Глава 13

Обещанный обед превратился в ужин.

Чэнь Цзяцюэ привела Цзян Чухэ с пешеходной улицы вглубь переулка, к частному ресторану.

Массивная деревянная дверь была утыкана железными гвоздями, а два больших красных фонаря висели по бокам, придавая месту загадочный вид богатой усадьбы.

— Этот ресторан никогда не открыт, ни днем, ни вечером, — сказала Чэнь Цзяцюэ. — Мы с однокурсниками каждый раз, проходя мимо, с любопытством заглядывали сюда.

Цзян Чухэ засунул руки в карманы, поднял голову и посмотрел на ресторан, а затем нажал на кнопку звонка. — Удовлетворим твое любопытство.

Скрипнув, деревянная дверь открылась изнутри, открывая вид на пышный, необычный двор.

— У вас есть бронь? — спросил официант в длинном халате.

Цзян Чухэ покачал головой.

— Вы участники программы «Черная карта»?

Цзян Чухэ снова покачал головой.

— Извините, но, кроме участников программы «Черная карта», которые могут прийти в любое время, всем остальным гостям необходимо бронировать столик заранее.

— А насколько заранее?

— Ближайшая свободная дата — тринадцатое число следующего месяца. Хотите забронировать?

— Спасибо, не нужно, — Чэнь Цзяцюэ поджала губы и робко сказала Цзян Чухэ: — Пойдемте.

Цзян Чухэ, похоже, не собирался уходить. — Как стать участником программы «Черная карта»?

— Годовой взнос — тридцать шесть тысяч, — вежливо и с энтузиазмом ответил официант. — При оформлении карты вы получите подарок: две бутылки красного вина Шато Марго 2009 года или шесть бутылок Маотай 53 градуса 2009 года. Вы можете выбрать любой вариант.

— Маотай, — сказал Цзян Чухэ.

— Прошу сюда, — официант пригласил их внутрь.

Чэнь Цзяцюэ последовала за Цзян Чухэ, украдкой дернув его за край рубашки.

Цзян Чухэ посмотрел на нее искоса.

Чэнь Цзяцюэ широко распахнула свои миндалевидные глаза и тихонько простонала: — Дорого.

Цзян Чухэ отстранил руку Чэнь Цзяцюэ и молча сделал шаг влево, словно хотел дистанцироваться от этой «беднячки».

Когда пришло время платить, Чэнь Цзяцюэ нерешительно полезла в сумку за банковской картой, которую дала ей главный редактор, но Цзян Чухэ уже расплатился.

— Господин Цзян, — Чэнь Цзяцюэ сжала в руке карту. — Главный редактор сказала…

— За карту плачу я, а за еду — ты, — сказал Цзян Чухэ.

— А… Хорошо.

Официант проводил их в VIP-зону. — Вам упаковать алкоголь или оставить здесь?

— Доставить домой, — ответил Цзян Чухэ.

— Хорошо, — официант открыл дверь в отдельную комнату. — Перед уходом оставьте адрес.

Войдя в комнату, Цзян Чухэ сразу сел во главе стола.

Официант подал электронное меню.

Бедность ограничивает воображение. Чэнь Цзяцюэ не ожидала, что перед ужином придется покупать карту за тридцать с лишним тысяч, и очень пожалела, что привела сюда Цзян Чухэ. Она сидела на большом кресле из красного дерева, молча глядя на стол.

Цзян Чухэ предложил ей заказать еду. Чэнь Цзяцюэ натянуто улыбнулась. — Заказывайте вы, мне все равно.

Цзян Чухэ сделал заказ, и когда в комнате остались только они вдвоем, сказал: — Тридцать шесть тысяч — это недорого. Шесть бутылок Маотай пятьдесят три градуса 2009 года стоят почти тридцать тысяч.

— Вы любите Маотай, господин Цзян?

— Я не пью, — Цзян Чухэ сложил из салфетки кролика. — Это подарок.

Всего они заказали четыре блюда, каждое из которых было оформлено с особым изяществом.

Тушеная свинина была нарезана аккуратными кубиками, украшена брокколи и посыпана сахарной пудрой, словно покрыта снегом. Фуа-гра было приготовлено в форме вишен, восемь штук на тарелке. Краб в карри выглядел аппетитно-золотистым, на кусочках крабового мяса аккуратно лежали панцири, украшенные красным перцем и зеленой петрушкой.

Утку подали маленькую, повар прямо при них разделал ее на тонкие ломтики с хрустящей кожицей, выложив их по кругу, как лепестки цветка. Мяса было немного, зато много гарнира: зеленый лук, ломтики огурца, морковная соломка, сладкий соевый соус. Для заворачивания мяса подали полые лепешки и блинчики из лотоса. После разделки утиный скелет забрали, чтобы сварить бульон.

Фуа-гра в форме вишни было нежным и ароматным, без малейшего намека на рыбный запах. Есть его было все равно что лакомиться десертом. Тушеная свинина под «снегом» сахарной пудры выглядела румяной и блестящей, кусочки аппетитно дрожали на палочках, таяли во рту и были очень вкусными. Крабовое мясо в карри было сочным и нежным, несмотря на насыщенный вкус соуса.

Цзян Чухэ заказал для Чэнь Цзяцюэ рис, а сам ел лапшу с жареным соусом. Соус подали отдельно, он блестел от масла, мясной фарш был отделен от жидкой части. Чэнь Цзяцюэ тщательно перемешала лапшу с разнообразными добавками, так что каждый кусочек был покрыт соусом.

