Глава 15. Побег

Пока Ми Сяоци размышляла о насущных проблемах, ей принесли вонючий тофу. — Ух ты, как вкусно пахнет! — Все ее внимание тут же переключилось на еду.

— Конечно, вкусно! Уверяю вас, завтра захотите еще, — радушно ответил продавец. Судя по одежде, девушка была из богатой семьи, но вела себя совершенно просто, и ему захотелось поболтать с ней.

Ми Сяоци с наслаждением ела тофу, время от времени хваля продавца. Если бы не карета, стоявшая неподалеку, все было бы просто замечательно.

«Как бы мне сбежать?» — думала она.

Доев тофу, Ми Сяоци встала. Чуть дальше продавали жареные креветки.

Она купила порцию, а затем увидела танхулу. Купив и его, Ми Сяоци заметила, что ушла довольно далеко от кареты. Она осторожно оглянулась — экипаж был едва виден.

«Сейчас или никогда!»

Слева был переулок, который, похоже, вел на другую улицу. Ми Сяоци с едой в руках подошла к фруктовому лотку у входа в переулок.

Она купила грушу.

И снова украдкой взглянула на карету. Почему-то ей казалось, что Бэйгун Яня не так-то просто обмануть…

«Будь что будет! Все равно хуже уже некуда. Надо бежать! А вдруг повезет?»

С этой мыслью она, сжимая в руке грушу, юркнула в переулок.

В карете глаза Бэйгун Яня мгновенно похолодели. «Ми Сяоци, ты действительно осмелилась сбежать!»

Ми Сяоци бежала по переулку, постоянно оглядываясь. «Фух, фух, никто не гонится! Отлично!»

«Свобода, я иду!»

Счастливая улыбка озарила ее лицо. Выбежав на другую улицу, она спросила у прохожего дорогу к городским воротам.

— Куда вы направляетесь?

— Еще не решила.

— Главное — убраться отсюда.

Ми Сяоци поспешила за городские стены. Оказавшись за воротами, она вдруг растерялась. Сжимая в руке деньги, которые дал ей Бэйгун Янь, Ми Сяоци не знала, что делать дальше. Куда идти?

Ее охватило уныние.

«Гуйсянь, чтоб тебя! Даже не показывается. Я уже стала человеком, но как мне теперь вернуться домой?»

Нахмурившись, она шла куда глаза глядят. Вскоре Ми Сяоци устала и захотела отдохнуть. Услышав впереди журчание ручья, она направилась к воде.

На берегу сидел мужчина в красном.

Он сидел к ней спиной.

Ми Сяоци, осмотревшись, села подальше от него, зачерпнула воды и умылась.

Стряхнув с рук капли, она глубоко вздохнула. «Раз уж я сюда попала, то уж как-нибудь выживу!»

Сидя на берегу, она сняла туфли. «Обувь древних людей… Мягкая, конечно, но для долгих прогулок совсем не годится». Ми Сяоци посмотрела на натертые мозоли на своих белоснежных ножках и в который раз про себя выругала Гуйсяня.

Она опустила ноги в прохладную воду, и боль тут же утихла. Ми Сяоци блаженно прикрыла глаза.

Мужчина в красном посмотрел на нее.

«Необычная женщина…»

— Эй, ты что, моешь ноги в ручье? Как другим теперь воду брать? — раздался его недовольный голос.

Ми Сяоци подняла голову. Ее большие глаза, чистые, как вода, смотрели на него. Из-за солнца она не могла разглядеть его лицо. — Вода проточная, она сама очищается.

«Проточная? Сама очищается?»

Мужчина в красном с любопытством смотрел на нее.

— Видите, у ручья есть исток, вода течет, она не стоит на месте. Даже если я сейчас встану в воду, то очень скоро вода, в которой я стояла, утечет дальше. Так что другим это не помешает.

На губах мужчины в красном появилась улыбка. — Забавно.

— Как тебя зовут?

— Ми Сяоци.

— Нань Фэн Чэнь.

— Ты из Бэйюэ?

— Нет, я из Нанье.

— О, Нанье… Это далеко отсюда?

— Довольно далеко.

— Понятно, — Ми Сяоци задумалась. «Если это далеко, то, может, если я убегу в Нанье, Бэйгун Янь меня не найдет?..»

— Хочешь туда поехать? — спросил Нань Фэн Чэнь, и в его прекрасных глазах появился огонек.

— Да, мне бы куда-нибудь подальше отсюда, — выпалила она.

— Ты думаешь, тебе удастся сбежать? — раздался холодный знакомый голос.

Ми Сяоци вздрогнула, поскользнулась и упала в ручей.

— Кх… — Она успела глотнуть воды, прежде чем ее подхватил поток энергии и бросил в чьи-то крепкие объятия.

В ее больших глазах читался ужас, который, впрочем, тут же сменился восхищением, как только она увидела, кто ее держит. Выражение ее лица стало слегка мечтательным.

«Ничего себе, какой красавчик… Кожа такая гладкая, черты лица такие изящные… Он прекраснее всех, кого я видела!»

— Я тебе нравлюсь? — Нань Фэн Чэнь одарил ее обворожительной улыбкой.

Ми Сяоци машинально кивнула.

Лицо Бэйгун Яня стало мрачнее тучи.

Одежда Ми Сяоци промокла насквозь, обрисовывая ее фигуру. На длинных ресницах дрожали капли воды, алые губы были приоткрыты. Она смотрела на Нань Фэн Чэня завороженным взглядом.