Мне не нужно, чтобы навык делал много. Мне нужно, чтобы он выбил Тарина из равновесия и дал мне возможность. Этой версии моего прошлого «я» более чем достаточно. Фирмамент собирается внезапной волной, и я вижу, как внимание старого ворона внезапно меняется, сбитое с толку внезапным проявлением. Я не упускаю возможности. Я бросаюсь на него, пытаясь отвлечь, толкнуть на путь моего старого «я». Это едва срабатывает. Он поднимает крыло, чтобы отразить удар моего кулака, и мои костяшки сталкиваются с его перьями, словно с железом; в то же время напротив него вспыхивает яркий синий свет, Фирмамент обретает плотность. Моя копия не обладает таким же осознанием, как я, она врезается в Тарина, будто не видит его. И тут происходит нечто иное. Я чувствую резкий щелчок, словно временная нить размывается и трескается. Слово приходит на ум ещё до того, как момент завершается, и моя копия исчезает. Парадокс. Я создаю своего рода временные клоны, и он не может поддерживать себя, когда его путь изменён. Это хорошее ограничение, о котором стоит знать. Источник силы здесь не исчез — я могу снова вызвать ту же копию, заставить её снова врезаться в Тарина — но эхо не сохраняется, если сбивается со своего метафорического пути. Я пользуюсь моментом, чтобы развернуться, используя одну руку как рычаг, а другой хватая верхнюю часть крыла Тарина. Одним плавным движением я бросаю его на спину. На удивление, это требует совсем небольших усилий. Его кости лёгкие, и без усиления… Он падает на землю с глухим стуком, и вокруг нас воцаряется тишина. А затем маленький ворон подаёт голос.
— У-у-ух, — говорит он. — Это было круто! Можешь ещё раз так?
— Пф! — говорит Тарин. Он поднимается, отряхиваясь; небольшой сгусток Фирмамента сдувает грязь с его спины, куда он сам не может дотянуться. Я слегка вздрагиваю, и он смотрит на меня с серьёзным выражением в глазах.
— Вороны проигрывают, только если противник жульничает, — говорит он, а затем, как мне кажется, ухмыляется. — Хорошо! Ты учишься.
Я ухмыляюсь в ответ, но внутри мой разум лихорадочно работает. Уровень способностей, которые Тарин продемонстрировал здесь, превосходит всё, что я видел в прошлом цикле. Я довольно быстро отделился от остальных воронов, так что легко представить, что я что-то упустил… …например, возможно, дело не только в подавлении чар. Тарин, кажется, замечает выражение на моём лице и жестом приглашает меня следовать за ним. Я оглядываюсь на толпу, предупреждение уже на кончике языка. Но если Тарин говорит, что справится, значит, справится. Если нет… у меня есть ещё один цикл, чтобы всё исправить.
— Интеграторы дали тебе Интерфейс, да?
Я ожидал, что Тарин заговорит о предстоящем рейде. Я удивлён, что вместо этого он поднимает тему моего Фирмамента. Он несколько раз упоминал, что мой Фирмамент слаб, а в этой последней итерации он упомянул, что он нестабилен; я не знаю, что означает ни то, ни другое, но я знаю, что если способность чувствовать Фирмамент — это что-то редкое, то у меня есть преимущество, которого нет у других. — Да, — отвечаю я. Он кивает.
— Не все получают Интерфейс, — объясняет Тарин. — Испытуемые получают Интерфейс. Несколько избранных, если работают на Интеграторов напрямую, получают Интерфейс. Интерфейс делает невозможные вещи с Фирмаментом. Вот так. — Он жестом крыла указывает туда, где я с ним сражался. — Обычный Фирмамент просто усиливает. — Он снова стучит крылом, и на этот раз раздаётся почти металлический звон, когда одно крыло ударяется о другое; следующий удар производит звук перьев, бьющихся друг о друга. — То же самое, что твои Кредиты Стойкости, да? Но базовые. Навык высокого ранга, чистый Фирмамент не может скопировать.
Я открываю рот, чтобы задать вопрос, но Тарин поднимает руку, и его выражение становится серьёзным.
— Секреты Интерфейса нам неизвестны, — говорит он. — Интеграторы дают медленно. Интегрируют медленно, говорят они, иначе планета взорвётся. Мы знаем категории Кредитов. Это всё. Понимаешь?
— Конечно, — говорю я, слегка хмурясь. Мой голос звучит странно хрипло, жёстче, чем должен.
— Но, — продолжает Тарин. Он смотрит на меня пронзительным взглядом. — Всё равно нужно конденсировать Фирмамент, да? Более сильный Фирмамент, больше навыков Интерфейса без усталости.
Я вспоминаю головокружение и пульсирующую боль в голове от чрезмерного использования Второго Дыхания; это, безусловно, объясняет часть этого. Я всё ещё чувствую небольшую боль, даже сейчас, но, как ни странно, она не усилилась от моего предыдущего использования Временного Эха.
— Как мне конденсировать Фирмамент?
Тарин смотрит на меня так, как я могу истолковать только как задумчивость. Большая часть энергии, которую он мне показывал, исчезает, и теперь в его взгляде появляется что-то более глубокое — хитрость, которую я раньше у него не видел.
— Что такое Фирмамент?
Я моргаю.
— Не знаю, — отвечаю я. — Какая-то энергия. На Земле мы бы, наверное, назвали это магией.
— А, — Тарин поднимает перо. — Но у воронов тоже есть слово для магии. Почему мы называем Фирмамент? Почему не магия?
— Не знаю. — Я сдерживаю раздражение в голосе. Время уходит. Быстрый взгляд на мой интерфейс показывает, что у нас осталось около девяти часов, и это больше времени, чем я думал, но всё равно недостаточно.
— Фирмамент неестественен. — Тарин тыкает в меня пером, и я вздрагиваю, наполовину ожидая, что оно будет твёрдым, как железо; вместо этого мягкое перо касается центра моей груди, и он смотрит на меня с глубокой серьёзностью в глазах. — Фирмамент от Интеграторов. Впитывается в планету, в людей, понимаешь? Для каждого разный. Разная планета, разный Фирмамент.
Он пытается мне что-то сказать, мне так кажется. Я слегка хмурю брови, пытаясь понять.
— Ты отличаешься от ворона. — Тарин возвращает меня к разговору. — Как ты себя называешь?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|