Глава вторая: Фань (2) (Часть 4)

— Я человек упрямый, и знаешь, изменить свои взгляды — это на самом деле очень болезненно.

Жунжо, который был крайне раздосадован на него, услышав это, успокоился и сказал: — Я верю, что ты справишься, и я верю, что Император в конце концов убедит тебя.

— Будем надеяться, — сказал Чжуан Чоу. — Возможно, Канси действительно хороший Император.

— Хе-хе, — Жунжо улыбнулся, его улыбка была свежей, как весенний ветерок.

Чжуан Чоу смотрел на Жунжо, немного задумавшись.

В гостинице, которую они сняли в Янчжоу, Сюань Е сидел в холле и пил чай.

Как только Жунжо вошёл, он услышал голос Сюань Е, спрашивающий: — Почему так долго, где был?

— О, шёл немного медленнее, — сказал Жунжо. — Что-то случилось во дворце?

— Хлоп!

Чаша разбилась об пол, Сюань Е встал, раздражённо подошёл к Жунжо и сказал: — Шёл медленно?

Ты явно был с Чжуан Чоу, почему обманываешь Меня?

— Вы послали за мной следить?

— У Меня нет такого хорошего настроения.

Я закончил разговор с Соэту, а ты ещё не вернулся, вот и вышел тебя искать.

Кто знал, что у входа в Звёздно-лунную башню Я увижу, как ты обнимаешься и смеёшься с Чжуан Чоу.

Я ждал, пока ты съешь пирожное с османтусом, а ты был с другим человеком, да ещё и хотел скрыть это от Меня, ты становишься всё смелее!

Оказывается, он ревновал, Жунжо тихо рассмеялся.

Увидев, что он не только не принимает это всерьёз, но ещё и смеётся, Сюань Е пришёл в ярость и выругался: — Обниматься на глазах у всех, бесстыдство!

— Император!

Сердце Жунжо сжалось, и он сказал: — Каким человеком я являюсь в Ваших глазах?

Вы говорите обо мне так уничижительно, Вы подумали о моих чувствах?

— Разве Я сказал о тебе неправду? — сказал Сюань Е. — Чем он лучше Меня?

— Он во всём лучше Вас, он не такой мелочный, как Вы.

— Разве можно винить Меня в мелочности?

Раньше ты всегда ходил с кислым лицом передо Мной, а перед ним смеялся так ярко, как весеннее солнце, что же было так смешно?

— Я смеялся, потому что он сказал, что Вы хороший Император!

— ... — Сюань Е задохнулся, эти слова мгновенно развеяли весь его гнев.

Помолчав немного, Сюань Е возразил: — Я не слышал, кто знает, о чём вы говорили.

— Вы неразумны.

— Я...

Жунжо бросил ему пирожное с османтусом и сказал: — Ешь, если хочешь.

Мне пора сменяться, оставайся один.

— Жунжо...

Из гордости Сюань Е не погнался за ним.

Он позвал двух телохранителей и сказал: — Выясните всё об этом человеке по имени Чжуан Чоу.

На следующий день Сюань Е призвал Жунжо, но телохранитель сказал, что его нет в комнате.

Будучи Императорским телохранителем, Жунжо должен был быть неотлучно рядом, а теперь он даже не явился на караул, он явно был очень зол.

Сюань Е пожалел о случившемся и решил пойти искать его лично.

Улицы Янчжоу всегда были такими оживлёнными. Рядом со Звёздно-лунной башней Сюань Е встретил Чжуан Чоу, который сказал, что Жунжо у него дома.

— Что он делает у тебя дома? — Сюань Е всё больше не нравился этот человек.

Чжуан Чоу сказал: — Он сказал, что его старший брат (Вы) мелочный, он не может Вас выносить и не вернётся.

— Он действительно так сказал? — Сюань Е почувствовал прилив гнева, а затем подумал: — Нет, ты не пытайся нас рассорить.

Почему Я должен тебе верить?

Чжуан Чоу протянул меч, который держал в руке, Сюань Е и сказал: — Это меч Жунжо, Вы его узнаете?

Человек, занимающийся боевыми искусствами, не расстаётся с мечом, а меч Жунжо оказался в руках Чжуан Чоу!

— Что ты сделал с Жунжо? — В гневе Сюань Е спросил Чжуан Чоу.

Чжуан Чоу улыбнулся и сказал: — Пойдёте и узнаете.

Пройдя по главной улице, обойдя несколько глухих переулков, они подошли к старому сыхэюаню.

