Глава вторая: Фань (2) (Часть 3)

Жунжо взглянул на Сюань Е, он очень боялся, что Сюань Е рассердится, и приготовился вставить слово.

Сюань Е сжал его руку и сказал Чжуан Чоу: — Факты красноречивее слов, история всё докажет.

Взгляд Чжуан Чоу изменился, выражение его лица стало переменчивым, он вдруг хлопнул по столу и рассмеялся, сказав: — Сегодня здесь, в одной лодке с вами двумя, это тоже судьба. Редко когда струнные и бамбуковые инструменты ласкают слух, а красавица в объятиях, давайте не уйдём, пока не опьянеем.

На следующий день небо было высоким, воздух свежим, хризантемы отражались в воде, пейзаж был исключительно хорош.

Сюань Е и Жунжо шли по берегу Худощавого Западного Озера.

Сюань Е хотел взять Жунжо за руку, но здесь было много людей, это было неудобно.

Жунжо сказал: — Почему ты так хмуришься?

— Я вдруг захотел покататься на лошади, давай найдём место, где можно покататься?

В лесу в западном пригороде телохранители привели двух лошадей, но Сюань Е отослал их и приказал всем телохранителям не искать его без дела.

— Мы будем соревноваться? — спросил Жунжо.

— Нет, мы поедем на одной.

Сюань Е сел позади Жунжо, так он мог обнять Жунжо.

На глазах у людей он не мог осуществить даже такое маленькое желание, как обнять его.

Отличный тысячеликий конь, неся двоих, неторопливо шагал по лесу.

В лесном ручье слышался звонкий шум воды, по воде плыли жёлтые листья.

Сюань Е привязал коня к дереву и вместе с Жунжо пошёл к ручью за водой.

Внезапно из воды выпрыгнула рыба, напугав обоих.

— Жунжо, давай ловить рыбу!

Оба засучили штанины и вошли в воду.

Каждый раз, когда Сюань Е ловил рыбу, он бросал её в Жунжо.

— Не бросай, положи её на камень на берегу, ты бросаешь мне, а я не могу поймать, она падает и брызгает на меня водой.

Сюань Е тайком улыбнулся, повернулся и серьёзно сказал Жунжо: — Я Сам ловлю рыбу, неужели Мне ещё и Самому её класть? — Он поймал ещё одну.

Жунжо поспешно сказал: — Хорошо, хорошо, держи, не бросай, я подойду и возьму. — Сказав это, он направился к Сюань Е.

Кто бы мог подумать, что как только он приблизился, рука Сюань Е, более скользкая, чем рыба, тут же оказалась под одеждой Жунжо, застав его врасплох.

— Давай поиграем в воде, как мандаринки, — сказал Сюань Е, обнимая его, не без насмешки.

Жунжо послушно остался в объятиях Сюань Е.

Ему нравилось чувствовать себя в объятиях Сюань Е, это давало такое спокойствие.

— Император, как было бы хорошо, если бы Вы не были Императором, а я не был Вашим телохранителем.

— Ты любишь Меня?

— Вы спрашиваете очевидное.

— Я хочу услышать это от тебя.

— Не люблю.

— Что?

— Вы высокомерны, пренебрегаете другими, самодовольны, переменчивы в настроении, поэтому я Вас не люблю.

Лицо Сюань Е помрачнело, он притворился сердитым: — Раз ты знаешь, что Я переменчив в настроении, как смеешь говорить такое?

Жунжо улыбнулся, поджав губы: — Но в моём сердце нет никого лучше Вас.

Сюань Е улыбнулся и обнял Жунжо ещё крепче: — Не покидай Меня. Не знаю почему, но у Меня всегда есть предчувствие, что Я потеряю тебя.

— Разве я не здесь, рядом с Вами? — Жунжо обнял Сюань Е за шею, поднял голову и поцеловал Сюань Е в губы.

