Первое пробуждение

Поздняя осень, небо ясное и высокое, лазурное, как после дождя, горы покрыты красными листьями, словно объятые пламенем, — красота необычайная. Только вот у Фань Юнься не было ни малейшего желания любоваться этим. Она мчалась на машине по горной дороге, спеша вернуться, чтобы задать бабушке несколько вопросов.

Еще совсем маленькой она узнала, что ее удочерили приемные родители.

Поначалу приемные родители относились к ней неплохо, но спустя несколько лет, после того как у них, много лет не имевших детей, родилась собственная дочь, ее жизнь стала невыносимой. С тех пор она превратилась в дешевую рабочую силу в доме, часто голодала и мерзла, побои и ругань стали обычным делом. Ее жизнь была горше, чем у капусты.

В этой унылой жизни лишь мать приемного отца, ее бабушка, сухая и худая старушка, приносила ей лучик света.

Только благодаря настойчивости бабушки она получила возможность учиться.

Юнься очень дорожила этой нелегко доставшейся возможностью, училась прилежно и усердно, показывала отличные результаты. Позже она поступила в лучшую среднюю школу в поселке, затем в лучшую старшую школу в уезде, окончила среднюю школу на стипендию, а на вступительных экзаменах в университет набрала самый высокий балл по всему уезду, поступив в известный военный вуз, где можно было учиться бесплатно. Она одним махом окончила аспирантуру и докторантуру, получив докторскую степень.

А вот ее сестра, хотя и жила в несколько раз лучше Юнься, была никудышной: училась плохо, еле-еле окончила среднюю школу и наотрез отказалась учиться дальше, спокойно став домашней тунеядкой. Приемные родители безмерно баловали этого долгожданного ребенка, избаловав ее донельзя.

Юнься служила в армии, получала хорошее жалованье. Сама она всегда была бережлива, почти не тратила денег. Ради бабушки она отправляла все накопленные деньги домой, щедро вознаграждая бабушку и приемных родителей.

Видя ее успехи, семья приемных родителей в последние годы поумерила свою прежнюю желчность и суровость, но при этом бесстыдно извлекала из Юнься немалую выгоду.

Несколько дней назад она случайно узнала нечто совершенно неприемлемое, но абсолютно правдивое: ее любимая бабушка оказалась виновницей того, что она разлучилась с родителями. Эта старушка, поскольку ее сын и невестка много лет были бесплодны, увидела на поезде ее родителей — интеллигентных, с выдающейся внешностью, а сама девочка была румяной и милой — и решила украсть ее.

Настоять на том, чтобы она училась, — это тоже потому, что кто-то не мог выносить поступки семьи ее бабушки и пригрозил донести на бабушку за кражу ребенка, если они не позволят Юнься учиться…

Юнься, которая после начала работы ни разу не брала отпуск по личным делам, впервые нарушила это правило и взяла отгул, решив лично спросить у старушки, почему она так поступила тогда?

Она не только обрекла ее на горькую жизнь, но и ее родители потеряли свою плоть и кровь, наверное, тоже жили в невыносимой боли, верно?

Как бабушка могла быть такой эгоистичной?

...Эти вопросы один за другим накапливались в сердце Юнься, переплетаясь и бушуя, вызывая у нее боль и беспокойство.

Однако самое главное было то, что она хотела через старушку узнать о своих биологических родителях. В конце концов, старушка была единственным человеком рядом с ней, кто видел ее настоящих родителей.

Дочь, скитавшаяся столько лет, все же глубоко желала вернуться к родителям.

Подумав об этом, Юнься еще сильнее заторопилась домой, и педаль газа под ее ногой нажалась сильнее.

Юнься почувствовала, как глаза застилает пелена слез, а в висках пульсирует боль. Она высвободила руку, чтобы потереть виски, но неожиданно из-за поворота впереди бесшумно выскочила машина. Юнься поспешила увернуться, но водитель встречной машины, вероятно, испугался и поехал прямо в ту сторону, куда она уворачивалась. Юнься пришлось быстро вывернуть руль в противоположную сторону, но она повернула его слишком резко, и ее машина слетела с обочины, рухнув в горный овраг.

Боль, невыносимое жжение по всему телу. Фань Юнься с усилием открыла глаза, но увидела лишь совершенно незнакомую обстановку.