— Вы любите лапшу, господин Цзян. Моя семья держит лапшичную, — Чэнь Цзяцюэ показала ему фотографии. — Говяжья лапша, лапша с рубцом, лапша, нарезанная ножом… А эта острая лапша — фирменное блюдо нашей лапшичной, ее заказывают чаще всего. Папа время от времени присылает мне вакуумную упаковку с соусом. Я добавляю его в лапшу, кладу немного ростков фасоли и получаю отличный завтрак. Сяонань ее просто обожает.

Цзян Чухэ подумал, что и ему бы понравилась эта лапша.

Если бы Чэнь Пи не был таким коротконогим псом, он бы с радостью породнился с Чэнь Цзяцюэ ради возможности постоянно лакомиться этой вкуснятиной. К тому же, Цзян Тан, похоже, очень нравился Чэнь Пи.

— Чэнь Пи кастрирован? — вдруг спросил Цзян Чухэ.

— Что? — Чэнь Цзяцюэ не успевала за его скачками мысли. — Еще нет, но я записала его на эту процедуру в эти выходные.

— Так скоро?

— Недавно он долизался до воспаления, так что… ну… — Чэнь Цзяцюэ пожала плечами. — Вы же понимаете, как ведут себя самцы.

Цзян Чухэ склонил голову набок, не понимая, к чему это. — Я должен понимать?

— Господин Цзян, вы… не поймите меня неправильно, я не имела в виду, что вы — самец, — Чэнь Цзяцюэ отложила палочки и, заметив, как мрачнеет лицо Цзян Чухэ, добавила: — Хотя, конечно, вы тоже самец. Но вы же высший примат, — пробормотала она.

— Спасибо, что причислила меня к своему виду, — сказал Цзян Чухэ и сосредоточился на еде. Ел он, не слишком церемонно, но в целом довольно аккуратно.

Чэнь Цзяцюэ немного смутилась, а потом вспомнила о поручении редактора. Открыв телефон, она увидела, что редактор Сун уже прислала план на следующий номер.

— Господин Цзян, я почти закончила. Расскажу вам о планах развития журнала на второе полугодие, — Чэнь Цзяцюэ посмотрела на телефон. — Целевая аудитория «Дикой птицы»…

Цзян Чухэ бросил на нее грозный взгляд. — Когда я ем, я глух и нем.

Убедившись, что он действительно не хочет слушать, Чэнь Цзяцюэ решила отступить. — Тогда я пришлю вам позже, вы хотя бы мельком посмотрите, хорошо? А то главный редактор спросит, а вы ничего не будете знать, и мне конец.

— По настроению, — ответил Цзян Чухэ.

Подали бульон, сваренный на утином скелете. — В него добавлены рыбий пузырь и мини-абалоны, — пояснил официант.

Бульон был молочно-белого цвета, рыбий пузырь — мягким и нежным, а мини-абалоны — упругими. Один глоток — и ты полон коллагена.

После ужина Чэнь Цзяцюэ расплатилась картой главного редактора.

На улице стемнело.

Когда они вышли из ресторана, как раз зажглись большие красные фонари у входа, и они неожиданно оказались в праздничной атмосфере.

— Как быстро стемнело, — улыбнулся Цзян Чухэ.

— Да, очень быстро, — Чэнь Цзяцюэ посмотрела на небо. — Сегодня шестнадцатый день лунного месяца, луна будет круглой.

— Подождем и посмотрим, — сказал Цзян Чухэ.

— Еще рано, луна взойдет нескоро.

— Ты торопишься домой?

— Нет.

— Тогда подождем, — Цзян Чухэ поднял голову.

Они решили прогуляться до университета Чэнь Цзяцюэ, чтобы полюбоваться луной с трибун стадиона.

— Господин Цзян, а почему луна иногда белая, а иногда желтая? — спросила Чэнь Цзяцюэ.

— Это зависит от количества взвешенных частиц в атмосфере. Когда… — заметив растерянный взгляд Чэнь Цзяцюэ, Цзян Чухэ остановился и перефразировал: — Когда небо чистое, луна белая. Когда есть смог, луна желтая.

— Значит, сегодня она будет… — с волнением спросила Чэнь Цзяцюэ.

— Белая, — кивнул Цзян Чухэ.

Чэнь Цзяцюэ повела его короткой дорогой, которая проходила через темный переулок. В переулке располагалось несколько массажных салонов, в большинстве из которых горел розовый свет.

Двери были открыты, и Чэнь Цзяцюэ видела женщин с завитыми волосами и в откровенной одежде, сидящих на диванах и курящих. Она замедлила шаг, заглядывая внутрь. Эти розовые массажные салоны, как и тот закрытый частный ресторан, казались ей очень загадочными.

— Кхм, — кашлянул Цзян Чухэ.

Чэнь Цзяцюэ смущенно улыбнулась. — Мои однокурсники говорили, что массажные салоны с розовым светом — это что-то нехорошее. Интересно, правда ли это? Вы знаете, господин Цзян?

— Не знаю, — строго ответил Цзян Чухэ.

— А я думала, вы все знаете, — с восхищением сказала Чэнь Цзяцюэ.

В тишине ночи раздавалось стрекотание цикад. — Ты слишком любопытна, — сказал Цзян Чухэ.

Чэнь Цзяцюэ заложила руки за спину и покачала головой. — Просто интересно.

— Хочешь, зайдем внутрь и посмотрим? — предложил Цзян Чухэ.

— Правда? — спросила Чэнь Цзяцюэ, решив, что в правовом государстве это вполне допустимо.

— Нет, конечно, — усмехнулся Цзян Чухэ.

— О… — разочарованно протянула Чэнь Цзяцюэ, опустив голову.

Цзян Чухэ рассмеялся. — Ты что, расстроилась?