Что ж, стоит попробовать что-то рискованное. Я бегу к монстру-богомолу. Мне нужно оружие. Там есть шаровой шарнир, удерживающий косу, прикрепленную к остальной части конечности, поддерживаемый лишь тонким слоем сухожилий. Он рычит на меня, когда я подхожу близко — брызги насекомого попадают мне на лицо, но у меня нет времени на отвращение — и замахивается на меня своим запасным лезвием. Однако я приближаюсь к нему под странным углом, так что у него нет полного диапазона движений, который ему нужен; я пригибаюсь, и он царапает меня своими другими когтями, и я задыхаюсь, чувствуя, как они впиваются в мою кожу, оставляя особенно глубокий порез, но этого недостаточно, чтобы остановить меня. Я бью по суставу как раз в тот момент, когда он пытается сделать последний, мощный рывок. Он недостаточно быстр.
Раздается жуткий хруст, когда сустав отламывается от остальной части конечности, и я хватаюсь за его основание, игнорируя то, как треснувший панцирь впивается в мою кожу. Моего импульса достаточно, чтобы вытащить лезвие до конца, и я перекатываюсь, отчаянно стараясь не заколоть себя оружием, ради которого рисковал жизнью. Ладно. Все еще жив. Монстр злее, чем когда-либо, и больше не прилип к земле; он несется ко мне, и да, определенно слишком быстро, чтобы убежать. Я принимаю мгновенное решение прыгнуть вправо. Это был неверный выбор. К счастью, на этот раз он оказал мне любезность, убив мгновенно.
В пятый раз я ныряю влево, как только он замахивается вправо, и использую эту возможность, чтобы запрыгнуть на эту чертову тварь. Я кричу, делая это. На самом деле нет смысла кричать, это просто выход разочарования, стресса и страха. Однако это помогает мне игнорировать боль, когда полдюжины псевдоконечностей впиваются в меня. Я взбираюсь на его спину и с триумфальным криком втыкаю косу в его другой глаз. Это почти приносит удовлетворение. Монстр-богомол даже не издает ни звука. Кажется, я попал в какое-то жизненно важное место; он просто рушится на землю, и я падаю. Я не утруждаю себя тем, чтобы встать с места, куда приземлился. Я просто лежу, тяжело дыша. Все болит. Но я жив. Я действительно сделал это.
...Почти чудо, что мне потребовалось всего пять попыток, и это чудо, которое я очень, очень надеюсь, не придется повторять. Что подводит меня к моей следующей задаче. Мне нужно понять, что происходит. Тот едва заметный текст, который висел в моем периферийном зрении, снова зовет меня. Теперь, когда я вышел из боя, он настойчиво пульсирует, и когда я фокусируюсь на нем, он расширяется.
[ Поздравляем! Интеграторы выбрали Землю следующей Интегрированной планетой. Пожалуйста, ожидайте... ]
[ Интеграция завершена! 3000 человек будут случайным образом выбраны для Испытания. Обратите внимание, что как минимум 10 человек должны пройти свое Испытание, иначе Земля будет уничтожена. ]
[ Поздравляем! Вы были выбраны для Испытания. ]
[ Добро пожаловать на Гестию 307Б! Детали вашего Испытания следующие: Ранг Опасности: SSS. Тип: Сила воли. Базовая Аномалия: Временная. Каждый раз, когда вы умираете, вы возвращаетесь к 0:00 и возрождаетесь в указанном месте. Ваше испытание закончится, когда вы сдадитесь или покинете территорию Испытания. Выход был помещен в случайное место в пределах 12 километров от начальной точки возрождения. ]
[ Вы были Интегрированы и получили Статус. Ваш Статус следующий: Имя: Итан. Распределение Кредитов: Сила: 0. Стойкость: 0. Рефлекс: 0. Скорость: 0. Фирмамент: 0. ]
Я останавливаюсь, смотрю и на мгновение задумываюсь. Три тысячи человек выбраны для Испытаний, подобных этому, видом, который, как я полагаю, называет себя Интеграторами. Они хотят, чтобы десять человек прошли. Это означает, что они ожидают, что большинство из нас потерпит неудачу, и, учитывая то, через что я только что прошел — учитывая, что меня четыре раза подряд загрызли до смерти — у меня нет иллюзий относительно того, что будет означать провал для других кандидатов. Я ненавижу все это.
А еще есть то, что эти сообщения говорили о том, что они сделают с Землей, если мы потерпим неудачу. Я сжимаю кулаки, а затем делаю медленный, прерывистый вдох; мое сердце все еще бешено колотится после пережитого мною предсмертного опыта. После моих фактических смертей.
Меня ждут новые сообщения, и я отвлекаюсь, просматривая их.
[ Вы умерли. +1 Кредит Стойкости. ]
[ Вы умерли. +2 Кредита Стойкости. +1 Кредит Рефлекса. ]
[ Вы умерли. +1 Кредит Стойкости. +2 Кредита Рефлекса. +1 Кредит Скорости. ]
[ Вы умерли. +2 Кредита Силы. +2 Кредита Стойкости. +1 Кредит Рефлекса. +2 Кредита Скорости. ]
[ Вы победили Сломанного Ужаса (Ранг E)! +2 Кредита Силы. +3 Кредита Стойкости. +2 Кредита Рефлекса. +2 Кредита Скорости. +2 Кредита Фирмамента. ]
Из этого можно... многое почерпнуть. Мой текущий статус, вероятно, обновился после полученного ранее уведомления. К счастью, вызвать новое уведомление так же просто, как подумать об этом.
[ Статус: Имя: Итан. Распределение Кредитов: Сила: 4. Стойкость: 9. Рефлекс: 6. Скорость: 5. Фирмамент: 2. ]
Это... хорошо?
Я не чувствую себя сильнее и уж точно не чувствую себя выносливее. Тот факт, что это называется распределением кредитов, говорит о многом; подразумевается, что мне нужно их тратить, хотя я не уверен, как именно. Часть меня очень крепко цепляется за мысль, что это нереально, но... я умер четыре раза, и не хочу проходить через это снова. Лучше считать это реальным, пока у меня не появится причина думать иначе. Мне нужно определить свои приоритеты. Это не выживание — выживание не проблема. Я не могу умереть, пока не сдамся, а я не собираюсь сдаваться. Если это проверка силы воли, я ее пройду. Меня больше беспокоят последствия завершения Испытания. В сообщении говорилось, что Испытание закончится, если я сдамся или покину территорию Испытания. Там не говорилось, что я пройду, если сбегу. Это кажется довольно безопасным предположением, но «проснуться в кровати» казалось довольно безопасным предположением прошлой ночью, так что я не в настроении делать еще какие-либо «безопасные» предположения.
— Как мне пройти Испытание?
— говорю я вслух. Нет гарантии, что этот Интерфейс реагирует на голосовые команды, но я надеюсь, что это так.
[ Подробности требований для прохождения заблокированы до дальнейшего уведомления. ]
Интересно.
— Есть ли что-то еще, что я упускаю?
[ Функции Интерфейса будут разблокированы по мере вашего прогресса в Интеграции. Такие функции могут включать, но не ограничиваться: Инвентарь, Рынок, Чат, Гильдии. ]
Я хмурюсь. Значит, у меня еще не все разблокировано. Конечно.
— Как мне тратить кредиты, и что они дают?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|