Старинные оконные решетки, мебель, кровать, на которой она лежала, с трех сторон была ограждена перилами, сверху — балдахин, украшенный сложной и тонкой резьбой.

Одеяло, укрывавшее ее, было искусно вышито — такое она видела только в фильмах и сериалах.

Где это?

Разве она не ехала на машине по горной дороге? Точно, чтобы избежать столкновения, она вместе с машиной слетела в овраг. Кто-то спас ее?

Ее голова внезапно пронзила острая боль, и в сознании вспыхнули незнакомые воспоминания: единственная дочь доблестного генерала Ли горько плачет в горящей комнате, дверь заперта, она не может выйти и лишь беспомощно ждет, когда ее поглотит это огненное море.

Зловещий смех ее бабушки, дяди, тети и кузины эхом отдавался в ушах, словно демонические звуки. Они унаследовали воинские заслуги, добытые ее отцом ценой жизни, жили в роскоши, но принуждали ее выйти замуж за слабоумного.

Она, сирота, потерявшая родителей и лишенная опоры, стала словно рыба на разделочной доске, полностью в их власти.

Изначально она смирилась с судьбой и собиралась выйти замуж за этого слабоумного. Но всего три месяца назад дядя и тетя вдруг заявили, что ей жаль, что они не могут подвести своего старшего брата, и с пафосом приняли решение: не выдавать ее замуж за слабоумного, а вместо этого пожертвовать своей единственной родной дочерью, ее кузиной, и выдать ее за него.

В тот момент она была переполнена слезами благодарности, безмерно восхищаясь благородством дяди и тети. Поэтому она с глухим стуком опустилась перед ними на колени, заявив, что не может позволить кузине принять на себя эту беду вместо нее, демонстрируя готовность пожертвовать собой, и решительно отвергла их предложение.

...

Объем информации был слишком велик, и у Фань Юнься голова заболела еще сильнее, словно ее сдавливал обруч.

Она поспешно заставила себя перестать думать, временно очистив разум.

Когда боль немного утихла, она невольно тихонько застонала.

Тут же рядом раздался удивленный голосок девочки:

— Сестра проснулась, сестра проснулась!

Затем послышались торопливые шаги, и вскоре Юнься оказалась в теплых объятиях:

— Доченька моя, ты до смерти напугала свою матушку.

Юнься открыла глаза и увидела женщину средних лет: овальное лицо, светлая кожа, изогнутые брови и глаза, в черных волосах — нефритовая шпилька, придающая ей неземной вид. Истинная красавица.

Сейчас на лице этой красавицы играла нежная улыбка, и она смотрела на нее своими прекрасными глазами.

Юнься ошарашенно молчала, не зная, что сказать. Женщина средних лет рядом с ней заговорила первой:

— Поздравляю, госпожа, барышня в порядке, это просто замечательно.

Группа людей рядом с ней подхватила, и на мгновение комната наполнилась шумом и радостью.

Юнься была совершенно сбита с толку. Она тихонько велела себе успокоиться, а затем рукой под парчовым одеялом ущипнула себя за бедро. Четкая, настоящая боль дала ей понять, что это не сон.

Все кончено, ситуация, похоже, полностью вышла из-под контроля. Что делать? Остается только притвориться.

Решено, сделано. Юнься поспешно закрыла глаза, притворяясь, что спит без сознания.

Госпожа, державшая ее в объятиях, тут же вскрикнула:

— Что с моей доченькой?

— Скорее позовите даосскую наставницу Чжан.

Вскоре Юнься почувствовала чью-то руку на своем запястье, словно ей измеряли пульс. Затем незнакомый женский голос произнес:

— Докладываю госпоже: с барышней все в порядке, она просто ранена и ослаблена, через несколько дней отдыха она поправится.

— Правда?

— С моей доченькой все в порядке?

— переспросила женщина средних лет.

— Докладываю госпоже, этот смиренный даос не говорит ни слова лжи.

— уверенно произнес женский голос.

Получив повторное подтверждение, женщина средних лет осторожно уложила Юнься обратно в кровать:

— Вот и хорошо. Сегодня не говорите генералу о случившемся с барышней, чтобы он не волновался.

— Доченька моя, хорошо отдыхай и скорее поправляйся!

Юнься почувствовала, как пара теплых и мягких рук коснулась ее щеки, словно с безграничной нежностью скользя по ее лицу.

В этот момент по всей комнате прокатился вздох облегчения и радостные возгласы.

!