Глава 1 (Часть 2)

— Ш-ш-ш... — Цзи Линь пару раз оглядела землю и, следуя за тусклым свечением среди теней в траве, выдернула рукой полезное растение.

Она отбросила палку, разжевала траву вместе с корнем и землёй, затем дважды сплюнула и растёрла кашицу рукой по царапине на колене.

Задняя часть Малой Иньшани представляла собой глубокую долину с крутыми склонами, рассечённую вершину и отвесные скалы.

Цзи Линь сидела на камне, залитом лунным светом, свесив ноги и касаясь ими облаков воздуха над горным ущельем.

Камень был достаточно большим, чтобы на нём можно было лечь, но сейчас она просто сидела на краю обрыва, опираясь руками о каменную поверхность позади себя, и безмятежно любовалась горными хребтами и звёздным небом.

По обе стороны глубокой долины вздымались крутые вершины, словно соревнуясь в высоте. Небольшая речка, следуя рельефу горы, срывалась с противоположного утёса, образуя бурлящий водопад, окутанный брызгами и туманом.

Под её ногами простиралась окутанная туманом бездонная долина, тёмная, словно промытая тушью.

Призраки и духи неторопливо поднимались из ущелья. Чёрный туман смешивался с белыми прядями облаков, превращая их в хаотичное месиво. Они с шумом и гамом подлетали к краю барьера, тыкая Цзи Линь в плечи и ноги.

«Ты опоздала».

«Неужели завела дружка?»

«Не может быть, не может быть, я помню, в прошлом месяце она ещё была невинна».

«Посмотрите, посмотрите, используйте Призрачное зрение, проверьте, нарушено ли её Изначальное духовное тело».

«Погодите, не шумите, я думаю, это точно из-за того, о чём она говорила в прошлом месяце, как его... „вступительные экзамены“?»

«Неправильно, вступительные экзамены были в позапрошлом месяце. В прошлом месяце она говорила про „проверку результатов“».

«Малышка Линь не получила „проверку результатов“? Посмотрите, какая она недовольная, точно не получила. Малышка Линь такая глупая, я же говорил…»

Несколько тёмных фигур парили в воздухе, становясь всё отчётливее. Они сгрудились и совершенно открыто обсуждали её.

За столько лет Цзи Линь была их единственным «развлечением».

Даже те несколько призраков и духов, которые раньше не любили приближаться к людям, теперь холодно парили над головой Цзи Линь, высокомерно глядя на неё сверху вниз и показывая пальцами.

Они загораживали ей вид на небо и пейзаж, и у каждого был врождённый язвительный тон.

Цзи Линь давно привыкла к их невежеству и невежливости.

Она протянула правую руку, схватила густую тень сбоку и оттолкнула её: — Не трогайте меня, я ногу поцарапала.

Затем она обняла колени.

Несмотря на летнюю жару, вокруг неё резко похолодало.

Цзи Линь мысленно пожалела, что так торопилась и забыла надеть что-нибудь потеплее, хотя бы не бегать по горам с голыми ногами.

Она упрекнула толпу призраков и духов: — Бессовестные вы создания.

«Хи-хи, это ты слишком глупая».

Цзи Линь обиженно надулась: если она хоть раз вздрогнет от холода, она проиграла.

Говорили, что Призраки и духи были запечатаны здесь могущественным Небесным Наставником из рода людей. Их подавляла удача Малой Иньшани, и никто, кроме самого Наставника, не мог снять печать.

Более того, только человек с Инь-Ян зрением мог видеть этих Призраков и духов, сохранившихся с Первобытной эпохи.

За столько лет единственной, кто мог их видеть, была Цзи Линь. Даос Вэнь Ян, несмотря на своё высокое совершенствование, мог лишь ощущать их присутствие.

Обнаружив Призраков и духов на Малой Иньшани, Небесный Наставник Вэнь Ян, чтобы успокоить их, заключил с ними договор.

Что-то вроде: «Пока его новая младшая ученица будет приходить к ним „играть“ раз в месяц, они будут вести себя спокойно».

Прошло больше десяти лет, но Призраки и духи не утратили интереса. Каждый месяц они встречали её с большим энтузиазмом.

Если она опаздывала или не приходила.

