Глава 2

Даос Увэй договорился для Жуань Жуань о поступлении в Начальную Школу Деревни Жуаньцзя, расположенную на склоне горы, с осеннего семестра.

Начальная Школа Деревни Жуаньцзя находилась в самой живописной части деревни. Правительство профинансировало строительство современного учебного корпуса, полностью оборудованного классами, спортивной площадкой и баскетбольной площадкой.

Школа делилась на шесть классов, всего в ней училось менее ста учеников, включая директора и восемь учителей и сотрудников. Масштаб был немаленький.

Жуань Жуань стояла у школьных ворот с рюкзаком за спиной, пальцы крепко сжимали лямки. На ее детском лице читалось явное напряжение.

Жуань Жуань, полусонная, следовала за Даосом Увэем, ее тело инстинктивно двигалось вперед. Она не заметила, как Даос Увэй остановился, и врезалась ему в ноги, потеряла равновесие, откинулась назад и плюхнулась на попу.

Резкая боль привела Жуань Жуань в чувство. В уголках ее глаз выступили несколько слезинок, увлажнив ресницы, похожие на вороньи перья. Потрепанная тряпичная шляпа на голове чуть не слетела, но, к счастью, Жуань Жуань быстро прижала ее рукой и не разоблачилась на месте.

Хотя она приняла человеческий облик и у нее появились человеческие уши, ее панда-ушки никак не хотели исчезать. Жуань Жуань приходилось носить шляпу, чтобы их скрыть. Подумав об этом, Жуань Жуань по-стариковски вздохнула. Ее пушистые черные ушки, спрятанные под шляпой, нетерпеливо подергивались.

Крепко схватив лямки рюкзака, Жуань Жуань ловко перекатилась по земле, встала и аккуратно поприветствовала директора рядом со своим Учителем. На ее светлом лице была пыль, которую она сама не заметила, выглядя при этом забавно и мило.

Директор была добродушной женщиной средних лет. Она присела, чистым платком стерла пыль с лица Жуань Жуань и осторожно стряхнула пыль с ее одежды. В тонких морщинках вокруг ее глаз светилась нежность. — На земле пыльно, запачкаешь одежду, и она не будет красивой.

Жуань Жуань хлопала большими глазами, ее светлые щеки покраснели, как яблоки. Это была ее привычка, оставшаяся от панды, которую она на время забыла изменить.

Ее голос был немного смущенным: — Спасибо, тетя Директор.

Голос девочки был звонким, губы красными, зубы белыми, а в глазах и бровях читалась невинная детскость. Даже в красной кофте, зеленых штанах и потрепанной тряпичной шляпе она выглядела чистой и прозрачной, словно маленький бессмертный ребенок с картины. Директор прониклась к Жуань Жуань большой симпатией.

Даос Увэй был одет в широкую серую мантию из грубой ткани. Его борода была тщательно подстрижена, каждый волос лежал ровно от корня до кончика. На лице у него была обычная улыбка, но она выглядела неестественно. На ладони, которой он держал Жуань Жуань, выступили мелкие капельки пота. Он сухо рассмеялся: — Моя Жуань Жуань с детства была слабенькой, поэтому только сейчас смогла пойти в школу. Прошу директора уделить ей побольше внимания.

Это был первый день Жуань Жуань в школе, и обычно беспечный Даос Увэй нервничал даже больше, чем сама Жуань Жуань. Он встал еще до восхода солнца, чтобы собрать рюкзак для Жуань Жуань. На самом деле, Жуань Жуань даже не знала человеческих букв, у нее не было ни книг, ни канцтоваров. В конце концов, Даос Увэй положил в рюкзак Жуань Жуань побег бамбука, чтобы она съела его, когда проголодается.

Бедная Жуань Жуань должна была вставать на рассвете, чтобы идти в школу. Дни, когда она спала до тех пор, пока солнце не припекало ей попу, ушли безвозвратно.

Всю дорогу Даос Увэй без умолку болтал. Жуань Жуань была так сонной, что не могла открыть глаза, поэтому и упала у школьных ворот.

После некоторого раздумья директор отвела Жуань Жуань в класс первого года обучения, и Жуань Жуань официально стала ученицей первого класса Начальной Школы Деревни Жуаньцзя.

Жуань Жуань было два с половиной медвежьих года, что в пересчете на человеческий возраст составляет около восьми-девяти лет. Среди группы маленьких детей она выделялась, как журавль среди цыплят.

Жуань Жуань не знала, что это потому, что дети ее возраста уже учились в более старших классах. Она просто чувствовала, что, придя сюда, она сразу же стала лидером класса благодаря своим способностям, как ее старшие братья Хэй Юй и Хун Цзинь.

Жуань Жуань, как самая младшая ученица, наконец-то могла немного покрасоваться.

Жуань Жуань получила новенькие учебники и канцтовары. Она торжественно открыла страницу, но ничего не поняла.

Ребенок рядом напомнил ей: — Жуань Жуань, ты держишь книгу вверх ногами.