Их губы и зубы соприкоснулись, поцелуй стал глубже.

Вода в ручье была выше колен, тихо текла.

Сюань Е крепко обнимал Жунжо за талию, словно хотел вмять его в своё тело.

Пот намочил смятую одежду.

Возможно, только когда тела прижимаются друг к другу, не оставляя ни малейшего зазора, можно почувствовать, что между ними нет преград.

Тук-тук-тук, послышался звук копыт, ступающих по воде.

Оба быстро отпустили друг друга и поправили одежду.

Увидели, как один человек ведёт коня и идёт в их сторону.

Ручей был неглубоким, вода доходила только до колен коня.

Человек, ведущий коня, был скрыт за ним, его лица не было видно.

Лицо Жунжо выражало тревогу, он не знал, видел ли их только что тот человек.

Сюань Е сжал руку Жунжо и тоже смотрел на человека, ведущего коня, неподалёку.

Когда угол зрения изменился, разве это не был Чжуан Чоу?

Чжуан Чоу остановился перед Сюань Е и Жунжо, ведя коня, и с удивлением и радостью сказал: — Вы двое, какая у нас судьба!

Сюань Е сказал: — Как ты здесь оказался?

Чжуан Чоу сказал: — На рынке было слишком шумно, поэтому я отправился в эту глушь, чтобы отдохнуть, и не ожидал, что смогу встретить вас здесь.

Жунжо улыбнулся ему.

Чжуан Чоу сказал: — Впереди есть чайный домик, там несколько моих друзей-литераторов. Мы договорились собраться в этом живописном месте, чтобы пить вино из плавающих чаш и сочинять стихи, притворяясь изящными. Вы двое не хотите присоединиться?

Услышав о встрече с литераторами, Жунжо оживился и посмотрел на Сюань Е.

Сюань Е знал, что Жунжо хочет пойти, но Сам Сюань Е не хотел.

Едва избавившись от телохранителей, появился ещё один посторонний, он уже был недоволен и имел кислое выражение лица.

Увидев, что он недоволен, Жунжо пришлось сказать Чжуан Чоу: — Брат Чжуан, мы ценим Ваше доброе намерение, но мой старший брат не любит поэзию.

— Раз так, то я прощаюсь, — сказал Чжуан Чоу и ушёл, ведя коня.

Сюань Е уставился на Жунжо, его глаза были неподвижны: — Твой старший брат?

— Ой, я просто так сказал, — Жунжо подтолкнул его, чтобы идти.

— Куда?

— Возвращаться же, мы так долго здесь. Господин Соэту велел мне вернуть Вас до заката, иначе он накажет меня за неисполнение обязанностей.

— Он посмеет? — сказал Сюань Е. — Когда он тебе это сказал, почему Я не знаю?

Вернувшись в город, Сюань Е сказал, что хочет съесть пирожное с османтусом, причём обязательно из Звёздно-лунной башни, и снова потащил Жунжо туда.

Едва дойдя до середины пути, к ним подбежал телохранитель, торопясь, и сказал, что пришло письмо из дворца, господин Соэту срочно вызывает его обратно.

Сюань Е сказал телохранителю: — Пусть ждёт, Я вернусь, как только съем пирожное с османтусом.

— Важные дела важнее, — сказал Жунжо. — Если Вы хотите пирожное с османтусом, я пойду и куплю его для Вас, а Вы сначала вернитесь.

— Ну хорошо, — Сюань Е большими шагами направился обратно.

Звёздно-лунная башня.

— Малый, готово? — Жунжо обратился к слуге.

Увидел, как слуга, неся большой бумажный пакет, обошёл столы и стулья и подошёл к Жунжо.

— Готово, господин, всего два ляна серебра. — Он передал Жунжо бумажный пакет с пирожными с османтусом.

Жунжо заплатил и собрался уходить, но как только повернулся, чуть не столкнулся с кем-то, поднял глаза и увидел, что это снова Чжуан Чоу.

