Глава 9 (Часть 2)

Его рука задержалась на ее мочке уха, а затем медленно опустилась.

— Ладно, давай пока не будем возвращаться, — Цзи Чуаньян не хотел бередить ее раны и сменил тему. — Я попросил купить тебе пирожные в той кондитерской, которую ты любишь. Они в холодильнике в отеле. После ужина заберем.

Но Шу Хэ не собиралась сдаваться.

— Цзи Чуаньян, ты меня не понял, — твердо сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Это не временное решение. Я не вернусь. Су Тан воспитывали, подражая Су Цяо. Я не могу быть ею. Я хочу стать другим человеком.

— Тантан, у тебя еще есть год. После окончания школы ты сможешь сама выбирать свою жизнь. Я тебе помогу.

— Выбирать? Ты имеешь в виду, что я сдам экзамены, поступлю в какую-нибудь престижную музыкальную академию, проучусь там четыре года, выйду замуж за подходящего человека и буду сидеть дома, как фарфоровая кукла?

— Если хочешь, я могу помочь тебе выбрать мужа по твоему вкусу, — спокойно ответил Цзи Чуаньян.

У Шу Хэ в голове словно взорвался фейерверк. Что? Помочь ей выбрать мужа? Это его ответ?

Она прикусила язык, чтобы успокоиться.

— Брак — это не решение проблемы. По крайней мере, не для меня, — сказала Шу Хэ, закрыв глаза и снова открыв их. Она упрямо смотрела на него, ее голос был тихим, словно ей стоило больших усилий произнести эти слова. — И вообще, Цзи Чуаньян, кто ты такой?

Солнце скрылось за горизонтом. Наступали сумерки, один за другим зажигались уличные фонари.

Это был прекрасный момент, но почему-то он вызывал ощущение пустоты и иллюзии, что свет уходит от нее.

Цзи Чуаньян молчал, сжав губы.

Этот вопрос не должен был быть таким сложным.

— Я же сказала, что у меня хорошая память, Цзи Чуаньян. Я помню, как ты выглядел, когда мы впервые встретились.

Ей было пять лет, когда госпожа Су удочерила ее. В одночасье она из никому не нужного ребенка превратилась в принцессу, которую все баловали.

Вокруг нее постоянно крутились незнакомые люди, наряжали ее в красивые пышные платья, надевали на нее блестящие украшения, превращая ее в кого-то, кого она сама почти не узнавала.

Но внутри она все еще была деревенской девчонкой.

Когда госпожа Су впервые привела ее к другим детям, ее попросили представиться, но она все еще говорила с акцентом и никак не могла научиться хорошим манерам.

Как только она открыла рот, над ней начали смеяться.

Она чувствовала, как госпожа Су хмурится, и видела насмешливые улыбки детей.

Госпожа Су молчала. Шу Хэ знала, что она всегда учила ее справляться со всем самой.

А дети ждали, когда Су Тан опозорится.

Растерявшись, она заметила в углу мальчика, который читал книгу. Он был старше, выше и тише остальных.

Он стоял за колонной, словно ему было все равно.

Холодный, отчужденный, надменный — таким был Цзи Чуаньян при первой встрече.

Высокомерие и презрение к другим были свойственны всем этим богатым детям, и Цзи Чуаньян не был исключением.

Если бы не тот случай в детстве, они бы просто здоровались друг с другом.

— Ты спросил, почему я сбежала, ничего тебе не сказав. Вот тебе ответ. Я не твоя обуза. Ты заслуживаешь лучшей жизни, а я устала от того, что ты всегда меня подстраховываешь, — Шу Хэ отстегнула ремень безопасности и, перегнувшись через Цзи Чуаньяна, нажала на кнопку центрального замка. — Я не буду ужинать. Езжай в отель и выспись. Пока.

— Тантан, — Цзи Чуаньян, казалось, совсем не обиделся на ее слова, он спокойно взял ее за руку, — ты такая бессердечная.

Шу Хэ попыталась вырваться, но Цзи Чуаньян держал ее крепко.

Он потрогал почти незаметную ранку на губе и медленно произнес:

— Ты спросила, почему я приехал. То, что я сказал, — тоже неправда.

Внезапно Шу Хэ почувствовала, как в ее душе что-то дрогнуло.

Она подняла голову, стараясь дышать ровно.

— Я знаю… что это не ты, — сказал Цзи Чуаньян.

Заходящее солнце слепило глаза. Шу Хэ смотрела на блики на облаках, не моргая. Ее зрение затуманилось.

Она знала, что Цзи Чуаньян мог узнать ее многими способами. Но вдруг она вспомнила слова сестры, сказанные на прощание: «Я верю, что настоящий принц всегда узнает свою возлюбленную, кем бы она ни стала».

Эта детская наивность казалась ей нелепой, но она невольно прокручивала эти слова в голове снова и снова.

Она разжала кулаки, и Цзи Чуаньян отпустил ее руку.

— Ты не Су Цяо и не Шу Хэ. Никто не сможет тебя заменить, Тантан, — мягко сказал он.

Ей не нравился этот сюсюкающий тон, но она должна была признать, что Цзи Чуаньян умел ее успокоить.

— И еще… ты кое-что у меня забрала, — Цзи Чуаньян коснулся пальцем губ, в его голосе послышалась улыбка. — Собираешься вернуть?

Он знал, что в тот вечер она притворялась пьяной. Почему он не злится и даже может спокойно говорить об этом? Этот несносный, всезнающий взрослый! Он все прекрасно понимал, но сделал вид, что ничего не заметил, а теперь вдруг решил все ей высказать.

Шу Хэ молчала, ее уши горели.

В ее душе затеплилась надежда.

Насмешливое выражение на лице Цзи Чуаньяна тут же исчезло, и он снова стал похож на надежного взрослого, к которому она привыкла.

— Ладно, забудь. Тантан, если ты не хочешь быть Су Тан — не будь. Делай, что хочешь. Нет ничего важнее твоего желания. Я хочу тебе помочь. Это не из чувства вины, и я никогда не считал тебя своей обузой. Я приехал сюда, потому что хотел тебя увидеть. Вот и все.

Он точно знал, что она хочет услышать.

— Прости, что опоздал.