Глава 6

Новость о том, что Жуань Жуань покидает Начальную Школу Деревни Жуаньцзя, быстро распространилась вскоре после окончания занятий.

Дети Начальной Школы Деревни Жуаньцзя очень не хотели расставаться с Жуань Жуань. Младшие обнимали Жуань Жуань и плакали, их слезы и сопли смешивались.

— Жуань Жуань, Жуань... Жуань, я буду очень по тебе скучать, у-у-у.

Жуань Жуань обнимала одного, гладила другого, и ее сердце словно наполнилось ватой, стало почему-то тяжело.

Под влиянием этой сцены Жуань Жуань невольно заплакала. Выступившие слезы увлажнили ресницы, повисли на щеках, носик покраснел, и она выглядела жалко.

Оказалось, что плач заразителен. Когда Жуань Жуань тоже заплакала, дети, которые уже плакали, стали ронять слезы еще сильнее, а старшие дети, которые держались, тоже начали вытирать глаза.

Когда пришли родители за детьми, они увидели, что у всех детей, больших и маленьких, глаза опухли, а грудь вздымается от рыданий.

В этот день школьный звонок в Начальной Школе Деревни Жуаньцзя прозвенел вовремя, но многие еще не расходились, и только когда закат окрасил полнеба, люди начали постепенно расходиться.

Жуань Жуань надела рюкзак, в последний раз оглянулась на ворота Начальной Школы Деревни Жуаньцзя, вспомнив сцену прощания, и почувствовала, как защипало в носу. Ей пришлось сильно моргнуть, чтобы подавить это чувство.

Даос Увэй взял Жуань Жуань за руку, и они медленно пошли домой.

Яркий закат поглотил последние лучи света, наступила ночь. Яркая дневная зелень покрылась серой вуалью, и повсюду раздавалось стрекотание летних цикад.

Жуань Жуань опустила голову, уже вернувшись в облик панды. Медвежьи ушки поникли, как цветы без воды. Она коснулась лапкой ладони Даоса Увэя: — Учитель, мне очень грустно, почему?

Ведь поступление в школу — это же радостное событие.

Даос Увэй посмотрел на Жуань Жуань. В ее глазах читалось недоумение, а на пухлой медвежьей мордочке — явное расстройство.

Облака разошлись под дуновением ветра, лунный свет залил землю. Даос Увэй указал на полумесяц и спросил ее: — Ты помнишь старое стихотворение о луне, которое учил твой учитель русского языка? Прочитай его Учителю, хорошо?

В глазах Жуань Жуань отразился полумесяц, и ее звонкий голос отчетливо прозвучал в ночной тишине: — Свет луны перед кроватью, словно иней на земле. Поднимаю голову — смотрю на яркую луну, опускаю голову — думаю о родном крае.

Поднимаю голову — смотрю на яркую луну, опускаю голову — думаю о родном крае.

Жуань Жуань задумалась.

Даос Увэй легонько погладил Жуань Жуань по маленькой головке: — Учитель помнит, как ты учила это стихотворение и не могла понять, почему, глядя на луну, думают о родном крае, зачем о нем думать. Ты целый день спрашивала своего учителя Чжоу, он говорил, что ты еще маленькая и поймешь позже, но ты хотела разобраться и побежала спрашивать своих старших братьев. В итоге твои старшие братья испугались и стали тебя избегать.

Жуань Жуань вспомнила свои прежние неловкие моменты и невольно почесала щеку, немного смутившись.

— Тебе сейчас грустно, потому что ты не хочешь расставаться с учителями и друзьями, потому что это тоска.

— Тоска? — тихо сказала Жуань Жуань, немного понимая, но все еще недоумевая. — Но когда старшие братья и сестры уходили, Жуань Жуань не было грустно, Жуань Жуань была рада, что они наконец могут отправиться в самостоятельное путешествие.

Даос Увэй погладил бороду и загадочно улыбнулся Жуань Жуань: — В этом и разница между человеческой и медвежьей природой. Жуань Жуань, путь к тому, чтобы стать человеком, еще долог. Ты поймешь это позже.

— Снова "позже", — подумала Жуань Жуань. — Насколько далеко это "позже"?

В эту обычную, но необычную ночь, по извилистой горной дороге Горы Цинлуань долго шли один человек и один медведь.

Между горами на широкой плоской земле расположился Городок Жуаньцзя. Средняя Школа Жуаньцзячжэнь находится в самом центре городка, в самом оживленном месте. Стоя на учебном корпусе, можно увидеть вид на центральную площадь городка, где стоит статуя Богини Цинлуань.

Рейсовый автобус, соединяющий гору с городком, ходит три раза в день: утром, днем и вечером.

Жуань Жуань нужно было рано вставать, чтобы успеть на утренний автобус. Когда Жуань Жуань с рюкзаком за спиной добежала до остановки, ее уже ждал ребенок директора школы.

Ребенка директора школы звали Жуань Мяо. Она была на год старше Жуань Жуань и училась во втором классе средней школы в Городке Жуаньцзя.

Раньше Жуань Жуань и она часто вместе играли по всей горе. Учебники для самостоятельных занятий в средней школе Жуань Жуань одолжила у Жуань Мяо.

В первый день Жуань Жуань в школе девочки договорились пойти вместе.

Жуань Мяо была высокой, ее кожа не была такой молочно-белой, как у Жуань Жуань, а имела медовый оттенок, полный солнечного света. Уголки ее глаз слегка приподнимались, и когда она улыбалась, это было похоже на крючок, который щекотал сердце.