Жуань Жуань перевернула книгу правильно, надула щеки, но все равно ничего не поняла.

А ребенок рядом уже читал вслух, покачивая головой. В этот момент Жуань Жуань остро почувствовала, что ее статус старшей сестры первого класса под угрозой.

Она должна хорошо!

Хорошо!

Учиться!

Учиться!

Когда учитель русского языка вошел в класс под звонок, он почувствовал на себе обжигающий взгляд. Присмотревшись, он увидел новую ученицу, Жуань Жуань.

Посмотрите на этот решительный взгляд, эти большие глаза, так жаждущие знаний, но из-за проблем со здоровьем она до сих пор не могла учиться. Учитель русского языка тайно решил, что сделает все возможное, чтобы помочь ученице Жуань Жуань наверстать упущенное.

Учитель русского языка писал на доске, стоя спиной к ученикам, но услышал за спиной шум.

Он обернулся и увидел, как дети вытягивают шеи, чтобы посмотреть в окно, хихикая. Окно на первом этаже, выходящее в коридор, было открыто, обрамляя лазурное небо снаружи. На подоконнике виднелась небольшая часть волос, а на макушке нарочито торчали листья.

Учитель русского языка также преподавал музыку и ежедневно делал вокальные упражнения. Его голос, когда он начинал петь, был чрезвычайно пронзительным. Он громко крикнул: — Кто там!

Сердце Жуань Жуань замерло от испуга. Очевидно, человек, прятавшийся за окном, тоже сильно испугался. Жуань Жуань услышала знакомое "ой", а взглянув еще раз, увидела, что человек, стоящий за окном, потирающий голову и глупо улыбающийся, — это не кто иной, как ее Учитель!

Жуань Жуань не видела Учителя целых двадцать минут и теперь не могла сдержать радости. Она счастливо помахала рукой: — Дедушка, дедушка!

Другие дети, подражая Жуань Жуань, тоже закричали: — Дедушка! Дедушка!

На лбу учителя русского языка задергалась жилка. Это что, урок русского языка превратился в урок музыки?

Он быстро вышел из класса и праведно обратился к Даосу Увэю: — Уважаемый родитель, это школа, ученики должны учиться. Если у вас нет никаких дел, пожалуйста, поскорее уходите.

Даос Увэй ушел, трижды обернувшись. Жуань Жуань смотрела на Учителя со слезами на глазах. Учитель и ученица смотрели друг на друга через окно, словно Ниулан и Чжинюй, разделенные Мостом Сорок. Учителю русского языка так и хотелось нарисовать три черные линии на лбу.

Когда днем закончились занятия, Жуань Жуань вышла из школьных ворот с маленьким рюкзаком и тут же оказалась окруженной родителями, пришедшими за детьми.

— Какой красивый ребенок вырос.

— Да-да, выглядит незнакомо. Не смотрите, что я старуха, память у меня очень хорошая, красивых детей, которых видела, точно не забуду.

— Иди сюда, дай тете потрогать твое личико.

Жуань Жуань еще не успела среагировать, как ее щеку ущипнула восторженная тетушка. Она моргнула глазами, вспомнила, что Учитель говорил ей хорошо ладить с людьми, и выдавила улыбку.

— Какая послушная, так хочется забрать домой.

— Твои родные еще не пришли за тобой?

Где ты живешь?

— Дедушка придет за Жуань Жуань, мы живем на дереве, — послушно сказала Жуань Жуань.

Все переглянулись. Кто-то спросил: — А где твои папа и мама, чем они занимаются? Как они могут позволять ребенку жить на дереве, это же так опасно.

В глазах Жуань Жуань было некоторое недоумение, но она все равно сказала правду: — Я не знаю папу и маму. На дереве очень безопасно, я умею лазить по деревьям.

Взгляды всех мгновенно сменились на сострадание. Как жаль ребенка без папы и мамы! Такая живая девочка одета кое-как, да еще и в потрепанной шляпе на голове.

Одна тетушка хотела снять шляпу с головы Жуань Жуань: — Жуань Жуань, у тети дома есть лишние шляпы для тебя, давай не будем носить эту.

Жуань Жуань тут же крепко схватила шляпу и изо всех сил замотала головой. Ее уши нельзя показывать!

Сострадание в глазах тетушки стало еще глубже. Она даже потрепанную шляпу ценит как сокровище, тяжело живется этому ребенку!

Хотя ее собственная семья не была богатой, они жили без нужды. Не то что этот ребенок. Надо помочь хоть немного.

Жуань Жуань, конечно, не знала, что все себе нафантазировали. Она просто чувствовала, что люди — очень восторженные существа, настолько восторженные, что ей было немного трудно справиться.

Когда появился Даос Увэй в своей серой мантии, уровень сочувствия на месте взлетел до максимума. Учитель и ученица ушли под пылкими взглядами, оба чувствуя себя сбитыми с толку.

Дневник наблюдений за людьми Жуань Жуань:

Быть человеком очень странно, но и очень интересно.

(Продиктовано Жуань Жуань, записано Учителем.)