Глава 4: Замысел на Уинь. Часть 4

Город Уинь.

Этот город, расположенный к востоку от Наньяна, был основан в начале Западной Хань. Он находился под управлением округа Наньян, граничил с округом Жунань на северо-востоке и служил восточными воротами округа Наньян.

Уинь был довольно крупным городом для округа Наньян. Его население превышало сто тысяч человек, а площадь составляла около двух квадратных километров. Город был окружён высокими и толстыми стенами, построенными не из глины, а из прочного синего камня.

Исторически это место было важным военным пунктом, за который велись постоянные сражения.

Говорили, что здесь, во времена Цинь и Хань, военачальник Хуайиньского княжества, Хань Синь, разместил свои войска для борьбы с армией Чу…

Уездное управление. Кабинет в задней части двора.

Кабинет был обставлен просто, но со вкусом. Окна были плотно закрыты, но тонкая струйка холодного ветра, проникавшая сквозь щели, заставила мужчину средних лет, сидевшего за письменным столом, вздрогнуть.

— Чертовски холодно! — Мужчина отложил кисть и плотнее запахнул халат.

Его звали Цай Ту, второе имя — Мэнтин. Ему было чуть больше тридцати, но седина на висках делала его старше своих лет.

Происхождение Цай Ту было непростым. Он принадлежал к знатному семейству Цай из Цзинчжоу. Хотя он был всего лишь представителем боковой ветви и к тому же незаконнорождённым сыном, он с детства усердно учился и благодаря знаниям добился высокого положения. В двадцать три года его род выдвинул его кандидатуру на должность «сяолянь» (чиновник, рекомендованный за почтительность к родителям и честность), а в двадцать пять лет он был назначен помощником начальника округа Цзянся, Цинь Цзе.

Когда в Наньяне вспыхнуло восстание Жёлтых повязок, а наместник Чу Гун был убит Чжан Маньчэном, Цинь Цзе был назначен новым наместником Наньяна и возглавил войска для борьбы с Чжан Маньчэном. Цай Ту отвечал за набор новобранцев в городах Уинь и Биян, а затем был назначен начальником уезда Уинь.

Чжан Маньчэн был быстро разбит, но и Цинь Цзе не удалось удержаться на плаву — он погиб от рук Чжао Цы, поднявшего мятеж в Цзянся.

Двор назначил Чжан Цзы для наведения порядка в Наньяне. Чжан Цзы был хитёр и расчётлив, а ситуация в Наньяне к тому времени уже была улажена Цинь Цзе, так что ему оставалось лишь пожинать плоды. Вступив в должность, он сменил многих чиновников и взял округ Наньян под свой контроль.

Цай Ту был человеком Цинь Цзе и не пользовался расположением Чжан Цзы. Однако он контролировал город Уинь, имел в своём распоряжении более тысячи солдат и поддержку всего семейства Цай из Цзинчжоу, поэтому даже Чжан Цзы не осмеливался трогать его.

Но Цай Ту понимал, что Чжан Цзы следит за ним, ждёт, когда он совершит ошибку, чтобы написать донос и сместить его с должности. Поэтому последние два года он действовал с особой осторожностью.

Тук-тук-тук!

В дверь постучали, стук был торопливым.

— Кто там?

— Господин начальник, это я!

— Входи!

Цай Ту, будучи выходцем из знатной семьи, очень ценил этикет. Он выпрямился, на его лице появилось спокойное и бесстрастное выражение.

— Господин начальник, прошлой ночью на рынке начальник полиции Сюй задержал одного человека. После допроса выяснилось, что это остаток Жёлтых повязок. Я, Чэнь Фэн, пришёл доложить об этом! — Вошедший мужчина был высокого роста, широкоплечий, с крепким телосложением и суровой аурой воина. Это был помощник начальника уезда Уинь, Чэнь Фэн, второе имя — Датун. Он тоже происходил из знатной семьи округа Нань, увлекался военным делом и с детства обучался боевым искусствам. Он мастерски владел копьём и командовал всеми 1300 солдатами уезда, являясь правой рукой Цай Ту.

— Остаток Жёлтых повязок? — В глазах Цай Ту вспыхнул холодный блеск. Он много сражался с Жёлтыми повязками и не раз терпел поражения от их полководца Му Шаня. Когда-то Му Шань со своими восемью тысячами воинов пришёл из Ваньчэна в Уинь. У Цай Ту тогда было мало солдат, и он даже потерял город, хотя потом и вернул его. Но это всё равно было для него позором. — Зачем его держать? Убейте его!

— Господин начальник, этот человек не так прост! — сказал Чэнь Фэн.

— Что в нём особенного?

— Это Лэй Гун, первый воин под командованием Му Шаня! — тихо сказал Чэнь Фэн. — Помнишь, как он когда-то своей саблей устроил кровавую баню среди наших солдат из Уиня и Бияна?

— Что? Лэй Гун?

Цай Ту резко встал, его лицо изменилось, потемнело. Он пробормотал:

— Му Шань, телохранитель Чжан Маньчэна, после битвы за Ваньчэн стал разбойником, но его местонахождение неизвестно. Он — угроза для округа Наньян, постоянно нападает на уезды и грабит торговые караваны. Его первый воин, Лэй Гун, не так прост. Как же начальник полиции смог его схватить?

— Именно об этом я и хотел вам доложить, господин начальник. Нам удалось поймать Лэй Гуна из-за разлада в их рядах! — сказал Чэнь Фэн.

— Разлад? — Глаза Цай Ту заблестели. Это звучало вполне правдоподобно.

