умер от тяжелой болезни, когда ему было пять лет. С детства он не знал родительской любви.

Его статус и положение также определяли, что его дружба была лишь отношением по интересам.

Что касается любви, до встречи с Жань Жань это было пустое место.

С детства он ненавидел такую жизнь, только наука, только физика могли дать ему утешение.

Когда он вернулся с кладбища, уже совсем стемнело.

Огромный особняк семьи Фу был ярко освещен, но стоило войти, как внутри ощущалась пустота.

Не так, как раньше, когда каждый вечер, возвращаясь, он слышал этот сладкий голос, который мог снять всю его усталость, словно легкий ветерок, ласкающий ивовые ветви:

— Господин Фу, вы опоздали на десять минут, славная и трудная миссия мытья посуды достается вам, не благодарите.

— Господин Фу, почему вы так поздно вернулись, я чуть не умерла с голоду.

— Господин Фу, сегодня вернулись так рано, чтобы помочь мне с ужином? Тогда этот великий повар снизойдет и позволит вам быть моим помощником.

— Господин Фу…

В этом доме осталось больше всего воспоминаний о ней, о ее смехе и радости, что было ценнее всех его предыдущих двадцати с лишним лет.

— Господин Фу, ужин готов. Дядя Ли появился позади Фу Яня.

Фу Янь очнулся от воспоминаний, увидел на обеденном столе неподалеку обильные блюда, но почему-то у него не было ни малейшего аппетита.

— Дядя Ли, вы ешьте первым, у меня еще дела. Сказав это, Фу Янь, не оборачиваясь, направился в подземную лабораторию.

— Девяносто девять процентов. Запуск успешен, — раздался электронный голос по всей лаборатории.

— Выберите временной узел.

Спустя долгое время Фу Янь медленно произнес: — Послеполуденное время три года назад.

— Соединение с узлом успешно. Обратный отсчет: десять секунд.

— Десять.

— Девять.

…

— Один.

— Господин Фу, желаю вам удачи.

Вскоре окружающее пространство постепенно стало размываться, белый свет становился все более ослепительным. Фу Янь закрыл глаза.

Больше, чем страха, Фу Янь боялся остаться в одиночестве до конца своих дней. В его сердце было что-то, что могло подавить страх, позволяя ему спокойно встретить жизнь и смерть.

Не было боли распада и пересборки тела, о которой пишут в журналах и романах, не было ярких спецэффектов из научно-фантастических фильмов, и длилось это не так долго, как он представлял. Всего лишь мгновение, Фу Янь словно уснул без снов, ничего не было.

Пустота, только словом «пустота» можно это описать.

Неужели это ощущение смерти? — подумал Фу Янь.

Поскольку не было так называемого времени, Фу Янь не знал, сколько прошло. Внезапно он услышал легкий шум ветра, и на его четко очерченном лице постепенно появилось ощущение физического прикосновения, похожее на нежную ласку из детства, от которой трудно оторваться.

Фу Янь открыл глаза. Он увидел теплое послеполуденное солнце, увидел листья деревьев, увидел цветы и травы, слегка колышущиеся на ветру.

Он также увидел Дядю Ли, идущего в его сторону, с глазами, полными изумления.

— Господин Фу, разве вы не говорили, что сегодня вернетесь позже?

Фу Янь вспомнил, что сегодня он был снаружи, распределяя задачи для многочисленных предприятий семьи Фу на следующий месяц, потому что завтра утром они с Жань Жань собирались отправиться в медовый месяц. Несчастный случай произошел именно сегодня вечером.

Он с максимальной скоростью бросился в гараж, взял машину и быстро поехал к школе, где работала Жань Жань. Он должен был предотвратить этот несчастный случай.

Судьба, казалось, благоволила Фу Яню после похорон: не только позволила ему успешно реализовать теорию путешествия во времени и построить устройство, но и обеспечила беспрепятственное движение по дороге.

Когда он спешил к учебному корпусу, проходя мимо спортивной площадки, он вдруг услышал давно не слышанный сладкий голос:

— Господин Фу?