— Как ты вернулся? — Жунжо недоумённо посмотрел на него.

— Эх, трудно сказать, — Чжуан Чоу обнял Жунжо за плечо. — Выпей со мной вина.

Сидя у окна, Жунжо потрогал пакет с пирожными с османтусом, он был ещё тёплым.

Он посмотрел в окно, немного беспокоясь, что пирожные с османтусом остынут.

Но увидев удручённое лицо Чжуан Чоу, он налил себе чашу вина и сказал: — Я выпью первым в знак уважения.

Чжуан Чоу осушил чашу и сказал: — Ты тоже знаешь, что я пошёл на встречу. Встреча старых друзей, должно быть радостно, но кто знал, что все изменились. Поговорили немного, не сошлись во взглядах, сидеть там было неудобно, вот и вернулся. Эх, династия Мин пала, но как мы, будучи ханьцами, можем служить Цинскому двору? Сначала все думали, что Цинский двор не будет использовать ханьцев на важных постах, и не было никаких мыслей об этом. Но этот император Канси устроил Экзамен для эрудированных учёных, чтобы обмануть людей, и теперь все гонятся за славой и чинами, сгибают спину ради пяти доу риса.

Жунжо сказал: — На самом деле, Император очень любит ханьскую культуру, он всегда надеялся, что маньчжуры и ханьцы станут одной семьёй.

Чжуан Чоу покачал головой и вздохнул, сказав: — Ты слишком наивен. Вспомни, когда маньчжурская конница вошла в Шаньхайгуань, разве они не заявляли, что ханьцам не нужно менять одежду и обычаи? Однако вскоре они втоптали достоинство наших ханьцев в грязь. «Оставь голову — не оставляй волосы, оставь волосы — не оставляй голову», такое унижение. Канси открыл Экзамен для эрудированных учёных, не более чем для того, чтобы скрыть противоречия между маньчжурами и ханьцами. Когда он достигнет своей цели, он просто отбросит ханьцев. Посмотри, всё больше и больше ханьцев тронуты его так называемой «искренностью», противников у него становится всё меньше, его заговор удался. — Чжуан Чоу продолжал пить вино. — Вино может развеять печаль, но не может открыть глаза людям и вернуть их сердца. Канси поистине слишком коварен.

Брови Жунжо нахмурились, и он сказал: — Пожалуйста, не клевещите на Императора. С тех пор как Император начал править самостоятельно, он делал только хорошие дела на благо народа. Пожалуйста, не судите о благородном человеке по меркам низкого. — Жунжо встал, он не хотел больше с ним говорить.

— Даже ты выпил его дурманящий отвар? — Чжуан Чоу был пьян. — Что за мир? Всё кончено, ханьцы ассимилированы маньчжурами. Мир в хаосе, ханьцев больше нет, Великая Мин пала — Да Мин Ваньсуй!

— Хватит нести чушь, не пей больше! — Жунжо сердито выхватил у него из рук чашу с вином, оплатил счёт и потащил его из гостиницы.

— Зачем ты меня тащишь? — Чжуан Чоу пытался вырваться.

— Я боюсь, что если ты продолжишь говорить, то лишишься головы, — Жунжо тянул изо всех сил.

Чжуан Чоу смотрел на Жунжо и смеялся: — Почему ты не донесёшь властям? Донеси на меня, пусть меня арестуют, обвини в мятеже, хе-хе, и ты разбогатеешь.

Жунжо беспомощно вздохнул: — Ты слишком много выпил.

Внезапно Чжуан Чоу остановился.

— Почему ты не идёшь?

— Отпусти меня, — выражение лица Чжуан Чоу было спокойным, совсем не как у пьяного. — Я видел всё, что Канси делал за эти годы, и, честно говоря, я им восхищаюсь. Но чем больше я восхищаюсь, тем больше боюсь, боюсь, что меня убедят.