Глава 8: Готов или нет (Часть 2)

— Итан? — Он одаривает меня испепеляющим взглядом. — Вид.

— Человек, — смущенно уточняю я.

— Человек не такой, как ворон, — продолжает Тарин. — Вороний Фирмамент конденсируется через созидание. Мы делаем вещи, Фирмамент становится сильнее. Мы развиваемся, Фирмамент сильнее. Человек? Не знаю. Что тебе нужно, не то, что нужно ворону. Понимаешь?

— Да. — Мне это понятно, но не помогает. Я даже не чувствую Фирмамента внутри себя, хотя моя способность его обнаруживать кажется необычной. — Как мне узнать, становится ли мой Фирмамент сильнее?

Тарин на мгновение задумывается.

— Ты использовал навык только что, — говорит он, снова указывая на улицу, за пределы своей хижины. — Ты использовал раньше? Навык сильнее сейчас?

Я вспоминаю, как Фирмамент вспыхнул. Он был заметно ярче, чем в прошлый раз, когда я его использовал, но я не знаю, что я сделал, чтобы он изменился.

— Он был сильнее, — признаю я.

Тарин кивает.

— Планета, вид, ты, — говорит он, перечисляя каждый пункт на своих перьях. — Прогресс разный для каждого. Ты и другой человек? Прогрессируете по-разному. Но у Фирмамента есть стадии. Достаточно прогрессируешь, чувствуешь изменение. Когда чувствуешь изменение, должен принять его. Конденсировать его. Важно. Понимаешь?

— Я не знаю, что значит «конденсировать», — говорю я.

— Сделать твёрже. Сделать сильнее. — Тарин хмурится. — Привести в соответствие. Ты можешь выбрать. Тарин думает, ты сохранишь свою нестабильность. Это сила. Но твой выбор. Аспекты Фирмамента не очень известны.

— Понятно. — Я приму это к сведению, но сейчас это кажется бесполезным. Мне не терпится уйти, начать делать что-то, что хотя бы принесет мне нужные кредиты. Спарринг с Тарином, возможно, помог, но я не узнаю, сколько кредитов он принес, пока не получу награду за кредиты.

— Итан. — Голос Тарина останавливает меня. Что-то в его тоне почти... печально. — Ты видел, как я сражался, да? Но гарпии всё равно убивают меня.

Какой вопрос, на который нужно ответить.

— Я... я не видел, как ты сражался с гарпиями, — говорю я. — Только сейчас.

Но правда висит в воздухе между нами: Тарин способен. Способнее, чем я. Если он умер, значит, в рейде есть что-то еще, чего я не понимаю.

— Твое Испытание — это повторяющееся Испытание, да? — говорит Тарин, его взгляд пронзает меня. Меня до сих пор удивляет, как легко он, кажется, принял природу моего Испытания, но я не знаю, к чему он привык в отношении Интеграторов. Возможно, для них это обычное дело. — Но это срочно. Ты беспокоишься. Почему?

Я морщусь. Мне следовало объяснить это раньше. Это вылетело у меня из головы — я не думал, что нужно объяснять что-то еще, кроме того, что на деревню будет рейд.

— Мое Испытание — это временная петля, — говорю я немного неохотно; слова звучат нелепо вслух, но Тарин даже не дрогнул. Он, кажется, почти не удивлен. — Но Интерфейс говорит, что у меня всего три попытки остановить этот рейд. Если я провалюсь... он говорит, что ваша деревня будет удалена с моей карты. Я не думаю, что это просто означает, что моя карта перестанет вас отслеживать.

Выражение лица Тарина темнеет, и я понимаю, что недооценил его. Его речь немного странная, но это просто особенность перевода, не более того. Под этой речью скрывается острый интеллект. Он называет честью быть выбранным для проведения Испытания, но, учитывая его готовность тренировать меня и все, что он мне рассказал до сих пор... я думаю, он точно знает, что Интеграция означает для его планеты. Но он скрывает это. Почему? Действительно ли Интеграторы наблюдают?

Выражение исчезает в одно мгновение, и он снова становится легким и дружелюбным.

— Может быть, Интеграторы просто наказывают тебя! Делают карту менее полезной, — говорит он, его голос удивительно жизнерадостен, учитывая то, что я только что видел на его лице.

— Думаю, вам стоит подумать о бегстве, — тихо говорю я, мой голос абсолютно серьезен.

Тарин медленно, почти незаметно, качает головой. — Против духа Испытания, — говорит он.

Тихий гнев горит во мне — сама природа рейда противоречит духу Испытания. Но я ничего не говорю, потому что в его глазах читается что-то, что, кажется, велит мне больше ничего не говорить.

— Мы будем сражаться! Но... держись рядом, да? Тогда ты узнаешь, почему мы проиграем. Тогда ты сможешь рассказать мне.

— Если мы не выиграем на этот раз.

— Если, — соглашается Тарин, но он, кажется, убежден, что мы не выиграем. — Ты расскажешь мне, как мы с Мари встретились в следующий раз, да? Тогда мы быстро начнем.

— Как вы встретились? — Я моргаю.

Тарин ухмыляется мне. — Она бросила камень мне в голову. — Он показывает мне участок на голове, где у него полностью отсутствуют перья, но он кажется на удивление гордым этим. — Был очень хороший камень ухаживания.

Я не знаю, как на это реагировать, и Тарин, кажется, наслаждается моим дискомфортом. Он хватает меня за руку, увлекая за собой.

— Пойдем! — говорит он. — Нужно тебя еще немного потренировать, да? Спарринг поможет? Мы всех подготовим. И спрячем детей! Нужно найти хорошие места.

Я вспоминаю ящик, то, как гарпия пнула его в воздух. Я морщусь.

— Только не ящики, — говорю я. — Где-то, где они смогут сбежать и убежать, если их найдут. И друг с другом.

Я не знаю, поможет ли это на самом деле. Возможно, быстрая смерть лучше, но я не могу представить, что так я хотел бы умереть, в темноте и в одиночестве. Тарин, кажется, чувствует, о чем я думаю, потому что он твердо кивает мне.

— У нас есть место, — говорит он. — Мы оставим с ними нескольких воронов-стражей, да?

Я не знаю, достаточно ли этого, но все равно киваю. Придется.