Над воротами висела табличка с надписью "Резиденция Фан".

Табличка была старой, стены заросли дикой травой, вокруг никого не было, словно место давно заброшено.

Как только Сюань Е ступил во двор, он услышал голос Жунжо: — Сюань Е, не входи, здесь засада!

Не успев разобраться в ситуации, он услышал свист ветра со всех сторон, и несколько стальных клинков взмахнули перед его глазами.

Сюань Е поспешно наклонился, чтобы увернуться, а затем, сделав "рыбий переворот", бросился вперёд.

Послышались звуки "хлоп-хлоп-хлоп", стальные клинки со всех сторон столкнулись там, где он только что стоял.

Как опасно!

Сюань Е обернулся и увидел Жунжо, связанного по рукам и ногам, лежащего на земле.

Оглядевшись, он увидел высокие стены со всех сторон, шестерых убийц и Чжуан Чоу — всего семеро.

Мысли Сюань Е быстро пронеслись: как в такой осаде спасти Жунжо и самому уйти невредимым?

Чжуан Чоу подошёл к Жунжо и приставил нож к его горлу.

— Если не свяжешь себя и не сдашься, я убью его, — сказал Чжуан Чоу.

Связать себя и сдаться?

Тогда оба обречены на смерть.

Но если не сделать этого, что тогда?

Сюань Е сказал: — Хорошо, если ты отпустишь его, Я могу связать себя и сдаться.

Жунжо остановил его: — Нет!

В глазах Жунжо светилась улыбка, и он сказал: — Сюань Е, увидимся в следующей жизни.

Как только слова слетели с губ, Жунжо закашлялся кровью и потерял сознание.

Покусил язык и покончил с собой!

— Жунжо!

Сюань Е бросился к нему, но убийцы опередили его, начав атаку на Сюань Е.

Чжуан Чоу мгновенно растерялся, охваченный ужасом: он не собирался причинять вред Жунжо!

— Убейте его! — крикнул Чжуан Чоу убийцам, сам бросившись с ножом на спину Сюань Е.

Острая энергия меча рассекала воздух.

Сюань Е был связан с убийцами и не мог свободно отбиться от атаки сзади.

— Хлоп!

Клинки столкнулись.

Чжуан Чоу ошеломлённо смотрел на человека, спасшего Сюань Е: — Ты?

Ты не умер?

— Жунжо.

— позвал его Сюань Е, не скрывая волнения.

Жунжо улыбнулся Сюань Е.

Оказалось, Жунжо, пока они яростно сражались и не обращали на него внимания, подобрал камень и перерезал верёвки, но как только он почти перерезал их, Чжуан Чоу снова приставил нож к его горлу.

Жунжо сказал Чжуан Чоу: — Разве так легко умереть?

Я всего лишь прикусил язык, пустил немного крови, чтобы притвориться, а ты действительно поверил.

Да, он поверил, потому что боялся, что тот действительно умрёт.

В тот момент он потерял способность здраво рассуждать.

Глаза Чжуан Чоу покраснели, и он сказал: — Хорошо, никто из вас двоих не выйдет отсюда живым!

В битве с убийцами Жунжо всегда бросался вперёд, прикрывая Сюань Е.

Даже если боевые искусства Жунжо были хороши, против такого превосходства в числе он не мог одержать верх.

Мастерство Чжуан Чоу владения ножом было превосходным, его атаки, словно плотный дождь, заставляли Жунжо постоянно отступать.

Убийца бросился сбоку и порезал Жунжо руку.

Сюань Е почувствовал боль в сердце и сердито крикнул ему: — Не стой всё время передо Мной!

Жунжо отвлёкся, и нож Чжуан Чоу опустился прямо на него.

Быстрее молнии, оба побледнели от страха.

— Чжуан Сяосяо!

— крикнул Сюань Е.

Стальной клинок, сверкнувший холодным блеском, остановился в трёх цунях от головы Жунжо.

Чжуан Чоу посмотрел на Сюань Е и с интересом спросил: — Откуда Вы знаете моё настоящее имя?

Время словно остановилось, убийцы перестали атаковать.

Сюань Е сказал: — Я послал людей проверить, в Янчжоу и даже во всей провинции Цзянсу нет человека по имени Чжуан Чоу.

Ты сказал, что ты из семьи учёных, а самый известный учёный в Янчжоу — это Чжуан Тин.

Двадцать лет назад Чжуан Тин частным образом составил «Историю Мин»,