Жуань Жуань запыхавшись остановилась, и Жуань Мяо, обняв ее за плечи, притянула к себе, подтолкнула в автобус и ласково пожаловалась на ухо: — Я же говорила тебе остаться ночевать у меня, а ты не захотела, как же ты устала, бежав всю дорогу!

Дыхание Жуань Жуань, учащенное от бега, стало намного ровнее, румянец на щеках еще не сошел. Теперь она сидела на сиденье и тихо слушала, как Жуань Мяо ее отчитывает.

Жуань Мяо не могла вынести, когда Жуань Жуань вела себя так послушно, и ущипнула ее за щеку, только после этого успокоившись.

Жуань Жуань тихонько вздохнула с облегчением. Она не умела врать.

Была причина, по которой она не могла остаться у Жуань Мяо. Жуань Жуань недавно приняла человеческий облик, днем все было хорошо, но ночью, засыпая, она часто не могла контролировать себя и превращалась обратно в панду.

Попробуйте представить: спит себе маленькая девочка-человек, и вдруг у нее появляются медвежьи ушки, медвежий хвост, а голова превращается в голову панды. Это точно напугает Жуань Мяо.

Жуань Жуань в деталях представила себе такую сцену и невольно вздрогнула.

Путь вниз с горы был неблизким и недолгим, но ужасно ухабистым. Извилистая горная дорога казалась бесконечной.

Утренний горный туман окутывал спящие зеленые горы и деревья. Сначала Жуань Жуань с интересом разглядывала пейзаж за окном, пытаясь определить направление к дому.

Позже Жуань Жуань почувствовала себя совершенно сонной, глаза болели, голова раскалывалась, в груди скопился воздух, который никак не выходил, ей было некомфортно. Голова постепенно опускалась и ударилась о спинку переднего сиденья.

Жуань Жуань вскрикнула от боли, прикрыв лоб. Жуань Мяо тихонько учила английские слова, испугалась движения Жуань Жуань и поспешно посмотрела на нее.

Жуань Жуань отняла руку, на лбу остался красный след. Жуань Мяо осторожно коснулась его кончиком пальца, и Жуань Жуань тут же скривилась от боли.

— Хорошо, хорошо, кожа не повреждена, — Жуань Мяо вздохнула с облегчением, упрекнув Жуань Жуань взглядом. — Какая неженка. Если хочешь спать, держись за меня.

Жуань Жуань прижалась к руке Жуань Мяо и закрыла глаза. С точки зрения Жуань Мяо, густые ресницы Жуань Жуань были похожи на два маленьких веера, и очень хотелось их потрогать.

Девочка, похожая на куклу, — подумала она. — Какая милая.

Кто бы мог подумать, что, спустившись с горы, как только машина остановилась, Жуань Жуань наклонилась у дороги и стала тошнить водой, ее румяные здоровые губы побледнели.

Жуань Мяо испугалась. Жуань Жуань выпрямилась, глубоко вдохнула свежий воздух, на лице появилась расслабленная улыбка. Она моргнула Жуань Мяо: — Все в порядке, я снова ожила! — С некоторым страхом она добавила: — Ездить на машине так страшно, хуже, чем спрыгивать с дерева.

Войдя в школьные ворота, они разошлись по своим классам. Переход в среднюю школу не принес особых изменений, новые одноклассники были очень дружелюбны, учителя тоже хорошие. Жуань Жуань провела свой первый день в качестве ученицы средней школы.

Единственное, что беспокоило Жуань Жуань, это то, что она не хотела ездить в школу на рейсовом автобусе.

Но рейсовый автобус был основным способом передвижения жителей деревни вверх и вниз по горе. Дядя Жуань Сань был готов отвезти Жуань Жуань вниз на своей повозке с мулом, но мул, возможно, обладал каким-то животным инстинктом, увидев Жуань Жуань, он испугался и не двигался, сколько бы Дядя Жуань Сань ни хлестал его кнутом.

Жуань Жуань не была из тех, кто легко сдается. Она тщательно обдумала и придумала хороший способ — бежать вниз с горы.

Жуань Жуань назвала этот метод Медвежий способ.

Гора Цинлуань была обширной, покрытой густой растительностью. Большие территории были нетронуты человеком.

Жуань Жуань была пандой, жизнь в густом лесу была ей хорошо знакома. Спуститься с горы по короткому пути через лес было легко.

Поэтому, если бы кто-то вошел в горный лес рано утром или вечером, он бы увидел среди густой растительности бегущую панду с рюкзаком за спиной.

Она то взбиралась на большие деревья, перепрыгивая с одного на другое, то бежала по бешено растущей траве. Пушистая медвежья шерсть развевалась назад под горным ветром.

Помимо шороха ветвей и листьев, ритмичного дыхания, можно было услышать стук канцтоваров и книг в рюкзаке.

Бесчисленные рассветы и закаты, неизменным оставался шаг вперед, неизменными оставались всегда яркие глаза.

Снова благополучно добравшись, Жуань Жуань превратилась обратно в человека, стряхнула с рюкзака прилипшие листья и траву и вышла из густого леса, войдя в мир, полный Атмосферы жизни.

Купив ароматную Варёную кукурузу в маленьком магазинчике Тёти Лю у дороги, Жуань Жуань прошла через центральную площадь городка и направилась к школе.

Статуя Богини Цинлуань стояла в центре площади, окруженная Прудом с лотосами. Летом лотосы цвели один за другим, зеленые листья лотоса плавали на воде, это было очень красиво и часто привлекало прохожих.

Сейчас была осень, лотосы увяли, и зрелище было не очень.

Однако у Пруда с лотосами стоял юноша. Он был одет в черную толстовку с капюшоном, кожа у него была очень белая. В руке он держал развернутую Карту и хмурился, о чем-то задумавшись.