Зловещая ци Призраков и духов за горой усиливалась, нарушая покой всей Малой Иньшани.

Однажды Цзи Линь заболела и не пришла. Призраки и духи так «извелись», что их зловещая ци резко возросла.

Целых полгода на всей горе не появлялось ни одного нового ростка, духовная жила почти иссякла, а гора чуть не превратилась в Призрачную гору Инь, окутанную призрачной энергией.

Увидев её «рану», бессердечные Призраки и духи захихикали, окружили её и наперебой затараторили: «Малышка Линь, как ты умудрилась пораниться? Хи-хи, какая же ты неуклюжая, такая же глупая, как в детстве».

Цзи Линь поджала губы, подняла лицо и безошибочно посмотрела на того призрака, который это сказал.

Она сердито взглянула на него.

Ну конечно, опять Ненавистный призрак.

Рядом с Ненавистным призраком Злопамятный призрак, окутанный клубящейся чёрной ци, предался «воспоминаниям»: «Помню, когда у тебя ещё было лицо-булочка, твой этот несносный наставник привел тебя к нам. Твой наставник был таким суровым, не хотел тебя нести. Ты наверняка шла по горной тропе сама, упала, вся в синяках и ссадинах, как редиска, так жалко было, ва-ха-ха…»

Цзи Линь снова сердито посмотрела на Злопамятного призрака.

Её спокойное, немного подавленное настроение само собой улучшилось. Она фыркнула носом и смело прошипела: — Сам ты как редиска.

— Если бы я не торопилась к вам, я бы не побежала, а если бы не бежала, то не наступила бы в спешке в свежевырытую кроличью нору и не поцарапала бы ногу!

Едва она закончила говорить, как Мягкосердечный призрак вдруг дунул ей на колено. Ледяной холод пронзил её до костей, заставив последний слог дрогнуть.

На мгновение ей даже показалось, что она в столь юном возрасте заработала ревматизм.

Она перестала болтать ногой.

Боясь наступить на пустоту перед собой, где, как она считала, притаился единственный «совестливый» призрак.

— Ш-ш-ш… Мягкосердечный, ты что делаешь?

«Да, Мягкосердечный, зачем ты тратишь на неё Силу призраков и духов, чтобы вылечить её ногу? Какая расточительность».

Призрак-мизантроп раздвинул густой туман, и два призрака отошли.

Пустая пропасть под ногами внушала страх.

Она так и знала, что они так скажут, эти бессердечные Призраки и духи.

Кровь прилила к лицу Цзи Линь, она покраснела, но в душе не было особой обиды.

Она раскинула руки, выдохнула накопившееся раздражение и сменила тему.

— Тему моей маленькой царапины на ноге, которая заживёт через несколько минут, закрываем. В этом месяце произошло много событий, я немного устала, но потом у меня будет больше свободного времени, смогу чаще вас навещать.

— Там, снаружи, столько всего интересного, всякие разноцветные штуки, разные здания и люди. После часа Цзы моя миссия на этот месяц будет выполнена, и сегодня я вернусь.

— Время ещё есть, что вы хотите узнать?

Толпа Призраков и духов взволнованно окружила её. Призрачная ци стала гуще, температура упала ещё ниже, всё вокруг покрывалось инеем.

Чёрный туман окутал Цзи Линь, словно кокон.

Она стряхнула иней, случайно намёрзший на кончиках пальцев.

Замёрзшая кожа на месте разрыва покраснела и слегка заныла.

Цзи Линь нахмурилась — хорошо хоть кровь не пошла.

Но это ощущение было ей знакомо: быть окружённой множеством Призраков и духов, не чувствовать себя одинокой и не бояться.

— Осталось меньше двух часов, я расскажу побыстрее.

— Сегодня начнём с того, что такое университет. Кстати говоря, я на самом деле очень хотела бы пойти в университет, просто не знаю, будет ли у меня ещё шанс.

Цзи Линь рассмеялась и, пользуясь тем, что Призраки и духи всё равно не поймут, беззаботно излила душу.

Человек и толпа призраков прекрасно ладили.

Да, она была младенцем в подвешенном гробу. Наставник сказал, что когда он нашёл её, она ещё не умерла.

Поэтому она должна жить хорошо.