— Да, у них разлад. Кажется, Лэй Гун нарушил какое-то правило Му Шаня, и тот отрезал ему ухо и изгнал его. Лэй Гуну стало некуда идти, и он с дюжиной своих людей рискнул пробраться в город. Прошлой ночью, под покровом темноты, они попытались ограбить семью Лю в восточной части города. Но у семьи Лю оказались сильные воины, и им не только не удалось ничего украсть, но они ещё и потеряли несколько человек. В панике они бросились бежать и наткнулись на ночной патруль полиции! — доложил Чэнь Фэн.

— Что ты узнал от него? — спросил Цай Ту.

— Я допрашивал его всю ночь, применял пытки, но он упрям, ни слова не сказал о Му Шане!

— Преданный разбойник!

Цай Ту вышел навстречу холодному ветру и с усмешкой сказал:

— Я сам с ним поговорю!

Восточная часть уездного управления Уинь. Сырая и тёмная темница.

В темнице томилось немало преступников. В самой дальней камере сидел в одиночестве Лэй Гун. Его руки и ноги были закованы в кандалы, тело было покрыто кровоточащими ранами — следами пыток. Раны были не смертельными, но причиняли сильную боль. Он сидел на полу, опустив голову, с растрёпанными волосами, и молчал.

В этот момент он думал: «Молодой атаман всё просчитал!»

План шёл своим чередом. Он самым простым и прямым способом стал пленником.

«Теперь должен появиться этот мерзавец Цай Ту!»

Он холодно усмехнулся про себя, не обращая внимания на боль в ранах, и стал готовиться.

— Так это ты! — Вскоре, как он и ожидал, появился начальник уезда Уинь, Цай Ту. В сопровождении Чэнь Фэна он вошёл в темницу, посмотрел на Лэй Гуна и холодно усмехнулся: — Мятежник, ты ещё помнишь меня?

— Цай Мэнтин, всего лишь побеждённый мною когда-то. Как я могу тебя забыть? — Лэй Гун поднял голову и, искоса взглянув на него, сказал: — Если бы тогда кто-то не умер за тебя, ты бы уже давно стал призраком под моим клинком!

— Наглец! — Чэнь Фэн, услышав это, пришёл в ярость и ударил Лэй Гуна ногой. Тело Лэй Гуна с силой ударилось о стену, изо рта потекла кровь.

— Датун, вернись! — Цай Ту, казалось, не обратил внимания на насмешку Лэй Гуна. Он остановил Чэнь Фэна и, глядя на Лэй Гуна, сказал: — Меня не волнует, что было раньше. Сегодня ты мой пленник, твоя жизнь в моих руках. На твоём месте я бы не стал болтать лишнего, напрасно рискуя жизнью!

— Чего мне бояться? — холодно ответил Лэй Гун. — Моя жизнь ничего не стоит. Один взмах твоей сабли — и моя голова с плеч!

— Лэй Гун, я уважаю тебя как храбреца. Если ты скажешь, где скрывается мятежник Му Шань, я, возможно, сохраню тебе жизнь! — Наконец Цай Ту озвучил свою истинную цель. Он давно хотел убить Му Шаня. Этот разбойник, хотя и потерял свою армию, был неуловим, появлялся из ниоткуда, грабил и исчезал, постоянно держа Наньян в страхе. От него нужно было избавиться.

— Не дождёшься! — Лэй Гун свирепо посмотрел на Цай Ту.

— Лэй Гун, если я не ошибаюсь, ты когда-то был под командованием Чжао Хуна и никогда не пользовался расположением Му Шаня. Это ухо тебе тоже отрезал Му Шань, не так ли? Тело дано родителями, а Му Шань так с тобой поступил. Зачем тебе быть ему верным? — Цай Ту пытался убедить Лэй Гуна, внимательно наблюдая за изменением выражения его лица. Как и ожидалось, при упоминании об ухе на лице Лэй Гуна появилась злоба. Кажется, он не ошибся.

— Цай Мэнтин, не трать слова попусту! Великий Учитель Добродетели — мой свидетель, я никогда не предам атамана! — твёрдо заявил Лэй Гун.

Он был воином Жёлтых повязок, а их вера — Великий Учитель Добродетели. Перед тем как дать обещание, воины Жёлтых повязок всегда упоминали Великого Учителя Добродетели, и мало кто осмеливался нарушить его. Это был вопрос чести. Нарушивший клятву терял уважение всех Жёлтых повязок.

— Ха-ха-ха! — Цай Ту разразился смехом, полным сарказма. — Лэй Гун, неужели ты не понимаешь текущего положения дел? Жёлтые повязки уже в прошлом. Даже если ты не скажешь, разве Му Шань сможет долго продержаться? Если я не ошибаюсь, у него уже закончились запасы продовольствия. Если ты хочешь умереть вместе с ним, я не буду тебя останавливать. Завтра на рынке я казню десяток твоих братьев, а затем и тебя. Доложу об этом двору — это тоже будет немалая заслуга!

— Ты… — Лицо Лэй Гуна исказилось гримасой, он свирепо посмотрел на Цай Ту.

— Благоразумный человек подчинится обстоятельствам, — негромко сказал Цай Ту, глядя на Лэй Гуна. — Лэй Гун, настоящий мужчина должен служить стране. Если ты поможешь мне избавить Наньян от этой угрозы, уничтожить Му Шаня, ты станешь героем. Я доложу о твоей заслуге двору, и ты получишь должность. Разве это не прекрасно? К тому же, Му Шань обошёлся с тобой жестоко и несправедливо. Какой смысл хранить ему верность?